Перечислим основные события Гражданской войны.

1918 год. Недовольные выходом России из Первой мировой войны, а также отказом большевиков вернуть им кредиты и материальную помощь, страны Антанты начали открытую интервенцию. В марте в Мурманске был высажен английский десант, в апреле – японский и американский десанты во Владивостоке, в августе интервенты заняли Архангельск. В Прибалтике, в Белоруссии и на Украине находились немецкие войска. В мае, в связи с введением «продовольственной диктатуры», начались массовые крестьянские выступления против советской власти. Гражданская война перекинулась в деревню и приняла общероссийский характер. 25–26 мая начался мятеж Чехословацкого корпуса, который охватил территорию от Волги до Дальнего Востока. В течение месяца чехи при поддержке эсеров захватили Пензу, Самару, Челябинск, Омск, Красноярск и др. На этих территориях образовывались демократические правительства, состоявшие в основном из эсеров и меньшевиков: Комитет членов Учредительного собрания (Комуч) – в Самаре, Временное Сибирское правительство – в Омске, Верховное управление Северной области – в Архангельске. Добровольческая армия генерала А.И. Деникина в июне взяла Екатеринодар и обосновалась на Кубани. К концу лета три четверти территории бывшей Российской империи находилось под контролем антибольшевистских сил. Но и в самой Советской республике постоянно вспыхивали мятежи. Наиболее крупными из них были мятеж левых эсеров 6 июля 1918 г. в Москве, Ярославле, Муроме и мятеж командующего Восточным фронтом левого эсера М.А. Муравьёва 10 июля 1918 г.

29 мая постановлением ВЦИК был узаконен мобилизационный принцип комплектования Красной армии, и благодаря жёсткой насильственной мобилизации начался её быстрый рост. В июне для борьбы с эсерами и чехословаками был образован Восточный фронт, который наступлением в августе остановил продвижение антисоветских сил в центральные районы. В сентябре Республика Советов была объявлена единым военным лагерем, был образован Реввоенсовет Республики (РВСР) во главе с Л.Д. Троцким. Кроме Восточного были созданы Северный и Южный фронты и Западный район обороны. Осенью 1918 г. Германия капитулировала, закончилась Первая мировая война, были аннулированы Брестские соглашения. Эти события, с одной стороны, обеспечили поддержку антибольшевитским силам стран Антанты, а с другой – подняли популярность большевистского правительства, сняв с него обвинение в измене интересам России. В ноябре А.В. Колчаком был совершён переворот в Сибири: он сверг эсеровское правительство (Уфимскую директорию), объявил себя Верховным правителем России и в дальнейшем был признан всеми лидерами Белого движения.

1919 год. В январе окончательно оформилось Белое движение на юге, где А.И. Деникиным было создано правительство Вооружённых сил Юга России. В это же время закончилась организационная перестройка Красной армии, которая теперь насчитывала 1,8 млн человек. 4–6 марта началось массированное наступление войск А.В. Колчака из Сибири к Волге, на Симбирск и Самару. Параллельно шли активные боевые действия на северо-западе, где армия под командованием Н.Н. Юденича попыталась взять Петроград. На юге 11-я армия красных вела бои с войсками Деникина в районе Астрахани. Главной опасностью для большевиков в этот период, несомненно, было наступление Колчака. Из-за недостатка боеприпасов движение белогвардейских войск было остановлено, и в апреле части Восточного фронта Красной армии под командованием М.В. Фрунзе и С.С. Каменева перешли в контрнаступление. К июню советские войска вышли к Уралу, в августе – бои шли уже в Западной Сибири.

Летом 1919 г. началось широкомасштабное наступление белых с юга. В течение июня Добровольческая армия Деникина взяла Донбасс, Донскую область, часть Украины, в августе белогвардейские войска вступили в Киев и Одессу. Также под контроль Добровольческой армии попали Царицын, Харьков и др. Целью наступления была объявлена Москва в направлении через Курск, Орёл, Тулу. В октябре части Добровольческой армии взяли Орёл и Воронеж. Теперь главным для большевиков становился Южный фронт, куда и были переброшены основные силы Красной армии, общая численность которой увеличилась до 3 млн человек. Наступление Деникина было остановлено, и войска Южного фронта Красной армии к ноябрю оттеснили противника из центральных губерний России. В этом же месяце войска Юденича были отброшены от Петрограда. Также успешно развивалось наступление красных на Восточном фронте. В октябре части Красной армии взяли Омск, Новониколаевск и Красноярск. Адмирал Колчак был арестован и расстрелян. К концу года страны Антанты эвакуировали почти все свои войска с территории России, бросив на произвол судьбы белогвардейские правительства.

1920 год. 25 апреля началось наступление Польши на территорию Советской России. Польская армия при поддержке войск украинских националистов в короткий срок заняла большую часть территории Украины, взяла города Житомир, Коростень, Киев. Польскому наступлению противостояли войска Западного (командующий М.Н. Тухачевский) и Юго-Западного (командующий А.И. Егоров) фронтов. В район польского наступления перебрасывались крупные резервы. В результате двух контрнаступлений Красной армии (в мае и в июле) была освобождена территория России, Украины и Белоруссии. Отступление польской армии приняло характер бегства. Это обстоятельство привело к созданию большевистским правительством и РВСР плана о революционной войне, который предусматривал наступление Красной армии через Польшу в Германию, с тем чтобы «на красноармейских штыках принести революцию в Европу». Однако упорное сопротивление поляков у стен своей столицы, а также ошибки советского командования и отрыв войск Западного фронта от тылов привели к провалу операции. Войска Красной армии начали повальное отступление, неся большие потери. 12 октября 1920 г. было подписано перемирие, а в 1921 г. в Риге заключён советско-польский мирный договор, по которому к Польше отошли территории Западной Украины и Западной Белоруссии. С апреля 1920 г. активизировались находившиеся в Крыму остатки Добровольческой армии во главе с принявшим командование от Деникина П.Н. Врангелем. Врангель не пошёл на соглашение с Польшей о совместном наступлении на Советы, так как считал его предательством интересов России. Это позволило красноармейскому командованию, покончив с угрозой со стороны Польши, сконцентрировать свои силы против войск Врангеля. В августе красными был захвачен Каховский плацдарм, а в сентябре для последующего наступления был образован Южный фронт под командованием М.В. Фрунзе. 28 октября после продолжавшихся в течение месяца кровопролитных боёв войска Южного фронта начали наступление на Крым. В первой половине ноября, пользуясь подавляющим превосходством в численности войск и в их боевом снаряжении, части Красной армии взяли Перекопские укрепления и ворвались в Крым. К 17 ноября полуостров находился под полным контролем красных. Часть врангелевских войск успела эвакуироваться, оставшиеся были жестоко истреблены чекистами и красноармейцами. С разгромом войск Врагнеля завершились широкомасштабные военные действия Гражданской войны в России.