Домохозяйства выполняют несколько основных экономических функций:
· потребляют товары и услуги, произведенные предприятиями;
· производят товары и услуги для собственного потребления или продажи на рынке;
· воспроизводят и формируют человеческий капитал и поставляют труд на рынок факторов производства.
Домохозяйство выполняет и многие другие экономические функции, например, владеет землей, капиталом, предпринимательскими способностями и получает за это факторные доходы, платит с этих доходов налоги и другие обязательные платежи государству, накапливает и инвестирует сбережения.
Первая важнейшая экономическая функция домохозяйства и входящих в него членов — потребление.
Потребление (consumption) — использование товаров и услуг для удовлетворения индивидуальных и коллективных потребностей.
Товары и услуги домохозяйство приобретает за свой счет на рынке либо получает в натуральной форме от правительства или неправительственных организаций. Например, продукты питания домохозяйство приобретает за счет собственных доходов, а услуги образования детей в государственных школах получает за счет государства.
Потребительские товары (consumer goods) – товары и услуги, которые непосредственно удовлетворяют потребности человека и уничтожаются в процессе потребления.
Предметы потребления домохозяйств различают:
По характеру потребностей: продукты питания, одежда и обувь; жилье, вода, электричество, газ и другое топливо; мебель, предметы домашней обстановки и утвари, ремонт жилья; транспортные услуги; услуги в сфере здравоохранения, образования, культуры, связи и т.д.;
По характеру потребляемых товаров: потребительские товары немедленного использования – продукты питания, топливо, лекарства, одежда, т.е. все, что потребляется практически сразу; потребительские товары длительного пользования – жилье, мебель, автомобили, т.е. то, что потребляется (изнашивается) в течении ряда лет; потребительские услуги (здравоохранение, транспорт, развлечения).
Приобретая товары и услуги, домохозяйства несут расходы. Практически все расходы домохозяйств считаются расходами на потребление. Исключение составляют расходы на приобретение и капитальный ремонт жилых и подсобных помещений и расходы на покупку произведений искусства, антиквариата и ювелирных изделий. Эти товары не уничтожаются в процессе потребления, и расходы на них считаются инвестицией. При анализе потребления человека внутри своего домохозяйства и за его пределами выделяют два основных философских подхода;
• эгоизм (от лат. ego — я) — моральный принцип жизненной ориентации и поведения личности, предполагающий предпочтение собственных интересов интересам других членов общества. Эгоизм вытекает из природы человека, его стремления к счастью, наслаждению, удовольствию, общественному признанию. Теорию эгоизма в человеческом поведении развивали Спиноза, Гельвеций, Шопенгауэр. На идее эгоизма построена теория предельной полезности и рационального потребителя (см. § 9), всегда максимизирующего полезность для себя лично (см. § 10). В экономике максимизация полезности путем получения максимально полезного эффекта от потребления считается преобладающей моделью поведения человека за пределами своего домохозяйства;
• альтруизм (от лат. alter — другой) — моральный принцип жизненной ориентации и поведения личности, основанный на способности человека бескорыстно жертвовать личными интересами ради блага других. Альтруизм — модель человеческого поведения, противоположная эгоизму. Понятие альтруизма было введено французским философом А. Контом, основателем социологии, но оспаривалось Ницше, который интерпретировал его как уравнивающее стадное чувство. На идее альтруизма построена теория альтруистического потребителя, бескорыстно преследующего цели максимизации полезности для других, не считаясь со своими интересами. Эта идея лежит в основе экономики семьи, отношений между ее членами (см. § 14). В экономике альтруизм считается преобладающей моделью поведения человека внутри своего домохозяйства.
Во многих странах существуют законы о защите прав потребителя, по которым государство требует от производителей предоставлять определенный минимум информации о товаре для принятия потребителем информированных решений при их покупке.
