Определение ключевых понятий позволяет уточнить, как, по каким направлениям анализа будет осуществляться сбор информации, а также о чем именно следует собирать сведения. Нахождение (построение) показателей этих понятий позволяет понять, в какой именно форме можно их собирать. Это уже прерогатива исключительно социолога; заказчик здесь, как правило, некомпетентен и помочь не сможет.
Для того чтобы перейти от рассуждений непосредственно к сбору информации, необходимо сделать специальный шаг. А именно определить сумму операций, с помощью которых эмпирические признаки будут измерены.
В первом приближении способы измерений в социологии можно разделить на две категории.
Первую составляют приемы, с помощью которых измеряются количественные признаки объектов с точки зрения их физического пребывания в пространстве и времени.
Протяженность в пространстве может быть использована как мера удаленности людей от индустриально-культурного, политического центра в исследованиях политических движений. Физическая протяженность коммуникаций между взаимодействующими людьми характеризует одно из условий их совместной деятельности. Число строк в тексте, содержащее определенную мысль, используется как мера для классификации текстов по частоте повторения данной мысли (или упоминаемых событий).
Единицы протяженности во времени — частота событий, их длительность, величина временных интервалов — также характеризуют социальные процессы с количественной стороны. Во всех этих случаях пригодны "естественные" эталоны измерения.
Возраст измеряется в числе прожитых лет, уровень образования — в числе лет учебы, стаж — в годах работы, трудовая нагрузка — в часах,жилищные условия— в числе квадратных метров или в количестве комнат на человека, а доход — в поступающих суммах в рублях и т.п.
Здесь, как видим, понятие (возраст, уровень образования и др.) легко превращается в квантифицируемый признак (годы, часы, квадратные метры, рубли), задавая его значения в соответствии с нашей теорией.
Чтобы считаться «очень активным» посетителем семинара, достаточно ли задать один вопрос? «Очень активным» мы считаем тех студентов, которые задают два и более вопросов, «активными» — один вопрос, «неактивными» — вопросов не задающих.
Но далеко не все понятия квантифицируются так просто. Особенно это касается качественных характеристик объектов. Тогда речь идет не столько о нахождении, как в предыдущем примере, сколько о конструировании показателя, точнее, его значений. Вторая категория измерений относится к объектам, для которых не существует общепринятых шкал.
Измерения такого рода представляют собой результат абстрагирования от многообразного содержания социологических категорий. Это всегда огрубление, утрата уникальной неповторимости, пренебрежение к своеобразию отдельного ради обнаружения общего. Такое пренебрежение не всегда заметно, когда мы имеем дело с легко квантифицируемыми характеристиками. Но иное дело, когда речь идет о некоторых качественных понятиях.
Как измерить «качество перевода»? Предположим, речь идет об одном и том же тексте — упражнении, выполненном студентами, изучающими иностранный язык. Тогда нам следует определить, какое соотношение будем считать показателем «высокого», что «среднего» и что «низкого» качества — скажем, соответственно ни одной, одну-две и более ошибок.
Т.о., даже самые сложные социальные явления могут быть квантифицированы со стороны их протяженности, интенсивности, частоты повторяемости. Онтологическое основание такого утверждения — качественно-количественная определенность любых объектов реальной действительности, каковая характеризуется в философской категории меры. Что же касается практических возможностей измерений, то они целиком зависят от нашего умения найти или изобрести надежную измерительную процедуру.
Говоря о способах измерения, мы выяснили, что будет измеряться — годы, литры, выступления и т. п. Теперь же рассмотрим средства измерения, а именно: как, каким образом это конкретно можно сделать (с помощью каких методов).
Для измерения в принципе мы располагаем целымрядом возможностейна этапе как сбора, так и анализа данных.
Решив измерять возраст жителей деревни в числе прожитых лет, мы определим, из какого источника мы можем почерпнуть искомые сведения. Мы можем заглянуть в архивы регистрации актов гражданского благосостояния, где фиксируются даты рождений, посмотреть в паспорт каждого или спросив об их возрасте их самих, их родственников, начальство и т.п. Иными словами, мы можем прибегнуть к анализу документов (архивов, паспортов) или к опросу.
Для измерения посещаемости студентов можно выявить число отсутствующих в течение семестра, отраженное в журнале посещаемости, можно считать их на занятиях, можно спросить об этом преподавателей, администрацию вуза или самих студентов. Это означает, что мы используем:
— анализ документов (журнальных записей);
— наблюдение (подсчет преподавателя, сделанный в аудитории);
— опрос экспертов (преподавателей, представителей администрации);
— опрос студентов.
Очевидно, что не только доступность каждого из источников информации о возрасте, но и степень точности здесь будут неодинаковыми. Поэтому измерение — это всегда компромисс между желаемым и возможным.
В одном случае мы будем определять понятие «возраст» посетителей выставки как их свободно формулируемые ответы на вопрос: «Сколько Вам лет?», а посещаемость занятий — как ответ на вопрос: «Были ли Вы сегодня на семинаре по социологии?». В других обстоятельствах мы могли бы измерить возраст как запись в анкетах, раздаваемых посетителям при входе и собираемых у выхода, а посещаемость — как запись об отсутствующих в журнале, и т.п.
Ограничения, связанные с выбором измерения, обусловлены как организационными, так и содержательными причинами. Что касается организационных, то они достаточно ясны: иногда более доступными оказываются документы, иногда надежнее провести опрос или наблюдение. Что же касается содержательных причин, то при выборе показателя часто встречаются ошибки, связанные с вопросом о валидности полученных данных.
Количество иномарок перед домом отражает благосостояние жильцов. Но если мы сравниваем число их, находясь перед пяти- и двадцатиэтажным домом,то в расчет должно приниматься не число иномарок само по себе, а их число на, скажем, 20 квартир, так как известно различие в числе квартир между пяти- и двадцатиэтажными домами.
Полученные первоначальные цифры — просто число иномарок у подъезда — не будут валидны, то есть они не отразят изучаемого явления — благосостояния жильцов.
Не случайно наличие и характер образования в отделе кадров, например, определяют не по словам соискателя вакансии, а по наличию диплома о высшем образовании.
Валидность данных — это характеристика, связанная со степенью отражения в них изучаемого явления.
Ответы на вопрос: «Полагаете ли Вы, что причиняемый компьютером вред здоровью человека прямо пропорционален количеству часов, проведенных перед компьютером?» как-то отразят состояние общественного сознания, мнения обычных людей. Но вряд ли эти ответы позволят выявить собственно масштаб ущерба для здоровья, психического и физического, в зависимости от длительности пользования компьютером в течение дня, как это сформулировано в одной из задач исследования.
