Ксю покачала головой. Она не знала. Никогда и никому больше не понадобятся сисадмины. Большая часть электроники на планете давно мертва.
Дрон как-то сразу стал меньше ростом. Только что, как павлин, распушил перья перед блондинкой, расписывая снежно-белый «эндуро» так, будто пытался его продать, а тут — тише воды в тазике, ниже скошенной травы.
— Слышь, Дрон, а сколько у него расход, у чуда этого? — спросил Гурбан.
— На девяноста кэмэ в час три и восемь литра кушает. На ста двадцати — пять и два.
— Вроде ничего так, не пугает расход. А откуда ты все это знаешь?
— В нашем салоне даже уборщицы характеристики товара знали, могли клиенту все что угодно рассказать.
— Ну, ты-то точно полы не драил. — Ксю скрестила руки на груди. — А на чем эти высокие технологии ездят?
Дрон открыл рот и тут же его захлопнул, будто рыба, выброшенная на берег.
— Ну же, сынок, не стесняйся. — Гурбан похлопал сисадмина по плечу.
— Неэтилированный бензин Super, октановое число не ниже девяносто пяти. — Это прозвучало как приговор.
Гурбан так и застыл на месте. Едва смог расцепить челюсти и прохрипеть:
— Что ты сказал, сынок?
Дрон пожал плечами:
— Вообще-то я был уверен, что здесь, в хранилище, вдосталь бензина. Когда я был здесь в последний раз… Да вон же бочки стоят!
Бек шагнул к ближайшей, подцепил топором крышку и, принюхавшись, расплылся в довольной улыбке:
— Бензин!
Он пояснил, что сразу заметил: зомбаки под предводительством Евгения Борисовича выглядят еще более-менее, то есть не так уж давно они попали под власть слизней. Похоже, многие годы элитный поселок существовал как маленький острог. Наверняка его обитатели торговали с окрестными бандами. Сомнительно, чтобы они сами выращивали картошку и скот. По крайней мере, признаков этого обнаружено не было. Но паразиты таки одолели местных жителей.
— Евгений Борисович самодуром был еще тем, но не идиотом. И у него тут бензина запас такой, что только бы канистр хватило!
— Это все отлично. — Ксю не разделяла охватившего всех оптимизма. — Но как нам отсюда выбраться?
— Откроем ворота гаража, — подмигнул ей Гурбан, — и наверх с ветерком!
Дрон подтвердил:
— Вон там, с пульта ворота открываются. Запустим электростанцию в углу, рядом с бочками, и порядок.
— Это понятно. А дальше?
Все разом затихли, прикидывая, что же дальше. И судя по тому, как тускнели лица, каждый из чистильщиков приходил к одному и тому же выводу. Очень неутешительному, вот такому: выхода нет. Да, они раздобыли транспорт и могут подняться на поверхность, но сумеют ли они проехать через скопление агрессивных зомбаков? Управляемые слизнями существа без страха кусают сталь, а уж покрышки им на один зуб, и стекло они запросто вышибут, не жалея своих костей… До пролома в заборе еще добраться надо, шанс на это настолько мизерный, что рисковать смысла нет.
Или есть?
Все равно ведь жажда и голод выгонят чистильщиков из летней кухни. И уж лучше сразу, пока хватает сил, чем потом…
— Что тут у вас? — Нарушив приказ, в гараж спустился Фаза, но Гурбан, сосредоточившись на проблеме, даже не отчитал его. — Ого! Когда кататься будем? А то «обезьяны» вообще с ума сошли, решетки уже грызут.
— Скоро будем, — буркнул Гурбан, не уточняя, что не все так просто, как хотелось бы. — И кататься, и саночки возить… Маевского с Доктором вниз тащи, нечего им там делать. И люк закройте. Да надежно…
— Погоди, командир, — оборвал его Дрон. Сисадмин так сильно кусал губы, будто проголодался и решил отобедать собой. — На кухне, наверху, есть баллоны с газом, верно?
— И?
— Я тут вот что подумал… — Дрон подробно изложил свои мысли по поводу. На словах у него все гладко получалось. Вот только задуманное им было опасно донельзя, но он же сам и вызвался добровольцем: — Я вас сюда завел, я во всем виноват, так что…
План заключался в следующем. Фаза открывает дверь летней кухни, Маевский расстреливает тех зомбаков, которые топчутся рядом, Дрон выходит на прогулку во двор, Фаза при этом из трех стволов по очереди — чтобы не перегрелись, не заклинили — валит каждую тварь на пути у Дрона. А сисадмин со всех ног, крича как можно громче — привлекая внимание «обезьян», мчит к бане. Его задача — собрать всех зомбаков в одном месте, ведь он тащит с собой баллон с двадцатью семью литрами сжиженного пропана. Это примерно сорок килограммов металла и газа под давлением в пять атмосфер. Цель мероприятия: подорвать баллон в скоплении зомбаков, сделать из него оружие массового поражения. Для этого, как уже было сказано, надо выдвинуться в район бани (придется обежать фонтан и ржавеющий «Урал»), оставить баллон и вернуться к летней кухне. Затем Маевский метким выстрелом поразит баллон. В результате — взрыв, который опалит и посечет осколками значительную часть зомбаков. Начнется паника, хаос, зомбаки в страхе побегут с участка. Этим и воспользуются чистильщики, чтобы вырваться из ловушки: под шумок ворота гаража отворятся, транспортные средства на полной скорости проследуют к забору, пролом в котором преодолеют с легкостью. Попутно будут подхвачены Маевский, Фаза и конечно же герой дня Дрон. Да, кстати, надо еще спустить Доктора в подвал… Также будет вестись огонь из всего наличествующего оружия, дабы сократить численность зомболюдей, ведь это святая обязанность всех умеющих стрелять. Вот так просто и потому гениально.
— А на хрена вообще по участку с зомбаками в догонялки играть? — спросил Маевский, глядя мимо Дрона. — Не проще ли баллон выкатить из дома, а потом подорвать?
— Проще, конечно. А еще проще вообще ничего не делать… Это же элементарно! Если баллон взорвется вблизи летней кухни, этот домик попросту охватит пламя, мы все сгорим тут заживо! Из подвала не сможем выехать, если тут все будет полыхать!
На этом дебаты закончились. Обсудив еще пару нюансов, чистильщики приступили к непосредственному исполнению плана.
— Погоди-ка, — остановил Гурбан Дрона, вставшего на первую ступеньку лестницы. — Вопрос есть. Квадроциклы как называются? Годятся для наших целей?
— Почему бы и нет? — пожал плечами Дрон. — Говорили, охотиться на них хорошо. Тогда говорили. А нынче вся наша жизнь — охота. У босса тут «Поларис-Рейнджер сто семьдесят», он двухместный, но бак крохотный, всего на девять с половиной литров, и «Спортсмен Икс-Пи восемьсот пятьдесят», этот интересней, но одноместный. Так что выбирай, командир. Я могу быть свободен? В смысле, могу приступить к поставленной задаче?
Гурбан кивнул.
— Значит, как только рванет… — Дрон не торопился подняться по лестнице.
— Сразу открываем ворота и выезжаем, — закончила за него Ксю. — Иди уже, чего тянешь?
Дрон посмотрел на нее и покачал головой:
— Красивая ты баба, Ксю. Язык бы тебе отрезать — вообще б цены не было.
Маевский и Фаза отправились за ним, затем Фаза вернулся с Доктором и опять поднялся. Позже именно великан рассказал, как все случилось.
Гурбан, Ксю и Доктор остались в подземном гараже и происходящего на поверхности не видели. А там Фаза с Дроном за пару минут разобрали баррикаду у двери. Тем временем Маевский занял позицию на табурете. С его раненой ногой сильно не попрыгаешь. На второй табурет он положил два последних своих коробчатых магазина на десять патронов каждый. Если с тем, что заряжен в винтовку, в идеале на тридцать зомбаков хватит. Но то в идеале…
Стоило только Фазе открыть дверь, как в кухню ворвались трое особо резвых «питекантропов». Одному Маевский тут же продырявил голову, но второй умудрился прокусить Дрону икру.
— Вперед! — рявкнул Фаза.
Дрон схватил оранжевый баллон и, припадая на кровоточащую ногу, попер во двор.
Баллон, мягко говоря, не увеличивал скорость передвижения — все-таки сорок кэгэ. К тому же он ограничивал обзор впереди, из-за чего Дрон сильно сместился правее намеченного азимута и врезался в фонтан. Баллон загрохотал по дорожкам из желтого песчаника — Дрон его упустил, и так растерялся, что застыл на месте. Бежать обратно или за баллоном?!
А пока Дрон соображал, Маевский методично всаживал пулю за пулей в зомбаков, что кидались к сисадмину, мечтая отведать его горячей плоти. Фаза не успевал перезаряжаться.
Баллон остался на дорожке, Дрон решил отступать. Чтобы проторить себе дорогу к летней кухне, он воспользовался сначала автоматом, потом пистолетом, а когда закончились патроны, выхватил нож. Да только «катраном» размахивать в такой тесноте — все равно что зубочисткой дырявить пузо борцу сумо. И минуты не прошло, как Дрон исчез под кучей голодных, агрессивных зомболюдей…
— Подрывай баллон, Сашко! — крикнул Фаза между очередями. — Дрону не помочь уже!
Маевский, бывший мент, ветеран-миротворец, побывавший в Сьерра-Леоне, переживший Псидемию и гибель родственников, облизнул пересохшие губы и направил СВД на оранжевую емкость.
На миг он крепко-крепко закрыл глаза.
А потом вдавил спуск.
* * *
Рвануло-таки. Ну наконец-то! Гурбан уж засомневался, что услышит этот прекрасный звук.
— По коням! — Он завел двухместный квадроцикл, на сидушке рядом устроился Доктор. — Ксю, открывай ворота!
Девушка заранее запустила станцию, оживив электросеть. Пара пассов у пульта управления — и ворота с яростным скрежетом принялись разъезжаться.
Ксю запрыгнула на «эндуро», Бек тоже оседлал колесную «лошадку». На лице его застыло смущение — хоть убей, не мог он сообразить, как пристроить лом. Гурбан недовольно скривился: еще один умник в его команде, конкурент Фазы, но уже без притворства.
И пусть. Главное — выбраться наверх, подхватить парней — и прочь из этого богом проклятого поселка, а местная элита пусть варится в собственном соку!..
Ржавые ворота скрипели и вибрировали, но все же медленно — слишком медленно! — открывались. А за ними поджидала чистильщиков пугающая неизвестность: как там наверху прошло, все ли в порядке?.. Хотя какая разница, ведь отступать-то все равно уже поздно…
Гурбан с Доктором на квадроцикле первыми выехали во двор. Вокруг творилось бог знает что. Везде валялись куски горелой плоти. Десятки пылающих тел, истошно вопя, носились из стороны в сторону. Одно хорошо — зомбаков во дворе стало заметно меньше. Получилось-таки! Сработал план сисадмина! Гурбан направил квадроцикл ко входу в летнюю кухню. Бек и Ксю на мотоциклах рванули следом.
Из кухни, помогая Маевскому «бежать», появился Фаза. Он усадил Сашка позади Бека, а сам примостился за спиной у Ксю.
— Дрон где?! — крикнул ему Гурбан. Фаза отрицательно качнул головой, и Гурбан понял его без слов. Что ж, вечная память сисадмину.
Квадроцикл, а за ним два «эндуро» устремились к пролому.
ГЛАВА 8КАРАВАН
Подавшись вперед, Данила смотрел в лобовое стекло.
Над бетонным забором острога, организованного в безлюдном Белгороде, торчали вышки с прожекторами. Яростно, прямо-таки взахлеб на вышках грохотали пулеметы. Дальше виднелись плоские крыши производственных корпусов. На одной из крыш башенка вентиляции коптила черным — там пожар, рубероид занялся…
Тут все как до Псидемии, ничего не изменилось: забор, корпуса, проходная… Может, только пулеметов в те славные времена не было. И пожар — это что-то новенькое, и черные фигурки, которые на подступах к забору двигались перебежками, то и дело прячась за остовами автомобилей. И лишь только эти люди в униформе попадали в свет прожекторов, пулеметчики вмиг скашивали их короткими очередями. Пулеметчиков тоже не очень жаловали: кувыркаясь, мелькнула в воздухе бутылка с подожженной у горлышка тряпкой, ударилась в вышку — и пламя тут же охватило деревянную конструкцию вместе со стрелком, не помогли и листы металла, которыми вышку обшили.
— Что они делают, а? — ляпнул Ашот, не подумав.
И этим сразу воспользовалась Мариша:
— Желают друг другу спокойной ночи, идиот.
«Хаммер» стоял в темной подворотне напротив острога.
Машину не могли заметить ни с вышек, ни мужчины, атакующие единственный оплот человечества в заброшенном городе.
— Ну и острог… — презрительно хмыкнул Данила, привыкший к родной Стене, огромной в сравнении с белгородской.
Да, забор тут низкий, хоть и бетонный с колючкой поверху. От волков или копытного зверья, конечно, и такой защитит. И хоть деревья по периметру срубили, зомболюди эту оградку вмиг одолеют, они ведь гибкие что те обезьяны. И сильные. И страха в них ни капли. Дан однажды был на зачистке, когда стая зомболюдей перебралась через Стену, и это было… Ну да не суть. Тут и без «обезьян» весело.
Равиль достал пистолет. Его примеру последовали Карен и Никифор.
— Это что, бандиты? — Данила взглядом проследил за очередной бутылкой с зажигательной смесью. Пулеметы тут же скосили метателя, мчавшего на раздолбанном «ижаке». Дерево вышки и бак мотоцикла вспыхнули одновременно.
— Бандиты, не сомневайся. Как Равиль и его дружки. — Тактичностью Мариша никогда не отличалась. Но если она хотела задеть вольника, то у нее не получилось — тот спокойно откинулся на водительское кресло, натянув шляпу чуть ли не на нос. Заснул, что ли? Но пистолет не спрятал…
Что-то сверкнуло и с грохотом ударило в бетонный забор. А когда дым чуть рассеялся, выяснилось, что в заборе образовалась дыра, в которую запросто пролезет человек, причем чуть ли не в полный рост. Похоже, дыру ту из гранатомета проковыряли. И стрелок засел как раз в том доме, возле которого притаился «хаммер». Слишком близко…
— Помочь бы тем, кто за стеной. Что думаете? — предложил Дан. — Там ведь мирные люди гибнут!
Равиль приподнял с лица шляпу и даже отлепил спину от кресла. Он только начал оборачиваться к Дану, а доставщик уже знал, что он скажет, — и, врезав Никифору локтем в лицо, чтоб не мешал, вывалился из джипа.
Данила включился, стоило ему только упасть на асфальт.
Включение — это состояние полной сосредоточенности. Доставщику без него никак, если верить Мартыну-рукопашнику. А уж его занятия посещали все, даже известный прогульщик Данила Сташев.
Открыть багажник, взять «калаш», сунуть в карманы запасные магазины, снять оружие с предохранителя — и вперед, приклад к плечу, готов вести огонь на поражение. Позади кричал Равиль, Никифор божился надрать задницу наглецу-малолетке, Ашот рвался следом, но его не пускала Мариша, которая хотела первой выбраться из джипа.
Ненужная суета, опасная. В бою нельзя так.
Данила еще ни разу не стрелял в людей. В зомбозверье доводилось, курсантов привлекали к зачисткам, а в людей — даже в зомбаков, ни разу… Но он справится. Иначе просто нельзя. Иначе как потом жить, зная, что рядом бандиты убивали ни в чем не повинных людей, таких, как живут в родном остроге, а ты не помог, отсиделся в подворотне?!
Да и патроны нужны, без них до Москвы не добраться. С белгородцами можно договориться, а вот с бандитами это вряд ли получится. Так что есть за что воевать.
Надо было, конечно, боеприпасами в Харькове разжиться, но кое-кто уж очень спешил покинуть острог…
Приклад ударил в плечо. Данила открыл огонь по двум черным фигурам, выскочившим из подъезда прямо на него. Рефлексы сработали раньше мозга. Черные упали. На поражение так на поражение, не в игрушки играем.
А вдруг не тех убил? На спину Дану будто плеснули водой из скважины. Отставить! Хорошие парни с той стороны стены, а тут только сволочи. Так что все верно, доставщик, действуй!
К дыре в заборе двигалось десятка два черных фигур. И откуда-то сбоку вырулил здоровенный грузовик «ман» с прицепом, на котором стояли металлические контейнеры — в таких до Псидемии из Ильичёвского порта вывозили китайские грузы. Тогда много чего из Азии импортировали, мама рассказывала. А нынче контейнеры используются для другого: в них прорезают окна-бойницы, которые открываются и закрываются изнутри. Вот из тех бойниц — три штуки на одну боковину — по острогу и вжарили всей ударной мощью. В ответ замолотили пулеметы, но пули лишь рикошетили от контейнеров и грузовика — дверцы кабины, колеса прицепа и самого «мана» были прикрыты листами металла, а лобовое стекло заменяла сетка из колючей проволоки. Грузовик промчался вдоль забора и скрылся в темноте. Половина прожекторов уничтожены…
Защитники острога словно прочли мысли Дана — из-за забора прилетела и упала на асфальт штуковина, действовавшая точно фейерверк: она сыпала вокруг сине-зелеными искрами, угрожающе шипела, зато прекрасно освещала штурмующих ограду бандитов. Прячась за вросшим в асфальт «мерседесом» — а то еще с вышек зацепят, — Данила расстрелял по бандитам рожок. Ни одна пуля не пропала зря. Ашот, конечно, в сравнении с ним Вильгельм Телль — ну, тот крутой стрелок из прошлого, о котором рассказывали на занятиях по огневой, но и Дан не последним был в группе.
В горячке боя нападающие не сразу сообразили, что у защитников острога появился союзник, бьющий с тыла. Так что секунд тридцать Данила выиграл, подстрелив пару бандитов, пытавшихся пролезть в дыру. А потом послышался рев движка, из темноты вновь вынырнул «ман», зашедший на второй — или какой там по счету — круг. И на сей раз в контейнерах заинтересовались не только пулеметами, но и Даном. Ему пришлось распластаться на старом, изломанном асфальте. Пули свистели со всех сторон, вышибая из «мерса» последний дух вместе со стеклами, пули дырявили тонкий металл, рвали в клочья кожаную обивку салона.
Дан перезарядил автомат. Одного быстрого взгляда из-за тачки хватило, чтобы понять: дело — дрянь. Грузовик, вопреки прежней тактике, не промчал мимо, но остановился напротив, а уж патронов тут не жалели. Попасть в узкие бойницы не стоило и надеяться. При таком раскладе и Ашот спасовал бы, а куда уж без особых способностей…
И тут, с визгом стирая покрышки, в самую гущу боя ворвался лимонно-желтый «хаммер». Его появление было подобно взрыву фугаса. А то и двух. На миг прекратился огонь — даже на вышках рты открыли от удивления.
Джип остановился около прицепа. Данила услыхал хлопки выстрелов, затем — радостный вопль Ашота. Тот куда-то попал. И началось. Казалось, все стреляют по всем. Черные фигурки метались под перекрестным огнем — пулеметы никак не хотели оставить их в покое и пустить в острог. С автоматом в руках из джипа выпала Мариша. Корча свирепые рожи, она принялась поливать вокруг пулями, совершенно не вникая, в кого она стреляет. Очередь из ее автомата пробила бак микроавтобуса, неприметно стоявшего в переулке по соседству, тот мгновенно вспыхнул… Равиль и его команда действовали осмотрительнее — уничтожали бандитов, прикрываясь бронированными дверцами машины.
По «мерсу» больше не стреляли из бойниц в контейнерах. То есть из бойниц вообще не стреляли — Ашот постарался, не иначе. Кстати, куда он делся?
А вот куда. Выскочив из «хаммера», толстяк ни много ни мало решил захватить бандитский грузовик. Он взобрался на подножку и теперь дергал ручку дверцы, подставив спину всем кому только можно и нельзя. То есть Дану можно, Марише и команде Равиля — тоже, а вот остальным лучше не давать шанса пристрелить доставщика.
Товарищу нужна помощь. Данила выскочил из-за «мерса» и, держа на прицеле морские контейнеры, кинулся к Ашоту. Слева, за поваленными тополями у забора, кто-то был, и этот кто-то целился в Дана. Дан направил на деревья автомат и, уже дернув спуск, понял, что с балкона соседнего дома его внимательно рассматривают в оптику, и палец выбирает свободный ход, и…
Вот-вот пуля вырвется на свободу и разнесет на куски череп Данилы.
Не успевая, он все же попытался перенаправить автомат на балкон, где сверкнула в свете «фейерверка» стекляшка. И конечно же он опоздал!..
Зато успела Мариша. Девушка полоснула очередью по окнам дома. И попала.
Резко развернувшись, Дан потерял равновесие, рухнул на асфальт — и очень вовремя. Ибо воздух там, где он только что был, продырявили горячие злые шершни. Он так себе представлял пулеметные пули — шершнями. Дурак, сам виноват: выскочил аккурат под прожектор, и защитники острога приняли его за бандита.
Кровь стучала в висках отбойным молотком. Дан на спине пополз к грузовику, до которого оставалось всего ничего. Ашот все дергал ручку, покраснев от напряжения, полный решимости выцарапать водилу из кабины. Того самого водилу, который таращился на Дана из-за паутины колючей проволоки, заменившей лобовое стекло. И не просто таращился, но и навел пистолет.
— Черт! — только и выдавил из себя Данила. В грудь его будто залили кислоты или засыпали раскаленных углей. Это все от переизбытка адреналина. А через мгновение, когда водила выстрелит, в голове у Дана будет переизбыток металла.
Но Ашот таки умудрился выдрать дверцу, что называется, «с мясом». Он схватил бандита за руку с пистолетом, пуля ушла в сторону, выбив из асфальта рядом с Даном пучок искр. И на этот раз Дан помянул не черта, но использовал более взрослые выражения.
А через мгновение из кабины выпало безжизненное тело — это Ашот сломал водиле шею.
— Брат, залезай, прокатимся! — Толстощекое лицо прямо-таки светилось от предвкушения опасной гонки.
Со стоном Данила оторвался от горизонтали и вскарабкался на подножку:
— Подвинься, я поведу.
— Ну уж нет!
На спор сил уже не было, Данила кое-как переполз по товарищу на соседнюю сидушку и первым делом проверил, как открывается дверца — нормалёк, все работает. По дверце, стоило только ее чуток приоткрыть, застучали пули.
— Зачем ты полез в грузовик? — спросил Дан.
— Думаешь, бандюки только здесь острог атакуют? А я вот уверен, что по всему периметру. На их месте, брат, я так бы и сделал. Ты ведь знаешь, для атаки нужно троекратное превосходство в живой силе, иначе смысла нет. А если…
Грузовик сорвался с места. Ашот еще что-то говорил, но Дан его не слушал. Он смотрел на сектора дороги, выхваченные фарами из стремительно наступившей мглы. Он видел, как «ман» легко сшибает одинокие фигурки в черном, как врубается в группу из таких же фигурок и они взлетают в воздух, словно большие нелепые птицы, и не успевают упасть на асфальт, потому что грузовик прет дальше… А еще он думал о том, что между ним и черными птицами лишь клубок колючей проволоки, что стоит только птицам захотеть, и в Даниле станет на несколько пулевых отверстий больше.
Лишь когда он заметил в зеркале заднего вида лимонно-желтый «хаммер», к нему вернулось ощущение реальности происходящего.
— Куда едешь?! — заорал он на Ашота и попытался вывернуть руль.
Из темноты прилетела бутылка с зажигательной смесью. Пламя разлилось по второму, дальнему от кабины контейнеру. Ашот резко кинул грузовик вправо, за угол бетонного забора — и тут же фары высветили впереди багги, сделанный из «Запорожца», с которого убрали все, что можно убрать, — капот, бампер, переднее сиденье пассажира и так далее, оставив лишь то, без чего уж никак. Ну и приварили над срезанной крышей каркас из ржавых труб. За спиной водителя пристроился человек с тубой ПТУР «Фагот» на треножнике — пусковую установку сняли с БМП на заброшенной военной базе и приспособили для нужд бандитского хозяйства.
Не сговариваясь, парни распахнули дверцы и на ходу вывалились из кабины. Хорошо хоть на повороте Ашот сильно сбавил скорость. Дан кувыркнулся разок, вскочил, вильнул в сторону и еще раз кувыркнулся, уходя от лимонной коробки джипа, которую занесло, когда Равиль ударил по тормозам. За спиной грохнуло так, что толкнуло лицом вперед, обдув горячим. Падая, Дан испугался только одного — чтобы одежда не занялась, уж очень ему не хотелось сгореть заживо.
Он рухнул на живот, но автомат не упустил — чем не повод для гордости, ведь это признак профессионализма, не зря ему диплом выдали. А вот Ашот наверняка уронил… Где Ашот, что с ним?! Дан рывком встал на колени и развернулся, плюхнувшись на задницу. Автомат к плечу. Черная фигурка — вдавить спуск — опрокинулась. Ашот?!
Из джипа выскочили Равиль, Никифор… Карена не видно. Где Мариша?
— Живой?! — Она подкралась сзади.
Дура девка, ее оранжевый плащ в этой кутерьме — ну просто самая распрекрасная мишень, которую только можно придумать. Обувку-то она поменяла, а вот модный прикид — нет. И еще заслонила собой обзор, прикрыла, значит, одногруппника девичьим телом. На миг в глазах Данилы мелькнула картинка: это самое тело, только без плаща, ну, то есть вообще без ничего, и никого рядом, только Дан, и тоже без ничего…
Сглотнув, он схватил Маришу, оттолкнул… и вовремя. Прямо на них мчался багги. Дан еще успел рассмотреть номер — «АХ 00007 ХА». Почти Джеймс Бонд, блин.
Спасло парочку только то, что водитель тюнингованного «Запорожца» слишком уж занят был баранкой, а ракетчик засомневался, стоит ли тратить ценный боеприпас на молодежь, сидящую на асфальте. Это промедление стоило ему и коллеге жизни, ибо Данила, недолго думая, очередью скосил обоих. Управляемый мертвецом багги резко вильнул и, ускорившись, протаранил стену острога.
Вокруг свистели пули. Черные фигурки отлипали от стен домов, бежали, падали… Мимо пронесся мотоцикл. С пулеметных вышек больше не стреляли, зато над крышами производственных корпусов клубился черный дым, в котором мелькали языки пламени — оранжевые, красивые. Надо же, Дан еще способен воспринимать прекрасное в этом аду? Ну представил же он Маришу в первозданном виде, и это было ничего так…
— Сташев, вставай! Ну что ты расселся?! — Мариша дергала его, пытаясь поднять на ноги.
* * *
Все закончилось так же стремительно, как и началось.
Черные фигурки исчезли из поля зрения. Рядом кричали, веля отступать. За забором что-то грюкало и хрустело, кто-то сочно матерился, заглушая треск пламени.
— Спасибо. — Дан привалился к багажнику «хаммера». — Выручили.
Мариша стояла в сторонке, вся из себя гордая и независимая. Ей очень шел автомат, который она сжимала так уверенно, будто только этим всю жизнь и занималась.
Не глядя на собеседника, Равиль поправил шляпу. Похоже, он был не в настроении.
— Мы вынужденно приняли бой. Мы должны привезти тебя в Москву живым и здоровым. Или хотя бы живым. — Другой бы на его месте ругался, кричал и топал, но не Равиль.
— Едем, что ли? — Дан потянул на себя дверцу джипа и очень удивился, когда услышал ответ вольника.
— Нет. — Неизменная трость темляком была закреплена на кисти и при любом движении болталась, ударяя его по ногам.
— Но до Москвы еще ого-го, не стоит терять время!
— Мы здесь не просто так, а с определенной целью. И цель эта не достигнута. — Пламя причудливо извивалось в зеркалах очков.
С грохотом повалились сразу два пролета бетонного забора. На улицу выскочили автоматчики, наряженные в живописные лохмотья. Они могли быть кем угодно, но только не черными бандитами. Порыв ветра очень не вовремя швырнул в лицо маслянистый сгусток дыма от горящих зданий — Дан закашлялся, согнувшись вдвое. А когда он пришел в себя, вокруг было полно вооруженных людей.
Ашоту заломили руку за спину и приставили к затылку здоровенный пистолет. «Стечкин» вроде.
ГЛАВА 9ЧЕРНЫЕ БРАТЬЯ
Над Территориями висела полная луна. Красивая, большая.
Элитный поселок остался позади. Там все ясно: зомболюди устроили колонию, живут почти что припеваючи, охотятся и занимаются собирательством, как далекие предки. А впереди — неизвестность, и ясно лишь одно: ночь настала, а ночью лучше бы не шастать по Территориям. С наступлением темноты надобно спрятаться в надежном укрытии. Вот только где его найдешь, то укрытие…
Фары выхватывали из темноты куски асфальта, изломанного морозами и размытого дождями. На сиденье справа от Гурбана трясся Доктор. Скандинавская борода взлохматилась, глаза умоляли оставить его в покое, а лучше пристрелить, чтоб не мучился. Бек с Сашком на «эндуро» выдвинулись чуть вперед, уступом влево — а на всякий случай: не надо спинами заслонять дорогу впереди, вдруг зверь какой или еще что. Уступом назад и вправо вела свой мотоцикл Ксю, за которой пристроился млеющий от удовольствия Фаза.
Маевский небось люто завидовал великану. Снайпер так прицельно рассматривал зад Ксю, когда та склонилась у липовой печки, что отдал бы СВД за один только ее поцелуй. Да что там Маевский, скинуть Гурбану годков эдак… не важно, и он сам бы… Стоп. Не о том думаешь, командир. Лучше за дорогой следи, и чтоб Доктор не вывалился.
Бек сбавил скорость и, поравнявшись с квадроциклом, прокричал:
— Слышь, командир, привал давай! Едва дышу! Остальные тоже! Отдохнуть надо!
Гурбан качнул головой:
— В гробу отдохнем.
Вряд ли Бек его услышал, скорее по губам прочел — и прищурился, и, ничего не ответив, резко кинул свой «эндуро» вперед. Гурбан непроизвольно проводил взглядом лом, который Колян сообразил-таки привязать к мотоциклу. Голь на выдумки богата, даже если мозгами боженька не наградил.
Больше к Гурбану до самого утра никто не подкатывал. Сообразили, что дело это бесполезное. А жаль. Если б кто еще замолвил словечко, командир сделал бы вид, что, мол, раз отряд просит, как же он откажет, свои ведь, не чужие…
Когда горизонт впереди начал светлеть, Гурбан уже едва держался. Дорога впереди сливалась с небом, с лесополосой по ее краю, с заросшими бурьяном полями — все это отличалось лишь оттенками серого. Не мальчик ведь, а тут еще в таком напряжении. Организм молил об отдыхе — Гурбан сейчас мало отличался от Доктора, которого изрядно по голове стукнуло. Вот только Доктор, сволочь, храпел рядом так, что заглушал рев «рейнджера»…
Зато гламурный внедорожник все ближе и ближе, невесело улыбнулся командир. У него ж чутье — звериное прям. Знает охотник, что добыча рядом.
