Само по себе не является загадкой то, кто такой заяц тумак – это гибрид беляка и русака. Но, как правило, в деталях, мнения расходятся очень сильно. По общепринятому, тумак рожден от самки беляка и самца русака, абсолютно бесплодный редкий гибрид, в равной степени унаследовавший характеристики родителей. Некоторые и вовсе сомневаются в существовании зайца-тумака, относя его к подвиду русака.
«Таких помесей, по-видимому, не бывает (или же они крайне редки), и то, что С. Т. Аксаков называл тумаком, есть не что иное, как русак с несколько иной, отличающейся от обычной, окраской. - С. К.»
Так кто же такой заяц-тумак?
Заяц-тумак и вправду межвидовой гибрид, первое поколение которого рождено от самки беляка, покрытой самцом русака. Никак иначе быть не может, из-за особенностей строения половых органов и различий в поведении при спаривании. (Опыты Московского зоопарка, 1926 год). Возможность получения гибридов, так же доказана практическим случаем. Произошло это в Вологодском зоосаде в 1929 году, когда живущие в одной клетке самец-русак и самка-беляк спарились. Вскоре белячиха принесла гибридного зайчонка. (В.А.Савинов, Д.Н. Лобанов «Звери Вологодской области»)
Особых сложностей для получения тумака нет. Одним из обязательных условий является обитание популяции обоих видов на одной территории. Они не обязательно должны быть равны по количеству особей, как правило, гибридизация проходит гораздо быстрее при доминировании одного вида над другим. Это обусловлено тем, что представители одного вида не всегда могут найти подходящего партнера в период гона, что закономерно приводит к «спутыванию».
Потомство, получившееся в результате такого скрещивания, далеко не бесплодно. Достоверно известно, что самки-тумаки могут приносить детенышей от самцов обоих видов, а самец-тумака может удачно спарится с самкой беляка. Возможность получения потомства от гибрида и самки-русака не доказано.
Насколько редок заяц-тумак?
Не стоит забывать, что выше мы касались лишь темы гибридов первого поколения (т.е. чьи родительские особи были русаком и белячихой). Т.к. тумак не бесплоден, гены одного вида могут спокойно вливаться в популяции другого. К сожалению, в России не проводились исследования на тему дальнейшей гибридизации и ее роли в природе, но в этом направлении далеко продвинулись в Европе.
-«Анализ гаплотипов мтДНК позволяет предположить постледниковое заселение Швеции Зайца-Беляка одновременно по 2-м направлениям. Около 10% Зайца-русака имеют мтДНК Зайца-беляка. Распределение гибридных особей позволяет предположить, что гибридизация имела место на первых этапах заселения Зайца-русака. Предполагается что гибридизация сыграла положительную роль в приспособлении Зайца-русака к новым условиям, однако это может привести к сокращению распространения Зайца-беляка. Швеция, Uppsala Univ. Библ. 65»
(Thulin Carl-Gustaf «Hybridisation between introduced brown hares and native mountain hares in Sweden»)
Исследования в Европе разбивают миф о редкости тумака. По сути, более 10% русаков в Скандинавии несет гены беляков – они являются потомками гибридов первого поколения. Такие данные не могут ни пугать, ведь масштабы гибридизации в России могут быть куда более большими, т.к. численность зайцев гораздо выше, нежели в Европе. Невозможно так же подметить то, что зайцы обоих видов в нашей стране часто живут на одной территории. В то время как в той же самой Швейцарии не зря беляка называют горным зайцев («mountain hares»), а русака – полевым, ведь среды обитания у них разные и пересекаются редко.
Опасность, которую несет гибридизация в Европе не только в потере истинного вида русака, но и в случае доминировании его популяции – потере поголовья беляков.
«В регионах, где традиционно встречаются и русаки, и беляки, животные "путаются" (имеется в виду путаница с партнерами) менее часто. Здесь гибридов в общем меньше. Результаты из Скандинавии указывают на то, что скорость, с которой русаки распространяются на территории беляков, влияет на степень гибридизации ареала. Чем медленнее образуются смешанные зоны, вернее образовывались за последние 1000 лет, тем меньше они оставляют "генетических следов".» (Dr. Miller & Hertle GbR)
Как выглядит тумак?
| 
|
| «Зайчонок-русак» из Саратовской области… | …по итогам зимней линьки, оказался тумаком. |
Дело в том, что не зря тумак похож на «отца». В летний сезон практически невозможно отличить гибрида от «чистого» русака. Это обусловлено доминированием некоторых генов, в том числе и окраса. Неполная линька в зимний период – следствие неполного доминирования насыщенного окраса русака над обесцвечиванием шерсти у беляков. Из-за этого гибриды белеют не полностью, оставляя некую пёстрость окраса присущую зайцу-русаку.
Зависимо от поколения, в котором произошло «смешение» и от передачи самих генов, зависит сила изменения окраса в осенне-зимний период. «А-ля русаки» могут белеть практически полностью или незначительно, так или иначе, любое изменение окраса будет свидетельствовать о гибридизации. В пользу этого говорит то, что в южных районах изменения окраса у русаков не происходит, как раз из-за отсутствия «генетических следов». По сути, можно сказать, что тумак является русаком, который несет белый ген, и лишь степень проявления этого гена влияет на силу зимней смены окраса.
Белеющий зайчонок-«русак» из Центра Диких животных «Велес». Г.Санкт-Петербург
|
Так как зайцы-тумаки и зайцы-русаки имеют сходный фенотип, а гены окраса беляков рецессивные, популяция последних медленно поглощается. В результате первого скрещивания русака с беляком, все потомство рождается с фенотипом русака (и с промежуточной зимней линькой).
Тем не менее, так как гибриды могут размножаться среди обоих видов, во втором и третьем поколении могут появляться зайцы сходные с беляками. К сожалению, их не представляется возможным вычислить без генетических исследований. По окрасу они не отличаются от беляков, имея лишь незначительные отличия в конституции, которые, помимо гибридизации, могут быть обусловлены другими факторами.
По итогам можно сказать то, что внешний вид тумака зависит от того в каком поколении были первые родительские особи (русак и беляк) и с кем дальше спаривались предки.
| 
|
| Молодая зайчиха-беляк, рожденная в Рязани. Рязанская область является местом обитания двух видов зайцев: русаков и беляков. Вероятно, она может быть потомков одного из гибридов «по линии беляков». Об этом может говорить «облегченная» кондиция. | Заяц-тумак из Татарстана (г.Казань) Мощная морда, лапы, маленькие уши, светлый зимний окрас напоминают беляка, но их общий вид, строение морды, форма ушей, глаза, корпус, бесспорно, принадлежат русаку. |
Иногда тумака невозможно вычислить и среди русаков, когда долгое время ген передавался среди популяции и животные вернулись к прежнему фенотипу (кроме линьки).
| 
|
| Зайчиха из Симбирского центра диких животных. С виду – ничем не отличается от обычного зайца-русака. г.Ульяновск | Зимняя линька принесла маленький сюрприз волонтерам центра. Зайчиха – не является чистокровным русаком. |
На фотографии ниже представлен заяц-тумак привезенный из г.Казань. Мы можем лишь предположить что это тумак первого поколения, чьи родители были русаком и беляком. Принадлежность к обоим видам хорошо заметна не только по окрасу, но и по конституции зайца.
(Довольно интересно то, что самые маленькие беляки водятся в местах отсутствия популяций русаков, тогда как самые крупные русаки – в отсутствии беляков, было бы интересно провести исследования в этом направлении.)
Где появляются тумаки?
Тумаки в России распространены повсеместно, довольно редко где встретишь настоящего (не белеющего) русака. Возможно, некоторые начнут опасаться за сохранность наших видов, глядя на пример Европы, но виду большого доминирующего поголовья беляков над русаками в большей части районов, нам не стоит бояться «поглощения» одного вида другими. Кроме того, некоторые районы заселены лишь зайцами одного вида, что исключает возможность гибридизации, т.е. гарантирует сохранение чистокровности. Роль гибридов в нашей стране скорее положительная, ведь они позволяют зайцам-русакам продвигаться дальше на север, адаптироваться к изменению условий среды обитания.
Тумаки чаще всего встречаются в Саратовской области, где численность зайца беляка очень мала. Нередко их замечают в Вологодской, Тверской, Московской, Ленинградской областях, где зайцы обоих видов обитают в равной степени.
Гибридизация играет важную роль в приспособлении животных к естественной среде, помогая адаптироваться при изменениях условий, а так же «консервируя» и сохраняя генотип одного вида, в другом. Надеемся, что нам еще повезет изучить генетику зайцев.
Даже самая «привычная» нам природа, хранит не мало тайн.
Можем подвести итоги…
1. Тумаком может называться гибрид рожденный от самца русака и самки беляка, а так же все его потомки.
2. Тумаки не бесплодны и могут свободно вливаться в популяции обоих видов.
3. Тумаки в России помогают русакам в адаптации при заселении северных районов.
4. Все тумаки внешне и по поведению разные, зависимо от поколения и видовой принадлежности предков.
5. Тумаки распространены практически по всей территории России и бесспорно доминируют над количеством «чистокровных» русаков.
6. Нам предстоит еще много работы!
