После политических событий 60-х годов, особенно после восстания 1863г., увеличился интерес прогрессивной интеллигенции к истории, быту и культуре населения Беларуси. Основная работа по изучению Беларуси была осуществлена Русским географическим товариществом. Созданный в 1867г. в Вильно Северо-Западный отдел сгруппировал вокруг себя местных исследователей быта и культуры белорусского народа. Активными его сотрудниками были этнографы Дмитриев, Крачковский, Соколов, Шеин, Романов и др.
В 60-70-е годы 19в. этнографическое изучение Беларуси постепенно становится делом местной интеллигенции. Одним из первых крупных исследователей Беларуси был учитель Носович (1788-1877). В 1852-1869гг. Академия наук публикует несколько его сборников поговорок и загадок, а в 1873г. Российское географическое товарищество (РГТ) в своих записках публикует собранные им «Белорусские песни». Основной труд Носовича – «Словарь белорусского наречия».
К середине 60-х годов относится начало деятельности по сбору фольклорно-этнографических материалов на Беларуси Шеина (1826-1901). В 1873г. выходит его сборник «Белорусские песни».
Из исследователей Беларуси 60-70гг. выделяется группа этнографов, работы которых написаны с реакционных позиций. Это публицистические и историко-этнографические статьи Каяловича, который примыкал по взглядам к славянофилам. Основное внимание он уделял определению этнографических границ населения Западной России. Еще один этнограф Бессонов издал сборник «Белорусские песни» (1871), в котором даются подробные описания белорусских обрядов.
С реакционных националистических позиций подходили к изучению Беларуси: хранитель радивиловских коллекций в Несвиже Валецкий, публицист Кампинский, которые высказывались за ополячение белорусов.
В 80-90-х годах расширяется круг собирателей и исследователей быта и культуры белорусского народа. В это время появляются фундаментальные этнографические работы. Исследования развивались в основном в направлении изучения устно-поэтического творчества, верований, обрядов, обычаев народа.
В 90-х годах и в начале 20в. начали появляться работы по материальной культуре.
Видным представителем белорусской этнографии 80-90-х годов является Никифоровский – учитель народных школ Витебска. Первой его работой были «Очерки Витебской Беларуси», которые печатались в 1892-1899гг. в журнале «Этнографическое обозрение». В очерках сделана попытка дать характеристику крестьянства Беларуси.
Никифоровский является автором самой крупной работы по материальной культуре белорусов 19в. – «Очерков простонародного житья-бытья в Витебской Беларуси и описание предметов пользования». Также Никифоровский записывал фольклорные произведения, исследовал обряды, обычаи и верования.
Заметной была деятельность Романова – учителя и инспектора народных училищ. Романов опубликовал коло 200 работ, в которых он выступает как патриот своего народа.
Заметный след в белорусской этнографии оставили Янчук, Довнар-Запольский, Богданович.
В 80-90-х годах активную деятельность по сбору этнографических материалов продолжал Шеин. Основные из них опубликованы в работе «Материалы для изучения быта и языка русского населения Северо-Западного края». Значительный интерес представляют работы Дембовецкого «Опыт описания Могилевской гебернии», Радченко «Гомельские народные песни», Булгаковского «Пинчуки».
В 80-90-е годы увеличивается количество работ о Беларуси польских исследователей – Ожешко, Карловича, Кольберга, Федоровского.
Удачной была деятельность польского ученого Федоровского. При его жизни вышли только три тома его этнографических материалов под названием «Люд белорусский».
Этнографические работы второй половины 19в. сыграли большую роль в развитии культуры белорусского народа.
