ГодРазлома (The Year of The Breach)

Малифо.
Где бы ни произносилось это слово, каждый обыватель или член Гильдии произносили его шепотом, испытывая страх и трепет.
С каждым годом становилось ясно, что зависимость общества от магии растет, но магические ресурсы становятся слабее, и каждый акт магии становится менее совершенным, менее сильным, менее успешным. Магии требовались новые источники силы, ведь все без сомнения признавали успешность ее применения в медицине и в улучшении качества жизни.
В 1787 году наиболее сильные практики своего времени собрались вместе, чтобы отыскать новый источник силы. Однако в своем мире маги не нашли ничего подходящего, но в параллельной вселенной за тонким барьером, который легко мог бы быть открыт, бились чистые и необузданные волны сырой силы. Соблазн оказался слишком велик.
Волшебники совершили этот решительный шаг, который был просто актом отчаяния, подстегнутым жаждой силы. Колдуны сотворили свое самое могущественное заклинание, призванное открыть проход между мирами, что привело к величайшим разрушениям. Не справившись с хлынувшим потоком силы, самые слабые практики погибли на месте, город, где был открыт Разлом, просто расплющился, а души жителей города оказались вырванными из своих тел. Подкрепленное жертвами равновесие было установлено, а те, кто выжил, обнаружили, что их собственные силы возрастали во много раз, даже когда они просто оказывались рядом с Разломом.
Не зря говорят, что великие свершения требуют великих жертв. И мир принес их в тот день.
Этот день был назван Днем Разлома в Великой Границе, а сам Разлом казался оторванным от наше реальности пятном. Темный туннель, соединявший два мира, начинался разрывом в тридцать метров в ширину и двадцать метров в высоту, его внутренности переливались как мираж в жару. Холодные ветры гуляли в туннеле и приносили оттуда запахи старой смерти, преодолеть страж перед ними предстояло исследовательским командам, которые были сформированы и отправлены в параллельный мир, чтобы добыть его секреты.

Ворота в Малифо

На другой стороне Разлома отряды обнаружили большой город, такой же, как и в их собственном мире. Однако в тот же день стало ясно, что на этом сходства двух миров заканчиваются. Многие здания в городе были исписаны странными письменами: на кирпичных зданиях они были выскоблены, а на деревянных дверях нанесены краской. За две недели исследований команды не нашли в городе ни одной живой души. Животные и люди словно испарились, потому что не было видно ни следов битвы, ни трупов, ничего.
Самые любознательные решили докопаться до истины, и после месяцев исследований выяснили, что город этот назывался Малифо, странные надписи на дверях и кирпичах были просто вывесками лавок портного и кузнеца, хотя были и такие, которые могли поставить любого обычного человека в тупик: Хирургия Мертвецов и Механическая магия. Но на главный вопрос «куда делись жители города» никто так и не смог найти ответа.
Пока исследователи решали вопросы, связанные с судьбой местных жителей, они не забывали о том, что основной их целью было обнаружение источника магической силы. Скауты вышли за пределы города и наткнулись на шахтерский городок, где было несколько деревянных зданий, частично разрушенных. В горе к западу от города была видна огромная нора с шахтой, ведущей вниз, где исследователи наткнулись на минералы, излучавшие магическую силу, которую никто из практиков никогда еще не видел. Камни различались по цветам, и от этого варьировалась мощность заключенной в них чистой магии, но извлекать из них энергию было очень легко.
Практики нашли в старых манускриптах указания на эти камни, они назывались этары, и манускрипты говорили об их большой силе, но предупреждали и об опасности, исходящей от них. Но опасности не останавливали магов, их интересовала сила. Практики разных специальностей поспешили насобирать себе этих камней, но как только они приступили к их использованию, то заметили, что использованные камни становятся темнее, их сила истощается. Исследования так же показали, что если поднести почерневший этар к человеку в момент его смерти, то камень вновь наполняется силой. Поэтому этарам дали второе название – Камни Душ.
После шести месяцев исследований Разлом был открыт для остальных людей. Торговля и добыча этаров требовала сил и средств, и многие люди занялись восстановлением шахтерского городка. Многие маги переехали в Малифо, чтобы быть ближе к источнику силы, они рассчитывали задержаться здесь надолго и поселились с семьями и слугами, которые необходимы были им в хозяйстве.
Через десять лет наладился определенный жизненный уклад.
И найденный источник магии всегда был под рукой.

1797
За десять лет пограничный город Малифо стал процветающим местечком, толстым и богатым придатком к шахтам, где добывались Камни Душ.
Тем временем стала проявляться опасная сущность новых мест, особенно в тех районах, которые были далеки от Разлома. Начали появляться истории о темных могилах, таящих в себе разные ужасные вещи, а так же о силе, которая во много раз превосходила любой из самых сильных Камней Душ. Таинственная магия давала жизнь мертвецам, превращавшимся в ходячих хранителей этих сил и секретов. На исследования этих явлений были направлены поисковые группы, но вернулись только некоторые, которые рассказали о загадочных существах, словно воскресших из древних мифов и сказок. Существа эти получили название - Нерожденные. Никто не понял, откуда и зачем они пришли и с чего вдруг решили проявить себя, но очень скоро стало ясно, что с людьми дружить они не намерены.
Некоторые практики раскрыли часть секретов, среди которых магия возрождения, позволившая магам поднимать мертвецов и превращать их в рабов и подопытных. Другие открыли навыки управления мертвой плотью, чтобы превращать некогда живых людей в омерзительные сущности. Подобная практика столкнулась с неодобрением со стороны общества, и некроманты быстро стали изгоями.
Другие практики сконцентрировали свое внимание на механизмах, которые были найдены по всему городу и на близлежащих территориях. Некоторые из механизмов были ржавыми и поломанными, а другие очень просто запускались после того, как в них вставлялись Камни Душ. Иногда машины были простыми и маленькими, похожими на игрушки, а другие были огромными, оснащенными оружием и приводились в движение только тогда, когда практики, обладавшие необходимым уровнем могущества, подбирали правильные Камни Душ.

Тело с надписью, арт из ролевой книги "Через Разлом"

Зимой 1797 года сбылся самый страшный кошмар для жителей Малифо, который неотступно преследовал многих людей, поселившихся по ту сторону Разлома. Несмотря на все старания самых могущественных практиков, Разлом начал сворачиваться сама в себя, к тому же подойти к ней не было никакой возможности, а с той стороны раздавались ужасающие звуки боев и душераздирающие крики людей.
Когда вслед за бессонной ночью пришел рассвет, люди увидели, что площадь туннеля, ведущего в Малифо, составляет всего метр на два, а с той стороны валит удушающий черный дым. Практики смогли подобраться поближе к Разлому, и их лица исказились ужасом, когда они поняли, что крики с той стороны практически стихли, но никто из них так и не понял, какие кошмарные события случились в Малифо. Искалеченное тело пролетело сквозь небольшую дыру, захлопнувшуюся вслед за ним с леденящим душу звуком. Практики приблизились к нему и увидели, что среди развороченной плоти выведено слово:
НАШЕ.

1798
Шок и хаос сменились паникой после того, как люди осознали произошедшее. Как ни старались практики, тоннель в параллельную реальность так и не удалось открыть. Самые сильные Камни Душ были использованы для этого и исчерпали свою мощь.
Магия еще раз оказалась под угрозой исчезновения, и настали темные времена, когда для сотворения заклинаний Камни Душ снова начали заряжать, используя силу человеческих душ.
Из торговцев, политиков и практиков была сформирована Гильдия, которая должна была навести порядок в использовании Камней Душ. Железной рукой они взяли под контроль всю магию и следили за территорией, где некогда располагался Разлом. Гильдия издала закон, по которому исключительным правом заряжать Камни Душ обладали уполномоченные представители Гильдии. Любое незаконное использование и зарядка камня карались немедленной казнью.
Так как количество годных к использованию камней быстро сократилось, могущество Гильдии возросло, однако общество стало очень зависимо от них, и необходимо было найти способ восполнения энергии для поддержания минимального комфорта. По распоряжению Гильдии Камни Душ заряжались исключительно в больницах и тюрьмах, где располагались больные и умирающие люди. Кому-то и это не пришлось по душе, но многие снова сочли это необходимой жертвой.

1897
Ровно через сто лет кто-то совершенно без предупреждения вновь открыл окно Разлома из Малифо в мир людей. В отличие от первого раза разрушения не были столь смертельными, а дыхание смерти не таким удушающим, но открытие прохода вызвало панику в Гильдии, поскольку ее члены всерьез опасались повторения в этом мире того, что случилось сто лет назад в Малифо.
Но ничего подобного не произошло. После месяца интенсивных подготовок Гильдия отправила тяжеловооруженный отряд через зону Разлома в Малифо. Они снова нашли город пустым, но на этот раз нашлись следы битвы, и некоторые из них были еще свежими, что подтверждало тот факт, что битвы все еще ведутся здесь. Однако ничего не напоминало здесь о тех несчастных, которые остались тогда по ту сторону Разлома: ни тел, ни их следов.
Гильдия быстро организовала мобильный пункт сбора новых магических ресурсов. Как алкоголики, привыкшие к крепкой выпивке, магические практики, вновь получившие доступ к Малифо, были по-прежнему уверены в том, что смогут справиться с любой напастью, которая придет к ним.
Управляемые теми же прихотями, что и прошлые исследователи Малифо, Гильдия возродила лаборатории, где продолжились исследования магических знаний прошлого, здесь же получили второй шанс преступники и иные изгои общества, которые так же были привлечены к работам над исследованиями. Многие воспользовались этим шансом, а Гильдия воспользовалась данной программой для усиления своей власти, угрожая каждому, кто не согласен с жестким стилем правления, отправкой в Малифо.
Как и следовало ожидать, нашлись люди, которые, невзирая на опасности, готовы использовать любую возможность взглянуть в лицо неизвестности. Малифо привлекал к себе мужчин и женщин, охочих до магии, сокровищ и приключений. По началу эти люди вызывали у Гильдии беспокойство, но успешной работой и новыми Камнями Душ они заслужили доверие правителей.
Используя объединенные силы антисоциальных и маргинальных элементов, радикально настроенных против общества, Гильдия решила вопрос со сбором и доставкой Камней Душ на Землю.
Жизнь была тяжелой в Малифо, а для тех, кто служил правительству, она могла быть еще и очень короткой. Были там и те, кто считал себя достаточно могущественными и облеченными властью, а потому практически неприкасаемыми. Каждый мужчина, женщина и ребенок в Малифо работал, не покладая рук для того, чтобы заслужить прощение и вернуться назад на Землю.

1901
Четыре года прошло с момента установления нового Разлома, и к полному неудовольствию членов Гильдии были открыты новые тоннели в параллельные пространства. Хотя не все из них были такими же большими, как и первый Разлом, Гильдии предстояло задуматься над тем, как не упустить монополию в распоряжении ресурсами, скрытыми в Малифо, поскольку новые Камни Душ могли попасть на землю в обход распорядителей.
Между тем в самомМалифо Генерал-губернатор, утвержденный Гильдией, предпринял попытку к тому, чтобы оградить обжитую и все разрастающуюся часть города от темной части, все еще большой территории, лежащей в руинах. Были возведены стены и валы, проходившие прямо через улицы и аллеи, лишь бы никто из граждан не вышел за безопасные пределы, и не пожаловали бы еще раз непрошеные гости с той стороны.
Задача перед Генерал-губернатором стояла по истине титаническая. Он должен был не только сберечь город, но и контролировать его постоянный рост и безмерное любопытство его населения. Между тем сообщения об опасных явлениях на границах обжитой территории продолжали стекаться к нему, да и внутри сообщества возникали постоянные склоки. Волевым решением Генерал-губернатор Малифо разделил город на территории и предоставил каждой территории свои автономные права на управление районом и наведение порядка. Пока они разбираются между собой, они не нападают на меня, рассудил Генерал-губернатор.
Мужчины и женщины, поселившиеся в этом ужасном месте, каждый день вынуждены были вырывать свое право на жизнь у опасных земель, и города и поселения с упорством разрастались все дальше и дальше от зоны Разлома. Под благовидным предлогом добычи Камней Душ люди просто стремились быть как можно дальше от законов Гильдии, вставших поперек горла, ведь стоит только заполучить достаточное количество Камней Душ и заполучить боевую поддержку, как ты уже можешь не просто плевать на эти законы, но и устанавливать свои собственные.
По Малифо поползли слухи о сборищах и группировках, вышедших из под контроля Гильдии и основавших собственные форпосты. За последний год участились случаи перестрелок между ковенами и войсками Гильдии.
В довершение ко всему Нерожденные вновь обнаружили свое присутствие в окрестностях Малифо, и все эти порожденные страхами и безумным воображением существа, выходцы из древних мифов и легенд, обрушились на людей. Что ими движет, какова их цель? Стали ли они причиной гибели первых колонистов или открыли новый тоннель? Ответов на эти вопросы невозможно добиться от чудовищ, смертельно опасных для каждого человека.
Люди продолжили находить различные артефакты, которые усиливали или изменяли способности Камней Душ. Кто-то спекулировал на том, что именно эти артефакты ранее погубили Малифо, однако находились мечтатели, которые желали найти такой артефакт, который позволил бы навсегда избавиться от Нерожденных или еще лучше – взять их под свой контроль.
Гильдия утрачивала свое главенствующее положение, в то время как росло количество разрозненных могущественных группировок. Купцы усиливали свою охрану, все реже обращаясь к Гильдии.
Одной из проблем Гильдии стали Воскрешатели, чья способность управлять трупами мешала собирать энергию и аккумулировать ее в камнях. Даже, объявив Воскрешателейвне закона и назначив за них награду, Гильдия не смогла решить этот вопрос, поскольку подниматели мертвых обходили все препоны.
В своей страсти контролировать все и вся Гильдия стала настоящим тираном и бичом для жителей Малифо. Ничто не должно было пройти мимо представителей Гильдии.
Все это чувствовали. Все знали, что так и будет.
В мире Малифо, опасном и смертельном, все, что было плохим, становится еще хуже.