Еще во время правления Павла I вокруг наследника престола сплотился круг искренних и преданных молодых друзей, с которыми Александр, тайно встречаясь, вел беседы о необходимости коренного переустройства общества.
Кто же были эти люди? А. Чарторыйский, мятежный польский аристократ, который поддержал восстание под предводительством Т. Костюшко. Граф В. П. Кочубей,
псрнувшийся в 1792 г. из Франции с твердым убеждением it закономерности произошедших там революционных событий. Граф П.А.Строганов, с симпатией воспринявший первый этап Великой французской революции, поскольку на политическую арену вышло третье сословие ti в стране были введены конституционные начала. Князь //.//. Новосильцев — самый старший из друзей (ему было .40 с лишним лет), высокообразованный, просвещенный человек, также внимательно следивший за революционными событиями во Франции.
Душой этого кружка стал Александр Павлович, который, по воспоминаниям А. Чарторыйского, наиболее решительно высказывал мысль о неприемлемости русских порядков.
После государственного переворота все члены кружка получили высокие государственные посты.
В Негласном комитете, как его стали называть в об ществе, обсуждались проекты будущих реформ в России 11о мысли императора, в центре реформ должны быть во нросы свободы личности и собственности, защиты челове ка законами, не дающими возможности менять по произ *тяу существующие установления. Здесь обсуждались также и проблемы крепостного права. Выявилось понимание экономической необходимости его ликвидации.
Члены Комитета ясно понимали огромную дистанцию между своими планами и реальной действительностью. V них не было сомнений в том, что любое покушение на существующую систему ценностей, в первую очередь по крестьянскому вопросу, вызовет острое недовольство помещиков, приведет власть и лично императора к противостоянию с дворянским сословием в стране. А это было опасно и для власти, и для жизни монарха. Поэтому Александр I на заседаниях Негласного комитета много размышлял, но действовал весьма осмотрительно и осторожно, поскольку в придворных кругах членов Комитета назвали якобинской шайкой.
Четыре с лишним года (до осени 1805) проходили эти тайные встречи Александра I с друзьями. И с каждым месяцем становилось яснее, что ни члены Комитета, ни сам император не готовы к реформам, о которых они вели речь. А когда нахлынула великая военная страда — период наполеоновских войн и император отбыл в действующую армию, друзья стали собираться все реже.
Александр I попытался навести порядок в системе государственного управления, которая в начале нового века выглядела весьма отсталой. В 1802 г. в России были учреждены министерства с системой единоначалия. Это укрепило центральное управление. Но старая российская традиция злоупотреблений, взяточничества, бюрократических проволочек быстро проникла в новые органы власти.
М. М. Сперанский. Именно в эти годы рядом с императором появился его ближайший помощник почти на 10 предстоящих лет — М. М. Сперанский (1772—1839),
которому Александр I поручил разработать план государственной реформы в России, новые принципы управления страной.
Сын сельского священника, М. М. Сперанский обратил на себя внимание императора широким кругозором, блестящей образованностью, умением оригинально мыслить, коротко и ясно формулировать сложнейшие проблемы. Назначенный статс-секретарем, он, по существу, занял место второго человека в государстве.
М. М. Сперанский активно взялся за дело, и вскоре на стол императора легли первые проекты государственного переустройства России. Смыслом намечаемых преобразований являлись введение в государственную жизнь гражданских и политических прав, прежде всего незыблемости права частной собственности, выборное начало в органах власти, некоторое ограничение самодержавной власти царя. Сутью проекта Сперанского, подготовленного к 1809 г., стала идея привлечения к участию в законодательстве, суде и управлении народных представителей на различных уровнях.
Предполагалось, что законодатели будут организованы в волостную, окружную (или уездную) губернскую думы и в высшую — Государственную думу. На четыре степени разделялась судебная власть: суды волостной, окружной, губернский и верховный, или Судебный сенат.
Исполнительная власть также делилась на управления: волостное, окружное, губернское и государственное, или министерское.
Государственный совет* где рассматривались наиболее важные законы, должен был венчать это конституционное здапие.
Сперанский также предлагал создать Кабинет* куда стекались бы для анализа и совершенствования наиболее нпжные дела, и Правительствующий Сенат* заменивший Комитет министров.
Проект Сперанского предполагал введение в стране шибкого избирательного права. Участие в выборах крепостных крестьян и работных людей не планировалось, но и они оказывались под защитой закона, который гласил, что никто не может быть наказан без следствия и суда.
Верховная власть в стране оставалась за монархом.
Если бы эти принципы государственного устройства были приняты, то уже в начале XIX в. Россия превратилась бы в конституционную монархию со строгим разделением властей. Отсюда было рукой подать до ликвидации сословного строя и уничтожения крепостного права.
Предложения Сперанского царь одобрил. Вскоре вышел указ о создании нового высшего государственного органа — Государственного совета. Дальше дело не пошло, и разделения властей не состоялось. Дело было не только в колебаниях императора, но и в давлении на него дворянства. Оно предало Сперанского проклятию, его называли французским шпионом.
Против Александра I стала складываться мощная аристократическая оппозиция. Надвигалась новая война о Францией, и царь пожертвовал Сперанским — отправил его в ссылку.
