Почти весь запад и север Московской области занимает холмисто-моренная Смоленско- Московская возвышенность, наибольшую среднюю высоту (около 300м, в районе Дмитрова) имеющая в пределах Клинско-Дмитровской гряды, а верхнюю точку (310 м) у деревни Шапкино Можайского района (это и самая высокая точка области). Возвышенность занимает почти 40% территории региона. Она сложена в основном песчано-глинистыми породами нижнего мела. Для Смоленско- Московской возвышенности характерны плосковершинные холмы и гряды высотой 250-300м и хорошо выраженные речные долины. Северный склон Московской возвышенности называется Клинско-Дмитровской грядой. Поверхность гряды сильно расчленена- перепады высот местами (как, например, в Парамонском овраге близ Яхромы) достигают 100м. Высоты пологого южного склона возвышенности не превышают 220 м на западе и 120м на востоке. В пределах возвышенности часты озёра ледникового происхождения (Нерское, Круглое, Долгое). К северу от Смоленско-Московской возвышенности расположена плоская и сильно заболоченная аллювиально-зандровая Верхневолжская низменность, высота которой- не более 150м; включает в себя Шошинскую и Дубинскую низины (высоты менее 120м). Равнина сложена мощными (до 100 м) водно-ледниковыми и озерно-аллювиальными отложениями. Южный склон низменности пологий, северный же, образованный древней долиной Волги, более крутой.
На юге области простирается холмистая моренно-эрозионная Москворецко-Окская равнина, имеющая наибольшую высоту (254 м) в Москве в районе Тёплого стана, с четко выраженными (особенно в южной части) речными долинами и плоскими междуречьями. Абсолютные высоты здесь меньше, чем на Смоленско-Московской возвышенности: около 200м на западе, НО—140м на востоке. Большие высоты имеются лишь на Тсплостанской (254м) и Пахринско-Лопасненской (236м) останцовых возвышенностях. В основании равнины лежат каменноугольные известняки, перекрытые в основном чёрными юрскими глинами, а близ поверхности- четвертичными отложениями (суглинками днепровской и московской морены, покровными суглинками и водно-ледниковыми отложениями). В пределах равнины встречаются карстовые формы рельефа: воронки, провалы и пещеры. Эти формы рельефа особенно распространены в Серпуховском районе, а также в долине Пахры и ее притока Рожайки. В речных долинах, особенно в местах выхода юрских глин, развиты оползневые процессы.
На крайнем юге области, за Окой,— довольно высокие (более 200м, максимальная высота 236м) северные отроги Среднерусской возвышенности с многочисленными оврагами и балками. Это Заокское эрозионное плато и Заосетринская эрозионная равнина Первое является, по сути, пологоволнистой равниной с хорошо развитой овражно-балочной сетью. Из- за значительной расчленённости рельефа перепады высот достигают 50м. Максимальная отметка высоты (236м)— на западе плато, в районе города Пушино. В основании плато лежат известняки карбона, покрытые мореной днепровского оледенения. Заосетринская эрозионная равнина занимает самый южный район области— Серебряно-Прудский; рельеф се похож на рельеф Заокского плато, но расчлененность н абсолютные высоты (110— 200м) здесь меньше.
Почти всю восточную половину Московской области занимает обширная Мещерская низменность, в восточной своей части значительно заболоченная. Границами сё в пределах Московской области служат реки: Москва на западе. Клязьма на севере и Ока на юге. Самый высокий холм Мещёрской низменности (на древней моренной возвышенности в районе Егорьевская) имеет высоту 214м над уровнем моря; преобладают высоты 120—150м; речные долины выражены слабо. Низменность сложена известняками карбона, которые перекрыты юрскими глинами. Моренных образований мало (в основном они расположены близ Егорьевска и в западной части низменности). Почти все крупные озёра Мещёрской низменности (Черное, Святое и др.) имеют ледниковое происхождение, однако встречаются и карстовые озёра, отличающиеся правильной округлой I формой, большей прозрачностью воды и значительной глубиной. В пределах I Мещёры расположена самая низкая в регионе естественная высота— уровень воды Оки— около 97 метров.
Основные черты рельефа области сформировались в палеозойскую и мезозойскую эры. После отступления моря, находившегося в палеозойскую и мезозойскую эры. После отступления моря, находившегося здесь в меловой период, произошло поднятие территории; состоявшая из донных морских отложений поверхность выравнивания размывалась текучими водами, выделились холмы и гряды. Эрозионно-тектонический рельеф, сложившийся на рассматриваемой территории к четвертичному периоду, был преобразован под воздействием трёх оледенений. Произошло отложение моренных суглинков, песчаных водно-ледниковых и озёрно-ледниковых осадков; рельеф в значительной мере сгладился. На выступах коренных пород происходила активная аккумуляция материала, в результате сформировались сложенные грубым песчаным материалом конечно-моренные краевые преобразования. Сложились холмистые равнины, в пределах которых распространены холмы с выпуклыми, а также с плоскими и слабовыпуклыми вершинами.
В то же время над выровненным коренным рельефом происходила равномерная аккумуляция материала, образовались плоские и волнистые моренные равнины. Подобные равнины нередко перекрывались водно-ледниковыми отложениями (равнины такого типа называются море и наводноледниковыми). При таянии ледников в понижениях доледникового рельефа сформировались водно-ледниковые равнины и долинные зандры, образованные талыми ледниковыми водами.
С юго-запада на северо-восток область пересекает граница Московского оледенения; к северу от неё распространены ледниково-эрозионные формы с моренными грядами, а к югу- лишь эрозионные формы рельефа. Процесс современного рельефообразования в наше время связан с эрозией, остальные же экзогенные процессы (аккумуляция осадков, карстовые, оползневые, эоловые процессы) имеют второстепенное значение.
