Мы прошепчем: «вдали от людей к нам лишь ближе Господь».

Где природа присутствием нашим ещё не запятнана.

Где вкруг нас ночью кружатся ветры и слышится треск,

Но горит высоко в небесах ярким заревом крест.

С замиранием сердца взираем на знак, что явле́н,

Вспоминая о том, кто на нём был за нас убиен.

И пока вдалеке звучат вздохи кайманов и пум,

Представляя клыки ягуаров, размером с гарпун,

Ощущаем себя мотыльками в могучих руках,

Что с небес могут сущее всё обратить в серый прах.

И пускай за спиной нашей гибельно дебри свистят.

Как отец, утешающий нежно родное дитя,

Покорив все сомнения, страхи, уйдя от забот,

Мы прошепчем: «вдали от людей к нам лишь ближе Господь».

 

2. Эй там, стойте! Посмотрите на это дерево Мора, у которого на одной из ветвей висит что-то вроде высушенного сена. Это Аи или трёхпалый ленивец, но не верьте названию, ибо он следил за нами и быстро перемещался с ветки на ветки. Теперь же он находится уже на другом дереве и пожирает листья. Однако же на земле, действительно, он будет двигаться с большим трудом и болью, потому что не имеет подошвы на ноге. Это и послужило причиной тому, что старые путешественники, незнакомые с его привычками, назвали его ленивцем. Но если бы он умел говорить и увидел бы нас наверху среди ветвей, то посмеялся бы над нашей ловкостью в лазании по деревьям и назвал бы ленивцами нас.

3. Что так сильно встревожило наших индейцев? Посмотрите, они указывают на что-то под тем деревом! Это же змея Камоди, прозванная Убийцей Быков! Её длина превышает тридцать шесть футов. К счастью, недавно она имела на ужин какое-то больше животное - которое проглотила целиком - и теперь спит. Путешественник может ещё раз вытянуть номер и поскорее уйти подальше, прежде чем змея проснётся.

4. Растение Арроурут или Маранта тростниковидная обильно произрастает здесь, несмотря на отсутствие культивирования. Это разновидность Аронника, чьи листья имеют форму наконечника стрелы. Вопреки распространённому мнению, именно форма листьев дало название арроуруту, ведь он не используется ни для создания стрел, ни для создания яда для их наконечников.

5. Здесь мы сделаем небольшую остановку для того, чтобы собрать листья этого винограда. Взгляните, наши индейцы уже за работой! Это кураре, чей сок является одним из основных ингредиентов в яде, которым они намазывают наконечники своих дротиков и стрел. В 1815 году в Лондоне проводились эксперименты с этим ядом на бедняках – они умирали через 12 минут.

6. Существует белая птица, большая, нежели лебедь, обитающая на берегах этого потока. Вы можете знать её как Пеликана, птицу с большим мешком под длинным клювом. Раньше люди считали, что пеликаны кормят своих птенцов собственной кровью, но это только потому, что они видели, как птица прижимает мешок к груди и кормит чем-то красным своих птенцов. Однако это вовсе не кровь, а пойманная большими зияющими клювами переваренная рыба, которой родители делятся с детьми.

7. Взгляните на море. Существует птица Фрегат, которая преследует бедных Летучих рыб и поедает их без всяких церемоний. Она является разновидностью пеликана, но не имеет мешка под клювом.

8. Завтрак этого Короля Стервятников удался. Обратите внимание, что он принимает пищу в одиночестве, так как является королевской птицей. Дюжина его сородичей изнывают от нетерпения, но никто не осмелится приблизиться, пока его величество не закончит трапезу.

9. Могучий поток, который нам сейчас предстоит пересечь – это река Амазонка или Марагнон – самая крупная река в мире. Она течет по всему континенту, от Перу до Атлантического океана, на расстоянии пяти тысяч миль, а её устье в ширину раскинулось на сто восемьдесят миль. Так велика мощь воды, впадающей в океан, что его волны отталкиваются от течения, и вода остаётся пресной на протяжении двухсот сорока миль от суши. Путешественник может подняться вместе с потоком воды в пункт 24.

10. Взгляните на это крупное существо, плывущее вверх по реке! Это Водная Змея, длиной не меньше, чем сорок футов. Вот это монстр! Это хорошо для нас, что она не близко от берега, ведь её силы достаточно, чтобы сокрушить кости самому большому быку.

11. Здесь произрастает знаменитая Цинхона или Хинное дерево – очень ценное лекарство при жаре и лихорадке.

12. Вот две птицы из семейства Козодоев, которые называются так из-за особого крика, который они производят, похожего на разные фразы: «Вилли влип во вьюгу» или «Пьяный Пьер вылил Палермо». Индейцы считают их плохим предзнаменованием, а суеверный считает, что они доят крупный рогатый скот, однако эти птицы питаются исключительно мухами.

13. Обратим внимание на это дерево, около двадцати футов высотой. Оно имеет ствол как ольха и крупные листья, как фиговое дерево. Это Клещевина, чьи семена-орехи дают Касторовое масло и хорошо известны в медицине.

14. Это Маниок или Кассава, дерево, из плодов которого коренные индейцы делают свой хлеб. Они растирают внутренности плода грубыми камнями, затем промывают водой и из этого пекут лепёшки.

15. На этом острове Вы видите красивую Белую Цаплю снежного цвета, чьи перья служат нам элегантными украшением. Украшения называются так же, как и цапля – Эгрет.

16. Эта одна из самых больших и могущественных змей – Коулаканара. Она из семейства удавов и только что пообедала оленем – взгляните на рога, что торчат из её рта. Теперь рептилия не в состоянии атаковать нас.

17. Что это был за крик, так похожий на человеческий? Ого! Да это же Опоссум с крабом, которого тот вытягивает из воды. Но краб не сдаётся и держит хвост опоссума в целях самообороны. Его мех разноцветный: коричневый и белый, но, в отличие от его брата с Молуккских островов, он не имеет сумочки. Вот он сидит, как собака на своих длинных задних ногах – а вот вскочил и унёсся прочь, едва касаясь земли своими короткими передними лапами.

18. Эти белые длинноногие птицы на побережье – Колпицы, называемые из-за формы клюва Ложконосами. Это разновидность Цапель.

19. Что это такое, похожее на хижины коренных индейцев? Они действительно принадлежат им? Нет! Это Муравейники и заселены они гораздо более жестокой расой. Остерегайтесь побеспокоить их, ибо настолько велико их число и настолько грозны их клыки, что я не смогу отвечать за жизнь непрошенного гостя, которому посчастливится потревожить их. В течении каких-то нескольких часов его тело будет полностью поглощено.

20.Взгляните в этот водоём. Вы видите несколько желтоватых угрей, от двух до пяти футов в длину. Это Гимнотусы, которые способные нанести Вам настолько сильный удар электрическим током, что Вы будете испытывать сильнейшую боль в течении нескольких часов. Если сейчас в эту воду зайдёт лошадь и будет атакована ими, то она пострадает так сильно, что выскочит из воды вся дрожа и покрывшись испариной, или того хуже – упадёт на берегу в ошеломлении.

21. Это дерево, всего лишь пять футов высотой, является растением Магей или Агавой. Индейцы делают на нём надрез в верхней части, там, где должен был бы распуститься цветок, и из раны течёт сок, который они используют как воду, лекарства, вино, мёд и бальзам. Молодые листья подаются как пища, а также используются в качестве древесины для балок и плиток, в то время как волокна используются как нити для шитья и для ткачества. Одно дерево будет продолжать давать его приторный сок в количестве восьми кварт в день, в течение трех или четырех месяцев.

22. Чу! Какие ужасающие звуки исходят из того леса! Это предсмертный рёв Ягуара, которого перемалывает необъятный Удав. Как бы испуганно не шипел монстр, и как бы сильно зверь не пытался разорвать противника когтями и клыками – его сопротивление напрасно. Змей сломает каждою косточку в его теле и затем поглотит его целиком. Вы не можете пройти мимо этой битвы, и должны вернуться к пункту 7.

23. Посмотрите, как эти Алые Фламинго стоят на своих длинных ногах в болоте. Они выглядят как солдаты на параде. Нам не следует беспокоить их, так как они только-только начали свой утренний приём пищи.

24. Чу! Это колокол! Динь, динь, динь! Нет, это птица Компанеро или Звонарь. Она совершенно белая, с неким подобием рожек и размером с Сойку. Она очень застенчива, и поэтому Вам вряд ли доведётся её увидеть, ведь она обитают глубоко внутри леса.

25. Этот лес изобилует Обезьянами. Они скачут с ветки на ветку и качаются на своих хвостах взад и вперёд. Они отличаются от своих африканских собратьев, но не уступают последним в забавности и озорстве.

26. Это высокое дерево с длинными овальными листьями, опушённое снизу – Ятрофа, разновидность Кассады. Сделаем надрез на коре, под которой подвесим бутылку из тыквы, чтобы собрать белую смолу, которая истекает из раны в жидком состоянии. Это смола, будучи закалённой, является Каучуком или Индийской Резиной и становится чёрной под воздействием солнца и воздуха.

27. Что за крупное животное оставило свои следы в грязи? Тапир был здесь, и он направлялся в горы. Наши проводники говорят, что он был размером с молодую корову, но гораздо толще. Он имеет очень длинную морду, которая служит ему в качестве хобота, а его кожа очень толстая. Он является самым крупным животным в Америке.

28. Это чудовищный удав Жибойя – и внутри его огромных колец испускает дух дикий бык. Теперь он раскручивает себя, и Вы можете видеть, как он облизывает свою добычу, чтобы покрыть её слюной полностью для лёгкого проглатывания. Не нужно торопить себя! Ибо нет ни одного животного, даже самого жестокого и хищного, которое бы осмелилось оспорить власть этого змея.

29. Это большое дерево, растущее из гнилого дерева Мора. Птицы уронили семена, которые прижились, и теперь дерево несет изобилие фруктов, но его конец близок, ибо Мора скоро упадет из-за урагана. А когда упадёт старая Мора, упадёт и молодое дерево.

30. Посмотрите на эти гнёзда, которые свисают как сумки с ветвей дерева Амаранта - Пурпурного Сердца. Они принадлежат птицам Трупиалам, называемых Касик, имитирующим каждый звук, который слышат.

31. Наши индейцы возвращаются с двумя великолепными Ара, которых они только что подстрелили. Один из них – ало-фиолетовый, а второй – сине-жёлтый. Мы сохраним кожу и перья, а их тела съедим на ужин.

32. Вон прекрасный орёл парит в чистом небе. Он имеет коричневый окрас, однако является не самым большим представителем своего вида. Тем не менее, его тело в длину не менее двух футов.

33. Теперь мы прибываем к Холодным Горам, откуда текут реки Хихитоньона и Пардо, которые обеспечивают нас запасами алмазов. Они различаются по размеру, некоторые весят менее четверти зерна (грана), в то время как другие весят сто двадцать гран. Руда, называемая каскальо, переносится в длинный сарай с наклонной землёй, в котором имеется небольшой канал в верхней части. Руда помещается в желоба, и вода из канала течет вниз по склону, смывая рыхлую землю. Остаётся лишь гравийный осадок, в котором находятся драгоценные камни. Надзиратель сидит на возвышенном сидении и следит за работой четырёх-пяти негров. Когда один из них находит алмаз, он отдаёт его надзирателю и, если находка будет весить семнадцать с половиной карат или семьдесят гран, то бедный раб будет увенчан цветами и вознаграждён свободой.

34. Теперь путешественник должен вернуться на пункт 16, так как кусты разрослись канатами толщиной с тело человека, и нет никакой возможности пройти. Вы видите, что они скручены так плотно, как военные кабели.

35. Вот негры промывают золото в ручье. Они приносят руду в чашах, и стоя в потоке, берут небольшое количество воды. Затем встряхивают чашу так ловко, что золото собирается снизу и по бокам. Некоторые частицы настолько мелкие, что уплывают, другие же большие, как горох.

36. Город, к которому мы сейчас приближаемся – Рио Жанейро, резиденция императора Бразилии. Он расположен на просторной бухте, но дома имеют мрачный вид, и окна закрыты решётками. Путешественник остаётся здесь, пока все не вытянут по два раза. К этому времени Вы будете отдохнувшими и в состоянии продолжить путь.

37. На этом состарившемся дереве сидит дятел. Как громко он стучит по коре, чтобы попробовать дерево на звук и выгнать оттуда насекомых, которыми он кормится. Вы никогда не увидите его за работой на здоровом дереве.

38. Этот представитель вида маленьких леопардов, что сидит на дереве, называется Оцелот. Он питается, главным образом, плотью, и является очень жестоким и свирепым, но всё же в меньшей степени, чем Ягуар. Следовательно, он не может совладать с крупными животными.

39. А теперь время хорошего обеда! Там идёт стадо диких свиней! Лук издаёт резкий свистящий звук, и стрела, намазанная ядом, поражает лучшего из них. Смотрите: он останавливается, он шатается, он падает, он мёртв. Снимем его жёсткую шкуру и зажарим четвертинку туши. Яд не повредит мясо даже в малейшей степени.

40. Ещё одна змея! Это Конкуччи, её также называют Бушмейстер – Хозяин Чащобы. Её длина составляет четырнадцать футов, она раскрашена в самые красивые цвета, но её укус содержит самый смертельный яд. Индейцы смешивают этот яд с соком Кураре и смазывают наконечники стрел, вернитесь назад к пункту 31.

41. Это кустарник Падуб, листья которого составляют важную часть торговли Америки. Они известны под названием Паргвайский чай или Матэ. Жители пьют его в течении всего дня, смешивая с лимонным соком и сахаром.

42. Чу! Опасность рядом! Разве Вы не слышите приближающиеся звуки Гремучей Змеи? Взгляните, как её глаза свирепо смотрят на бедную маленькую птичку. Она порхает и подпрыгивает всё ближе и ближе к своей уничтожительнице, пока не оказывается у той во рту. Быстро вытяните другой номер, чтобы не оказаться следующей жертвой – ведь укус змеи смертелен.

43. Там скачет благородный отряд диких лошадей, за которым следует Пеон (батрак). Лошади летят как ветер, но он добивается успеха и сумеет захватить длинной верёвкой ногу одной из них. Завтра он оседлает её и будет ездить без какой-либо предварительной подготовки.

44. Этот чёрный медведь на нашем пути мечется взад-вперёд. Он безобидный малый и питается фруктами и корнями, но я бы не хотел ощутить на себе его крепкие объятия, если нам придётся вступить с ними в схватку.

45. Наступает ночь. Но не беда, если луна не будет светить – мы поймаем два или три блестящих Светлячка, каждый из которых будет производить свет, достаточный для того, чтобы прочесть книгу. Таким образом мы не останемся без света в нашем временном жилище.

46. Теперь мы находимся в Буэнос-Айресе, на большой реке Ла-Плата, которую можно назвать устьем Парагвая. Это небольшой город, но здесь сильно развита торговля. Тем не менее, ориентироваться здесь трудновато.

47. Огромные кости, которые здесь выкопаны, принадлежали допотопному животному невероятного размера, называемого Мегатерий. Он был больше, чем Носорог, с удивительными когтями и покрыт толстой бронёй. По его зубам видно, что он, как и Броненосец, питался как плотью, так и овощами.

48. Нечего теперь не видно кроме огромной зелёной равнины. Простирающейся так далеко, как может видеть глаз. Но чу! Оглушительный звук приближается! Это стадо дикого крупного рогатого скота: тысячи и тысячи из них обосновались здесь. Многие Чилийцы охотятся на них верхом на лошади, используя верёвку, называемую лассо.

49. Теперь мы находимся в Патагонии. И может местные жители и не достигают в высоту десяти футов (3 метра), то в любом случаи они очень высокая раса людей. Однако они выглядят совершенно хорошо закалёнными.

50. Посмотрите через пролив, остров за его пределами называют Страной Огня. Он имеет вулкан, который горит всегда.

51. Это дерево Моран, чья смола активно используется в медицине под названием Копайский Бальзам.

52. Острова Хуан-Фернандес. Это острова, где Робинзон Крузо жил так много лет. Его настоящее имя было Александр Селкирк. Кто бы не прибыл сюда, терпит кораблекрушение и выбывает из игры.

53. Вальпараисо, который лежит на равнине перед нами, является морским портом, имеющим некоторую важность в Чили.

54. Копяьпо – это название одой из гор в Чилийский Андах. Она почти целиком состоит из огромного скопления ископаемых пород.

55. Вы не можете остановиться здесь, но должны вернуться через реку Ла-Плата в пункт 41, потому что здесь находится место отдыха опасного вида змеи - Летающего Змея. Он назван так не потому, что имеет крылья, а потому, что в прыжке бросается на любое существо, которое приближается, и наносит смертельную рану.

56. Вот один из наших индейцев ранен, у него был бой с Фамакохиусом. Но Индеец убил своего противника – самое прожорливое существо, размером с большую собаку. Они преследуют добычу в стае, и Индейцы вынуждены укреплять свои деревни против их атак.

57. Эти птицы называются Трубачами из-за своеобразного звука, который они издают.

58. Вот серебряные рудники Потоси в горе, что имеет то же название. Руда переносится на спинах Лам – небольшого подвида Верблюдов, распространенного в этой стране. Они очень послушные и имеют красивые глаза. Их цвет можно описать как нежный светло-коричневый.

59. В этой песчаной пустыне мы, вероятно, увидим Эмита или Южноамериканского Страуса. Вот один: наполовину бежит и наполовину летит, его окрас практически чёрный, а скорость равняется скорости беговой лошади.

60. Это огромное внутреннее озеро Титикака, в центре которого, по поверью древних Перуанцев, жили их предки – Манко Капак и его жена. На острове стоял знаменитый Храм Солнца.

61. Там ступает прекрасная Пума или Кугуар. Он избегает нас, как Вы видите, потому что боится человека, но вскоре он собьёт с ног тельца или лошадь и разорвёт их на куски. Он прозван Американским львом из-за своего цвета, похожего на это животное. Тем не менее, пума намного меньше.

62. Город Лима еще не оправился от последствий страшного землетрясения, которое в 1746 году уничтожило пять тысяч его жителей и почти все здания. Причиной частых землетрясений считается большое количество вулканов в Андах.

63. Там лежит одна из самых ядовитых представительниц змеиного племени – змея, называемая Либарри. Наши индейцы убили её и вырвали клыки - они входят в состав их смертельного яда Кураре.

64. Посмотрите на это дерево Махагони, и Вы увидите несколько крупных Вампировых Летучих Мышей, которые висят на ветвях, держась своими когтями. Они нападают на путешественников, спящих в ночное время и пьют их кровь, не причиняя им никакой боли. Впрочем, последствия могут быть сильно преувеличены, так как никогда не были известны случаи, в которых эти укусы причиняли смерть.

65. Мы подходим к берегу могучей Амазонки снова, но теперь мы на много тысяч миль ушли от ее устья. Вы видите там одну из тех диких женщин-воительниц, в честь которых река изначально получила своё название.

66. Идите осторожно вдоль берега этой реки, ибо я вижу след Каймана в грязи. Ах! Вот и он! Он опускается в воду с несчастным негром, которого только что удивил своими громадными челюстями. Длиной монстр явно не менее, чем двадцать пять футов. Теперь крики его борющейся жертвы задыхаются под волнами.

67. Осмотрите листья этого кактуса Нопаль, они покрыты своего рода маленькими божьими коровками. Это насекомое Кошениль, из которых изготавливается прекрасный алый краситель.

68. Посмотрите на это благородное стадо оленей, как быстро они рыскают по равнине. Но вот один из них останавливается! Его голова с ветвистыми рогами наклоняется к земле, он падает и умирает. Он был поражен в ногу отравленной стрелой, пущенной индианкой. Стрела обломилась, но последствием раны стал мгновенный смертельный исход.

69. Перед нами лежит величественная гора Чимборасо, высотой двадцать одну тысячу футов над уровнем моря. Долгое время считалось, что она является самой высокой в мире, но та, что зовётся Гималаи в Ост-Индии всё же превышает её.

70. Это блистательный Кондор! Это разновидность Стервятника, чьи крылья имеют в размахе не менее восемнадцати футов. Древними путешественниками он был назван Птицей Рух, и с ним были связаны многие мифы. Это, однако, опасный сосед, он может унести в своих лапах мощные животное приличного размера.

71. Город Кито построен на Вулкане. Он такой отвесный и имеет столько трещин в скальных породах, что никакие колёсные тележки не смогут проехать по нему. Он стоит на уровне десяти тысяч футов над уровнем моря. В 1727 году произошло извержение вулкана, уничтожившее сорок тысяч человек. Сейчас население составляет здесь семьдесят тысяч человек, имеющих удовольствие беспечно жить, балансируя на самом краю уничтожения.

72. Вулкан Котопакси, который мы теперь видим, является одним из крупнейших в Андах. Некоторые из его извержений были слышны даже на расстоянии шести сотен миль. Камней и прочего вещества, выплеснутого из него, хватит, чтобы сформировать ещё одну большую гору.

73. Говорят, что опасная рыба, называемая Мания, водится на этом побережье. По форме она напоминает подошву, но имеет длину шесть футов и ширину - три. Она окружена толстой и прочной мембраной, с помощью которой она может захватить и обволочь человека, держа его под водой до тех пор, пока он не задохнётся.

74. Это отверстие в песке было сделано Броненосцем. Он размером с кошку, но имеет толстую оболочку, напоминающую кольчугу. Когти сильные и острые. Он питается овощами, а в случае нападения сворачивается в клубок. Для нас это хорошая еда.

75. Вот любопытное животное – великий Муравьед. Его язык тридцать дюймов в длину, и он использует его для поиска в норках муравьёв, которыми питается. Его когти – грозное оружие обороны. Он укутывает себя своим хвостом, когда спит.

76. Вот несколько хижин, которые принадлежат коренным индейцам. Один конец крыши поддерживается деревом, а другой вертикальным столбом. Они открыты со всех сторон и покрыты сверху соломой и листьями.

77. Давайте остановимся на некоторое время под этим деревом Робинии, которая даёт смолу Копал. Солнце печёт сильно. Пусть наши индейцы принесут обезьяну, которую они подстрелили. Мы сварим её и примем на обед вместе с хлебом Маниока. Ее мясо как ребёнок, но вид блюда не располагает к себе – блюдо выглядит как младенец.

78. Это животное, висящее на ветке дерева спящим – Куандо или Американский Дикобраз. Он питается мелкими животными и имеет иголки, как и дикобраз Африки. Будьте осторожны, если хотите справиться с ним, иначе получите рану, хотя он и не может стрелять своими иглами, как другие виды.

79. Смотрите куда ступаете! Здесь движется колонна Бурых Муравьёв. Они маршируют друг за другом в одной линии на протяжении целой мили, игнорируя все препятствия – и дома, и что бы то ни было ещё. Ничто не остановит их. Они кусаются наиболее сильно.

80. Осмотрите ящерицу на этом дереве, выстреливающую своим языком и ловящую мух. Это Хамелеон. Он выглядит как изморенный голодом призрак. Но посмотрите, он меняет цвет! Сейчас он находится среди листьев и выглядит зеленым, прежде этого он отражал цвет неба - глубокий синий цвет. Теперь же он находится в тени и кажется чёрным. И снова он выставляет вперёд свои глаза, разводя их, и смотря в двух различных направлениях. Что ж! Он является одним из величайших чудес, которые нам довелось увидеть.

81. Мы будем отдыхать на берегу этого озера. Это зовётся Маракайбо, и является очень большим, будучи сто тридцать две мили длиной и девяносто миль шириной.

82. Защищайтесь! Это большой Ягуар или Тигр. Будет ли он нападать на нас? Нет! Я полагаю, что нет. Он только посмотрел на нас и убежал. Как же он ревёт в ярости от того, что был потревожен.

83. Понаблюдаем за этим индейцем Макуши, стреляющим дротиком через свою десятифутовую духовую трубку в Тукана, что парит в двухстах футах над ним. Его цель поражена, и оружие, смазанное ядом Кураре, обязательно сделает своё дело.

84. Как сверкающи цвета этих маленьких колибри! Они выглядят как живые бриллианты, когда шмыгают в солнечных лучах с цветка на цветок. И посмотрите – здесь Райская птица демонстрирует нам своё изящное оперение. Чего бы только не отдали некоторые британские дамы за его перья, чтобы украсить свои головы!

85. ПАРТИЯ.