К моменту вступления Екатерины II на престол в волнениях участвовало до 220 тыс. крестьян, и дальше классовая борьба не прекращалась. Накануне Крестьянской войны волна восстаний приписных крестьян, недовольных заводской барщиной, прокатилась по Уралу и Карелии. В Москве в 1771 г. произошел "чумной бунт", вызванный голодом и полицейским произволом (восставшие убили архиепископа Амвросия и пытались ворваться в Кремль). Вообще на 60–е гг. XVIII в. приходится более 40 выступлений крепостных крестьян. В 50–70–х гг. широкое распространение приобрело бегство крестьян от своих помещиков. Среди подневольного населения ходили слухи о якобы скором освобождении крестьян от крепостной зависимости. На этом фоне разразилась последняя в истории России Крестьянская война под руководством Е.И. Пугачева. Е.И. Пугачев (1742 – 1775 гг.) – казак Зимовейской донской станицы (родина Степана Разина). С 17 лет участвовал в войнах с Пруссией и Турцией, был отмечен за храбрость младшим офицерским чином хорунжего. Пугачев был арестован за челобитные дела в пользу крестьян и казаков. В 1773 г. ему удалось бежать из казанской тюрьмы на Яик, где в августе того же года местным казакам он представился императором Петром III. C отрядом в 80 казаков Пугачев двинулся к Яицкому городку – столице местного казачьего войска. По пути его отряд пополнился и через две недели армия Пугачева имела 20 пушек и 2,51 тыс. человек. Восстание под руководством Пугачева началось в казачьей среде. Затем казацкое восстание переросло в Крестьянскую войну. На 1–м этапе (сентябрь 1773 – март 1774 г.). Отряд Е. Пугачева быстро вырос до 30–50 тысячной армии с артиллерией. К Е. Пугачеву примкнули крепостные крестьяне, мастеровые, работные люди, приписные крестьяне горнозаводских районов Урала, а также народы Поволжья – татары, башкиры, удмурты, марийцы, мордовцы. Все это придало движению Е. Пугачева большой размах, упорство и силу. Е. Пугачев отличался веротерпимостью, как и его предшественники. В рядах восставших были и православные, и раскольники, и мусульмане, и язычники, все они боролись против одного врага – крепостничества. Манифесты и указы Е. Пугачева имели ярко выраженную антикрепостническую направленность. Так, в частности, в одном из манифестов Е. Пугачев "жаловал" всех крестьян вольностями, землями, угодьями без выкупа и оброка, освобождал население от налогов. При наивысшем своем размахе Крестьянская война захватила территорию от Прикаспия до Нижнего Новгорода и от Дона до Зауралья. Вначале отряд Е. Пугачева захватил небольшие городки на Яике и затем осадил Оренбург. Царские войска, пытавшиеся спасти эту крепость, были разбиты. Е. Пугачев организовал свою армию по казачьему образцу. Штаб восставших – Военная коллегия – окончательно складывается под Оренбургом. Дисциплина и организация восставших были высокими, но преобладала стихийность, разрозненность, малоорганизованность движения. Напуганная размахом Крестьянской войны, Екатерина II назначила во главе правительственного войска генерала А.И. Бибикова, в прошлом председателя Уложенной комиссии. В марте 1774 г. Е. Пугачев потерпел поражение под Оренбургом и вынужден был отступить на Урал, где пополнил свою армию за счет приписных крестьян и работных людей.
На апрель – июль 1774 г. приходится 2–й этап восстания. С Урала Е. Пугачев подошел к Казани и взял ее в июле 1774 г. Но подоспевшие царские войска нанесли Е. Пугачеву поражение. С отрядом в 500 человек он скрылся на правом берегу Волги. На пути его следования крестьяне и народы Поволжья встречали Е. Пугачева и его людей как освободителей от крепостного рабства. Отдельные отряды пугачевцев расправлялись с помещиками, уничтожали их усадьбы. Однако действия отрядов были разрозненны. Отряд самого Е. Пугачева двинулся вниз по Волге с целью пройти на Дон за казачьей поддержкой.
Июль – сентябрь 1774 г. – 3–й этап войны. Последнее поражение Е.И. Пугачев потерпел у Царицына, когда пытался взять его. С небольшим числом соратников он рассчитывал уйти за Волгу, чтобы снова продолжать борьбу, но был предательски схвачен группой зажиточных казаков и 12 сентября 1774 г. выдан властям. В деревянной клетке Е.И. Пугачева отправили в Москву, а 10 января 1775 г. он и его ближайшие сторонники были казнены на Болотной площади (ныне площадь Разина). Жестокая расправа ожидала и других участников Крестьянской войны. Причины поражения Крестьянской войны под предводительством Е.И. Пугачева крылись, как и в прошлых народных выступлениях, в стихийности, неорганизованности, локальности движения, плохом вооружении, наивном монархизме, неоднородном социальном составе, отсутствии четкой цели и программы борьбы. Ответом на Крестьянскую войну 1773 –1775 гг. явилось усиление дворянской власти. В 1775 г. было принято "Учреждение для управления губерний Российской империи", по которому страна делилась на 50 губерний во главе с губернаторами, наделенными большими правами. В каждой губернии (с населением 300–400 тыс. душ) располагался полк солдат. Губернии делились на уезды (с населением 20–30 тыс. душ). Уездом командовал капитан – исправник (земский исправник), избранный местным дворянством. В губерниях и уездах появились дворянские собрания, избиравшие предводителей дворянства. Каждое сословие получило свой суд: дворяне – земский суд, крепостных судил сам помещик, государственных крестьян верхняя (в губерниях) и нижняя (уезд) расправы. Отдельной административной единицей стал город. Им управлял городничий с большими правами.
В 1785 г. была издана "Жалованная грамота", по которой учреждалась городская дума для решения вопросов благоустройства, народного образования и др., но с ведома городничего. В городе устанавливался строгий полицейский надзор. Город делился на части (районы), за которыми присматривал частный пристав, а части дробились на кварталы под контролем квартального надзирателя. Такая система управления на территории России существовала почти 100 лет. Ее целью было укрепление диктатуры дворянства на местах и предотвращение народных выступлений. Чтобы стереть из памяти народа "пугачевщину", Екатерина II приказала переименовать Яик в Урал, а Яицкое казачество в Уральское.
Внешняя политика.
России второй половины XVIII в. в наследство достались все те же проблемы во внешней политике, которые прежде пыталось решить Русское централизованное государство. Существовали три основные проблемы:
*первая — борьба с Польско-Литовским государством за древние русские земли; *вторая — обеспечение выхода к Балтийскому морю;
*третья — овладение плодородными землями юга, выход к Черному морю и далее к проливам Босфору и Дарданеллам, на рынки Южной Европы, что имело огромное значение для экономического развития страны. Сюда же входила задача сокрушения давнишнего врага России — Крымского ханства — вассала Турции.
Петру I удалось решить лишь одну проблему — обеспечить за Россией выход к Балтийскому побережью, сокрушить извечного, как и Польша, врага России — Швецию. При этом во второй половине XVIII в. настал черед подступиться к решению важнейших для России проблем западного и южного направлений внешней политики. Тем более что соотношение сил на обоих направлениях решительно изменилось.
Польша все более слабела. Ее раздирали внутренние смуты. Со времен Петра I Россия уверенно сажала на польский трон своих ставленников, но древние русские земли по-прежнему оставались в руках Речи Посполитой.
Не та была и Турция. Прошло время, когда Россия, в том числе и при Петре I, терпела постоянные неудачи в борьбе с могучей Османской империей. Турция, вступив в полосу внутренних раздоров и остановившись в своем экономическом развитии, больше не представляла собой грозной военной силы. Конница Крымского ханства также была войском вчерашнего дня. Но турецкая армия была сильна своей численностью, фанатичностью мусульманских частей, неистовством янычаров. Отметим, что за плечами Турции стояли противники России — Франция и Швеция. Россия, напротив, с каждым годом наращивала военную мощь, которая опиралась на стабильное развитие экономики, массовую народную армию, мощное вооружение, постоянно накапливаемый военный опыт, появление в Российской армии блестящей плеяды выдающихся полководцев, ставших продолжателями военных традиций петровского времени.
Все это подтвердила Семилетняя война. Первая русско-турецкая война. «Турки будут биты», — так писала Екатерина II Вольтеру в одном из писем, когда получила известие о том, что в 1768 г. Турция объявила войну России. А все началось с Польши. В 1763 г. после смерти польского короля Августа III на польский трон, несмотря на противодействие Франции, Саксонии, Австрии, Испании, был избран ставленник России Станислав Понятовский, близкий друг Екатерины II. Россию поддержала Пруссия. Избрание Понятовского означало усиление русского влияния в Польше. Следующим шагом стало уравнение в правах в этой стране диссидентов — так называли в Польше представителей других религий (православных, протестантов) — с католиками. Решение сейма на сей счет было принято под нажимом нового короля, но часть польских магнатов и шляхты воспротивилась и организовала в городе Баре конфедерацию, т. е. войсковые соединения, с целью воспрепятствовать решениям короля и сейма. Россия ввела на территорию Польши свои войска. Это было откровенным вмешательством в судьбу другого государства. При этом Россия уже жила по законам силы. Мятежники потерпели от русских войск ряд поражений и откатились на юг. Оттуда они обратились за помощью к европейским державам. В их поддержку выступила Франция. Французский посол в Стамбуле убедил Турцию, что присутствие русских войск вблизи турецких границ грозит Османской империи опасностью. Султан потребовал от России вывода войск и прекращения поддержки диссидентов. Россия отказалась, Турция объявила ей войну.
Война началась в 1768 г. на суше и на море. Первыми открыли военные действия турки. Их вассал крымский хан с 70-тысячной конницей вторгся в южные области России. Это был последний набег крымцев на русские земли. Татары захватили огромную добычу, около 2 тысяч пленных и вернулись с триумфом домой. Казалось, что война пойдет по уже знакомому и неблагоприятному для России руслу, но времена изменились. На юг уже двинулись две армии: одна — под руководством П.А. Румянцева — шла на Дунай, другая — к Азовскому морю. Особый корпус был направлен на Кавказ. Россия перешла в наступление по всем направлениям. К тому же Екатерина II приняла смелое решение: послать к берегам Турции вокруг всей Европы корабли Балтийского флота для того, чтобы нанести удар туркам с юга. Уже в 1769 г. русские войска овладели крепостью Хотин на Дунае, заняли Яссы, Бухарест. Молдавия оказалась в руках России. На Кавказе русские войска овладели Кабардой, которая присягнула на верность России. В это же время Россия приняла в свое подданство и осетин по их просьбе. Успешно действовали русские войска и на Азовском фронте. 1770 г. стал годом побед. П.А. Румянцев в серии сражений нанес туркам несколько поражений. На месте впадения реки Ларги в Прут Румянцев разгромил 80-тысячную турецкую армию, атаковав численно превосходившего неприятеля внезапно, ночью. Русские колонны ворвались в лагерь турок и татар с разных сторон по сигналу ракет. С тыла противнику нанесли удар казаки. Артиллерия действовала в боевых порядках наступавших войск: била по неприятелю с короткой дистанции. Все это оказалось неожиданным для турецких военачальников. Русские потеряли всего 29 человек убитыми и 61 ранеными: блестящая победа была добыта малой кровью. Все решило полководческое искусство. П.А. Румянцев за победу на Ларге первым в России получил только что учрежденный орден Святого Георгия I степени. Подтянув свежие войска во главе с великим визирем, турки на реке Ка-гул собрали мощный армейский кулак — 150 тысяч войск, из них около 100 тысяч являлись кавалерийскими частями. Армия имела 150 орудий. Под командованием Румянцева находилось 27 тысяч давно воюющих, усталых солдат. К тому же в тылу у него оказалась крымская конница, но он располагал 118 орудиями, что представляло в руках опытных артиллеристов грозную силу. Турки разбили свой лагерь в местности с горными хребтами, изрезанной лощинами, через которые могла пройти конница. Здесь трудно было развернуться, но и трудно было атаковать, тем более что турки построили дополнительные рвы и окопы, но не успели защитить фланги. Это и использовал Румянцев. Основную часть своих сил командующий направил на левый, наименее защищенный фланг турецкой армии. Русские полки обрушились на противника в 2 часа ночи. Они наступали расчлененными силами — каре по 2—6 тысяч человек, постоянно маневрировали, создавали перевес в численности на направлении главного удара. В решающий момент, когда бешеная атака янычаров привела в замешательство наступавшие русские каре, Румянцев сам повел солдат в штыковую атаку. Одновременно по турецким флангам ударили другие полки. Турки, терпя громадный урон, атакуемые с фронта, флангов, тыла подвижными русскими отрядами, в боевых порядках которых передвигалась и артиллерия, не выдержали и побежали. В руки русских попала вся артиллерия противника, много пленных. Остатки турецкой армии бежали к Дунаю. П.А. Румянцев за эту победу получил звание генерала-фельдмаршала. Ему было присвоено почетное имя Задунайский. Война на суше была выиграна, хотя турки собирали новые силы.
Но оставалось еще море. Русский флот в составе двух эскадр после долгого плавания появился в мае 1770 г. в Эгейском море. Общее руководство флотом было поручено Алексею Григорьевичу Орлову. Непосредственное командование осуществлял адмирал Григорий Андреевич Спиридов. Здесь, сначала в Хиосском проливе 24 июля, а затем в Чесменской бухте 26 июля состоялись кровопролитные морские сражения. Турки превосходили русских по числу и мощи боевых кораблей. Орлов приказал сразу же атаковать турецкий флагманский корабль, зная, что турки становятся уязвимыми при потере командующего. Так и было сделано. Когда русские корабли расстреливая турецкий корабль в упор, сблизился с ним, русские моряки пошли на абордаж. Турецкий адмирал выбросился за борт. Там турецкие шлюпки подобрали его. Довольно скоро флагман противника оказался в пламени. Прозвучал взрыв — взлетел на воздух турецкий флагман. После этого турки смешались и быстро укрылись в Чесменской бухте. Здесь их вновь атаковал русский флот. В закрытой бухте громоздким турецким судам трудно было маневрировать. Турки явно уступали в быстроте и морской выучке русским морякам. Все решила смелая атака русских брандеров — шлюпочных судов с моряками-зажигалыциками. Они подплывали к вражеским судам и поджигали их. 15 линейных кораблей, 6 фрегатов, до полусотни мелких судов было уничтожено. Турция лишилась своего средиземноморского флота.
На следующий год русские войска заняли Крым. Кажется, судьба войны была решена. Турки запросили мира. Начались переговоры, но в дело вмешалась политика. Не только Франция, Англия, но теперь и Австрия с Пруссией делали все для того, чтобы ослабить русские позиции на подступах к Балканам.
Весной 1773 г. турецкая армия перешла Дунай с целью возвратить потерянные области и крепости, но Румянцев тут же двинулся в контрнаступление. Три группы русских войск форсировали Дунай. Головными силами командовал сам Румянцев. Другими корпусами — генералы Потемкин и Суворов. Оба действовали успешно. Суворов дважды разбил турецкие войска. Особенно впечатляющей была победа у Козлуджи, когда с восемью тысячами он стремительно атаковал 40-тысячную армию турок и обратил ее в бегство. Русские войска победоносно двинулись к югу, и тут турки вторично запросили мира. Мир был заключен 21 июля 1774 г. в местечке Кючук-Кай-нарджа. По его условиям Крым становился независимым от Турции, хотя и признавал султана в качестве религиозного лидера крымских татар. К России отходили земли между Днепром и Бугом, Азов, Керчь и Еникале, крепость Кин-бурн в устье Днепра, а также ряд областей на Северном Кавказе, в частности Кабарда. Отныне Россия имела право строить флот на Черном море, а русские торговые суда получили возможность беспрепятственно проходить через проливы Босфор и Дарданеллы в Средиземное море. Выход к Черному морю и в страны Южной Европы был обретен. В ходе первой русско-турецкой войны произошло еще одно важное внешнеполитическое событие. С конфликта из-за Польши началась эта война, решением польского вопроса она фактически и закончилась. В ход первых переговоров между Турцией и Россией вмешались Австрия и Пруссия. Им было невыгодно усиление России на Балканах, в Причерноморье, в Восточной Европе. Прусский король Фридрих II начал «торговлю» с Петербургом. Стоит сказать, что он обещал поддержать русские требования к Турции, но в обмен Со своими требованиями к России выступила и Австрия. Екатерина II согласилась. Именно Фридрих II явился инициатором раздела Польши. В 1773 г. произошел первый раздел Польши между Пруссией, Австрией и Россией. При этом Пруссия и Австрия получили коренные польские земли: Пруссия — Поморье и часть так называемой Великой Польши, Австрия — Галицию. России достались старинные русские земли в Восточной Белоруссии. Освоение Новороссии и Крыма. Вторая русско-турецкая война. Довольно скоро события на юге пришли к своему логическому концу. В 1783 г. Россия объявила о присоединении к империи Крыма. Там сразу же началось строительство города-крепости Севастополя — военно-морской базы России на Черном море. Одновременно Россия объявила о присоединении Тамани и Кубанского края, а довольно скоро, в том же 1783 г., под протекторат России перешла Восточная Грузия. После этого на юге началось бурное освоение вновь присоединенных земель, названных Новороссией. Действительно, в этих необжитых краях первыми появились русские поселенцы.
Ведущая роль в освоении новых земель и Крыма принадлежала Г.А. Потемкину. Довольно скоро после войны он стал фаворитом Екатерины II, графом, потом светлейшим князем, фактическим соправителем России. Потемкин отличался не только полководческим дарованием, но и блестящими административными способностями, неукротимой волей, масштабным государственным мышлением. Екатерина высоко ценила своего сподвижника. Потемкин энергично содействовал переселению в Новороссию русских крестьян, жителей городов — ремесленников, мастеровых; строил крепости и размещал здесь военные гарнизоны. Именно по инициативе Потемкина началось в Новороссии строительство городов Херсона, Николаева, Екатеринослава. На побережье появились пристани, верфи. К заслугам Потемкина следует отнести и быстрое строительство Черноморского флота, сыгравшего большую роль в борьбе с Турцией, в обеспечении российского прорыва в Европу на южных рубежах. С его именем связано также переселение в край колонистов — выходцев из других стран — сербов, немцев, болгар, волохов, албанцев. Он запрещал выдавать беглых крестьян из этих мест. Г.А. Потемкин получил к своей фамилии почетное добавление Таврический (от Тавриды — древнегреческого названия Крыма).
Все эти усилия по освоению юга России, Крыма, строительство военного флота раздражали Турцию. К тому же ее настраивали против России буквально все крупные европейские державы, увидевшие в возращении престижа России, ее военной мощи угрозу своим интересам на европейском континенте. Особенно старались Франция, Англия, Швеция. Весьма напряженными были отношения с Англией. А еще более обострились они после того, как Россия отказалась поддержать Англию в борьбе против Североамериканских штатов. Россия одной из первых признала независимость США, осудила английскую агрессию против молодой республики и выступила с «Декларацией вооруженного нейтралитета», направленной против наглых действий Англии на морях
В 1787 г. Турция потребовала от России вернуть Крым и признать верховную власть Османской империи над всей Грузией. Со стороны России последовал жесткий отказ, и тут же турецкий десант атаковал крепость Кинбурн, находящуюся в устье Днепра. Началась вторая русско-турецкая война. Турки под прикрытием флота планировали овладеть Крымом, захватить Кинбурн, укрепить на берегу Черного моря Очаков, сделав эту крепость опорным пунктом своих военных операций. Первую атаку турки предприняли на Кинбурн, который оборонял А.В. Суворов. Здесь высадилось около 5 тысяч турецких солдат. У Суворова едва насчитывалось 1,5 тысячи, но Суворов действовал в своей излюбленной манере. Он дал возможность противнику подойти вплотную к крепости, а затем внезапным ударом с фронта, флангов и казачьими частями с тыла перешел в контратаку. Турки дрались ожесточенно, несколько раз отбивали свои позиции и теснили русский отряд. Кроме того, их поддерживала корабельная артилле- рия. Интересно, сам Суворов был дважды ранен, но продолжал руководить боем. Комбинированный штыковой удар довершил дело. Турки побежали к морю, бросались в воду, спасались от смерти и плена. Разгром десанта был полный. Так началась эта война. На следующий год Потемкин штурмом взял Очаков. Затем овладел другими крепостями — Аккерманом и Бендерами. Война развивалась успешно для России. При этом в это время против России выступила Швеция, подстрекаемая европейскими державами, но несколько чувствительных поражений на суше и на море отрезвили шведов, и они поспешили в 1790 г. заключить с Россией мир, отказавшись от всех своих требований. К этому времени русские войска под общим командованием Потемкина продолжали свои наступательные действия. Основные операции против турок Потемкин доверил осуществить русскому военному гению А.В. Суворову. В войну вступил и Черноморский флот. Во главе его Потемкин поставил талантливого адмирала Федора Федоровича Ушакова. В 1789 г. Суворов нанес туркам два чувствительных поражения — одно при местечке Фокшаны в Молдавии, а второе неподалеку, на реке Рымник. Особенно примечательна была вторая победа. Здесь турки сосредоточили основные силы в количестве 100 тысяч человек. У Суворова вместе с союзниками-австрийцами оказалось 25 тысяч. Турки расположились в четырех больших лагерях. Они знали, что у русских в этом районе мало сил и еще не подтянуты резервы, поэтому лагери были укреплены небрежно. Это и использовал Суворов. 11 сентября в ночь русские начали стремительное наступление поочередно на каждый из турецких форпостов, чтобы не дать туркам собрать силы воедино и. использовать свой перевес в численности. Каждый удар довершался штыковой атакой. Последний лагерь уже не оказал сопротивления и сдался на милость победителей. Толпы разгромленных турок вместе со своим главнокомандующим-визирем бежали к реке и погибали в ее водах. Оставшиеся на берегу сдавались в плен. Из огромного войска спаслись только 15 тысяч человек. В руки русских попала вся турецкая артиллерия, обоз. Победители потеряли лишь 200 человек убитыми и 400 ранеными. Императрица удостоила полководца титула графа Рымникского. Эта победа по существу ликвидировала турецкую сухопутную армию, но на левом берегу Дуная стояла мощная крепость Измаил, которая обеспечивала общее военное присутствие турок в крае. Пока держался Измаил, нельзя было говорить об окончательном успехе. Это была одна из лучших крепостей в Европе. Ее строили и укрепляли французские и немецкие инженеры. В крепости находился мощный гарнизон. На ее стенах над глубоким 12-метровым рвом стояли 250 орудий. Русские войска несколько недель бились за Измаил, но все безрезультатно. Тогда Потемкин направил туда Суворова. Суворов приехал в расположение русских войск в начале декабря 1790 г., провел рекогносцировку местности, сделал заключение: «Крепость без слабых мест». Отметим, что за десять дней он тщательно подготовился к штурму Измаила: организовал тренировки солдат, заставил сделать 40 штурмовых лестниц и около 50 тысяч фашин для забрасывания рва, расставил вокруг крепости батареи. Перед штурмом полководец объехал войска, побеседовал не только с высшими командирами, но и с офицерами и солдатами, объяснил боевые задачи. 2 декабря в 3 часа ночи русские колонны подошли к крепости. Стоял густой туман, который прикрывал движение русских сил. Штурм Суворов повел сразу с четырех сторон. Началась ожесточенная схватка за крепостные стены, ворота. Наступавшим полкам удалось овладеть валом, захватить пушки. С южной стороны шестую колонну вел на штурм стен генерал-майор Михаил Илларионович Кутузов, войска которого одними из первых ворвались в крепость. Шесть с лишним часов продолжался бой. Потеряв артиллерию и отступив от стен внутрь города, турки отчаянно сражались за каждую улицу, каждый каменный дом, но их сопротивление было сломлено. Крепость оказалась в руках русских. На следующий год ряд поражений туркам нанес Кутузов. Успешно развивались операции и на море. Молодой Черноморский флот под командованием Ушакова одержал победы над турками в сражениях близ устья Дуная, затем у Керченского пролива, а далее перенес свои действия к западным берегам Черного моря. Там, у мыса Калиакрия, Ушаков наголову разгромил турецкую эскадру. Турция запросила мира. Он был подписан в конце 1791 г. в Яссах. По этому миру Россия получала земли между Бугом и Днестром. Турция окончательно признала Крым и Грузию за Россией. Г.А. Потемкин двух месяцев не дожил до этого исторического события: он умер по дороге из Ясс в Николаев прямо в степи, на просторах милой ему Новороссии. Теперь Россия окончательно утвердилась на черноморских берегах. Крым стал территорией России. Международный престиж страны исключительно вырос, но имелась и другая сторона: теперь европейские державы все чаще относились к усиливающейся России с подозрением и ненавистью.
Второй и третий разделы Польши. Довольно скоро после блестящей победы над Турцией Россия выполнила еще одну из своих исторических задач — вернула старорусские земли, отняв их у Польши. Очередные разделы Польши были ускорены и событиями на другом конце Европы — свершилась Великая французская революция, сразу же изменившая всю политическую ситуацию на континенте. Теперь многие решения великих держав, в том числе России, воспринимались сквозь призму событий во Франции. Поначалу среди русских либеральных кругов, да и при дворе известия о развитии революционных событий во Франции вызвали воодушевление. При этом с первых же дней революции Екатерина II заняла иную позицию. Насильственное ниспровержение существовавших в Европе государственных систем было, по ее мнению, прежде всего преступлением перед народами. Екатерина II видела в революции лишь стремление к разрушению, а истинной свободы при этом не было и нет. Опасения Екатерины II и других умеренных политиков довольно скоро подтвердились. От светлых револю- ционных гуманистических страниц своей истории Франция перешла к якобинской диктатуре, кровавому террору, к преследованию не только аристократии, но и интеллигенции, которая была истинным мозгом рвущейся к новой цивилизации французской нации. Король и королева были казнены. Революционные фанатики объявили войну всей Европе, а вся коронованная и благонамеренная Европа объявила войну Франции. Русская императрица провела ряд антифранцузских мер: русским подданным было приказано покинуть Францию, французские издания подвергались строжайшей цензуре, суровые меры обрушились на русских любителей либеральных вольностей. После казни короля все французские подданные, признавшие республику, должны были покинуть Россию. Среди мер, направленных против революционных настроений в стране, были расправы с Н.И. Новиковым и Александром Николаевичем Радищевым. Выступления Новикова против самодержавной власти в России, персонально против Екатерины II, против крепостничества закончились для него печально. Либерал, писатель, журналист оказался в Шлиссель-бургской крепости. Тяжелая участь постигла и другого яркого мыслителя и общественного деятеля А.Н. Радищева. В 1790 г. он выпустил в свет свою книгу «Путешествие из Петербурга в Москву». Описывая путь из одной русской столицы в другую, Радищев живописал ужасы крепостного состояния людей, злоупотребления властей, но Радищев бичевал не только монархию. Он выступал против всех форм тирании, в том числе и тех, которые существовали в так называемых «демократических» обществах. Когда Екатерина прочитала книгу Радищева, то заметила, что он «бунтовщик хуже Пугачева». Радищев был арестован и приговорен к смертной казни. Императрица заменила смерть 10-летней ссылкой в Сибирь. Россия вместе с Англией и Австрией стала решающей силой в противодействии революционной Франции. Был разработан план интервенции. Согласилась участвовать в борьбе против Франции и Пруссия, но при условии очередного раздела Польши. Так польский вопрос оказался напрямую связан с общеевропейской политикой. Состояние самой Польши вызывало у Екатерины II большую озабоченность. В начале 90-х гг. польский сейм принял ряд решений для укрепления польской государственности: монархия была объявлена наследственной, право «либерум вето» отменено, военные силы страны умножились, а проход русских войск по территории Польши запрещен. Против этих решений выступила часть прорусски настроенных магнатов и шляхты. Они обратились с просьбой к России ввести в Польшу войска. Пруссия согласилась с этим.
Так в 1793 г. совершился второй раздел Польши между Пруссией и Россией. Пруссия снова получила часть исконно польских земель с прибрежными городами Гданьск и Торунь. К России отошли вся Белоруссия и Правобережная Украина, которая была вожделенна для России с середины XVII в. Россия входит в состав тройственного союза (Англия, Австрия, Россия) для борьбы с Францией. В Европу готовится выступить 60-тысячный экспедиционный корпус. А в это время в Польше (1794 г.) вспыхивает мощное народное восстание во главе с Тадеушем Костюшко, в котором принимают участие и аристократия, и шляхта, и население городов, и крестьянство. Его цель состояла в воссоздании единого и сильного Польского государства. При этом «низы» польского общества выступили с антифеодальных позиций, против крепостного права, за вольности и свободы. Это сразу же внесло в ряды восставших раскол: шляхте было не по пути с крестьянством. Екатерина II рассматривала события в Польше как часть общеевропейской смуты. Решение России было однозначно: ввести в Польшу войска. Во главе русского корпуса императрица назначила А.В. Суворова. Суворов выступил прямо на Варшаву, не останавливаясь и сметая по пути отряды повстанцев. Прежде чем взять Варшаву, Суворову предстояло овладеть Прагой — укрепленным предместьем Варшавы на правом берегу Вислы. Полководец действовал, как и при захвате Измаила: тщательная рекогносцировка, подготовка и атака штурмующими колоннами с разных сторон. Штурм закончился взятием Праги. Тут же прекратила сопротивление Варшава. Условия сдачи были мягкими: повстанцы отдают оружие и артиллерию, их войска распускаются по домам, для жителей города сохраняются личная свобода и имущество. Польша была усмирена. Блистательный успех Суворова императрица отметила присвоением ему звания фельдмаршала. Костюшко был ранен и оказался в плену. Его заключили в Петропавловскую крепость. Вслед за этим Австрия, Пруссия и Россия произвели третий раздел Польши. Польша как государство перестала существовать. Австрия и Пруссия поделили собственно польские земли с Краковом и Варшавой. К России отошли Западная Белоруссия, Литва, Курляндия и часть Волыни. Отныне все земли, которые когда-то принадлежали Руси, вновь воссоединились теперь уже в составе Российской империи
Личность Екатерины II. С кончиной имᴨȇратрицы Екатерины (7 ноября 1796 г.) закончилась целая эпоха русской истории. Долгое и памятное для ее подданных правление Екатерины II наложило весьма существенный отᴨȇчаток на историю России. Став по счастливой случайности женой наследника русского престола, оказавшегося недостойным его, устранив имᴨȇратора-супруга с помощью гвардии, она была провозглашена самодержицей всероссийской. В ту пору ей было 33 года (родилась 21 апреля 1729 г.). Екатерина достигла заветной цели, самой желанной для нее с момента приезда в Россию почти 15-летней девочкой. Она, ᴨȇрейдя на новой родине в православие и освоившись с русским языком, старалась понравиться всем, и не только при дворе.
После немецкого захолустья Петербург показался ей городом сказочным и богатым. Но, несмотря на блеск и великолепие придворных маскарадов и фейерверков, роскошь вельмож и лукулловы пиры, она быстро заметила невежество, пустоту и нравственное неряшество двора имᴨȇратрицы Елизаветы. К тому же замужество ее оказалось несчастливым. Но, умело избегая опасностей, связанных с придворной и семейной жизнью, со всеми их интригами, она пробивалась вᴨȇред, к своей мечте, верила: «…Рано или поздно я добьюсь своего, сделаюсь самодержавной русской имᴨȇратрицей».
Очень умная и наблюдательная, Екатерина много читала. Запас наблюдений над природой человеческой пополнялся непрерывно - жизнь при дворе давала обильный материал для вᴨȇчатлений, зачастую не очень радужных. Она старалась не замечать невнимание одних, оскорбления других, стремилась искать у всех, больших и малых, независимо от достоинств и пороков, расположения к себе. «Я хотела быть русской, - признавалась она, - чтобы русские меня любили».
И она достигла желаемого. Екатерина прилежно соблюдала церковные обряды, читала книги по русской истории (не только их, конечно), хорошо знала западноевроᴨȇйскую историю, философию, юриспруденцию и т.д. Иноземные послы при дворе Елизаветы отмечают ее обширные познания.
«Или умру, или буду царствовать», - не скрывала Екатерина от друзей свои планы еще в конце правления Елизаветы. Достигнув высшей власти в России, она, преодолевая все препятствия, недоброжелательство сына - наследника Павла Петровича и его сторонников, сумела привлечь на свою сторону и гвардию, и все дворянство. Им она жаловала за поддержку очень многое - сотни тыс. крестьян и десятин земли, всякие привилегии.
Конечно, Россия дала много немецкой принцессе - и безмерную власть, и связанные с ней славу и богатство, столь же неизмеримые, и всякие удовольствия. Но и она сделала для государства Российского немало. Сама имᴨȇратрица и ее сподвижники, а она умела их выбирать и привлекать к делу, как и Петр Великий, которому она старалась следовать во всем, сумели, опираясь на народные силы, достичь блестящих усᴨȇхов и во внешней политике, военных акциях, и во внутреннем устройстве, и в культурных начинаниях.
При Екатерине II существенно увеличились территория страны, население (на 75%), доходы (более чем вчетверо). Победы на суше и море прославили русское оружие, воинское искусство. Столь же вᴨȇчатляющи усᴨȇхи в хозяйстве и культуре. Но нельзя не видеть при всем этом тяжелого положения трудовых слоев населения. Недаром в правление Екатерины II произошло самое мощное в истории феодальной России народное восстание во главе с Е.И. Пугачевым
Павел I
Личность Павла I. Осенью 1796 г. у 67-летней Екатерины II случился легкий приступ, предвестник инсульта. Здоровье императрицы пошатнулось. К этому времени многое для России уже было позади. Постарели и умерли «екатерининские орлы». Армия и гвардия наслаждались своей славой и победами. Дисциплина в гвардейских полках ослабла. Порой офицер сопровождал свою часть на развод караула сидя в карете. В казар-- мах процветали кутежи, карточные игры. Дворянство, облагодетельствованное «матушкой Екатериной», также пожинало плоды своих вольностей и свобод. Чиновничество потихоньку разлагалось, все меньше работало, все больше злоупотребляло своим положением: взяточничество, казалось, достигло предела. Молодые фавориты Екатерины, и среди них последний из ее любимцев князь Платон Зубов, бессовестно разворовывали страну, беззастенчиво устраивали свои личные дела. Наследник престола 42-летний Павел Петрович (1754—1801) смотрел на все это с нескрываемой ненавистью и презрением. Между ним и матерью давно уже назрела вражда. Павел считал Екатерину убийцей отца и узурпатором престола. Екатерина смотрела на сына как на соперника, боялась и ненавидела его. Павел по натуре был любознательным, живым, щедрым, веселым, остроумным человеком. Он высоко ставил нравственные принципы, добродетель и честь, но одновременно в его характере проявлялись вспыльчивость, своенравие, упрямство. Он был хорошо образован, его воспитателем являлся просвещенный вельможа Н.И. Панин. Молодым человеком Павел много путешествовал по Европе. Идеалы французских просветителей увлекали его. Он сочувствовал польским повстанцам 1793 г. и с уважением высказывался о повстанческом вожде Костюшко. Павел наслаждался коме- днями Фонвизина, поклонялся мыслям о самоценности человека, свободе как первом и главном человеческом сокровище. Но время шло. Пылкий, деятельный молодой человек, отстраненный матерью от всех государственных дел, оскорбляемый ее фаворитами, постепенно терял свои прекрасные черты. Напротив, отрицательные свойства его характера выступали все более явно. Он становился нервным, нетерпимым, подозрительным. Его обуревали обиды. В душе зрели планы расправы со своими недоброжелателями в случае, если когда-нибудь ему достанется трон. В своей резиденции в Гатчине под Петербургом он организовал обособленную от большого двора жизнь. Здесь был свой уклад, своя небольшая дисциплинированная армия, которая копировала прусские порядки с их четкостью, внешней стороной службы, парадами, построениями. Там он наслаждался порядком в беспорядочной Российской империи, был хозяином, сам набирал кадры, возвышал и назначал офицеров, требовал от них неукоснительной службы, рвения, честности. Екатерина не вмешивалась в эту его гатчинскую жизнь. Трагедией для Павла стали отношения с сыновьями. Екатерина рано отняла у него старшего Александра и второго — Константина, взяла их под свою опеку и на воспитание. Она стремилась настроить их против отца. И мальчики, а потом юноши разрывались между бабкой и отцом. Постепенно между будущим наследником престола Александром Павловичем и Павлом возникало непонимание, отчужденность, а позднее подозрительность и ненависть. Эти чувства обострились в связи с тем, что Екатерина II вынашивала планы сделать наследником своей власти не сына, а внука. Оба они знали об этих планах своевольной Екатерины, что еще более осложняло отношения между отцом и сыном. Между реформами и сумасбродством. Едва Павел получил известие о том, что Екатерина II без сознания, он тут же вместе со своими гатчинскими офицерами явился во дворец. Все бумаги Екатерины были опечатаны. Возможно, среди них оказалось и завещание императрицы в пользу внука. Повсюду распоряжались гатчинцы. Ближайшие помощники Екатерины были отставлены отдел, последнего фаворита Платона Зубова, по существу, изолировали. Рядом с отцом находился подавленный и испуганный Александр Павлович. Все указывало на то, что крутых перемен России не избежать. И действительно, сразу же после смерти матери Павел I предпринял ряд реформ во внутренней жизни страны. Новый император начал свое правление упоенный иллюзиями, что он сможет искоренить зло екатерининских времен, навести порядок в разлагающейся стране, заставить обленившееся, циничное дворянство служить отечеству, подтянуть дисциплину в армии, поднять на государственный пьедестал честь и добродетель. Цели были прекрасные, но осуществлять их стал нетерпеливый, нервный, нетерпимый человек, который хотел добиться всего сразу и быстро. Прежде всего Павел I даровал прощение тем видным общественным деятелям, которые оказались при Екатерине за решеткой. Возвращен был из ссылки Радищев, выпущен на свободу Новиков. Новый император осудил разделы Польши, оказал знаки уважения плененным польским повстанцам. Костюшко разрешили уехать из России. Казалось, что Павел I возвращается к своим свободолюбивым идеалам юности, но это оказалось не вполне так. То был больше протест против политики матери, хотя прежние идеалы в нем не померкли. Довольно скоро новые заключенные пошли по этапу в Сибирь. Под домашний арест попали видные чиновники, бывшие фавориты. Повсюду ключевые позиции занимали гатчинцы. Цензуру ужесточили, частные типографии запретили, стало преследоваться все французское как следствие революционной скверны — и не только книги и журналы, но и мода. Специальным указом Павел запретил ношение круглых французских шляп, жабо, жилетов, фраков, башмаков с пряжками. Были разрешены лишь треуголки, немецкие камзолы и ботфорты. В ход пошло все прусское — надежное, проверенное. На балах запрещалось танцевать вальс. Все военные обязаны были появляться в мундирах даже на вечерах и в салонах. Павел I объявил, что в стране не должно быть никаких «врожденных привилегий», и потребовал от всех дворян безупречного служения отечеству. В этих требованиях было немало правильного, но выглядели они как деспотический нажим на общество. Своими действиями Павел I, по существу, отменил многие пункты Жалованной грамоты дворянству. Он даже разрешил применять к дворянам телесные наказания. Он заставил чиновников по часам ходить на работу и установил, что рабочий день в учреждениях начинался в 6 часов утра, а в 10 часов вечера город должен отходить ко сну. Интересно, сам он подавал пример и ранним утром уже работал в своем кабинете. Гвардейских офицеров император принудил вернуться к своим прямым обязанностям — исполнять службу, проводить учения с солдатами. В пример им он ставил свою «гатчинскую армию», чем безмерно оскорблял гвардейцев. Отметим, что за нерадивость и расхлябанность, грубое и дурное обращение с солдатами он самолично срывал эполеты с офицеров и даже генералов и отправлял их в Сибирь. Особенно Павел I преследовал воровство и казнокрадство в армии. Его ближайший помощник граф Алексей Андреевич Аракчеев безжалостно осуществлял в армии эту линию монарха, невзирая на чины и звания. Каждый солдат при Павле I был хорошо обмундирован, хотя на него и надели неудобный прусский мундир, хорошо накормлен, жил в чистой и опрятной казарме. Стоит заметить, что после смерти Павла I солдаты добром вспоминали его время. Павел I не раз говорил о пагубности для России крепостного права, и его политика показывала, что впервые в истории страны монарх пошел на некоторые ограничения этого народного бедствия, но действовал он здесь осторожно, понимая, что резкие шаги могут взорвать империю. Стоит упомянуть, что поначалу он отменил объявленный Екатериной II очередной рекрутский набор, снял недоимки по подушной подати, разрешил крестьянам подавать жалобы на своих господ. Крестьяне, в том числе и крепостные, получили право присягать новому императору. В 1797 г. вышел указ о запрещении продавать дворовых людей и крепостных крестьян без земли, а на следующий год вышел запрет продавать без земли и крестьян на Украине. 5 апреля 1797 г. Павлом I был подписан манифест, запрещавший помещикам принуждать крестьян к работе в праздничные дни и установивший, что лишь три дня в неделю помещик может использовать крестьян на барщинных работах. По существу все эти меры означали одно: начало правительственной политики по раскрепощению крестьян в России. Это вызвало резкое недовольство дворян, которые сразу же стали саботировать манифест и продолжали гнать крестьян на барщину свыше трех дней в неделю. Но одновременно, продолжая старую линию, Павел 1 раздаривал своим фаворитам новые сотни тысяч крестьянских душ, позволил заводчикам из купцов покупать крестьян для своих предприятий.
Внешняя политика Павла I. Столь же импульсивной, непоследовательной оказалась и внешняя политика Павла I. Перемена власти в России совпала с крупными изменениями на европейском континенте. Революционная волна во Франции пошла на убыль. К власти пробилась крупная французская буржуазия. Якобинцы были разгромлены, но ореол победоносной революционной страны, сокрушавшей отсталые феодальные монархии в Европе, остался. При этом теперь новые правящие круги во Франции уже меньше всего думали о революционных переменах в Европе. Их больше заботили завоевание новых земель, утверждение влияния французской буржуазии на континенте. Во главе францувской армии встал молодой талантливый генерал Наполеон Бонапарт. Под его водительством французские войска шли от одной победы к другой. Против французской агрессии стала формироваться мощная коалиция в составе Англии, основной экономической соперницы Франции на континенте, Австрии, Турции. Павел I, возмущенный тем, что французы не только попрали монархические порядки в своей стране, но и нарушили границы многих европейских государств, принял решение вступить в антифранцузский союз и направить в Европу русские войска, а в Средиземное море — русский флот. По просьбе Австрии во главе армии был поставлен А.В. Суворов, которому шел уже 70-й год. Во главе флота Павел I поставил Ф.Ф. Ушакова. Ни тот ни другой в своей боевой карьере не проиграли ни одного сражения. В 1798 г. Суворов прибыл в Вену, затем — в Северную Италию, в Верону и принял командование объединенными русско-австрийскими войсками. Тут же, переформировав армию, он повел ее в наступление. На реке Адде произошло первое столкновение суворовской армии с французами. Во главе авангарда шел неустрашимый и пылкий генерал Петр Иванович Багратион. В двухдневном сражении французы были разбиты. Суворов захватил Милан. Французское правительство срочно прислало в Италию подкрепление и назначило нового командующего здешними силами генерала Моро, но и ему не удалось остановить Суворова. Он взял Турин, другие крупные города. Значительная часть Северной Италии оказалась очищенной от французов. При этом австрийцы начали мешать Суворову: их главная цель заключалась только в том, чтобы вернуть себе власть в Северной Италии, подавить здесь движение итальянских револю- ционеров, которые, опираясь на французские войска, стремились освободиться от австрийского гнета. А затем уже австрийцы хотели убрать русские войска из этого района. Французы подтягивали сюда все новые силы. С юга спешил на помощь Моро прославленный генерал Макдональд, но Суворов не дал им соединиться, выступил навстречу Макдональду, стремительным маршем прошел за сутки 50 км и обрушился на французов. В жесточайшей битве при Тидоне они вновь были разгромлены и отступили к реке Требии. Там Макдональд собрал главные силы. При этом двухдневный бой закончился и здесь блестящей победой союзных войск. Французский полководец увел оставшуюся часть своей армии с поля боя. Моро так и не пришел на выручку, так как его блокировал другой суворовский корпус. Из Парижа в Италию прислали молодого талантливого генерала Жубера. В начале августа 1799 г. он дал Суворову генеральное сражение около города Нови. 15 часов длился бой. Генерал Жубер был убит. Победа была достигнута сочетанием быстрых фланговых ударов и обходного маневра. В этом сражении отличились Багратион, Михаил Андреевич Милорадович и другие русские командиры — ученики Суворова, будущие герои Отечественной войны 1812 г. Теперь вся Северная Италия была очищена от французов. И тут обеспокоенные австрийцы предложили Суворову осуществить переход в Швейцарию, где объединенные русско-австрийские войска громил знаменитый французский генерал Массена. Начался знаменитый швейцарский поход Суворова. Сбивая авангарды неприятеля, русская армия перешла через Альпы, овладела перевалом Сен-Готард. На пути находился Чертов Мост — узкий пролет над непроходимой пропастью. Французы разрушили его и взяли под прицел это место. Казалось, путь закрыт, но Суворов послал в обход французских позиций - по непроходимым горным кручам отряд Багратиона, а когда тот обрушился на французов с тыла, повел русскую армию в лобовую атаку. По связанным бревнам русские перешли ущелье. Французы бежали. Преодолев Альпы, русская армия вышла в Муттенскую долину, где их ждала многочисленная и свежая французская армия. Измотанная в двух ожесточенных сражениях, обескровленная русская армия взяла вверх. В последнем сражении с Массеной Суворов инсценировал отступление русских передовых полков, заманив французов в ловушку, а потом скомандовал: «Вперед, братцы!» Массена панически бежал. Австрийцы бросили армию Суворова на произвол судьбы, срывали снабжение русских продовольствием. Возмущенный их корыстными и предательскими действиями, Павел I наконец отозвал Суворова и русские войска на родину. Закончился беспримерный, героический поход, принесший славу русскому оружию. Суворов так и остался непобежденным. За блестящие успехи русской армии в Италии и Швейцарии великий полководец получил титул князя Италийского и звание генералиссимуса. При этом Павел встретил победителя сдержанно и отменил его торжественный въезд в столицу. В 1800 г. прославленный полководец скончался в своем имении Кончанское. Одновременно на помощь Турции в Средиземное море Павел I направил русский флот под командованием Ушакова. Осенью 1798 г. объединенная русско-турецкая эскадра, пройдя Дарданеллы, появляется около Ионических островов, протянувшихся вдоль западного берега Балканского полуострова и захваченных французами. Центром этих островов являлся остров Корфу. Переговоры с французами не дали результата. И тогда Ушаков начал свои боевые операции: под прикрытием корабельной артиллерии он уже в первом бою предпринял высадку морского десанта и штурм укреплений противника. Французы оказались не готовы к этой тактике и стали сдавать острова один за другим. Три месяца продолжалась осада Корфу, но вначале Ушаков решил овладеть соседним островом В ид о — «ключом к Корфу». Артиллерийский удар с моря и решительные действия десанта сделали свое дело. Французы стали одну за другой сдавать позиции. Скоро Видо был в руках Ушакова. Теперь все свои силы он обрушил на Корфу. Передовые отряды русских моряков уже завязали бой на подступах к крепости, когда из французского стана появились парламентеры. Корфу сдавался. Все Ионические острова оказались освобождены от захватчиков. Это был первый случай в мировой истории, когда флот осуществил столь крупную операцию по овладению береговыми городами. Греческое население восторженно встречало русских моряков. Ф.Ф. Ушаков осуществил на островах крупные политические перемены. Там было образовано республиканское устройство, появилось собрание представителей местного населения, разработана конституция. По существу, абсолютистская Россия способствовала появлению первого в новое время конституционного республиканского греческого государства. Вслед за этим Ушаков направился к берегам Италии, где сражался Суворов. Русский десант быстро освободил от французов все прибрежные города. Пал Неаполь. Русские моряки вступили в Рим. Но эти блестящие успехи оказались на руку лишь Австрии. Интриги союзников — Австрии и Англии — привели к тому, что Павел I вывел Россию из антифранцузской коалиции. Он с восторгом наблюдал, как Бонапарт наводит милый его сердцу порядок во взбудораженной Франции. Переворот 1801 г. В последние месяцы 1800 г. ситуация в Петербурге чрезвычайно обострилась. Павел I, чувствуя скрытое сопротивление знати, повсюду искал врагов, заговорщиков. Он без конца менял своих ближайших помощников. Яростные вспышки его гнева, порой по пустячным поводам, испытывали на себе многие из сподвижников. В результате он все чаще и чаще оказывался одиноким, непонятым. Постепенно оппозиционные Павлу I силы ищут контакты друг с другом, устанавливают связи, формируется тайное общественное мнение. К тому же явное недовольство среди влиятельных кругов в России вызвал резкий поворот во внешней политике страны. Павел I начинает сближение с Францией и осуществляет подготовку войны с Англией. Основной удар своей бывшей вероломной союзнице Павел I решает нанести в Индии. Туда из Оренбурга направляется русский корпус. Эта весть вызвала переполох в Лондоне. Там уже привыкли к победам русского оружия, и возможность потерять Индию, свою богатейшую колонию, ужаснула британский кабинет. В Петербург, к английскому послу в России, пошли тайные инструкции с приказом помочь всем враждебным Павлу I силам. Английский посол постепенно, благодаря своим личным связям среди петербургской элиты, становится в центр заговора против императора. В другой такой центр превращается ближайшее окружение наследника престола — Александра Павловича. На рубеже XVIII—XIX вв. Александру исполнилось 23 года. Это был высокий, стройный красивый молодой человек с белокурыми волосами и прекрасными голубыми глазами. Его отличали прекрасное воспитание и блестящее образование. Он свободно владел тремя европейскими языками и впоследствии в Берлине, Париже и Лондоне обходился без переводчика. Екатерина II воспитала любимого внука в гуманистическом просветительском духе. К тому же его наставником стал швейцарец Фредерик Се-зар де Лагарп, республиканец по своим настроениям, последователь - французских просветителей. Он привил своему ученику уважение к свободе личности, терпимость к человеческим слабостям и ошибкам, уверил его, что конституционный строй — благо для страны, а крепостное право — зло. Одновременно Александр воспитывался как будущий абсолютный монарх огромной империи, чье мнение никем и нигде не может быть оспорено. Он рос среди дворцовых интриг, борьбы отца и бабушки, что сделало его скрытным, осторожным. С каждым месяцем отношения между Павлом I и наследником обострялись. Император не доверял уже никому в своей семье. Он даже предполагал сослать жену в Холмогоры, а сыновей Александра и Константина заточить в крепость. Одновременно вокруг братьев Зубовых сплачивается часть гвардейского офицерства. В заговор вовлекается генерал-губернатор Петербурга граф Пален, другие вельможи. Вечером 11 марта 1801 г. в квартире полковника Преображенского полка собрались заговорщики. Было решено ночью захватить Михайловский замок — новую резиденцию Павла I — и заставить его отречься от престола в пользу сына. В назначенный час, после полуночи, батальоны Семеновского и Преображенского полков двинулись в Михайловский замок. Часовой остано- вил группу военных, предводительствуемых последним фаворитом Екатерины II князем Платоном Зубовым, генералом Леонтием Леонтьевичем Беннигсеном и адъютантом Павлом Аргамаковым. На вопрос, куда и зачем направляются в столь поздний час высокопоставленные особы, Беннигсен ответил ему: «Замолчи, несчастный, ты видишь, куда мы идем». Напуганный часовой пропустил заговорщиков. Теперь надо было миновать комнату камердинера. Увидев вооруженных военных, камердинер исчез. Лишь один из караульных гусар попытался сопротивляться, закричал: «Измена!» — и тут же получил сабельный удар по голове, но своим криком он предупредил императора, и когда заговорщики ворвались в спальню, то не нашли там Павла. И лишь в результате тщательного обыска они обнаружили трепещущего императора за панелью одной из ширм. Граф Николай Зубов, брат Платона, объявил Павлу, что он арестован по приказу императора Александра, Павлу зачитали акт отречения, и, когда он начал обвинять заговорщиков в неблагодарности, они бросились на него с кулаками. Николай Зубов переломил императору правую руку. Ему плевали в лицо, таскали за волосы по полу, избивали. Затем Аргамаков снял свой шарф и набросил на шею Павла. Скоро все было кончено. Совершился последний дворцовый переворот в России. Началась эпоха правления Александра I.
