Рынок — это способ взаимодействия производителей и потребителей, основанный на децентрализованном, безличностном механизме ценовых сигналов.

Важнейшими условиями возникновения рынка являются:

а) Общественное разделение труда и специализация. Первая из этих категорий означает, что в любом более или менее многочисленном сообществе людей никто из участников хозяйства не может жить за счет полного самообеспечения всеми производственными ресурсами, всеми экономическими благами. Различные группы производителей занимаются отдельными видами хозяйственной деятельности. Это и означает специализацию в производстве тех или иных благ и услуг. Специализация, в свою очередь, определяется принципом сравнительного преимущества, т. е. способностью производить продукцию при относительно меньшей альтернативной стоимости.

б). Э кономическая обособленность субъектов рыночного хозяйства. Экономическая обособленность означает, что только сам производитель решает, что производить, как производить, кому и где продавать созданную продукцию.

в). Свободный доступ к ресурсам, под которым понимается равная для всех экономических субъектов приобретать факторы производства.

Функции рынка. Под функцией рынка подразумевается его роль в реализации экономических целей общества.

Самая важная функция рынка — регулирующая. Через механизм закона стоимости, спроса и предложе­ния рынок способствует установлению основных микро- и макропропорций в экономике.

Ценообразующая функция рынка возникает при столк­новении товарного спроса и предложения, а также благода­ря конкуренции. В результате свободной игры этих рыноч­ных сил складываются цены на товары и услуги.

Рынок выполняет стимулирующую функцию. Он стимулирует освоение достижений научно-техничес­кого прогресса, снижение затрат, повышение качества, рас­ширение ассортимента товаров и услуг.

Рынок выполняет распределительную функцию. В тех отраслях, где наблюдается повышение цен, происходит оживление производства, сюда переливаются капиталы, труд, важнейшие факторы производства. Если в результате такого перелива произойдет превышение предложения то­варов над спросом на них, начнется обратный процесс: начнут снижаться рыночные цены и произойдет отток ресурсов из данной отрасли.

Следующей функцией рынка является информационная. Рынок представляет собой богатый источник информации, знаний, сведений, необходимых хозяйствующим субъектам.

Посредническая функция рынка состоит в следующем. Рынок служит связующим звеном между экономически обособленными товаропроизводителями, между производ­ством и потреблением. Соединяя производителя и потреби­теля, координируя их деятельность, рынок обеспечивает не­прерывность процесса воспроизводства.

Рынок выполняет санирующую, или оздоравливающую, функцию. Он очищает общественное производство от эко­номически слабых, нежизнеспособных хозяйственных единиц, и наоборот, поощряет развитие эффективных, пред­приимчивых, перспективных фирм. Предприятия, которые не учитывают запросы потребителей, терпят убытки и даже становятся банкротами, а общественно полезные и эффективно работающие предприятия успешно развиваются.

К основным элементам рыночного механизма относятся:

Во-первых, это цены. Изменение относительных цен послужило ориентиром для производителя при определении необходимости изменения объемов производства. Из­менение цен повлияло на выбор технологии производства. Цены в конечном итоге предопределили и то, кем при данном уровне доходов будет потреблен продукт.

Во-вторых, это спрос и предложение. Спрос – это платежеспособная потребность потребителей. Предложение — это количество товаров, которое имеется в продаже при данной цене. Изменение соотношения между спросом и предложением порождает колебания рыночных цен вокруг так называемой цены равновесия. Через эти колебания устанавливается тот уровень цен, при котором обеспечивается равновесие спроса и предложения и в конечном итоге равновесие производства и потребления.

Наконец, в-третьих, это конкуренция. Цель каждого предпринимателя — максимизация прибыли, а следовательно, и расширение масштабов хозяйственной деятельности. Это с неизбежностью приводит к взаимной борьбе предпринимателей за наиболее выгодные условия производства и сбыта товаров, рост объемов производства, и они выступают по отношению друг к другу как соперники или конкуренты. Если предложение какого-либо товара больше, чем спрос на него, то усиливается конкурентная борьба между продавцами. Каждый из них, чтобы продать свой товар, зачастую вынужден снижать цену, что, как правило, влечет за собой сокращение производства данного товара. Если спрос больше, чем предложение, то конкурировать друг с другом вынуждены уже покупатели. Чтобы иметь возможность приобрести дефицитный товар, каждый из них старается предложить по возможности более высокую цену, чем это могут сделать его соперники. Цена повышается, и это стимулирует увеличение предложения данного товара.

Все элементы рыночного механизма существуют не изолированно, а взаимодействуют, и их взаимодействие представляет собой рыночный механизм. Понятно, что спрос неразрывно связан с предложением, и оба они зависят от уровня цен. Конкуренция оказывает влияние на спрос, предложение и уровень цен. Таким образом, все элементы рыночного механизма находятся в единой системе.

1. Достоинства и недостатки рынка.

Преимущества свободного рынка в том, что он функционирует на основе саморегулирующегося механизма, через цены на основе спроса создает ориентиры для капиталовложений в производство. Свободный рынок — это механизм заведомо бездефицитного рынка. Он обеспечивает: эффективное распределение в обществе ресурсов; гибкость и высокую адаптивность к изменяющимся условиям; свободу выбора и действий рыночных субъектов; максимальное использование достижений НТР; способность к удовлетворению разнообразных потребностей; повышение качества товаров и услуг. Создается впечатление, что рынок функционирует почти автоматически, хотя на самом деле регулирование здесь осуществляется методом проб и ошибок.

Но свободный рынок имеет и следующие серьезные недостатки: