Политика России на Дальнем Востоке во второй половине XIX – начале XX вв.
Причины русско-японской войны
Самодержавие приняло активное участие в борьбе великих держав за колонии и сферы влияния.
Внешняя политика России в Европе — это взвешенный курс и большие усилия по поддержанию баланса сил. Возникновение двух противостоящих блоков в 80 – 90 гг. привели к гонке вооружений. В 1899 г. по инициативе Николая II впервые в истории происходит международная конференция в Гааге по разоружению, в ходе которой были одобрены некоторые нормы (против наиболее варварских видов оружия, о пленных).
Важнейшим объектом борьбы за окончательный раздел мира в конце XIX в. явился экономически отсталый и слабый в военном отношении Китай. Именно на Дальний Восток с середины 90-х годов переносится центр тяжести внешнеполитической активности самодержавия. Пристальный интерес царского правительства к делам этого региона во многом обусловливался «появлением» здесь к концу XIX в. сильного и весьма агрессивного соседа в лице вступившей на путь экспансии Японии. После того как в результате победы в войне с Китаем в 1894 – 1895 гг. Япония по мирному договору приобрела Ляодунский полуостров, Россия, выступив единым фронтом с Францией и Германией, вынудила Японию отказаться от этой части китайской территории. В 1896 г. был заключен русско-китайский договор об оборонительном союзе против Японии.
Китай предоставил России концессию на сооружение железной дороги от Читы до Владивостока через Маньчжурию (северо-восток Китая). Право на постройку и эксплуатацию дороги получил Русско-Китайский банк. Курс на «мирное» экономическое завоевание Маньчжурии осуществлялся в соответствии с линией С. Ю. Витте (именно он во многом определял тогда политику самодержавия на Дальнем Востоке) на захват внешних рынков для развивающейся отечественной промышленности. Крупных успехов достигла русская дипломатия и в Корее. Япония, утвердившая свое влияние в этой стране после войны с Китаем, вынуждена была в 1896 г. согласиться с установлением совместного русско-японского протектората над Кореей при фактическом преобладании России. Победы русской дипломатии на Дальнем Востоке вызывали растущее раздражение Японии, Англии и США. Вскоре, однако, ситуация в этом регионе стала меняться. Подталкиваемая Германией и следуя ее примеру, Россия захватила Порт-Артур и в 1898 г. получила его от Китая в аренду вместе с некоторыми частями Ляодунского полуострова для устройства военно-морской базы. Попытки С. Ю. Витте помешать этой акции, которая рассматривалась им как противоречащая духу русско-китайского договора 1896 г., успехом не увенчались. Захват Порт-Артура подорвал влияние русской дипломатии в Пекине и ослабил позиции России на Дальнем Востоке, вынудив, в частности, царское правительство пойти на уступки Японии в корейском вопросе. Русско-японское соглашение в 1898 г. фактически санкционировало захват Кореи японским капиталом. В 1899 г. в Китае началось мощное народное восстание («боксерское восстание»), направленное против беззастенчиво хозяйничавших в государстве иностранцев, Россия совместно с другими державами приняла участие в подавлении этого движения и в ходе военных действий оккупировала Маньчжурию. Русско-японские противоречия снова обострились. Поддерживаемая Англией и США, Япония стремилась вытеснить Россию из Маньчжурии. В 1902 г. был заключен англо-японский союз. Япония начала готовиться к войне. Россия пошла на соглашение с Китаем и обязалась вывести войска из Маньчжурии в течение полутора лет.
В то же время концессия русских дельцов получила право на разработку лесов на р. Ялу в Корее. Япония протестовала против этого и требовала вывода русских войск из Маньчжурии к концу 1903 г. Не добившись уступок, Япония в начале 1904 г. разорвала дипломатические отношения.
Таким образом, основная причина войны — столкновение экспансионистских интересов двух держав. Кроме того, война была средством упрочения режима Плеве: «Нам нужна маленькая победоносная война».
