Защита прав детей давно уже волнует международную общественность. Не случайно в 1989 году ООН приняла специальную Конвенцию на этот счет, подготовленную рядом государств – членов ООН при содействии нескольких организаций. Обязав государства, подписавшие Конвенцию, уважать сформулированные в ней принципы, она стала образцом сотрудничества в масштабе всей планеты.
Мысль о том, что дети нуждаются в особой защите, оформилась еще в конце XIX века, но лишь в 1924 году Женевская декларация впервые определила их права. Этот преисполненный новаторского духа документ послужил в дальнейшем основой для принятой ООН в 1959 году Декларации прав детей. Однако ничто не заставляло государства соблюдать сформулированные в ней принципы. Именно поэтому Организация Объединенных Наций решила сделать новый шаг в этом направлении и по случаю объявленного в 1979 году Международного года ребенка подготовить документ, который бы имел силу закона для всех государств, поставивших под ним свою подпись.
Декларация прав ребенка была принята ГА ООН 20 ноября 1959 года. В ней определены элементарные права, которыми должны пользоваться дети всех стран мира.
В начале 20-х годов прошлого века Международный союз спасения детей со штаб-квартирой в Женеве разработал и принял Декларацию прав ребенка, в которой были прописаны 5 норм и говорилось, что ребенок должен иметь свои права. Это первоначальный вариант документа о правах ребенка. Со временем мировое сообщество начало уделять все большее внимание вопросу прав и интересов детей. Благодаря этому и призыву широкого круга работников детских учреждений ГА ООН 20 ноября 1959 года приняла Декларацию прав ребенка, содержание которой было более полным.
В этом документе сформулированы 10 принципов, которые закрепили права детей на здоровый рост, развитие и получение образования. В декларации отмечается, что дети должны быть особенно защищены. Всем сторонам следует законными методами обеспечивать физическое, психическое, интеллектуальное и духовное развитие детей в здоровых и нормальных условиях, давать им возможность пользоваться свободами и сохранять достоинство. В декларации также указывается, что в любых условиях следует защищать детей и оказывать им помощь, их нельзя игнорировать, мучить и эксплуатировать ни в какой форме.
ГА ООН приняла вышеуказанную декларацию, чтобы дети пользовались правами и свободами, которые она предусматривает, и чтобы обеспечить им счастливое детство. Декларация призывает всех родителей, отдельных лиц, различные организации и правительства всех стран планеты поступательно принять законы и предпринять другие меры по обеспечению этих прав и интересов ребенка на основе принципа максимальной защиты интересов детей.
Однако некоторые работники детских учреждений отмечали, что декларация не имела обязательной юридической силы, поэтому играла недостаточную роль. В связи с этим 20 ноября 1989 года, в день празднования 30-й годовщины с момента принятия данной декларации, ГА ООН утвердила Конвенцию о правах ребенка, которая имеет обязательную юридическую силу.
Декларация о правах ребенка включает фундаментальные принципы обеспечения защиты и благосостояния детей. Первая Декларация о правах ребенка была принята в 1923 г. Советом неправительственной организации "Международный союз спасения детей". Эта Декларация, получившая название Женевской, была одобрена в 1924 г. V Ассамблеей Лиги Наций. В 1948г. Генеральная Ассамблея ООН одобрила текст Декларации с некоторыми изменениями, а в 1959 г. приняла новую Декларацию, которая послужила основой для подготовки Конвенции о правах ребенка.
В 1978 г. правительство Польши представило Комиссии ООН по правам человека первоначальный проект, подготовленный на основе этой Декларации. Тогда выражалась надежда, что его можно будет принять в 1979 г., который был объявлен Международным годом ребенка. Комиссия пришла к выводу, что текст требует углубленного рассмотрения, и создала специальную рабочую группу, которая проводила по одному заседанию в год в течение 1980-х гг. Рабочая группа достигла консенсуса в отношении окончательного варианта незадолго перед сессией Генеральной Ассамблеи ООН 1989 г., принявшей Конвенцию 20 ноября, в тридцатую годовщину Декларации 1959 г.
