Президент Соединенных Штатов от имени Конгресса

По соображениям совести

Основано на реальной истории

 

ОГЛАВЛЕНИЕ:

 

ЛЮБИМЫЕ ВЫСКАЗЫВАНИЯ ДЕЗМОНДА............... 6

ПРЕДИСЛОВИЕ........................................ 7

Глава 1 ВОСПОМИНАНИЯ (1).................................. 8

Глава 2 ВОСПОМИНАНИЯ (2)................................. 18

Глава 3 ВОСПОМИНАНИЯ (З)................................. 25

Глава 4 ВОСПОМИНАНИЯ (4)................................. 31

Глава 5 ВОСПОМИНАНИЯ (5)................................. 40

Глава 6 ВОЙНА!..............................................47

Глава 7 ДОРОТИ............................................. 51

Глава 8 «ТЕПЕРЬ ТЫ В АРМИИ»...............................60

Глава 9 НАЧАЛЬНАЯ ВОЕННАЯ ПОДГОТОВКА.................66

Глава 10 СВАДЕБНЫЕ КОЛОКОЛА..............................74

Глава 11 ФОРТ-ДЖЕКСОН И ПЕРЕДВИЖЕНИЕ НА ЗАПАД........ 83

Глава 12 СНОВА НА ВОСТОК - И В БОЙ.........................95

Глава 13 ГУАМ И ЛЕЙТЕ...................................... 105

Глава 14 ОКИНАВА...........................................116

Глава 15 ДОМА!..............................................128

Глава 16 ЛАГЕРЬ ДОССА......................................136

Глава 17 ГЛУХОТА........................................... 143

Глава 18 ТРАГЕДИЯ.......................................... 153

Глава 19 НОВОЕ СЧАСТЬЕ.................................... 157

Глава 20 СНОВА НА ОКИНАВЕ................................ 166

Глава 21 РАК................................................. 172

 

Президент Соединенных Штатов от имени Конгресса

рад наградить Медалью Почета (высшая военная награда США)

 

ДОССА, ДЕЗМОНДА Т.

Ранг и организация: Рядовой первого класса армии США,

медицинский отряд, 307-я пехота 77-й пехотной дивизии.

Дата и место: район Урасоу Мура, Окинава, острова

Рюкю, 29 апреля -21 мая 1945 г.

Поступил на службу: Линчбург, Вирджиния.

Место рождения: Линчбург, Вирджиния,

Приказ по строевой части М9 97, 1 ноября 1945 г:

 

Выписка: В качестве санитара роты принимал участие в штурме остроконечного утеса высотой в 120 метров, предпринятом первым батальоном. Когда наши войска заняли

высоту, на них обрушился массированный удар артиллерийского, минометного и пулеметного огня. 75 человек пострадало, остальные отступили. Рядовой первого класса Досс отказался искать укрытие, оставаясь на простреливаемом участке вместе с ранеными, которых по одному переносил к краю обрыва, спуская их затем на веревке к подножью скалы

и передавая в руки однополчан.

2 мая подвергся шквальному ружейному и минометному огню, вынося из-под него раненых в 200 метрах далее по склону того же утеса. Двумя днями позднее оказал помощь четверым раненым, пострадавшим при попытке взять укрепленную пещеру, передвигаясь под шквалом гранат в семи метрах от сил противника к пещере, где обработал раны однополчан, прежде чем, проделав четыре раза путь под огнем, вынес их по одному и доставил в безопасное место.

5 мая, невзирая на вражеский обстрел и огонь из стрелкового оружия, без колебаний оказал помощь. офицеру артиллерии. наложив повязки, перенес раненого в безопасное от огня место и старательно ввел пострадавшему плазму, находясь под обстрелом артиллерийских

и минометных снарядов. Позднее в тот день, когда один американец получил серьезное ранение во время обстрела из пещеры, рядовой первого класса Досс прополз за ним и в восьми метрах от позиции врага также был ранен. Непрерывно находясь под вражеским огнем, оказал раненому помощь и перенес его в безопасное место на расстоянии девяноста метров.

21 мая в ходе ночной атаки высоты, расположенной близ Сюри, оставался на обстреливаемой территории (в то время как все остальные отошли в укрытие), бесстрашно рискуя в надежде, что его примут за отбившегося от основных сил японца, и оказывал помощь раненым, пока сам не получил серьезное ранение в результате разрыва гранаты. Вместо того чтобы

позвать на помощь другого медика, самостоятельно перевязал свои раны и в течение пяти часов ожидал, пока до него доберутся другие санитары, чтобы перенести его в укрытие.

Вместе с двумя санитарами попал во вражескую танковую атаку. Заметив более тяжело раненного бойца, рядовой первого класса Досс слез с носилок и направил к нему санитаров.

Ожидая следующего подхода медиков с носилками, получил ранение в правую руку. Не теряя силы духа, привязал ствол от винтовки к раненой руке для опоры и прополз триста метров по пересеченной местности до медсанчасти. Благодаря выдающейся храбрости и непоколебимой решительности перед лицом отчаянно опасных обстоятельств рядовой первого класса Досс спас жизни многих солдат. Его имя стало в 77-й пехотной дивизии символом выдающейся отваги, значительно превосходящей пределы служебного долга.

 

12 октября 1945г. Белый Дом

Гарри Трумэн

 

 

 

 

ЛЮБИМЫЕ ВЫСКАЗЫВАНИЯ ДЕЗМОНДА:

 

Библейский текст:

 

Уповай на ГОСПОДА всем сердцем своим,

не полагайся на собственный разум.

Не забывай Его на всех путях твоих, и Он сделает

стезю твою прямой (Притч. 3:5, 6).

 

«Если за дело с самого начала не браться

по совести, за него не стоит браться вообще».

 

«Важно не сколько ты знаешь, но что делаешь с тем, что знаешь».

 

 

ПРЕДИСЛОВИЕ

 

Дорогие читатели!

Причина, по которой я попросил Фрэнсис, мою благочестивую жену, написать эту книгу, заключается в том, что она более, чем кто-либо другой, знает о дарованном мне Богом

жизненном опыте и моем стремлении излагать факты насколько возможно точно.

Мое самое большое желание заключается в том, чтобы вдохновить вас, дорогие читатели, посвятить свою жизнь Господу и приготовиться к встрече с Ним в Его скорое пришествие.

Бог записал десять заповедей на каменных скрижалях своим собственным перстом. Он сказал, что они совершенны совершенны и ничего не нужно добавлять к ним или убавлять от них.

Мы будем судимы на основании этого закона свободы, а потому - принимаем мы его или отвергаем - это вопрос жизни и смерти.

Мы с Фрэнсис посвятили свои жизни Христу и отвели Ему первое место в своих сердцах. В итоге Он дал нам такую любовь друг к другу, на которую мы даже не рассчитывали, и мы счастливы сейчас как никогда.

 

Искренне ваш, брат во Христе

Дезмонд Т. Досс, кавалер Медали Почета

 

ГЛАВА 1

ВОСПОМИНАНИЯ

(1)

 

Одинокий солдат стоял у перил на борту военного корабля и смотрел на океан. Живописный полумесяц висел в западной части неба, отбрасывая на волны лунную дорожку. Военный корабль отплывал с Гавайев, где 77-я пехотная дивизия войск Соединенных Штатов проходила учения, осваивая ведение боя в условиях джунглей. Это было во время Второй мировой войны, и солдаты знали, что судно держит курс на запад по Тихому океану, но место назначения им не сообщали. Еще несколько солдат бродили по темной палубе - темной, потому что огни могли помочь кораблям противника обнаружить их и нанести по ним удар. Несмотря на присутствие людей вокруг, Дезмонд чувствовал себя очень одиноко. Его мысли возвращались к дому, к родным и любимым - к родителям, брату и сестре, а также к прекрасной женщине, на которой он уже два года был женат. Он скучал по Дороти и вспоминал несколько последних мгновений, проведенных с ней перед отплытием. Когда он теперь снова увидит ее? И увидит ли вообще? Эта мысль была так мучительна, что он заставил себя думать о другом.

 

****

 

- Прекрасная картина. Какова ваша цена? - спросил аукционист, доставая еще одну картину.

- Какова ваша цена? - повторил он. - Десять центов. Цена десять центов. Кто готов заплатить двадцать? Хорошо, мистер Браун. Спасибо. Двадцать центов. Кто заплатит пятьдесят? Она стоит гораздо больше - прекрасная картина. Пятьдесят центов. Кто готов дать семьдесят пять?

Он посмотрел по сторонам.

- Вот, семьдесят пять.

- А как насчет восьмидесяти?

Выждав несколько секунд он объявил:

- семьдесят пять раз, семьдесят пять два, семьдесят пять три. Кто-то даст восемьдесят? Нет? Продано за семьдесят пять центов тому человеку. О, мистер Досс, вы совершили хорошую сделку!

Мистер Томас Досс взял картину в руки, посмотрел на нее и подумал, почему он выиграл на торгах иллюстрацию молитвы Господней и Десяти заповедей. Он должен был признать, что картина была и впрямь очень хороша, но зачем она ему понадобилась?

- Ну да, - пробормотал он себе под нос, - Берта, наверное, захочет повесить ее на стену в гостиной.

Он пришел на аукцион в поисках мебели и других вещей для своего нового дома. Томас и Берта не так давно поженились и пытались обставить своё скромное жилище с минимальными затратами. Конечно, это событие произошло за несколько лет до того, как родился Дезмонд, но он много раз об этом слышал. Кроме того картина и сейчас висела на стене в гостиной маленького домика на Исли Авеню. В детстве Дезмонд много раз рассматривал эту картину. Надо сказать, что его мать, миссис Досс, порою думала, что лучше бы он поменьше ею интересовался - не то чтобы она не хотела, чтобы он на нее смотрел, но просто он всегда приносил стул из кухни в гостиную и вставал на него, чтобы получше рассмотреть рисунок.

Однажды она заявила ему: «Дезмонд, пожалуйста, отнеси-ка стул обратно на кухню! Говорю тебе, на нем уже сиденье прохудилось из-за того, что ты так часто на него встаешь». Но Дезмонд слышал по ее голосу, что она вовсе не так сердится, как хочет показать.

Стоя на палубе военного корабля, бороздящего воды Тихого океана, и вспоминая свою жизнь, начиная с детства, он снова подумал, как сильно эта картина повлияла на его жизнь. Шестая заповедь «не убивай» была проиллюстрирована изображением Каина, стоявшего с дубиной в руках над бездыханным телом своего брата Авеля. Дезмонд часто удивлялся: «Как мог брат так поступить?». Сама мысль об убийстве внушала ему дикий ужас; он был уверен, что именно эта картина заставила его принять решение стать военным медиком, который спасает жизни, а не отнимает. Он мог себе представить, как Иисус говорит ему: «Дезмонд, если ты любишь Меня, то ты не станешь убивать, но будешь спасать жизни, как поступил бы Я на твоем месте. Следуй Моему примеру».

 

****

 

Его мысли летели дальше. Мама, благослови ее Господь, всегда брала своих троих детей на субботнюю школу и церковную службу. Сначала она везла Одри в церковь в детской коляске, потом Одри подросла и шла рядом с матерью, а Дезмонд занял ее место в коляске. Еще позже в коляске ехал уже Харолд, в то время как двое старших радостно бежали по дороге рядом с матерью.

«Дезмонд! Харолд! Пришло время детского урока». У Одри уже была своя маленькая Библия. Она с готовностью открыла ее, и мальчишки тоже вскоре присоединились к ней и маме. Так было заведено в их семье. Дезмонд вспоминал, что когда уходил в армию, как раз только получил нашивку от субботней школы за то, что в течение восьми лет еженедельно и ежедневно - семь раз в неделю - приходил вовремя на каждый урок.

Всплыло и другое воспоминание - как он ходил в маленькую церковную школу на заднем дворе церкви на Парк Авеню. Каждый ученик церковной школы бывал дежурным. Учитель давал каждому разные задания по уборке класса, время от времени меняя их, чтобы детям не было скучно. Дезмонд хорошо помнил, какое задание он однажды получил - ему поручили вымыть доску и очистить от пыли губки, которыми стирают написанное мелом.

«Ну, доска и так чистая, - подумал он про себя. - Я возьму губки, вымою их и сразу же смогу идти домой». И тут его осенило. Он достаточно разбирался в губках, чтобы знать: если потереть одну о другую, они будут казаться чистыми, и тогда не придется вытряхивать из них всю пыль, что забивается в горло и вызывает кашель. Да и вообще, это займет меньше времени. Итак, Дезмонд потер губки друг о друга, вернулся в класс и положил их на место. Теперь снаружи они казались чистыми, но вся пыль от мела осталась внутри.

Его мудрая учительница, Нелл Кеттерман, подошла к доске сразу, едва Дезмонд положил губки на место. Взяв их обе, она стукнула одну о другую. Догадываетесь, что произошло? Поднялась пыль! Затем Нелл Кеттерман произнесла слова, которые Дезмонд запомнил на всю жизнь: «Дезмонд, если за дело с самого начала не браться по совести, за него не стоит браться вообще».

Дезмонд вышел из класса и заново вычистил губки - на этот раз как следует. Но то, что сказала учительница, навсегда осталось в его памяти. Как же часто он вспоминал эту фразу, особенно после того, как оказался в армии! И всегда он решал делать свою работу хорошо с первого раза.

Вскоре после этого Нелл Кеттерман в качестве миссионера уехала в Китай. Юный Дезмонд тоже мечтал стать миссионером в далекой стране, как и его любимая учительница. Стоя на палубе военного корабля, он еще не знал, что ему представится случай стать миссионером для жителей далеких островов, ведь придется оказывать медицинскую помощь и островитянам, а не только солдатам.

Его следующая мысль была о том, как Бог чудесно о нем заботился. Дезмонд, казалось, был склонен попадать в истории. Его мать порой удивлялась, как он вообще смог дожить до совершеннолетия. Сказать по правде, он и сам частенько этому поражался.

- Дезмонд, мне нужно молоко, иначе я не смогу приготовить завтрак, - сказала мама.

- Сбегай-ка к тете Элле и принеси мне баночку, хорошо?

У тети Эллы был сад, но она держала и корову и щедро делилась молоком и другими продуктами со своими родственниками во время Великой депрессии. Поэтому Дезмонда послали к ней за молоком.

Он мог почти дословно вспомнить разговор, который обычно происходил между ним и его тетей.

- А одного литра будет достаточно, Дезмонд? - спрашивала она.

- Мама сказала принести литр, - отвечал мальчик.

- Ну хорошо.

И тетя Элла наливала молоко в купленную Дезмондом литровую молочную бутылку. Это было в те времена, когда молоко продавалось в стеклянных бутылках, а не в пластиковых упаковках, как сейчас.

- Спасибо, тетя Элла, - и Дезмонд уже бежал обратно, пообещав передать матери привет.

Но в тот день Дезмонд так и не дошел до дома тети Эллы. По дороге ему нужно было пересечь улицу, покрытую брусчаткой, - это лучше, чем грязь, но дорога очень неровная. Он споткнулся о камень и упал. Боясь разбить пустую бутылку, он постарался поднять ее кверху, когда падал, но это не помогло: бутылка разбилась вдребезги!

Падая, он пронзительно закричал, так что сбежались соседи посмотреть, что случилось. Кто-то сообщил его матери. Встревоженная женщина бросилась из дома вниз по улице и нашла Дезмонда лежащим на мостовой.

- Дезмонд, родной, что с тобой?

За пару секунд она сообразила, что его левая рука сильно поранена. Она ринулась домой и принесла большое полотенце, чтобы перевязать его руку. Кто-то из соседей предложил свою машину, чтобы отвезти Дезмонда в отделение больницы Линчбурга, которое сегодня мы бы назвали травмпункт.

Доктор очень долго трудился над его рукой и наконец зашил ее.

- Миссис Досс, я сделал все, что мог, но, боюсь, ваш мальчик больше никогда не сможет работать этой рукой. Сухожилие и мышцы перерезаны... - он даже не смог закончить предложение.

И вот Дезмонд снова дома, но мрачное предсказание нависло над ним и над его огорченной матерью. Однако ее любящее сердце не могло позволить спокойно сидеть и ждать, когда приговор врача исполнится, поэтому, когда рука Дезмонда начала заживать и к ней уже можно было прикоснуться, она начала массировать и разрабатывать его пальцы, вытягивая их, насколько было возможно.

- О-о-о, мама, больно!

Да, сынок, я знаю, но нам надо дать твоей руке все шансы на поправку. Попробуй двигать пальцами сам, когда меня нет рядом, и я не буду делать это. И, Дезмонд, давай молиться, чтобы Бог исцелил твою руку, хорошо?

Они и раньше молились об этом, но теперь стали делать это еще прилежнее.

- Мама, иди сюда. Я тебе кое-что покажу, - позвал как-то Дезмонд мать, когда она вернулась с работы.

- Да, Дезмонд, что ты хочешь показать?

Он поднял левую руку и слегка пошевелил пальцем.

- Дезмонд, как здорово! У тебя получилось! - воскликнула мама.

Конечно, она была очень рада такому чудесному повороту событий.

- Давай прямо сейчас помолимся и поблагодарим Бога за то, что Он исцеляет твою руку.

Дезмонд склонил голову, а мама благодарила Бога за Его чудное благословение. Рука действительно исцелилась, и, хотя теперь несколько отличалась от правой, он мог ею работать и был очень доволен.

Стоя на палубе в эту ночь, Дезмонд вспомнил еще один случай, когда Бог благословил его особенным образом.

Он играл на улице с соседскими детьми. Они бегали туда-сюда, взбираясь на верх каменной стены. Дезмонд поскользнулся и, падая, разодрал коленку о каменную стену. Он до сих пор помнил, как тогда было больно.

- Я пошел домой, - сказал он ребятам.

- Ой, как больно, - говорил он себе в ту ночь, глядя на свою ногу.

Но Дезмонд верил, что вскоре все заживет, и ему не хотелось волновать мать из-за такой мелочи, как ободранная коленка. Он старался не хромать и скрывал свою беду от домашних - пару дней, дольше не получилось. На третье утро он просто не смог встать с постели.

Мать работала на обувной фабрике и всегда рано выходила из дома. Соседка, которую звали тетя Дженни, приходила, будила детей, кормила их завтраком и провожала в школу. В то утро она сказала Дезмонду, что пора вставать, но заметила, что через несколько минут он по-прежнему оставался в постели. Тетя Дженни вошла в комнату и обнаружила, что Дезмонд стонет и держится за колено. Даже несведущему в медицине человеку, как она, стало ясно, что дела плохи. Колено было красным и горело, а уродливые красные полосы расходились от синяка, указывая на заражение крови. Соседка срочно вызвала маму мальчика с работы, в двух словах пояснив кое-что про колено Дезмонда.

- Дезмонд, почему же ты мне ничего не сказал? - спросила мама, когда сама взглянула на его колено.

- Я думал, оно заживет и все будет хорошо. Я не хотел тебя волновать.

Расстроенная женщина подумала про себя, что уж лучше ей было поволноваться пару дней назад, нежели дотянуть до этого момента, но Дезмонду ничего этого она тогда не сказала.

Конечно, пришел доктор. Тщательно осмотрев ногу, он сообщил родителям (к тому времени отец уже был дома):

- Мне неприятно вам это говорить, но в колене сильное заражение. Я не вижу другой возможности, кроме как ампутировать ногу. Яды от заражения проникают в организм и могут привести к смерти.

Смерть! Какой ужас! Но как можно позволить врачу отрезать Дезмонду ногу! Нет! Нет! Чтобы Дезмонд всю жизнь ходил на одной ноге? Это было бы чудовищно. Но что если Дезмонд умрет? Какое невероятно трудное решение! - Доктор, ну разве мы не можем попробовать что-то еще? - в отчаянии спросила мама.

Врач скептически ответил, что горячие припарки на колено, быть может, и могли бы помочь.

- Вреда от этого не будет, миссис Досс, однако вам придется менять их как минимум каждые два часа. И сомневаюсь, что это поможет. Попробуйте, но если к завтрашнему утру не станет лучше, то с ногой придется расстаться, - ответил он и вышел.

Мать поставила большую кастрюлю с горячей водой на плиту и следила, чтобы вода не остывала. Затем она отжала большое полотенце и обернула его вокруг ноги Дезмонда, после чего накрыла другим тяжелым свернутым в несколько раз полотенцем сверху, чтобы компресс не остыл. Она меняла остывающее полотенце на горячее довольно часто.

Конечно, делая это, она молилась, чтобы Бог благословил все усилия и спас ее сыну ногу. Мама накладывала горячие припарки на его колено весь вечер и всю следующую ночь и очень устала, но не сдавалась.

- Мама, уже не так сильно болит, как раньше, - сказал Дезмонд ночью. Она снова тщательно осмотрела колено, и ей тоже показалось что оно уже не так ужасно выглядит и что красные полосы побледнели. Со слезами благодарности она обратилась к Господу и продолжила молиться об исцелении сына - и менять припарки.

На следующий день зашел доктор и внимательно осмотрел больную ногу.

- Миссис Досс, мне действительно думается, что битва выиграна. Мы еще понаблюдаем несколько дней, но, кажется, мальчик пошел на поправку.

Такие желанные слова! Вся семья ликовала, и больше всех Дезмонд.

Он вспомнил еще кое-что, связанное с этим случаем. Несколько дней лечения он провел в постели, затем, чувствуя, что нога болит уже меньше, решил встать. Дезмонд сел на краешек кровати, опустил ноги вниз, поднялся - и растянулся на полу! Он понял, что ему теперь нужно было набираться сил и заново учиться ходить.

 

****

 

Стоя на палубе и облокотившись на борт, Дезмонд продолжал предаваться воспоминаниям. На этот раз память воспроизвела события, произошедшие не с ним.

Брат Дезмонда был болен. Очень болен. У него поднялась температура, и все тело ныло от боли. Мама сделала все, что было в ее силах, но ничего не помогало. Пришел врач, но только развел руками, не понимая, что с Харолдом.

- Миссис Досс, я не уверен, что он переживет эту ночь. Но если он выживет, то я приведу с собой другого врача, мы возьмем пункцию из позвоночника и посмотрим, сможем ли найти проблему и помочь мальчику.

Слова доктора не вселяли особой надежды.

- Дезмонд, давай вместе молиться о Харолде, согласен? - обратилась миссис Досс к своему старшему сыну.

- Да, мама, конечно! Иисус ведь поможет ему? - спросил Дезмонд.

- Мы не знаем, дорогой. Мы ведь всегда просим, чтобы свершилась Божья воля. Но мы в любом случае можем обратиться к Нему за помощью.

Они преклонили колени у кровати больного мальчика, и мать взмолилась:

- Дорогой Отец Небесный, Ты знаешь, что Харолд очень болен, Ты знаешь, что ему очень плохо. Пожалуйста, даруй исцеление этому мальчику, если это по воле Твоей! Но если Ты видишь, что ему лучше не получать исцеления, то... - ее голос прервался рыданиями, - то, пожалуйста, позволь, чтобы конец наступил быстрее, чтобы он не страдал так сильно. Благодарю Тебя, Господи. Аминь.

Мама и Дезмонд поднялись с колен и взглянули на Харольда. Внезапно они поняли, что он уже не дышит так тяжело, как раньше. Сразу мелькнула мысль о самом страшном, но НЕТ! Мальчик дышал спокойно, а его недавно бледное лицо приобретало здоровый румянец. Вскоре он заснул спокойным сном и проснулся на следующее утро, чувствуя себя прекрасно. Как мог Дезмонд забыть такое?!

Утром, как и обещал, пришел врач и был крайне удивлен тем, что увидел. Матери пришлось рассказать ему о своей молитве и о том, как сыну сразу стало лучше.

- Сынок, - сказал доктор, обращаясь к Харолду, - Господь сохранил тебе жизнь, и я верю, что это случилось для благой цели.

 

****

 

«Я устал. Наверное, пойду к себе и немного отдохну», -подумал Дезмонд, направляясь в свою каюту. Вскоре он уже крепко спал.

 

ГЛАВА 2

 

ВОСПОМИНАНИЯ

(2)

 

Через несколько дней пути Дезмонду снова не спалось, и он опять вышел на палубу. Луна на этот раз светила ярче, лунная дорожка так же бежала по воде к кораблю. Воспоминания вновь нахлынули на него.

- Как бы я тоже хотел велосипед! - сказал Дезмонд своему другу Полу. - Мы могли бы тогда кататься вместе.

- Ну так что же не купишь? - удивился Пол.

- Не могу. Денег нет.

На мгновение воцарилась тишина. Но всего на мгновение - Полу пришла в голову идея.

- А давай сходим на свалку. Там можно найти детали, которые кто-то выбросил. Мы соберем тебе велосипед! Пошли!

Дезмонду понравилась эта мысль, и вскоре мальчишки уже были на городской свалке.

- Вот это велосипедная цепь, я думаю, -сказал Пол, копаясь в мусоре. -Да, точно. Выглядит неплохо, правда?

- А вот колесо. Да нет - даже два! Дезмонд был взволнован не меньше Пола.

Они порылись вокруг, нашли две старые шины, которые, правда, надо было подлатать. Ребята даже отыскали переднее и заднее крылья - правда, одно синего цвета, другое - красного, но это не беда. Проведя еще некоторое время на свалке, мальчикам удалось найти все необходимые для сборки велосипеда детали.

Довольные, ребята отправились домой, волоча за собой свои сокровища. У отца Пола в ящике для инструментов оказалось множество болтов и саморезов, и вскоре велосипед был готов. Выглядел он, правда, плоховато, но зато ездил, а это главное. Дезмонд и Пол много раз катались вдвоем и ценили эти прогулки, возможно, еще больше потому, что вместе столько потрудились над старым велосипедом.

Но Дезмонд помнил, что из-за этого велосипеда он тоже не раз попадал в неприятные истории. Каждый день он ездил на нем в школу. Однажды, проезжая бакалейную лавку Грина, мальчик заметил фургон мистера Вудса, на котором развозили^молоко. И тут ему в голову пришла безумная идея! Почему бы не прицепиться к фургону и не прокатиться с ветерком? Так и до школы можно добраться пораньше.

И вот, когда мистер Вудс отправился в путь до своей следующей остановки, Дезмонд зацепился за грузовик и поехал.

«Как здорово!» - думал он, пока фургон катился по Кэмпбелл Авеню, хорошо вымощенной главной улице Линчбурга. В это время утром не было оживленного движения.

- Здорово, это даже безопасно! - сказал Дезмонд вслух.

Пару раз грузовик поворачивал в сторону обочины, и тогда между ним и обочиной оставалось совсем мало места. Мистер Вудс явно не предполагал, что позади его фургона прицепился мальчишка. Тут Дезмонд начал понимать, что опасность все-таки есть!!!

Взглянув вперед, под горку, он увидел железную дорогу, которую им предстояло пересечь. Два железнодорожных полотна, а еще трамвайные пути, огибавшие угол на перекрестке. Дезмонд насторожился, но продолжал держаться; грузовик ехал слишком быстро, чтобы отцепиться.

Настоящая скачка по рельсам! Мальчуган мгновенно подумал о том, выдержит ли его старый велосипед такое испытание. Тот ударился о рельс, и, казалось, колеса вот-вот разлетятся. Еще раз и еще. Дезмонд чувствовал, что все выходит из-под контроля и он в любой миг может упасть с велосипеда. Однако вскоре грузовик преодолел рельсы и мягко поднялся на холм, где была его следующая остановка.

Отчаянный Дезмонд почти забыл об опасности, когда мистер Вудс остановил грузовик у ресторана, куда доставлял молоко и молочные продукты. Мистер Вудс выпрыгнул из грузовика и обошел его, чтобы выгрузить товар.

- Спасибо за буксир!

Мистер Вудс обернулся, услышав голос Дезмонда. Внезапно он понял, о каком «буксире» шла речь. Его лицо побелело.

- Ты что?! Разве ты не знаешь, что мог погибнуть? Никогда больше так не делай!

Дезмонд лишь пробормотал «хорошо», но на его лице было довольно пристыженное выражение, когда он вскочил на велосипед и отправился в школу на гораздо более низкой скорости.

Другое воспоминание касалось случая еще более опасного.

Линчбург -железнодорожная узловая станция. Большие старые паровозы с их длинной чередой товарных вагонов и локомотивы, тянущие пассажирские составы, всегда поражали воображение мальчишек из ближайших домов. Матери семейств, живших по соседству с железной дорогой, не любили грохот поездов, черный дым и покрывающую все вокруг копоть, но мальчишек не беспокоили такие мелочи.

Занятий в школе в тот день не было, и Дезмонд с двоюродными братьями Престоном и Беверли думали, чем бы

интересным заняться, пока не наступило время идти домой к ужину.

- Я знаю, - сказал Престон. - Пойдемте вниз по Двенадцатой улице на станцию и посмотрим, как проходит папин поезд. Мне кажется, он как раз сейчас и будет проходить.

Отец Престона был проводником на пассажирском поезде.

- Ладно, пошли, - согласились Дезмонд и Беверли. Когда они пришли на станцию, поезд только что прибыл -

здесь у него была короткая остановка. Дядя Дезмонда, по имени Ланца, спрыгнул со ступенек, помог сойти нескольким пассажирам, затем снова запрыгнул в вагон и взмахнул рукой, давая знак машинисту, что можно ехать. Тут он увидел трех мальчишек, наблюдавших за поездом, и помахал им, пока состав набирал скорость.

Вслед за этим поездом по путям начал двигаться -сначала очень медленно -длинный товарняк, прежде отогнанный на соседние рельсы, чтобы пропустить пассажирский состав.

И в этот момент безумная идея пришла в голову Дезмонду.

- Давайте запрыгнем на поезд! - предложил он, стараясь перекричать шум грохочущего состава.

- А разве это не опасно? - поинтересовался Беверли, глядя на проходящий мимо них товарняк.

- Нет конечно. Мой отец всегда так делал, когда ходил на свидания к маме, еще до их свадьбы. Он называл это «пожать руку товарняку». Он просто запрыгивал - хватался за боковую лестницу. Это легко!

Конечно, у Дезмонда не было времени объяснить, что отец работал на железной дороге и знал, как правильно запрыгнуть и спрыгнуть. Не сказал он и про то, что поезд обычно ехал очень медленно.

Кажется, Престон и Беверли уступили. Втроем они побежали рядом с идущим поездом, не задумываясь, насколько опасна была идея Дезмонда.

- Я прыгну первым и покажу вам, как это делается, - прокричал Дезмонд, хватаясь за лестницу.

Остальные двое последовали его примеру, и вот они «оседлали» поезд.

Престон и Беверли вскоре накатались и спрыгнули, но не Дезмонд.

- Дезмонд, спрыгивай! Он набирает ход, - закричали они.

- Слишком быстро! Я не могу сейчас прыгнуть, - отозвался он.

Но разум подсказывал, что спрыгнуть он все-таки должен, прежде чем поезд въедет на мост над Кэмпбелл Авеню. Наконец Дезмонд спрыгнул, ударившись о землю, и покатился по насыпи, которая заканчивалась у бетонной стены, отделявшей ее от Кэмпбелл Авеню, в десяти метрах ниже. Еще десять секунд - и его размозжило бы по мостовой!

- Ох, как близко!

Тяжело дыша от напряжения и возбуждения, он осторожно пошевелил руками и ногами. Они двигались! Он знал, что будет пара синяков, но по крайней мере обошлось без переломов.

Кое-как он доковылял до дома и, когда мать вернулась с работы, старался не попадаться ей на глаза. Она заметила, что он ведет себя тише обычного, но надо было подавать ужин. Она поговорит с ним позже.

Дезмонд очень не хотел, чтобы отец - который катался на поездах, чтобы встретиться с мамой - узнал о его поступке. Однако стоило отцу показаться на пороге, раздался телефонный звонок. Отец снял трубку.

- Что? Что вы говорите? -произнес он и посмотрел в сторону сына.

Он слушал еще несколько мгновений, затем положил трубку. Впоследствии Дезмонд узнал, что его двоюродные братья не видели, как он спрыгнул с поезда, и рассказали о происшествии тете Мод, которая и позвонила узнать, вернулся ли Дезмонд домой и не пострадал ли он.

- Дезмонд, что ты вытворяешь?! Мне сейчас всё рассказали. Совсем спятил - решил прыгать по поездам?! Ты у меня получишь! Забудешь, как это делается!

Папа в то время не был христианином, у него был грозный, вспыльчивый характер. В тот момент он явно вышел из себя.

- Папа, я больше не буду! Честно. Я никогда больше не буду!

- Я знаю, что ты больше не будешь. Я позабочусь, чтобы ты больше так не делал!

В ярости мистер Досс снял свой толстый кожаный ремень и начал стегать сына. Дезмонд вопил, когда ремень касался его тела. Казалось, папа никогда не перестанет! От ударов ремня уже начала сочиться кровь. Было очень больно - Дезмонд едва не пожалел, что не умер тогда, прыгая с поезда!

Мама все еще не понимала, что происходит, но бросилась к нему на помощь.

- Томас, хватит! Ты уже достаточно его наказал.

- Он заслужил. Тупица!

Гнев отца поутих, и он вышел в другую комнату.

- Дезмонд, что ж ты натворил, чтобы заслужить такое? - спросила мама, опустившись на колени рядом с сыном.

И Дезмонд сквозь рыдания признался, как он спрыгнул с поезда.

- Ох, сынок... Разве ты не знал, что мог погибнуть? Ты мог легко соскользнуть под поезд, и тебе могло запросто отрезать ногу.

- Да, мама. Я больше никогда даже не стану пробовать.

- Я рада слышать это, дорогой. Я уж точно не хочу лишиться своего сыночка. Но если ты мне обещаешь, я знаю, что ты сдержишь слово.

Мать была мудрой женщиной, она знала, что доверие, выказанное сыну, больше поможет, чем нравоучение о том, как он должен себя вести. Стоя ночью на палубе, он не мог не вспомнить этот случай и, размышляя о нем, вновь осознавал, что Бог в который раз спас тогда этого «тупицу», и ему, Дезмонду, есть за что быть благодарным.

И другая мысль приходила ему в голову каждый раз, когда он вспоминал это происшествие. А что если бы Престон или Беверли упали с поезда и погибли или им бы отрезало ноги?

Это была бы его - Дезмонда - вина. Невозможно было не осознать, насколько важно подавать хороший пример. На самом деле, эта мысль так врезалась в его сознание, что не раз потом помогала ему показывать добрый пример другим.

Думая обо всем этом, он задавался вопросом, в какой мере все эти опыты повлияли на принятые им уже позднее решения, особенно тогда, когда он ушел в армию. Иллюстрации к Десяти заповедям, показавшие ему, что правильно, а что нет, влияние матери и ее мудрых слов, пережитые опыты - все это помогло ему стать добрым, думающим молодым человеком, желающим помогать другим - тем, кто стоит за правое дело, что бы ни случилось, и помнит, как важно подавать добрый пример.

 

Пока большой военный корабль доставлял солдат к месту их назначения, им было особо нечего делать. Дезмонд вскоре почувствовал усталость и пошел спать.

 

 

ГЛАВА 3

 

ВОСПОМИНАНИЯ

(3)

 

Еще несколько ночей после отплытия с Гавайев Дезмонд занимал место на палубе. Но, если прежде он вспоминал случаи из детства, которые могли закончиться трагически, теперь его мысли приняли несколько иное направление.

 

Он вспоминал о том, что его мать всегда была прилежным и ответственным работником, начальство на обувной фабрике всегда ценило ее работу. Она была верной и в том, чтобы воздавать Богу Божье. Не раз он слышал, как она говорила: «Я же не стану грабить банк, и Господа я тоже обкрадывать не собираюсь». Это относилось к возвращению десятины от жалования -десяти процентов, о которых Бог говорит, что они принадлежат Ему.

Бог обещает особое благословение тем, кто верен в возвращении десятины. Он просит людей отдавать Ему десятину не для того, чтобы осложнить их жизнь, но чтобы дать им возможность получить Его благословение. Люди, возвращающие десятину, обнаруживают, что девять десятых -это больше, чем десять десятых. И Дезмонду вспоминались случаи, когда Бог действительно благословил их, как и говорила мама.

После того, как Доссы пожили в нескольких разных домах в Линчбурге, им предоставилась возможность купить небольшой домик на Исли Авеню у мистера Вандергрифта, их друга - адвентиста седьмого дня. Итак, Доссы внесли небольшой первоначальный платеж и договорились о дальнейших ежемесячных выплатах за дом.

- За дом надо платить не очень много, - сказала однажды миссис Досс своему мужу, - но у тебя работа поденная, от случая к случаю, а я работаю на фабрике неполный день. И я не представляю, как мы внесем в этом месяце за дом даже маленькую плату.

- Уверен, что мистер Вандергрифт не будет слишком к нам суров, но у него тоже есть семья и им точно так же нужны деньги, - отозвался мистер Досс.

- Ну что ж, я непременно помолюсь об этом, - сказала миссис Досс.

- Не знаю, поможет ли, - ответил ее муж довольно угрюмо, -ладно, молись, хуже не будет.

Миссис Досс помнила, что Бог обещал дать особое благословение тем, кто верен в десятине, поэтому теперь она просила именно о нем, ведь они так отчаянно нуждались в Божьей помощи!

Через несколько дней в дверь постучали. Дезмонд пошел открывать. На пороге стоял Вандергрифт. Дезмонд знал о проблеме с платежом за дом, поэтому подумал, уж не за этим ли он пришел, но пригласил гостя в дом.

- Мама, пришел мистер Вандергрифт, -сказал он матери, которая была на кухне.

- О, здравствуйте, мистер Вандергрифт! Проходите, садитесь, -сказала она и прошла в гостиную.

- Спасибо, миссис Досс. Я пришел поговорить о плате за дом. Мама не понимала, что он намеревался сказать, ведь срок

оплаты подходил только через два дня.

- Я знаю, у вашей семьи в последнее время дела идут не очень, и уверен, что вам трудно собрать достаточную сумму для выплаты мне за этот дом. Верно?

- Да, мистер Вандергрифт, это правда. У нас есть часть сум мы, но не все.

- Позвольте мне вам кое-что предложить. Сможете ли вы мне платить половину суммы в течение нескольких месяцев, пока ваши дела не поправятся? -спросил он.

- Мистер Вандергрифт, это ответ на мои молитвы. Меня это так беспокоило, что я молилась об этом, -призналась миссис Досс. -У меня есть половина суммы, и я могу ее вам сейчас же отдать.

Сказав это, она так и сделала, и, уходя, мистер Вандергрифт покидал дом счастливой и благодарной семьи. Это произвело сильное впечатление на Дезмонда и оставило глубокий след в его памяти.

Он помнил, что дела действительно пошли в гору, и вскоре Доссы вновь каждый месяц могли выплачивать полную сумму. Порою им даже удавалось выплатить сверх положенного, и самый последний платеж был внесен за месяц до окончания установленного срока. Мать всегда говорила: это потому, что она в первую очередь отдавала Богу принадлежащее Ему-десятину.

Да, был и еще случай, когда они увидели это особое Божье благословение. Бакалейная лавка Грина предоставляла покупателям покупки в кредит, если те задолжали не слишком много. Лишь в случае большой задолженности мистер Грин с сожалением лишал их такой возможности.

Однажды вечером, как помнил Дезмонд, он, родители и Харолд с Одри пошли в бакалею Грина, чтобы купить что-то и рассчитаться по оставшемуся долгу. Когда они положили свои покупки для оплаты на прилавок перед мистером Грином, он любезно поинтересовался:

- Мисис Досс, я заметил, вы в последнее время не покупаете столько же продуктов, как бывало раньше. Что-то случилось?

- Ах, мистер Грин, мы ходили в супермаркет вниз по улице и кое-что купили у них. Там немного дешевле, и мы хотели отдать сэкономленные деньги вам. Я знаю, мы много задолжали, -сказала она довольно кротко. -Я очень признательна вам, что вы даете нам возможность покупать в кредит.

-Миссис Досс, вам будет открыт кредит до тех пор, пока существует этот магазин, -ответил Грин.

Дезмонд знал, что другие, даже некоторые его родственники, были вынуждены покупать продукты за наличные, поэтому он понял тогда, что это было благословением.

Конечно, миссис Досс очень обрадовалась, и не потому, что ей не нужно было теперь волноваться из-за непогашенного счета, а потому, что мистер Грин оказал ей доверие. И она понимала, что это Бог даровал им особое благословение, потому что она была верна в десятине.

Снова мысли Дезмонда перенеслись к другим воспоминаниям.

Как можно было забыть тот вечер, когда отец напился? Доссы отправились тогда в гости к тете Мэтти и дяде Артуру. Пока дети играли, а женщины разговаривали, мужчины начали выпивать из бутылок, которые достал дядя Артур.

Надо сказать, что миссис Досс для своего мужа Томаса установила запрет на употребление алкоголя.

Томас, сказала она, ты взял меня из приличного дома, где не было пьянства, и мне не нравится, что ты порою пьешь. Мне надо поднимать троих детей, и я не потерплю, чтобы они видели тебя пьяным или чтобы ты приносил домой спиртное. Ты либо оставляешь пьянство, либо уходишь от нас.

Отец знал, что она отвечала за каждое сказанное ею слово и, поскольку действительно любил свою семью, решил оставить эту пагубную привычку.

И, можно сказать, ему это неплохо удавалось. Но в тот вечер, встретившись с дядей Артуром, он вдруг позабыл

о своем решении не пить. Прошло совсем немного времени, а они уже напились до такой степени, что затеяли драку.

Кто теперь вспомнит, из-за чего они дрались? После случившегося они, конечно же, не помнили об этом и сами. Родные ждали, чем это закончится, как вдруг, к маминому удивлению и ужасу, отец вытащил пистолет и наставил его на дядю Артура.

- Томас, остановись! закричала она.

Мужчины были сильно пьяны, но оба поняли, что миссис Досс вклинилась между ними, ни один не хотел ранить ее. Тетя Мэтти побежала к телефону вызывать полицию.

-Томас, отдай-ка мне пистолет! Полиция уже выехала, и ты знаешь, что тебе несдобровать, если они найдут у тебя оружие, миссис Досс протянула руку.

Томас знал, что сказанное было правдой, поэтому отдал ей оружие. Она отступила и передала пистолет Дезмонду.

- Иди спрячь его, Дезмонд, все равно куда.

Дезмонд побежал с пистолетом домой. Оказавшись в доме, он задумался, куда бы спрятать пистолет так, чтобы отец не смог найти его.

«А, я знаю. В ту большую коробку, где мама хранит пряжу и спицы для вязания!» Он вывалил на стол клубки из керамической миски, положил пистолет на дно, а сверху снова накрыл пряжей и нитками. Позже Дезмонд сказал маме, куда положил пистолет. Оружие пролежало там некоторое время, пока миссис Досс не перепрятала его.

Спрятав пистолет, Дезмонд помчался назад в дом дяди и подоспел вовремя: его отца заталкивали в черную машину, в которой увозили пьяниц и других нарушителей порядка. Томас Досс пробыл за решеткой один день, пока не протрезвел. Он решил, что Берта была права, уговаривая его не пить.

Этот случай повлиял и на Дезмонда. С тех пор он преисполнился решимости навсегда отказаться от алкоголя и курения. Он видел, к каким ужасным последствиям приводили людей эти вредные привычки. Сейчас он вспоминал и двух

своих дядей, умерших из-за курения. Он ни разу не пожалел о своем решении, принятом в тот день, никогда не пить и не курить.

 

****

Вновь ощутив усталость, Дезмонд отправился спать. Он преклонил колени для тихой молитвы и только потом забрался на койку. Уже засыпая, он подумал, что раньше, когда он молился, другие солдаты запускали в него ботинками или сапогами, но сейчас они уже привыкли к его молитвам и больше не беспокоили его. Вскоре Дезмонд погрузился в сон.

 

ГЛАВА 4

 

ВОСПОМИНАНИЯ

(4)

 

Небольшой уголок палубы военного корабля теперь казался ему почти родным домом. Это было единственное место, где он мог укрыться от шумных разговоров солдат и немного поразмышлять.

Солнце еще не село, когда Дезмонд в тот вечер добрался до своего уголка. Он достал из кармана маленькую Библию, которую Дороти подарила ему после их свадьбы. Сначала он прочитал библейский стих, который она написала на форзаце: «...Ни одно из постигших вас испытаний не было чем-то неодолимым для человека, и верен Бог: Он никогда не допустит, чтобы были вы подвергнуты испытанию сверх сил, Он даст и выход при каждом испытании, сделав вас способными в нем устоять» (1 Кор. 10:13). Он прочел и другие тексты, принесшие ему утешение и поддержку. Затем он произнес краткую молитву - о родителях, своей жене и о себе. Он знал, что им нужны его молитвы, знал также, что они необходимы и ему самому.

 

 

Сейчас он думал о том, что вносило радость в его жизнь.

В то время, когда его мать исследовала Священное Писание и решила последовать его учению и стать членом Церкви адвентистов седьмого дня, отец тоже интересовался Библией и тем, что изучает его жена. Но найти работу во время Депрессии было трудно, а он знал, что если будет просить выходной по субботам, это осложнит поиски.

- Если я стану адвентистом седьмого дня, мы умрем с голоду, - говорил он в свое оправдание.

Поэтому много лет отец находился вне церкви. Он все еще продолжал курить, что недопустимо для члена адвентистской церкви. Однако в ту ночь, когда произошла драка с дядей Артуром, он твердо решил больше никогда не пить.

Некоторое время спустя Томас и Берта обсуждали евангельские собрания, проводившиеся в Буэна-Виста, примерно в тридцати километрах от Линчбурга.

- Я бы очень хотела съездить туда, - сказала Берта. - Можем мы побывать там хотя бы в пятницу вечером? Я слышала, что пастор Лестер Кун - хороший оратор.

- Звучит неплохо. Ладно, давай съездим, - согласился ее муж.

Одри, Дезмонд и Харолд были в восторге. Им не так часто доводилось выезжать из Линчбурга, поэтому для них это обещало быть настоящим приключением. Вечером в пятницу они все сели в машину и отправились в Буэна-Виста.

Мысли о той машине напомнили Дезмонду о случае, когда английский бульдог Джек, их любимец, просунул свою огромную голову в окно этой машины. Если бы собака могла думать, то Джек, вероятно, подумал бы так: «Вот так-то лучше. И дышится легче, да и смотреть удобнее».

Однако в этот раз Джек остался дома. Вскоре они приехали на место собрания в Буэна-Виста. В те дни большинство евангельских собраний проходили в больших палатках, с полом, усыпанным опилками, но в ту пятницу встреча была назначена в здании церкви адвентистов седьмого дня в Буэна-Виста. Дети сразу побежали на первый ряд, чтобы занять

места, старшие Доссы также прошли вперед, чтобы можно было присматривать за ними.

Вскоре собрание началось. Было общее пение, сольное пение и воодушевляющее приветствие помощника пастора Куна, после которого последовала и проповедь самого пастора.

- Ну, я сомневаюсь в этом, - отозвался глава семьи. - Видите ли, мы живем в Линчбурге, а это довольно далеко отсюда.

- О, эту проблему очень легко решить. Мы с миссис Кун будем рады пригласить вас к нам на ночлег.

Было очевидно, что он имеет в виду ровно то, что сказал, но навязываться все же не хотелось.

- Это доставит вам слишком много хлопот. Пожалуй, лучше вернемся домой, - сказала миссис Досс.

- Да какие там хлопоты, мы будем рады принять вас, - миссис Кун подошла к ним и тоже просила их остаться.

Итак, Доссы пошли ночевать к Кунам. Когда они добрались до их дома, было уже поздно и дети устали. Но Дезмонд кое-что запомнил. У Кунов было большое мансардное окно, состоявшее из одного большого окна в центре и двух по бокам, расположенных под углом. В пространстве между ними вдоль центрального окна располагался широкий подоконник. Именно там миссис Кун и приготовила постель Дезмонду. Когда он, укрывшись одеялом, повернулся к окну, ему открылся такой вид, который он запомнил навсегда. Во все три окна на него глядели ярко сияющие звезды.

На следующее утро все проснулись, хорошо позавтракали и вновь пошли в церковь на субботнюю школу и утреннее церковное богослужение.

После обеда отец подумывал, что пора бы уже отправиться домой. Но мама и дети хотели остаться. Им очень понравилось слушать пастора Куна. Мистеру Доссу пришлось согласиться.

Пастор Кун был интересным человеком, сильным и энергичным, а также хорошим проповедником, и отец потом говорил, что не встречал проповедника лучше него. На пасторе всегда был смокинг с длинными полами и белая крахмальная рубашка с отогнутым воротничком.

Если людей во время проповеди клонило в сон, пастор Кун мог громко хлопнуть ладонью по кафедре и воскликнуть: «Не так ли, братья?!». Все спящие мгновенно просыпались!

После субботнего собрания мистер Досс решил, что на этот раз точно пора домой. В конце концов, с заходом солнца суббота заканчивается, а в субботу вечером они всегда ходили за продуктами.

- В Линчбурге есть что-то, чего нет в Буэна-Виста? - спросил пастор Кун.

Доссам пришлось согласиться, что они могли купить все необходимое и здесь. И они решили остаться. Пройдя по магазинам и сделав нужные покупки, они вновь вернулись в церковь, как раз ко времени вечернего собрания.

В тот вечер пастор Кун проповедовал о начертании зверя из библейской книги Откровение. Он пояснил, что сейчас еще никто не получил начертания зверя, но когда будет издан закон о воскресном дне - незадолго до Второго пришествия Иисуса - и людям придется выбрать соблюдение Божьего седьмого дня, субботы, или соблюдение установленного человеком первого дня, воскресенья, то выбравшие воскресенье получат начертание зверя.

Затем пастор Кун напомнил, что опасно откладывать на потом решение делать то, к чему призвал нас Господь. И высказал он это очень красноречиво: «Всякий, кто знает, как поступать правильно, и не делает этого, совершает постыдный поступок».

Томас Досс никогда раньше не думал об этом в таком ключе, и ему было о чем задуматься в тот вечер по дороге домой.

Позже он сказал Берте:

- Знаешь, я думаю, что должен и действительно желаю соблюдать Божью субботу, но если я буду это делать, мы умрем с голоду. Очень трудно найти работу, если не работаешь по субботам.

- Ну, значит, умрем вместе, - был ответ Берты.

Она знала, что такое тяжелые времена, и научилась уповать на любящего Бога.

Томас был рад, что жена отнеслась к его словам именно так. Вскоре после собраний в Буэна-Виста пастор Клинтон Кун, президент Виргинской конференции и брат Лестера Куна, приехал в Линчбург, чтобы проводить там евангельские собрания. Томас и Берта Досс, а также их дети прилежно посещали эти встречи. Все больше и больше Томас исполнялся решимостью стать адвентистом седьмого дня, но прежде чем это сделать, ему нужно было одержать победу над никотиновой зависимостью.

Всякий раз миссис Досс вместе с детьми добавляла к словам ежевечерней молитвы: «Дорогой Иисус, помоги нашему папе бросить курить». Тот, о ком возносились молитвы, обычно в это время сидел в столовой в своем старом кресле и читал газету. Но он знал, что о нем молятся.

Однажды вечером после обычных молитв и просьбы о том, чтобы папа бросил курить, миссис Досс мягко спросила:

- А вы заметили, что папа в последнее время не курит?

- Правда?

- Да, он три недели уже не курил.

- Мамочка, как здорово! А мы и не заметили, - хором воскликнули дети.

Они побежали к отцу, бурно выражая свою радость по этому поводу. Мистеру Доссу было приятно внимание родных.

После евангельских встреч пастор Клинтон Кун крестил Томаса Досса.

Сразу после крещения отец возобновил поиски работы. Он был плотником, и время от времени ему удавалось где-то

подработать, но постоянной работы не было. Он пошел в строительную компанию к Джону Хэнкокку, у которого ему тоже иногда доводилось работать. Томас нашел Джона Хэнкокка в конторе.

- Нет ли у вас какой-нибудь работы для меня? - поинтересовался он.

- Том, у меня есть для тебя работа. Пойдем покажу, что нужно сделать.

Была пятница. Работа заняла больше времени, чем предполагали и Томас, и Джон. После обеда Джон зашел посмотреть, как продвигается дело, и увидел, что до полного завершения еще далеко.

- Томас, ты хорошо работаешь, но ведь ты не успеешь закончить сегодня вечером. Приходи завтра и доделаешь! -предложил Джон.

- Простите, Джон, но завтра моя суббота - нет, Божья суббота, и я не могу работать в этот день, - ответил Томас.

- Ну хорошо, тогда приходи завтра за деньгами, - предложил Джон.

- Извините, Джон, но и этого я сделать не смогу. За оплатой я приду в понедельник, - сказал Томас.

- Хорошо, Том.

Мистер Досс пошел домой и провел вечер пятницы и субботу со своей семьей, посетив субботнюю школу и богослужение.

В понедельник, когда Томас пришел за оплатой, он встретил Джона.

- Том, та работа все еще не закончена. Хочешь доделать ее? - спросил Джон.

- Конечно, буду рад, - ответил Том, достал инструменты и вскоре сделал все, что было необходимо.

Джон Хэнкокк пришел к Томасу в тот момент, когда работа подходила к концу.

- Том, у меня есть еще одно задание, если тебе интересно. Конечно, Том был заинтересован, и работал еще один день.

С тех пор Томас всегда имел работу, и он был уверен - это

потому, что он теперь с Божьей помощью исполняет то, что должен, что правильно и о чем он давно знал.

Теперь, когда оба родителя работали, финансовое положение Доссов заметно улучшилось.

 

****

Дезмонд закончил обучение в школе, но книжные знания всегда давались ему с трудом, и он решил искать работу. Нашел он ее в Линчбургской обрабатывающей компании - за восемь центов в час. Работа была тяжелой. Он помогал разгружать вагоны с пиломатериалами, собирал опилки и стружку для поддержания огня в котельной, разгружал пятидесяти и стокилограммовые мешки с удобрением. Для подростка, который сам весил пятьдесят семь килограммов, это был тяжелый труд. Кроме того, он работал по пятьдесят часов в неделю.

Домой Дезмонд добирался уже таким уставшим, что с трудом мог есть. Он садился на диван и тут же засыпал. Миссис Досс приходилось будить его, чтобы отвести в постель.

Позже его заработок вырос до десяти центов в час. Он возвращал десятину, следуя доброму примеру матери, и откладывал пятьдесят центов в качестве сбережений, как она ему посоветовала. Затем он давал три доллара родителям вдобавок к деньгам на продукты. У него оставался один доллар на одежду и на все, чего ему хотелось самому или что было необходимо. Он все еще помнил, как был огорчен, когда обрабатывающая компания вдруг начала удерживать пять центов на социальное страхование.

Его матери нравилось подбадривать своих детей, и был один способ, которым она поддерживала Дезмонда. Взамен старой, приходящей в негодность одежды ему покупали новую. И когда в дом заходил родственник или друг, мать привлекала внимание гостя, например, к новым ботинкам или брюкам Дезмонда, всегда отмечая, какие покупки теперь мог позволить себе ее сын. Разумеется, она никогда не говорила о том, как помогала ему покупать одежду, - добавляя к его деньгам из тех, что зарабатывала сама.

 

****

Затем Дезмонд вспомнил еще один случай, который помог ему осознать, что надо следить за тем, какой пример он подает.

Однажды он пошел к тете Элле - помочь подстричь ее газон. На улице он встретил одного человека. Дезмонд знал, что тот алкоголик. Он помнил, что ему говорила мать: «Держись подальше от тех, кто пьет. Им нельзя доверять».

Увидев Дезмонда, пьяница поспешил к нему.

- Эй, друг, нет ли огонька? Мне нужно, - сказал он.

- Простите, но я не курю, - ответил Дезмонд.

- Знаю, что не куришь, - ответил человек.

Дезмонд сказал, что идет в дом к тете, чтобы сделать кое-какую работу. И удивился, когда человек вдруг сказал:

- А я знаю, где она живет. Я знаю, и где ты живешь, и что ты, парень, - субботник, знаю, и где твоя церковь, и где ты работаешь. А еще я знаю, что ты не дерешься.

Казалось, что этот человек знает о Дезмонде больше, чем тот сам знал о себе. Это заставило Дезмонда задуматься: если этот человек, алкоголик, которого он никогда не видел трезвым, наблюдал за ним и знал все его поступки и привычки, как много людей наблюдают за ним еще более внимательно? Ему действительно следовало следить за тем, какой пример он подает как христианин и адвентист седьмого дня, чтобы не быть камнем преткновения для других.

 

 

****

Прошло несколько дней с того момента, когда большой военный корабль покинул гавайские берега. «Мы уже скоро должны куда-то прибыть», - думал Дезмонд. Он не знал, будет ли рад сойти с качавшегося на волнах корабля или предпочел бы на нем остаться. Какое его ждет сражение?

Молясь той ночью, он просил Бога пребыть с ним и хранить его, когда он вступит в бой.

- И пребудь с моими родителями и Дороти, - закончил он свою молитву.

 

 

ГЛАВА 5

ВОСПОМИНАНИЯ

(5)

 

 

Военный корабль по-прежнему бороздил просторы океана. Дезмонд знал, что в целях безопасности судно ведут не прямым курсом. Также постоянно следили, не появятся ли японские корабли, подлодки и самолеты. Однажды Дезмонд находился внизу, у себя в каюте, когда услышал какой-то треск под кораблем. Он не понял, что же это было, и вышел на палубу, чтобы узнать.

- Ты что, не видел? - спросили его другие солдаты. - Торпеда шла прямо на нас, потом внезапно сменила направление и ушла под корабль.

Дезмонд подумал, что ангел отвел торпеду от корабля, но она прошла так близко, что едва не задела днище. Он вознес благодарственную молитву Богу.

В ту ночь он опять сидел в своем укромном месте. Погода над Тихим океаном выдалась прекрасная, и Дезмонд снова предался воспоминаниям.

 

Бабушка разводила мальтийских кошек. Она думала, что это лучшие кошки на свете. Но окрестные бродячие коты часто приходили пообщаться с ее кошечками, и в результате рождались котята-полукровки.

Отец отстреливал бродячих котов из своего окна, когда у него была такая возможность. Бабушка боялась, что он застрелит одну из ее кошек, но животные обладали особым чутьем, предупреждавшим их об опасности со стороны окна, и, когда оно открывалось, они сразу бросались под дом. - Дезмонд, - сказала однажды бабушка, - я хочу избавиться от семерых котят-полукровок. Если ты пойдешь на ручей и утопишь их, я заплачу тебе по центу за каждого.

Он отправился к ручью с котятами в бумажном мешке и вывалил все содержимое мешка в воду. Увидев маленьких котят в воде, он попытался их спасти, но они все равно утонули. Он не мог вспомнить, получил ли свои семь центов, но с тех пор больше никогда бы не утопил ни одного котенка, сколько бы денег ему за это ни пообещали.

Мысли о животных заставили его вспомнить, как он стал вегетарианцем.

У бабушки также водились цыплята, и она периодически ходила в курятник, ловила цыпленка, рубила ему шею, потрошила его и готовила на ужин. Дезмонду тоже нравилось есть цыплят. Но однажды произошло следующее.

- Дезмонд, не мог бы ты сходить зарубить цыпленка сегодня на ужин? - сказала бабушка.

-Я, бабушка? Я не хочу убивать цыпленка. Отвечая, Дезмонд как-то поежился.

- Но есть-то тебе их нравится, разве нет? Если ты их ешь, почему бы тебе их не убивать? - возразила бабушка.

Он подумал о том, как бедные цыплята дергаются со свернутой шеей только для того, чтобы он мог насладиться блюдом, приготовленным из них.

- Бабушка, я больше не буду их есть, - сказал он и так и сделал.

Через некоторое время Дезмонд познакомился с молодым парнем, который работал на скотобойне в Линчбурге.

- Лерой, я хочу как-нибудь прийти на скотобойню, - сказал ему Дезмонд.

- Ну а почему бы нет? Приходи завтра после обеда. Я не работаю в это время и смогу тебе все показать, - пригласил Лерой.

Дезмонд пришел, как и договаривались. Позже он признался, что был совершенно потрясен увиденным. Несколько коров были очень тощими - кожа да кости - и выглядели больными. У одной была даже сломана нога, но ее затолкали на бойню вместе с остальными. Со свиньями обращались еще более жестоко. Ему было жаль несчастных животных.

- С коровьих костей срезают мясо, даже если животные больные. А болячки так просто вырезают и выбрасывают. Затем это мясо рубят и делают из него гамбургеры, - говорил Лерой.

Дезмонд любил гамбургеры. Он вспомнил о том, как мама готовила котлеты и поливала их соусом. М-м-м-м! Но после этой экскурсии на скотобойню гамбургеры потеряли свой вкус. А Дезмонд решил стать вегетарианцем.

 

Дезмонд вспомнил еще один случай, когда - он был уверен в этом - Бог защитил его.

- Мой мячик! Дядя Дезмонд, мой мячик! Пожалуйста, достань его мне.

Пятилетний Ронни умоляюще смотрел на своего дядю.

Ронни и его семья отдыхали на побережье Атлантического океана, и мальчик играл с новым ярким мячиком возле воды. Мяч каким-то образом укатился и, кажется, уже уплывал в море.

Восемнадцатилетний дядя Дезмонд был не очень хорошим пловцом, но большой пляжный мяч виднелся недалеко от берега, поэтому он прыгнул в воду и поплыл за ним. Он греб руками очень усердно, но почему-то несносный пляжный мяч оставался впереди все на том же расстоянии. У Дезмонда никак не получалось достать его.

Когда он на пару мгновений перестал грести и оглянулся, то очень испугался того, что увидел. Он оказался гораздо дальше от берега, чем предполагал. Внезапно его осенила тревожная мысль, что начался отлив. Вот почему мяч был все время впереди него, а он за такое короткое время так удалился от берега.

- Что же мне теперь делать? - спросил он сам себя.

Он понимал, что плыть в противоположную сторону от отлива просто невозможно. А еще он очень устал! И его единственная надежда была теперь в том, чтобы поймать мяч и воспользоваться им как спасательным средством, за которое можно держаться. Но он никак не мог его поймать!

Дезмонд имел обыкновение молиться по каждому поводу, но еще никогда он не оказывался в таком трудном положении.

- Господи, помоги мне! - взывал он.

Осмотревшись, Дезмонд увидел, что мяч в это время отплыл еще чуть дальше. А потом он заметил еще нечто, чего не видел раньше, - лодку. Это была всего лишь рыбацкая лодка с мотором. Два человека, кажется, собирали свои рыболовные сети и собирались отплывать дальше в море. Волны не были слишком высокими, но были достаточно сильными - Дезмонд то видел лодку, то нет. Он знал, что рыбаки тоже не могли постоянно видеть его, даже если смотрели в его сторону.

«Господи, помоги им увидеть меня», - молил он.

- Помогите! - закричал Дезмонд.

Но из-за работающего мотора люди не слышали его или не обращали внимания. Они начали отплывать дальше в океан, но вдруг, кажется, заметили большой пляжный мяч и направили лодку к нему. Они вытащили мяч из воды.

- Эй, там еще и человек в воде, - сказал один из них. Вскоре лодка была рядом с Дезмондом.

- Давай я помогу тебе влезть. Как хорошо, что мы тебя увидели. Тебе нужна была помощь.

Дезмонд не мог не согласиться с ними. Он знал, что Иисус помог им его увидеть.

П