Мультиполярные нейроны коры ГМ весьма разнообразны по форме. Среди них можно выделить: пирамидные; звёздчатые; веретенообразные; паукообразные; горизонтальные.
Пирамидные нейроны составляют основную и наиболее специфическую для коры ГМ форму (80—90 % всех нейронов). Пирамидные клетки различных слоёв коры отличаются размерами и имеют разное функциональное значение. Мелкие клетки представляют собой вставочные нейроны, аксоны которых связывают отдельные участки коры одного полушария (ассоциативные нейроны) или двух полушарий (комиссуральные нейроны).
Эти клетки встречаются в разных количествах во всех слоях коры. Особенно богата ими кора ГМ человека. Аксоны крупных пирамидных нейронов принимают участие в образовании пирамидных путей, проецирующих импульсы в соответствующие центры мозгового ствола и СМ.
Нейроны коры расположены нерезко отграниченными слоями. Каждый слой характеризуется преобладанием какого-либо одного вида клеток. В двигательной зоне коры различают 6 основных слоёв: Молекулярный; Наружный зернистый; Пирамидальных нейронов; Внутренний зернистый; Ганглионарный (слой клеток Беца); Слой мультиформных (полиморфных) клеток.
Кора полушарий ГМ также содержит мощный нейроглиальный аппарат, выполняющий трофическую, защитную, опорную и разграничительную функции. На медиальной и нижней поверхности полушарий сохранились участки старой, древней коры, которые имеют двухслойное и трехслойное строение.
Молекулярный слой. Молекулярный слой коры содержит небольшое количество мелких ассоциативных клеток веретеновидной формы. Их аксоны проходят параллельно поверхности мозга в составе тангенциального сплетения нервных волокон молекулярного слоя. Основная масса волокон этого сплетения представлена ветвлениями дендритов нейронов нижележащих слоёв.
В новой коре больших полушарий нейроны сгруппированы в шесть-семь корковых слоёв.
В слое I (молекулярном) Сравнительно широкий слой. Мало клеточных тел, в нем находятся преимущественно терминали аксонов и их синапсы на дендритах. Выполняет несколько функций: пограничную, защитную, трофическую, газообменную. В слое II (наружном гранулярном (Наружный зернистый слой)) Сравнительно узкий, характеризуется высокой частотой расположения нервных клеток, преобладают мелкие пирамидные нейроны. Дендриты этих клеток уходят в молекулярный слой, а аксоны в КГМ этого же полушария. Клетки обеспечивают связь с другими участками коры этого же полушария. Слой III (наружный пирамидный) Наиболее широкий слой, содержит пирамидные нейроны—мелкие, средние (преимущественно), крупные, которые образуют 3 подслоя. Дендриты этих клеток достигают молекулярного слоя, аксоны части клеток заканчиваются в других участках коры этого же полушария или противоположного полушария. Они образуют ассоциативные нервные пути. Выполняют ассоциативные функции. Часть нервных клеток—аксоны крупных пирамидных нейронов уходят в БВ и участвуют в образовании нисходящих проекционных двигательных путей. Этот слой выполняет наиболее мощные ассоциативные функции. В слое IV (внутреннем гранулярном (Внутренний зернистый слой)) Узкий, больше всего звездчатых клеток, в том числе шипиковых. Обычно густоклеточный и варьирует по ширине и чёткости границ с 3 и 5 пограничными слоями, при этом в некоторых полях развит очень сильно (например, в зрительной зоне коры), а иногда отсутствует (например, в прецентральной извилине). Выполняет ассоциативные функции. В слое V (внутреннем пирамидном (ганглиозный)) Довольно широкий, содержит крупные и средние пирамидные нейроны. В нем располагаются гигантские нейроны (клетки Беца). Дендриты уходят в вышележащие слои, достигают молекулярного слоя. Аксоны уходят в БВ и образуют нисходящие двигательные пути. Слой VI (полиформный (Мультиформный)) Уже, чем ганглиозный. Содержит клетки разнообразные по форме, но преобладают веретеновидные нейроны. Их дендриты также уходят в вышележащие слои, достигают молекулярного слоя, а аксоны поступают в БВ и участвуют в образовании нисходящих нервных двигательных путей.
1-4 слои являются ассоциативными. 5-6 слои являются проекционными.
