- ааааааааа!!! - вопила толпа. - СЕРЫЙ ПРИНЦ! СЕРЫЙ ПРИНЦ!!
- кто это? - крикнула Кайла Филину, чтобы он хоть как то ее услышал.
На кольцо арены вышел великий чемпион с бледно-синей кожей. Он поднял меч и толпа 
просто взорвалась аплодисментами и криками.
- это величайший непобедимый чемпион! - ответил данмер, когда толпа утихла в ожидании. - Агронак, или Серый принц, как его тут зовут. Он вероятно единственный орк с не зеленым цветом кожи. Никто не знает почему.
- и кто, как вы думаете, бросил вызов непобедимому чемпиону?! - продолжил голос. - ваша любимая, КО-РО-ЛЕ-ВА СЕВЕРАААААА!!!
- дааааааа!!!!! - завопили зрители.
- Дана. - шепотом произнесла Кайла, подбежав к краю балкона и увидев свою бывшую напарницу из гильдии бойцов. - о, Мара..
- боги ей не помогут, - задорно усмехнулся Филин, подойдя к эльфийке. - наверное сегодня ее последний бой.
- как ты можешь?! - закричала Кайла.
- а что? - удивился данмер. - она твоя знакомая?
- да! - прослезилась эльфийка, перепугавшись до смерти. - она мой лучший друг!
Филин чувствовал себя редчайшей сволочью.
Когда она спросила о Дане, тот подумал, что она просто слышала о ней и решил показать. На деле вышло что он привел ее посмотреть, как ее лучшую подругу зарежут перед ненасытной толпой. Наверное, если бы не решетка на балконе, Кайла прыгнула бы к ней. А двери наружу закрываются, пока ставка не сыграет. Проще говоря
эльфийка была вынуждена наблюдать за происходящим внизу, постепенно теряя нервные клетки.
Она пыталась позвать ее, но толпа была яростна и
заглушала ее попытки. Люди хотели крови.
- и так, МЫ НАЧИНАЕМ!! - заключил свою речь страшный голос, после чего гладиаторы вышли к центру арены, ожидая, кто нападет первым. – ОПУСТИТЕ ВОРОТА!!!!
- ААААААА!!!!!!! – громыхали зрители.
Дана видела в глазах Агронака сожаление. Они оба знали, что только серый принц сможет победить. Орк не мог напасть, оставив преимущество за своей боевой подругой. Внутри женщины все переворачивалось. Она не знала, что ей делать. Ее внутренний голос разделился на несколько частей, и каждая кричала громче другой. И только вопившие зрители спровоцировали ее и выбили из колеи.
Она бросила меч на песок, сделав шаг назад. Толпа молниеносно замолкла.
- что ты делаешь, Королева? - спросил Агронак, опустив оружие.
- я.. Я НЕ МОГУ! - закричала в ответ чемпионка. - НЕТ!
Толпа начала терять терпение.
- бууууууу! - разносилось со всех сторон. - Слабачка!
- КАТИТЕСЬ К ДЬЯВОЛУ, ЗВЕРИ!
- Королева.. - приблизился к ней принц.
- МОЕ ИМЯ ДАНА! АГРОНАК МОЙ ДРУГ, Я НЕ МОГУ ПОДНЯТЬ НА НЕГО РУКУ!
- как же твоя честь? - напомнил орк их разговор, - Ты ведь сдаешься..
- да.. - перевела дыхание Дана. - я.. Сдаюсь..
Зрители вновь принялись раздраженно вопить. Все проиграли свои ставки. На ничью не рассчитывал никто. Дана развернулась и ушла с арены, пока
принц неподвижно стоял в ее центре, опустив голову.
- какой позор, дамы и господа. - все, что услышала Кайла, когда они с Филином покинули арену.
- слушай.. - остановил подругу данмер. - прости за мои слова.. Я не знал..
- ничего.. - подбодрила его эльфийка, осмысливая все увиденное. - главное, что ты ошибся.
- да.. – согласился Филин, порвав билет. - Верно..
- пойдем навестим ее. – предложила Кайла.
- нет, только не сейчас. - отговорил ее от идеи Филин. - ей сейчас нужно побыть одной. Я знаю где она бывает. Лучше найдем ее позже.
Кайла согласно кивнула. Данмер проводил ее прочь от этого страшного места.
Голова раскалывалась на части. Болело все, что могло болеть. Агент 
Темного Братства открыла глаза. Свет беспощадно врезал по ней неимоверной силой. Она зажмурилась и прислушивалась, перебирая в больной голове картинки в надежде вспомнить, что произошло.
- кажется она пришла в себя. - послышался суетливый голос представителя расы высших эльфов. - Алика, она очнулась!
Алика! Кажется она сама нашла убийцу. Как?
- погаси свет. - тихо прошептала бретонша.
Альтмер затушил огонь в керосиновых лампах и закрыл простыней окно.
- чтоо.. - едва выговорила Эгида, почувствовав ласкающую темноту в комнате.
- не пытайся говорить. - сказала Алика, подойдя к ней и приложив ко лбу влажное полотенце. - ты еще слишком слаба.
- она ничего не помнит. - сделал вывод эльф.
- может быть. - ответила бретонша, закрыв ладонью ее глаза. - не отвлекай нас.
Эгида почувствовала головокружение, вызвавшее сильную боль. Как вдруг все исчезло. Боль, звуки, голоса. Все это куда-то испарилось. Спустя мгновение ассасин поняла, что лежит на траве под чистым голубым небом. Легкий ветерок кружил по поляне, усыпанной цветам, разнося повсюду их небывалый аромат. Эгида решила подняться. Ее удивило, с какой легкостью ей это удалось, словно она парила над травой. Бретонша стояла к ней спиной, любуясь сказочным рассветом. Ее рыжие волосы
играли с ветром и огнем переливались вместе с первыми лучами солнца.
- где я? - задала весьма резонный вопрос Эгида.
- красиво здесь, правда? - произнесла Алика, обернувшись к ней.
Зеленые глаза необъятной глубины устремились на нее. Лоскуты с ее белой рубашки подхватывал воздух, и они словно волны плыли по нему, как и все вокруг них.
- однажды я поняла, что могу сотворять миры. - продолжила бретонша. - только представь! Отправлять людей туда, куда они хотят.
Эгида не получила достаточно понятного ответа. Алика мило улыбнулась и указала ей на речку неподалеку. Ассасин подошла к воде, спокойной
Как лунная ночь. Ее отражение ввело ее в ступор. Из под воды на нее глядела она же, но молодая, красивая, без повязки, закрывавшей ее лицо. Ни единого намека на ужасные шрамы, которые скрывались под черной тканью. Ни единого ожога на щеках. На нее смотрела милая, юная особа с серыми глазами. Счастливая, довольная жизнью. На нее смотрело ее прошлое.
- это невозможно. - тихо сказала она сама себе. - это все..
Эгида обернулась к улыбавшейся бретонше. Она уже начала забывать что такое растерянность.
- тебе здесь нравится? - спросила Алика, взмахнув рукой. - я могу оставить тебя тут. И тебе никогда больше не будет больно.
- Верни меня. - пришла в себя убийца.
Эгида вернулась в нормальный мир, если таковое слово вообще ему подходит. В темноте было не так болезненно. Алика сидела перед ней с изумленным видом.
- как она это сделала? - раздался голос эльфа неподалеку.
- тихо, Нильс. - пригрозила Алика, подойдя к окну и глядя через простыню на улицу. - ей больно.
- мне.. не бывает больно. - сказала Эгида, кое как поднявшись с кровати.
- и все же тебе больно. - недоверчиво заметила Алика. - я же знаю.
- ты не знаешь меня. - дерзко ответила ассасин, вправив плечо и оскалившись. - что со мной произошло?
- ты безумна! - вскрикнул альтмер, тут же отпрыгнув от ее взгляда.
- оставь нас, Нильс. - шепнула ему Бретонша. - нам нужно поговорить.
Эльф повиновался и спешно выбежал из комнаты.
Алика присела на подоконник, задумчиво скрестив руки.
- не обращай на него внимания. - обратилась она к Эгиде, неподвижно сидевшей на краю постели и глядевшую в пол. - он хороший помощник, пусть и болтает иногда лишнее.
- что со мной.. - повторила ассасин, закашлявшись. - произошло? Мне уже осточертела эта нехватка сведений.
Алика видела в Эгиде нестерпимую боль. В каждом ее едва заметном жесте.
- ты солгала, - сказала бретонша, выглянув в окно. - тебе больно.
- ЧТО СО МНОЙ!?
Внезапно вспыхнувшая ярость Эгиды разрушала ее изнутри. усиливала боль в несколько сотен раз. убийца схватилась за голову и рухнула в постель.
- я же говорила.. - обидчиво произнесла Алика, подойдя к бьющейся в агонии девушке и приложив ко лбу теплую ладонь.
Снова та же поляна в цветах, тот же летний ветер, та же пустота и легкость внутри. Ассасин в очередной раз обрела столь несвойственную ей гармонию.
- от боли нельзя отвернуться. - напомнила бретонша, сидевшая на траве и задумчиво водившая пальцем по гладкой поверхности реки.
- зачем ты говоришь мне это? - сдалась Эгида и согласилась на беседу.
- потому что тебе больно. - настояла на своем Алика, обернувшись к ней, и пригласив присесть рядом.
- раны заживают. - цинично возразила убийца, подсев к ней.
- телесные, да. - согласилась Алика. - но у тебя есть нечто большее. Что я хочу исцелить.
- не понимаю о чем ты. - уходила от темы Эгида.
- посмотри вокруг, - предложила бретонша. - это твой мир. Когда-то он был таким, но.. Появилось нечто.
Темное, поражающее весь твой мир. Но я не могу близко разглядеть это. Если ты впустишь меня в свой мир.. Я спасу его.
Ассасин молча взглянула на собеседницу. Та в свою очередь взяла ее ладонь и медленно, не отрывая взгляда от агента, поднесла ее к воде. Пальцы Эгиды едва прикоснулись к поверхности, когда из них Во все
стороны растеклась черная, пугающая материя. Жилами она растекалась по реке и вскоре перекрасила ее во тьму. Эгида вырвала руку и подорвалась с места. Под ее ногами умирала трава, а ветер приносил с деревьев
высохшие листья. Алика недвижно сидела на берегу, глядя в темные глубины, отражавшие в себе приближающиеся серые тучи.
- нечто очень плохое отобрало у тебя душу.. - тихо шепнула на ухо агенту бретонша, когда небо рассекли молнии.
- ты живешь здесь? - спросила Кайла, оказавшись в помещении. – тут довольно просторно.
Дом Филина был расположен в районе эльфийских садов Империал Сити. Он мало чем отличался от любого
другого дома в столице, все было выполнено в том же стиле, правда смахивало на гостиничный зал. Одна
большая комната со множеством столов, у стен располагались шкафы и буфеты. И одна лестница у края вела в маленькую комнатку с кроватью.
- моя тетушка звала этот дом скворечником. - сказал Филин, присев на скамью и оглядев комнату. - не знаю почему. Впрочем, несмотря на простор, тут частенько бывает тесно.
- он перешел к тебе по наследству? - задала очередной вопрос эльфийка, разглядывая посуду в буфете.
- да. Я жил с ней, когда узнал, что она живет в Империал Сити, а когда ее не стало, скворечник достался мне, как единственному наследнику.
- и как ты здесь?
- неплохо. Ко мне иногда приходят дети, В основном бездомные сиротки. Я угощаю их, чем найду. Конфеты, фрукты, хлеб. Смотря что повезет стянуть на рынке.
- вор добродетель? - усмехнулась Кайла.
- видишь, - улыбнулся в ответ эльф, - не так-то я и плох.
- ты молодец. Извини, что сомневалась в твоих деяниях сначала. Возможно, ты даже поступаешь правильно.
- хотел бы и я верить в это. Не хочешь проведать свою подругу? В это время она обычно бывает в "кормушке".
- пойдем. - согласилась эльфийка, протянув ему руку. - наверное она сейчас нуждается во мне, не будем тянуть.
Когда Эгида очнулась, то первым делом заметила, что ей стало лучше. Правая рука слегка постанывала и больное колено иногда напоминало о себе, но в целом все было куда лучше. Она осторожно поднялась с постели. Из окна в комнату заливался солнечный свет. Ассассин
прищурилась и прикрыла штору. В маленьком помещении, напоминавшем номер в таверне, никого кроме нее не было. Интерьер был не таким, каким его привыкла видеть убийца в Сиродиле. Все казалось чужим и незнакомым. Бюст вожделивого старца с пугающим взглядом глядел на нее с полки. В тарелке на столе томились странные, выглядевшие испорченными яства. Эгида взяла из шкафа свои вещи и отворила дверь
наружу. Выйдя из номера, она оказалась в узком коридоре. Лестница в его конце вела вниз. На нижнем этаже ассасин встретила высшего эльфа, раздражавшего ее накануне своей суетливостью. Сейчас он мирно сидел за столом и ел.. Нечто, отдаленно напоминавшее чью-то лапу.
- где бретонша? - настороженно спросила она, отодвинув табуретку и подсев за его стол.
- Алика отправилась в город. - безразлично ответил альтмер, ковыряясь в зубах, - просила присмотреть
за тобой до ее прихода.
- да ну? Мило. И когда же она вернется?
- скоро. - сухо произнес эльф, резко переключившись на восторг, - скажи, она показывала тебе райский сад?!
- вроде того. - Эгида вспомнила раскаты грома и слова Алики.
Альтмер ударил по столу и засмеялся. Убийца увидела в его смехе отчаяние.
- как я попала сюда? - вновь задала вопрос Эгида, схватив его за руку и притянув к себе. - и только попробуй не ответь.
- страж! - закричал эльф, то ли от боли, то ли от страха. - страж врат!
- какой еще страж?
- он огромен! Он..
- он был вашим испытанием. - раздался вдруг томный голос неподалеку от ассасина.
Хасскил. Человек, встретивший ее у портала в этот мир.
- к сожалению замечу, - продолжил он, - вы не справились.
- и почему я здесь? - спросила Эгида, отпустив эльфа и подойдя к Хасскилу. - да и где я вообще?
- это дом исцеления. - пояснил слуга безумного бога, - как следует догадаться из названия, здесь лечат разум пострадавшим.
- лечат разум значит. - повторила убийца, мельком взглянув на засмеявшегося альтмера. - я была сильно потрепана, когда очнулась. Почему этот ваш страж меня
не убил?
- Уверяю вас, - объяснил Хасскил. – в обычной ситуации он бы так и поступил, но в этот раз наш лорд Шеогорат заметил ваши старания и остановил его. Вы неплохо сражались с ним и нанесли ему больше ран, чем кто-либо. Соответственно он отправил меня спасти вашу шкуру, пока под ней еще билось сердце. Гордитесь, несмотря на поражение, вам был дан редкий в этих краях второй шанс.
- я, конечно, вне себя от счастья, - саркастично выдала Эгида, - но сейчас мне нужно встретиться с вашей.. Целебницей разума.
- это возможно. К невероятному совпадению она сейчас ведет беседу с его безумнейшим святейшеством. Лорд послал меня сюда, чтобы я
пригласил вас на званый ужин. Надеюсь, вы его не пропустите.
- заманчиво. - согласилась убийца. - я принимаю ваше приглашение.
"Кормушка" была не самым известным заведением в Империал Сити. Скорее наоборот, подкрепиться сюда приходили одни лишь бедняки. Тусклое освещение и запах чего-то несвежего был здесь весьма приемлемой нормой. Дана медленно, но верно кончала с собой, запрокидывая в себя один за другим дешевое вино.
Хозяин заведения сначала подумывал прекратить обслуживать ее, но она была чертовски редким посетителем, платившим золотом, причем щедро. Сейчас она напьется до смерти, заплатив ему перед этим гору септимов, а потом он выметет ее тело на улицу, с печалью на душе от потери такого состоятельного клиента. Пострадает ли репутация его таверны после этого? Ничуть, мертвые не страдают.
- О, вот и она.. - указал на женщину Филин, когда они с Кайлой зашли внутрь.
Дана опустила бутылку, поняв, что речь про нее. Она ожидала что ее разочарованные фанаты сейчас проткнут ее ножом, вместо этого ее обняла давняя ученица и подруга.
- ты.. как тут очутилась? - еле выговорила женщина, едва не рухнув с табурета.
- искала тебя.. - ответила Кайла, испугавшись состояния Даны. - идем, я оплачу тебе комнату. Тебе нужен отдых.
- ха-ха. Это даа..
Филин помог эльфийке поднять подругу и дотащить ее до постели, уложив заснувшего на полпути чемпиона арены. Кайла села на край кровати, взяв Дану за руку. Данмер тем временем выглянул в окно.
- мне как-то даже неловко спрашивать.. - решил завести беседу с эльфийкой Филин.
- она была моим наставником. - догадалась о вопросе Кайла. – и 
подругой. Пока она была в гильдии бойцов мы через многое прошли вместе. Дана обучала меня с младенчества. Учила меня стоять как воин, держать меч как воин и ничего никогда не бояться.
- ты многому ей обязана, наверное.. - неловко произнес Филин, вспомнив как привел Кайлу на арену и что ей говорил.
- она сделала меня сильной. Такой, какая я есть сейчас. – сказала эльфийка, поднявшись и прикрыв лицо ладонью. - и теперь посмотри на нее.. Посмотри, что с ней стало. Дана едва жива, сколько она выпила?
Филин заботливо обнял подругу детства, попытавшись ее хоть как то утешить. Кайла притихла. Стало спокойнее. Даже птицы из окна послышались.
- она поправится, - сказал данмер. - дай ей отдохнуть.
- да.. - смирилась Кайла, отдалившись от него на пару шагов и направившись к двери. - пожалуй ты прав.
- эй, - произнес Филин, вновь выглянув из окна, - показать тебе мое любимое место?
Солнце Сиродила близилось к закату, уходя за горы
вдали. Рыжие тучи медленно плыли в его направлении, насыщаясь последними лучами. Спикер Черной Руки Люсьен Лешанс взглядом проводил солнце, слез со своего верного коня и отворил двери своего пристанища. Беспокойные призраки охранников уступили ему дорогу до своего кабинета, где он расположился за письмом, полученным несколько минут назад.
" Спикер, возникли сложности с отправкой рапортов к вам. Это последнее письмо, потому как зайдя внутрь я потеряю возможность общаться с вами. Мы следуем за ней по пятам и уверены что она даже не подозревает об
этом. Сейчас мы затаились и ждем, когда она отправится к цели. У нее 
уже был с ней контакт, но видимо он прошел неудачно, и они разделились. Схватить цель не удалось, она нас чуть не засекла. Мы по прежнему
выжидаем действий Эгиды. Кажется, у нее есть план. Не беспокойтесь, Спикер. Если Эгида не справится, дело закончим мы.
Маллик "
- ты глупец, Маллик. - прошипел Лешанс, скомкав письмо и бросив его в огонь. - если Эгида не справится, не справится никто.
- и часто ты здесь бываешь? - спросила Кайла, оглядывая окрестности с крыши имперского здания.
- каждый вечер, если дел никаких нет. - ответил данмер, указав на мост. - он кажется отсюда таким маленьким.
- да, как и все вокруг. - улыбнулась подруга. - помнишь, как ты учил меня лазать по деревьям?
- конечно. - кивнул Филин, задержав свой взгляд на ее блестящих глазах. - ты делала это даже лучше меня.
- не прибедняйся. – ответила Кайла, переведя взгляд на Золотую Башню
Какое то мгновение они молча глядели по сторонам,. Каждый что-то вспоминал из детства и смеялся. Когда веселые воспоминания кончились,
им обоим вспомнился тот ужасный день. Боль и утраты вновь наполнили сердца. Филин хотел было обнять подругу и сказать что все позади, но эльфийка прервала эту мысль на полпути.
- пошли назад. - сказала она, направившись к лестнице. - Дана наверное уже проснулась, хочу поговорить с ней.
Спустившись с крыши и перейдя дорогу друзья вновь оказались в "кормушке". Филин остался внизу и заказал немного выпить, дав подругам побеседовать. Кайла приоткрыла дверь. Дана сидела на древесном полу
под окном и глядела в потолок. Скрипнувшая дверь обратила на себя ее внимание.
- я принесла воды. - сказала эльфийка. - ты в порядке?
- ты все же ушла из гильдии. - приняла кружку норд, уйдя от вопроса подруги. - не думала, что ты решишься так резко изменить свою жизнь.
- я тоже.. - произнесла Кайла, присев на пол напротив. - значит Арена?
- да.
- почему?
- так вышло.
- и как?
- если не считать последних событий.. Неплохо
- что будешь делать теперь?
- не знаю. Думала напиться.. А теперь ты тут и.. Я не знаю.
- Дана, я решила создать орден. И пришла за тобой.
- ха. Ты серьезно? Зачем?
- чтобы действительно помочь кому-то.
- и ты пришла сюда, чтобы принять меня в свой орден? Думаешь, из этого что-то получится? Кайла взгляни на меня, я потеряла все!
- у тебя еще есть я. И сейчас мне нужна твоя помощь. Помоги мне создать орден, ты ведь хотела этого.
Дана задумалась, отложив пустую кружку и поднявшись. Вдохнув свежего воздуха, она окончательно протрезвела.
- думаю, попробовать стоит. - согласилась северная женщина, протянув руку Кайле. - все равно других дел у меня нет. А ты кстати все еще моя ученица. У меня куча новых приемов для тебя от самого Серого принца.
- будет интересно. - улыбнулась эльфийка.
- не сомневайся. - обняла ее Дана. - рада что мы снова в одной лодке. Поплыли, отыщем какой-нибудь уютный остров.
Эгида вспомнила о победившем ее противнике. Ужасающего вида гигант, сшитый по частям словно Франкенштейн, обхаживал охраняемый им проход
на Дрожащие острова. Огромный каменный бюст Шеогората наблюдал за тем, как его детище сокрушает недостойных направо и налево. Ассасин двигалась в сторону врат, прямиком к стражу, сопровождаемая Хасскилом.
- мне нужно знать, какую сторону своей личности вы предпочитаете. - сказал он убийце, - Мания или Деменция.
- деменция. - отозвалась Эгида, - потратив пару секунд чтобы взглянуть внутрь себя.
Адъютант безумного бога подошел к чудовищу
вплотную, протянув ему руку. Страж протянул ему громадную ладонь в ответ, вручив ему ключ.
- не будем заставлять лорда томиться в ожидании. - произнес Хасскил, передав ключ ассасину. - проход теперь открыт для вас, ступайте же по 
тропе смирения. Она приведет вас прямиком в Нью-Шеот. Но будьте настороже, громила вас не тронет, но существа за вратами мне не
подвластны.
- передайте Шеогорату, что я скоро буду. – приняла новый вызов Эгида, после чего Хасскил снова исчез.
Она осталась наедине со стражем, едва не убившим ее при первой встрече. Агент мало чего помнила с той битвы, но огромный меч вместо запястья чудовища она точно забудет не скоро. Им можно не то что разрубить любого на двое, достаточно будет прихлопнуть как надоедливую муху.
Страж тяжело дышал, и не отрывал безликого взгляда от ассасина. Она готова была поспорить, что он невыносимо страдает от желания разорвать ее на части. Проверять, готов ли он ослушаться своего правителя ради такого удовольствия Эгида не стала, пройдя мимо него без резких движений. Он для нее был всего лишь большой мишенью, но трудно было скрыть что при этом он по-настоящему пугал ее. Миновав чудовище,
убийца вошла в темный коридор врат. Она чувствовала, как тьма ласково обволакивает ее легкие. Пробравшись на ощупь до двери, Эгида вставила в скважину ключ и повернула его, услышав довольно громкий щелчок.
Самое интересное уже сгорало от нетерпения и ждало ее всю свою жизнь.
- кто твой друг, кстати говоря? - спросила Дана, спустившись с Кайлой на первый этаж гостиницы, где располагалась таверна.
- Филин. - ответила подруга. - у нас было общее детство.
Данмер ждал их за дальним столиком с кружкой воды.
- наверное не только детство. - шепнула Дана эльфийке, после чего та остановилась и обернулась к ней изобразив непонимание. – да ладно тебе, посмотри как он смотрит на тебя.
Кайла невольно взглянула на данмера. Глаза Филина выдали его застенчивые чувства, после чего он тут же опустил голову в листок пергамента.
- а? - улыбнулась норд, - что я говорила?
- хм.. - призадумалась Кайла, - не замечала раньше..
- тише ты, - шикнула Дана, - услышит ведь, раскраснеется.
- я заказал поесть. - сообщил эльф, когда подруги подошли к его столику.
- спасибо. - тихо поблагодарила Кайла, подсев к нему. - что там?
- немного овощей и мяса. - ответил Филин.
- да нет, - улыбнулась эльфийка проявленной заботе. - что за листок?
- о.. - опешил данмер, - это.. В общем взгляни сама..
Местность Дрожащих островов за вратами выглядела довольно пугающе. Впрочем не для ассасина. Голые деревья, худощавыми ветками тянувшиеся к солнцу, сухая трава и мрачный туман, ползущий со стороны болота. Тишина, царившая вокруг, приносила умиротворение. На любого другого она бы наверное нагоняла лишнее беспокойство. Только не на Эгиду. Она чувствовала себя в такой атмосфере как дома. Проходя мимо истощенных деревьев, она жалела, что ей не доводилось охотиться на жертв в таком тихом месте. Испуганные до смерти одним только видом здешних лесов, отчаявшиеся уйти из них невредимыми.
И тут. Она оказывается в нескольких шагах от них, окончательно добив их шансы на долгую и счастливую жизнь. Восхитительно. Ассасин ощущала восторг от
каждого камня в этих краях, словно попала в свой маленький райский сад. Тропинка, усыпанная горстками грунта, змеей извивалась по территории. А кружившая над ней мерцающая пыль завершала свой жуткий пейзаж. Эгида отвлеклась на мгновение, заметив в сухих зарослях дерево, глядевшее на нее десятками глазных яблок. Ассасин замерла, медленно занеся руку за
катаной, попутно убеждая себя, что ей мерещится и это всего лишь дерево. Дерево в ответ моргнуло всеми свисавшими с веток глазами и вынуло из земли корни.
- чушь какая-то. - произнесла Эгида, удивившись не на шутку. – многое повидала, но живое дерево?
Существо тем временем спускалось с опушки и двигалось на нее, явно не для того, чтобы поздороваться. Агент вынула катану и подпустила его ближе, оставаясь в боевой стойке. Издав рычащий треск, дерево
замахнулось для удара. Эгида едва увернулась от массивной ветки как тут же лезвие меча вонзилась в нее. Удар пришелся сильным, но отрубить 
от дерева кусок оказалось труднее, чем агент расчитывала. Существо
нанесло ответный удар, сбив убийцу с ног. Она пролетела пару метров, упав на траву и сделав несколько перекатов. Эгида поднялась и фыркнула, поняв что катана осталась торчать в "руке" дерева. Короткий
нож она вынимать не стала, не сработает. Как и метательные лезвия. От стрел тоже будет мало толку. Сложность ситуации заключалась в том, что другого оружия Эгида при себе не имела. Пришлось импровизировать, попутно избегая действительно болезненных ударов. Это был настоящий вызов для нее. И как и всегда, она охотно приняла его. Для начала
ассасин с разбегу прыгнула на древесного хищника и, схватившись за макушку, первоклассны акробатическим трюком перепрыгнула с его торса на спину, не отпуская рук. Далее она уперлась ногой в его "плечо" и вырвала из него меч, отскочив с ним в сторону. Дерево обернулось к
ней, в ту же секунду получив сильный колющий мечом по туловищу. Эгида молниеносно оперлась об него обеими ногами и снова выдернула меч, отпрыгнув. От резкого толчка монстр потерял равновесие и рухнул на
землю. Подняться ему не удалось, даже после множества попыток.
- чем громче шкаф. - усмехнулась над поверженным противником Убийца.
Дерево действительно было неповоротливо и не обладало особой гибкостью. Сейчас, не смотря на свою пугающую внешность, оно лежало спиной на грунте и импульсивно дергалось, как перевернувшаяся
черепашка. Каменная тропа не позволяла ему вонзить в землю корни. Эгида с удовольствием понаблюдала за его тщетными стараниями, но ее ждало задание. Она молча убрала в ножны оружие и отправилась дальше,
оставив дерево барахтаться на грунте. От поднявшегося настроения агента стало ясно, что она нашла еще одну штуку в жизни, на которую можно было бы глядеть вечно. Момент с болтающимся на земле огромным
деревом Эгида приняла как боевой трофей и продолжила путь.
...
- о, Мара.. - взволнованно произнесла Кайла, прочитав имена на пергаменте.
- то есть это не любовная записка, - огорчилась Дана, взглянув на побледневшее лицо подруги. - жаль.
- это список.. - ответила эльфийка, - неужели ты..
- я не знал, стоит ли тебе его показывать. - остановил ее Филин. - не многие, но эти точно нашлись.
- что за список, в конце концов? - обиделась норд, откусив кусок баранины. - болтают ту о чем то своем и удивляются. Мне тоже интересно.
- тут имена и местоположения наших общих друзей детства и.. Моя сестра в списке - обрадовалась Кайла, прослезившись, - о, Мара, Эйвен жива..
- оо.. - чуть не подавилась Дана. - так это те, кто рос с тобой в твоей деревне?
- ага.. - печально произнесла подруга. - я думала они все мертвы.. Как и думала о Филине.
- как и я думал о тебе. - отозвался данмер. - слушай, я лишь
использовал информацию и это все, кого мне удалось найти благодаря моим связям. Но.. Я так и не решился проведать хоть кого-то из них.. Сама понимаешь..
- я хочу увидеть сестру. - решила вдруг Кайла. - но.. Тут нет ее адреса.
- Как я и говорил тебе, - виновато произнес Филин, - я.. Уверен, что она жива, но.. Понятия не имею где она..
- как так?.. - удивилась Кайла, - но она же в списке. У всех указано, где их искать..
- с ней все довольно сложно. - пояснял данмер. - просто.. Понимаешь, 
никто не знает где ее искать, но.. Ее несколько раз видели мои знакомые.. Видели в разных городах, большинство случаев в Чейдинхоле. Но они сразу теряли ее из виду. Также все до единого упоминали, что.. Не знаю, захочешь ли ты это услышать..
- она моя сестра, конечно хочу. - настояла на своем эльфийка.
- во всех случаях ее.. - Филин промолчал несколько секунд, подбирая правильные слова. - она была облачена в одежду
агента Темного Братства..
Кайла опустила голову, не веря ушам. Она вспомнила свою сестру, любившую трепать ее волосы и звать снежинкой. Жизнерадостную, веселую девушку.
- это не могла быть она. - отрицала Кайла. - нет.
- я клянусь, Кайла, источники достоверны, они не могут ошибиться. Все до единого так и сказали мне: в черном одеянии агента Темного Братства..
...
Ассасин в черном одеянии агента Темного Братства продолжала свой путь к Нью-Шеоту на званный пир самого властного безумца этого мира. После злобно настроенного дерева пока никаких сюрпризов не появлялось. Только погода иногда подкидывала сильные карты и сменялась с солнечной на ливневую. Эгида не останавливалась. Она знала, что с каждым шагом
она приближалась к своей цели, помеченной Ситисом как особый контракт. Она не хотела терять лишнее время и испытывать терпение отца Тьмы, в то время как ее личное терпение начинало иссякать. Встреча с самим
Шеогоратом - богом безумия, в его личном дворце ну просто не могла интриговать. Старые, истощенные
деревья вскоре сменились на грибоподобное огромное нечто, издалека напоминавшее.. Другие деревья. Смотрелось довольно странно, но Эгида уже успела окончательно привыкнуть к этому месту и готова была увидеть что угодно, хоть горящих собак, падавших с неба сотнями. Слева показалась невысокая, но и не малая гора. На самой верхушке были видны силуэты людей. Только от людей их отличало то, что они были.. Прозрачны. Не уж то призраки? Почему бы и нет. Без них тут никуда. Наверное, в свое время устали от безумств и злых деревьев-людоедов, забрались на верхушку и попрыгали оттуда. Теперь вот покоя никак не найдут. Пойти может и мне сброситься? Испытать, каково это, быть неупокоенной душой, а перед этим почувствовать прекрасные моменты свободного полета. Поразительно.
- стоп! - очнулась Эгида, и впрямь остановившись. - черт, я и правда думала об этом.. Не теряй контроль, агент. Нельзя терять контроль. Чертовы острова играют со мной.
- с кем она говорит? - послышался ей голос из глубины грибного леса.
- да, верно. - согласилась Эгида, вынув катану. - с кем я говорю? Может покажешься, пока я сама тебя не нашла?
Из деревьев вышел молодой человек в одежде убийцы. Судя по одежде юнец только недавно вошел в семью Темного Братства. Он подошел к ней настолько близко, насколько хватило смелости. На деле оказалось, что
между ним и Эгидой было метров 30.
Рекрут не знал что сказать, что-то мямлил про свою жареную курицу. То ли выжил из ума, то ли.. Да чего гадать, конечно, он спятил! Эгида чувствовала его страх. Сразу было ясно, что несмотря на неважное состояние, он знает, перед кем стоит.
- и что? - усмехнулась ассасин, обратившись не к юнцу, а к лесу за его спиной. - просто скормишь мне мальца? Это твой план, Маллик?
- черт. - услышала она в ответ знакомый голос своего главного соперника в Братстве. - ты идиот, Лерой! - высказался он юнцу, тоже выйдя из зарослей с еще двумя агентами.
- зато у меня есть курица!
- заткнись. - фыркнул Маллик, проткнув его мечом.
Эгида молча наблюдала, как тело бывшего юного агента упало на землю, дергалось от боли и вскоре перестало шевелиться.
- я чувствовала, что ты у меня на хвосте с тех пор, как вышла из убежища Братства. - улыбнулась ассасин. -
Не меняешь традиций, Маллик? Преследовать меня повсюду и убивать братьев при первом удобном случае. Узнаю твой стиль.
- у меня контракт особой важности, - возразил человек имперской внешности - который необходимо выполнить любой ценой. А ему я только помог, сама видела, что с ним стало здесь.
- дай угадаю, - предположила Эгида. - Лешанс послал, чтобы проследить, справлюсь ли я с контрактом?
- о, да. - улыбнулся Маллик. - и я жду не дождусь когда ты ошибешься.
- исчезни с моей дороги. - пригрозила убийца ему и его напарникам, - и забери своих собачонок, я приведу девчонку так быстро, как только смогу.
- спорить с тобой не стану. - сдался империал. - куда мне до тебя..
- вот именно. - прошипела Эгида, убрав катану. - если я хотя бы почувствую твои глаза за своей спиной, последним что ты увидишь, будет мой клинок в твоей глотке.
- спокойнее, сестра, - сказал Маллик, развернувшись в сторону Сиродила. - мы тебя больше не потревожим, я передам Лешансу, что все под контролем.
- это в твоих же интересах. - произнесла Эгида, отправившись в противоположном направлении к Нью-Шеоту.
- что бы там ни было, я хочу увидеть ее. - настаивала Кайла. - она моя сестра.
- я понимаю, но.. - задумался Филин. - Кайла, Темное Братство - хладнокровные убийцы.. И..
- он хочет сказать, - вмешалась Дана, - что вряд ли от твоей сестры что- 
то осталось. Я слышала, люди меняются, когда их туда вербуют. Это очень опасные ребята, поверь моему слову.
- я всегда думала, что она умерла тогда! - защищалась Кайла. - в тот проклятый день! Я не могу просто проигнорировать новость о том, что я ошибалась.
Я отправляюсь на ее поиски, нравится вам это или нет.
- не знаю как твой темный дружок, - вступилась норд, - а я иду с тобой.
- я.. Да.. - невольно произнес данмер, поняв что у него нет иного выбора. - я тоже..
- тебе не обязательно идти со мной. - почувствовала его страх эльфийка.
- нет, я должен. - уверенно сказал Филин. - я втянул тебя в это. Тем более без меня ты вряд ли найдешь ее.
- я думала начать с Чейдинхола. - поделилась планом Кайла. - там она была чаще всего, как ты сказал.
- просто прийти туда и надеяться на то, что ты столкнешься с ней на рынке? Не сработает. - недовольно ответил темный эльф. – Мы отправимся туда и я свяжусь там кое с кем. Он знает очень многое, самый опытный информатор. Просто отдохните в гостинице, ладно? Завтра мы отправимся в Чейдинхол.
- ты уверен, что это сработает? - обеспокоенно спросила Дана. – почему раньше не срабатывало?
- сработать должно, - был уверен Филин. - я просто боялся
попробовать.. Узнать правду.. Ты можешь себе представить, какие проблемы начнутся, если она и правда.. Из них..
Продолжение Следует..
Пожалуйста, оставьте ваш отзыв о первой главе
(http://vkontakte.ru/topic-24371163_24500570)
Мне очень важно ваше мнение.
