Сознаем ли мы себя православными и дорожим ли нашим Православием?

 

"О, чудное, животворное, Божественное Православие!
Я вижу светлый образ твой!"
(прав. Иоанн Кронштадтский).

Неделя Православия! Закончилась первая седмица Великого поста, и Святая Церковь наша, как попечительная мать, ради возбуждения в нас духовной бодрости к дальнейшему пощению, устраивает нам духовное торжество. В первый воскресный день Великого поста вспоминается великое и радостное событие – окончательная победа Святого Православия над последней страшной ересью, колебавшей Церковь: ниспровержение иконоборчества и восстановление благочестивого иконопочитания, каковое событие имело место в 842 году по Рождестве Христовом в Византийской Империи при Феодоре, святой и блаженной царице и патриархе Константинопольском святом Мефодии. С этим воспоминанием соединен праздник "Торжества Православия" вообще: победное торжество Святой Православной веры над всеми злочестивыми ересями, лжеучениями и расколами...

Как прекрасен и величественен этот дивный и глубоко поучительный, потрясающий души "Чин Православия", который должен, по церковному установлению, совершаться в этот день во всех кафедральных соборах, но в настоящее время так редко где совершается, а если где и совершается, то часто только в качестве архаического обряда, без настоящего переживания всей его внутренней силы и значения!

Да! так мало осталось теперь людей, даже из числа именующих себя "православными", которые способны по достоинству оценить все величие празднуемого в этот день славного события. Еще меньше таких, которые хорошо знают свою Святую Православную веру, сознают все великое значение своей принадлежности к ней и дорожат ею, как своим величайшим сокровищем.

Для большинства современных людей, в том числе и формально числящихся "православными", Православие – это не больше, как одно из многих существующих в мире вероисповеданий, равнозначущее, а потому и равноправное со всеми другими.

Но это представление – наивно-примитивное и глубоко ошибочное, недостойное серьезного, мыслящего и сознательно относящегося к вопросам веры человека. Пущено же оно в обиход – для нас не может быть в этом никакого сомнения – злонамеренно врагами веры в Бога, желающими постепенно и неприметно отнять у людей веру в духовный мир вообще, веру в ожидающую их будущую вечную жизнь, лишить всех людей подлинной духовной жизни и обратить их в обыкновенных животных, привязанных лишь к временной земной жизни и ко всему временному, скоропреходящему земному. Дабы понять и по достоинству оценить, что такое Православие, надо обратиться к беспристрастной истории, основательно и глубоко (а не только поверхностным, внешним образом) познакомиться с историей Церкви и не одним лишь умом, а и верующим сердцем, сосредоточенно вникнуть в течение ее событий.

Совершив Свое великое дело искупления человечества, Господь Иисус Христос основал на земле Церковь Свою, в которую, как в некую сокровищницу, по выражению Святых Отцов, вложил все, что необходимо для спасения. С той поры каждый, органически принадлежащий к Церкви, сознающий себя членом ее, искренно исповедующий ее учение и стремящийся жить согласно всем ее установлениям, спасается, то есть избегает власти врага человеческого рода – диавола – и усвояется Христу-Спасителю, делаясь наследником и причастником Его вечного блаженного Царствия. По прекрасному образному выражению Святых Отцов, Церковь Христова – это подобие Ноева ковчега, который спасет всех находящихся в нем от потопления в волнах житейского моря.

Само собою понятно, что такое учреждение крайне неприятно врагу нашего спасения, и он всячески ополчается на Церковь, стремясь ее уничтожить. Вся история человечества за последние XX веков – это и есть, в сущности, не что иное, как непрерывная цепь гонений на Церковь Христову, только в самых разнообразных видах. В самом начале враг открыто восстал против Церкви и пытался путем яростной кровавой борьбы, употребляя, как орудие, иудеев, а затем и язычников, физически истребить всех христиан. Когда это ему не удалось, и вера Христова в IV веке при императоре Св. Константине Великом одержала победу над своими гонителями, тогда враг воздвиг на нее еще более опасное гонение – гонение внутреннее, со стороны разных лжеучителей, пытавшихся извратить чистое Божественное учение христианской веры примесью разных человеческих вымыслов, дабы таким образом подорвать его животворную, спасительную силу и тем самым сделать его бездейственным.

Так появились ереси, стали возникать между христианами разногласия, разделения и расколы, чего не должно и не могло быть в основанной Христом-Спасителем единой Церкви, ибо Он отнюдь не основал множества разных церквей и исповеданий, а только одну Церковь, и в Своей первосвященнической молитве Сам молился Богу-Отцу о сохранении в ней единства навсегда: "Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино" (Иоан. 17; 21). Равным образом, и Святые Апостолы более всего заботились об этом единстве верующих. "Остерегайтесь производящих разделения и соблазны, вопреки учению, которому вы научились, и уклоняйтесь от них" (Рим. 16; 17). В послании к Ефесянам он же пишет: "Умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью, стараясь сохранять единство духа в союзе мира. Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания: один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех" (Ефес. 4; 1-5). В послании к Филиппийцам он же убеждает христиан: "Имейте одни мысли, и имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны" (Филип. 2; 2).

Уже из этих немногих изречений Слова Божия ясно, что истинная Церковь Христова главным своим признаком имеет внутреннее единство, и она может быть только одна.

Вот почему, когда стали появляться ереси, или лжеучения, нарушавшие это единство Церкви, Святые отцы стали съезжаться на Соборы, как Поместные, так и Вселенские, на которых разоблачали эти ереси и осуждали лжеучителей-еретиков, нарушавших единство Церкви, провозглашая во всеуслышание истинное, неповрежденное учение христианской веры – учение православное. Именно с тех пор (с IV столетия, когда был 1-й Вселенский Собор. осудивший ересь Ария) христиане, исповедовавшие истинное учение веры, в отличие от еретиков, стали называться православными.

Следовательно, Православие есть не что иное, как сохраненное в совершенной чистоте и неповрежденности подлинное учение Христово о вере и благочестии, изложенное Святыми Апостолами в Священном Писании, разъясненное и тщательно истолкованное их преемниками – Мужами Апостольскими и Святыми Отцами в Священном Предании. Это Священное Писание и это Священное Предание, без каких бы то ни было искажений, извращений и прибавлений, свято и неизменно хранится в нашей Восточной Греко-Кафолической Церкви, которая поэтому, по справедливости, и именуется доселе Церковью Православной.

От нее в XI столетии отделилась Западная Римская Церковь, введшая у себя целый ряд новшеств, и продолжавшая затем вводить их все больше и больше, тем самым все далее и далее отходя от истинного Православия; а в XVI столетии от этой Римской Церкви, в свою очередь, отделились так называемые "протестанты", постепенно разбившиеся на множество отдельных разных сект, из коих некоторые так далеко отошли от Православия, что стали отвергать даже самые основы христианской веры, как догмат о Святой Троице, Божество Господа Иисуса Христа и т. д.

Многие из таких сект появились совсем недавно – уже в XIX и XX веках.

Как же можно все это ставить на одну ступень с Единой Святой Соборной Апостольской Церковью, которая вот уже почти ХХ веков остается неизменной, ведя свое начало от Самого Своего Божественного Основателя Господа Иисуса Христа и Его учеников – св. Апостолов – Церковью Православной?

И как можно так лживо утверждать, будто эта неизменно хранившая апостольское и отеческое православно-христианское учение о вере и благочестии истинная Христова Церковь тоже чем-то повинна в отпадении от нее людей, исказивших и извративших, по своему человеческому суемудрию, это истинное христианское учение?

Еще более нелепо утверждение, будто главной причиной этих отпадений от единой истинной Церкви – Церкви Православной – явилась какая-то "вражда" или "недоброжелательство", "недостаток любви и христианского смирения"... у нас, православных... и что теперь эту вражду надо "забыть" и, не обращая внимания на введенные у отпавших лжеучения, соединиться с ними.

О, с какой бы радостью, подлинно пасхальной радостью, приняли бы мы в свои братские объятия и всех римо-католиков и всех протестантов и сектантов, если бы они искренно оставили свои заблуждения, отказались бы от своих новшеств и лжеучений и приняли бы чистое и неповрежденное исповедание Православно-христианской веры – такой, какой ее проповедовали св. Апостолы Христовы, их непосредственные преемники Мужи Апостольские и великие богоносные Отцы первых веков христианства – эти подлинные "Светила на земли"!

О какой бы тогда "вражде" и "зложелательстве" могла бы идти речь?!

Эту мнимую "вражду" и "зложелательство", "недостаток любви и христианского смирения" тоже злонамеренно приписывают нам, православным, все те же враги нашей св. веры, которые стремятся отпавших оставить в их заблуждении, а нас – отвести от истинного животворного учения Христова, заставить нас пренебречь Его Истиной, отказаться от твердого и непреклонного исповедания Истины.

А ведь эта истина – всего дороже на свете!

Ведь это та истина, которую принес нам на землю для нашего спасения Сам воплотившийся Единородный Сын Божий, и о которой Он сказал на суде Пилату: "Я на то родился, и на то пришел в мир, чтобы свидетельствовать о истине; всякий, кто от истины, слушает гласа Моего" (Иоан. 18; 37).

Как же мы можем пренебречь этой Истиной во имя какой-то мнимой "любви" к отпавшим от этой Истины? во имя какого-то искусственно создаваемого "единения" с теми, которые не желают исповедовать эту Истину во всей ее чистоте и неповрежденности?

Что бы сказал о нас великий проповедник этой Истины, возлюбленный ученик Христов св. Иоанн Богослов, писавший в своих посланиях к христианам: "для меня нет больше радости, как слышать, что дети мои ходят в истине" (3 Иоан. 4)?

И как чудовищно несправедливо приписывать нам, ревнителям св. Православия, какую-то фантастическую "вражду" или "злобу" к римо-католикам или протестантам и сектантам – только за то, что мы более всего на свете дорожим Православной Истиной и хотели бы навсегда сохранить неизменную верность ей?!

А вот современные "горе-христиане", обвиняющие нас в этом, сами весьма и весьма грешат, желая представить себя более любвеобильными, чем тот же великий "Апостол любви", так наставляющий христиан: "Кто приходит к вам и не приносит сего учения (то есть проповеданного св. Апостолом православного учения), того не принимайте в дом и не приветствуйте его" (2 Иоан. 10). Великий же "Апостол язычников", более всех потрудившийся в проповеди Евангелия всему миру, ясно учит: "Еретика, после первого и второго вразумления, отвращайся" (Тит. 3; 10).

Почему же вдруг теперь, на двадцатом веке христианской эры, эти наставления не только многим рядовым христианам, но и пастырям, в том числе и занимающим высокое иерархическое положение, стали почитаться потерявшими свою силу и значение?

Страшно сказать, но не потому ли, что они сами в душе стали уже отступниками от Православной Христианской истины?.. что Истина Христова, чистая и неповрежденная, уже не дорога их сердцу?.. что они уже не руководятся в своей жизни, в своих действиях и поступках этой святой Истиной?.. что они ведут какую-то, вполне чуждую истинной Церкви Христовой великого дела спасения душ верующих, темную политику, диктуемую им "кем-то" со вне, и "что эта политика" ставит своей конечной целью упразднение истинного христианства на земле, с подменой его лже-христанством, под обманчиво благовидной внешностью которого скрывается просто безбожие, легко переходящее и в явное богоборчество, наглядный пример чего мы видели на нашей несчастной Родине?..

Вот в какие жуткие времена мы живем!

Сознаем ли мы себя действительно православными и дорожим ли мы нашим Православием по-настоящему?

Ведь для того, чтобы быть действительно православным, мало только числиться таковым, мало и в церковь ходить, мало и свои повинности приходские отбывать – надо, как учит великий святитель наш Тихон Задонский, православно мыслить, православно чувствовать и православно жить.

А для этого надо, прежде всего, знать свое св. Православие и всем своим сердцем любить его.

Увы! Как мало таких людей!

Огромное большинство думает, что вся разница между св. Православием и неправославными исповеданиями заключается только в обрядах, а так как "обряды – вещь второстепенная", то "все равно к какому вероисповеданию принадлежать, – лишь бы веровать в Бога и быть хорошим человеком".

Вот такое-то наивное рассуждение и привело к отступлению от Православия, а отступление от Православия привело к безбожию и затем – к богоборческому большевизму, со всеми его кровавыми ужасами.

Со скорбью и страхом прозревали это многие великие духоносные мужи еще в прошлом столетии у нас на Родине и пламенным словом своим предостерегали русский народ. "Знаете ли, какие у меня безотрадные мысли?" – писал св. Феофан Вышенский Затворник. "И не без основания. Встречаю людей, числящихся православными, кои по духу вольтериане, натуралисты, лютеране и всякого рода вольнодумцы. Они прошли все науки в наших высших заведениях. И не глупы и не злы, но относительно к вере и к Церкви – никуда негожи. Отцы их и матери были благочестивы: порча вошла в период образования вне родительского дома. Память о детстве и духе родителей еще держит их в некоторых пределах. Каковы будут их собственные дети? И что тех будет держать в должных пределах? Заключаю отсюда, что через поколение, много через два, иссякнет наше Православие" (Письма о Христианской жизни, стр. 78).

А вот подлинный вопль великого всероссийского пастыря приснопамятного отца Иоанна Кронштадтского, обращенный к отступившим от св. Православия русским людям – уже незадолго до постигшей Русскую землю страшной кровавой катастрофы: "Обратитесь к Богу, Россия, согрешившая пред Ним больше, тягче всех народов земных – обратись в плаче и слезах, в вере и добродетели. Больше всех ты согрешила, ибо имела и имеешь у себя неоцененное жизненное сокровище – Веру Православную с Церковью спасающею, и попрала, оплевала ее в лице твоих гордых и лукавых сынов и дщерей"... (Слово 8 сентября 1906 года). "Мы имели счастье, – говорил он же в другом своем слове, – родиться и креститься в Царстве Христовом – в Церкви Православной и призваны быть наследниками Царства Небесного, но множество из народа русского интеллигентного отреклись от Христа и Церкви Его... И сами стремятся и Россию влекут к погибели" (5 откября 1906 года).

И все эти грозные прозрения, как мы видели, исполнились.

Как печально после этого, что и за границей, в скорбном изгнании, за малыми исключениями, не видно должного просветления после перенесенных за отступничество от св. Православия тяжких испытаний! Сколько отходят от св. Православия, не зная и не понимая его! А сколько и теперь таких же "гордых и лукавых сынов и дщерей" нашего несчастного заблудившегося русского народа, которые продолжают "попирать" наше св. Православие и нашу св. Церковь из-за самого грубого непонимания или из-за того, что неразумно смешивают нашу святую веру с тем, кто только числятся "православными", или с пастырями и иерархами, увлеченными антиправославным модернизмом и не право правящим слово Христовой Истины! Еще хуже те, которые в гордыне своей, ничего не смысля в св. Православии, и по духу и по жизни своей, весьма далекие от истинного Православия, надменно мнят себя "столпами Православия", "борцами за чистоту нашей веры" и дерзко претендуют на то, чтобы играть руководящую роль в церковной жизни...

Подлинно православный лишь тот, кто и умом и сердцем принимает все то, чему учит св. Православная Церковь, и смиренно склоняется перед ее авторитетом.

А кто отметает авторитет святой Православной Церкви, ни во что вменяя ее Божественное учение, ее священные правила и установления, вдохновленные Духом Святым, – тот противится Духу Святому и подпадает под страшное прещение, изреченное Самим Божественным Основателем Церкви Господом нашим Иисусом Христом:

"А если и Церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь" (Мф. 18; 17). "Как прежде мы сказали, – учит нас св. Апостол, – так и теперь еще говорю: кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема!" (Галат. 1; 9).

 

Знамение времени

 

"Лицемеры! различать лице неба вы умеете,
а знамений времени не можете" (Мф. 16; 3).

Каждое время, каждая эпоха в жизни человечества имеет свою отличительную черту, которая типична для нее в особенности, преимущественно перед всеми другими эпохами.

Наблюдая за происходящим в нынешнем столетии событиями, мы не можем придти к убеждению, что самой характерной чертой переживаемого нами времени является потеря страха Божия, а в тесной связи с этим – утрата большинством современных людей голоса Божия в душе человека, или совести.

Современная эпоха, более чем какая-либо в прошлом – мы имеем в виду главным образом, конечно, христианский период истории человечества – может быть названа безбожной и бессовестной. А уж вполне естественным следствием этого является столь распространенная теперь беспринципность, равнодушие к добру и злу, аморальность, оппортунизм, погоня за материальными благами с полным пренебрежением к благам духовным, бесстыдный, почти открытый разврат и все растущая преступность, с которой все труднее бороться органам власти.

И все это – совершенно вопреки радужным прогнозам и восторженным "предсказаниям", которые мы так часто слышали в начале этого столетия, что ХХ век будет веком необычайного расцвета и всестороннего прогресса человечества, когда не будет ни войн ни междоусобий, а наступит общая счастливая и радостная для всех жизнь, всеобщее благополучие и благоденствие, чуть ли не рай на земле.

Теперь мы хорошо видим, чего стоили все эти радужные "предсказания" и до какого "прогресса" и "рая на земле" пришлось нам дожить!

Прогресс в технике и разных научных открытиях и изобретениях, конечно, есть, но ведь все эти аэропланы, радио, телевидение, а наряду с этим – атомные и водородные бомбы и т. п. – "прелести" и "достижения" нашего века, – разве это то, что может дать небывалое благоденствие", "благополучие" и "счастье" людям?

А вместо обещанного "мира всего мира" и прекращения войн и междоусобий, – действительно еще небывалые в истории человечества две страшные мировые войны, кровавые революционные междоусобицы, поглотившие миллионы жертв и нависшая сейчас угроза еще более страшной третьей мировой войны, как уже вперед ее называют, "атомной"!

Все это – следствие все более и более прогрессирующего греха.

Обыкновенно нам возражают: люди, мол, всегда грешили и грешат, и ничего особенно нового в том, что сейчас происходит, нет.

Да! грех всегда, в какой-то мере, был и есть свойствен людям, унаследовавшим от прародителей поврежденную грехом природу, а потому "несть человека, аще жив будет, и не согрешит", и только един Бог без греха.

Но грех греху – рознь. Прежде грешили, большей частью, тайно – так, чтобы никто не знал, – ибо всякий грех навлекал на себя всеобщее осуждение, – а согрешив, очень часто потом искренно, всей душой каялись и исправлялись, коренным образом изменяя свою жизнь и настроение к лучшему. Покаяние, конечно, искреннее и глубокое, способно изглаждать все грехи и исцелять губительные последствия их, возрождая человека к новой жизни. Мы имеем множество примеров, когда великие грешники становились великими праведниками, святыми.

Не то теперь! Греха теперь почти никто не стыдится и никто не осуждает, лукаво пользуясь при этом иногда даже изречением Христовым: "Не судите, да не судимы будете" (Мф. 7; 1), как будто грех и сам по себе не заслуживает осуждения. И грешат явно – нагло и бесстыдно, нисколько не думая о покаянии, а даже наоборот – всячески оправдывая себя и цинично присваивая себе как бы право на грех.

Самое понятие о грехе среди современных людей, за малыми исключениями, вытравлено из сознания: грех стал чем-то обычным и не подлежащим более осуждению общества, ни даже голосу совести.

Уверяющим же нас, что ничего особенного, ничего нового в наши дни нет, ответим вопросами:

Когда же это прежде, да еще в эпоху христианской эры, существовало огромное могущественное государство, раскинувшее свои пределы на шестую часть света, верховоды которого руководились бы в своей деятельности богоборческой идеологией и одной из главных целей своей работы ставили бы насаждение всюду атеизма, или безбожия?

Где и когда представители государственной власти провозглашали "противобожественный фронт" и вербовали членов в "Союз воинствующих безбожников"?

Где и в каком еще веке после окончательной победы христианства над мракобесием язычества возникало такое неистовое, лютое гонение на истинную веру и Церковь Христову, царил такой ужасающий террор и проливалась невинная кровь миллионов людей?

Все это – хваленые "достижения" "прогрессивного" ХХ века!

Где и когда в христианских странах допускался такой бесстыдный, почти открытый разврат, такая почти полная обнаженность всего, что связано с плотским грехом, и распущенность нравов?

Где и когда в прошлом государственные власти легализовали массовое убийство не родившихся детей, единственно по прихоти их развращенных родителей, не желающих нормально, по закону естества, рождать, выращивать и воспитывать зачатых ими детей и нести таким образом всю законную ответственность за их зачатие?

Где и когда в христианском человечестве признавались за нравственно извращенными, морально искалеченными людьми-уродами права на содомский грех – тот грех, за который Сам Бог так строго покарал древние города Содом и Гоморру, послав на них огненносерный дождь, чтобы огнем выжечь эту гнусную нечистоту, этот мерзкий противоестественный грех?

Где и когда видано в прошлом, чтобы люди не только не стыдились этих плотских грехов, но и выносили их буквально на улицу, бесстыдно афишируя самих себя и даже агитируя среди других?

И это все – "прогресс" хваленого ХХ века!

Но самое ужасное то, что это моральное разложение вошло уже и в религиозную жизнь людей. В религиях Запада, давно отпавших от истинной веры и Церкви, это даже не так удивительно, хотя не может не привлечь нашего особого внимания, что это моральное разложение особенно быстрым темпом пошло именно в наше время. Монолит римского католицизма двумя последними папами и 2-м Ватиканским собором расшатан до основания, а протестанты дошли уже до отрицания многих основных догматов христианской веры и готовы совсем слиться с миром сим, во зле лежащим, в котором "все – похоть плоти, похоть очей, гордость житейская" (1 Иоан. 2; 16).

Действительно, ужасно для нас и самое страшное для всех истинно верующих это то, что враги вошли уже внутрь самой нашей Православной Церкви и пытаются, притом не вполне без успеха, взорвать ее изнутри. Конечно, мы верим, что по обетованию Самого Христа-Спасителя: "Врата адовы не одолеют ее" (Мф. 16; 18), и она пребудет до скончания века (Мф. 28; 20), но для скольких слабых душ угрожает смертельная опасность потерять веру и погибнуть навеки! Недаром же Христос-Спаситель назвал Своих истинных последователей "малым стадом" (Лк. 12; 32), сказав притом, что когда он снова придет на землю, едва ли "найдет веру на земле?" (Лк. 18; 8).

В Православной Церкви, как это стало особенно ясно в последние годы, с начала этого ХХ века наблюдается стремление к реформации в чисто протестантском духе, с единственно, в сущности, целью, узаконить беззакония.

Слишком соблазнительной показалась все более и более входящая в моду под влиянием расцерковления общества свобода и распущенность нравов.

И вот под хитро-лукавым предлогом "возвращения Церкви к апостольским временам" явилось стремление не только отбросить как уже "отжившую", "не отвечающую духу времени", всю церковную дисциплину, богомудро выработанную столпами нашей Церкви – святыми отцами – в течение ряда веков, но и многое переделать в угоду лености и понизившейся нравственной жизни, – договорились даже до якобы необходимости перередактировать текст Священного Писания в согласии с своими извращенными вкусами – в поблажку своим страстям.

Попытки эти начаты уже давно и вылились, наконец, в создание так называемой "живой церкви", а затем – "обновленчества" у нас в России в годы всеобщей разрухи во время революции. Но тогда еще крепкий духом верующий русский народ решительно отверг "живцов" и "обновленцев", и вся эта губительная для душ затея скандально провалилась, несмотря на мощную поддержку заинтересованной в развале Церкви безбожной советской власти.

На смену "живцам" и "обновленцам" явилось "сергианство", не столь явно порывавшее в начале с истинным Православием, но сразу же открыто поставившее себя в услужение богоборческой власти. Постепенно же и оно (да и не могло быть иначе при таком тесном сближении с богоборцами!) оформилось как отступление от истинного Православия чрез слияние своей идеологии с идеологией мира сего, во зле лежащего, и признание за атеизмом права на существование.

Об этом красноречиво свидетельствуют публичные заявления и высказывания его "верховодов" и самый факт вступления их в "Всемирный Совет Церквей".

Это движение вскоре распространилось и в других Церквах Православного Востока, начиная с Константинопольской Патриархии, официально признавшей в 1923 году "живую церковь" в России законной церковью.

В 1923 году Константинопольским патриархом Мелетием IV был созван "Всеправославный конгресс", на котором были предложены следующие "реформы" в отмену существующих канонических правил и установлений Православной Церкви:

1. Женатый епископат;

2. Второбрачие священнослужителей;

3. Новый календарь;

4. Сокращение богослужения;

5. Упразднение постов и монашества;

6. Упрощение одежды духовенства, то есть разрешение духовенству ношения светской одежды и светского образа жизни.

Тогда эти "реформы" вызвали много протестов и возражений, в том числе и со стороны других восточных патриархов, заявивших, что для проведения таких "реформ" необходим Вселенский Собор, который один только является единственной авторитетной высшей властью в Церкви.

С течением времени подобные настроения и тенденции не только не исчезли, но еще более укреплялись в разных поместных православных церквах, и теперь сторонники их усиленно пропагандируют для проведения их созыв "Восьмого Вселенского Собора".

Зная современную настроенность многих церковных "верховодов" и их напористость в проведении своих разрушительных планов, мы можем ясно себе представить, что это будет за "Вселенский Собор"! Еще не дожидаясь официальных постановлений, многие уже провели в жизнь некоторые из этих "реформ", игнорируя в своей деятельности весьма категорические церковные правила. Но, конечно, кое у кого совесть все-таки говорит, и им хотелось бы поэтому "узаконить" совершаемые ими в единоличном порядке беззакония.

Вот причина, почему эти лукавые люди, хотя и носящие образ благочестия, но силы его отвергшие, так домогаются созыва этого "Восьмого вселенского собора". Они уверены, что таких, как они, на "соборе" будет "большинство", а потому они "большинством голосов" проведут все то, что им хочется, то есть совершенно официально, со всею видимостью законности, формально узаконят беззакония.

Но будет ли такой "Вселенский собор" действительно авторитетным для всех и непререкаемым выражением голоса Духа Святого ("Изволися Святому Духу и нам"...), как бывшие ранее и признаваемые всей нашей Церковью семь Вселенских Соборов?

Конечно, нет!

Все прежние Вселенские Соборы начинали свои постановления с утверждения всего того, что было постановлено на предшествоваших Соборах, а этот, как уже теперь можно видеть, поставит себе главной задачей ниспровергнуть весь прежний церковный строй, все, что прежде было постановлено. А потому это будет не "Восьмой вселенский собор", а "Второй разбойничий собор", по образу того собора 449 года в г. Ефесе, который вошел в историю Церкви с наименованием "разбойничьего".

Кому нужен такой "собор"?

Конечно, только врагам Церкви, явным и тайным.

Все истинные чада Церкви Христовой не признают его законным и постановлений его не примут, и произойдут только новые расколы и разделения, что как раз и нужно врагам Церкви, подготовляющим торжество Антихриста.

Первая проба ими уже сделана в виде самовольного и самочинного введения некоторыми отдельными церквами нового календаря, что вызвало повсюду лишь вражду и разделения между верующими, как например, в Греции, где народ разбит на две группировки: "старостильников" и "новостильников".

Все это – знамение времени!

А ведь мы призваны "служить", как учил великий отец Православия святитель Афанасий Александрийский, "не времени, а Богу".

Бойтесь же и бегите этого лукавства, все верные чада Святой Церкви!

 

В преддверии Антихриста

 

"Знаешь признаки антихристовы: но не сам один помни их, но и всякому сообщай щедро"

(Св. Кирилл Иерусалимский).

 

Приближается великий и радостный праздник Рождества Христова. Многие русские люди и вообще православные, живущие заграницей, давно уже ратуют за то, чтобы ввести у нас новый календарь и, таким образом, праздновать этот праздник вместе с американцами и со всеми инославными, пользующимися в своей церковной жизни новым стилем, не отделяться от них.

Но они точно не знают, или, вернее, не хотят знать, что у современных людей Запада уже нет Рождества Христова, за малыми отдельными исключениями... Произошла подмена Рождества Христова каким-то "сезонным праздником", в котором даже нет упоминаний о Христе-Спасителе, а главным действующим лицом является бравый румяный старик с седой бородой, бойко раздающий детям подарки, фигуры и изображения которого можно видеть повсюду в эти дни "сезонного праздника" во всевозможных видах и позах. Великие дни подготовки к величайшему событию явления в мир воплотившегося Сына Божия обращены теперь в дни самого интенсивного шумного "бизнеса" – бойкой торговли, когда предприимчивыми людьми наживаются миллионы. А о Христе-Спасителе тут уже и не думают! Святейшее Имя Его и не вспоминается!

Как это получилось?

Это, конечно, громадное "достижение" слуг грядущего Антихриста, который как раз и будет стремиться заменить людям Христа-Спасителя, подменить Его собою.

Мы весьма далеки от дерзкой мысли предсказывать точные сроки появления Антихриста, ибо слово Божие, устами Самого Господа Иисуса Христа, ясно свидетельствует, что этого никто из людей знать не может. "О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один" (Мф. 24; 36). – так сказал Господь, имея в виду Свое Второе Пришествие и кончину мира сего, перед чем и должен явиться Антихрист.

Но одновременно Господь указал и множество признаков близости Своего Второго Пришествия и кончины мира, причем закончил это следующим увещанием: "От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко при дверях" (Мф. 24; 32-33).

Равным образом, и в апостольских посланиях мы имеем множество указаний на то, какими признаками будет характеризоваться эпоха появления Антихриста и каков будет сам Антихрист (см., например, 2 Петра главы 2 и 3 1 Иоан. гл. 2 и 4; 2 Тим. 3; 1-14 и особенно 1 Сол. 4; 16-18; 5; 1-11 и 2 Сол. 2-я гл).

А великий отец Церкви св. Кирилл, архиепископ Иерусалимский, в своих замечательных по важности и глубине содержания Огласительных поучениях прямо и решительно увещевает христиан: "Знаешь признаки Антихристовы: не сам один помни их, но и всякому сообщай щедро" (Поучение 15-е).

Вот на основании всего вышесказанного мы и имеем не только право, но и священную обязанность находить в происходящих ныне в мире событиях исполнение всего того, что предречено Словом Божиим и Святыми Отцами Церкви об Антихристе и последних временах и братски предостерегать всех верующих от неразумной беспечности и легкомысленного равнодушия к явным "знамениям времени".

А этих все более и более умножающихся, поистине жутких "знамений времени" накопилось уже столько, что даже недавно еще осуждавшие нас за то, что мы слишком много пишем об Антихристе, начинают прозревать и признавать, что мы были правы, начав бить тревогу, когда большинство пребывало в каком-то безразличном прекраснодушии, словно не замечая, куда современный мир идет.

Разве было когда-нибудь в прошлом такое время, к которому так подходила бы данная св. Апостолом Павлом характеристика "последних дней"?

"В последние дни" – обращаем внимание на то, что св. Апостол подчеркивает это, как отличительную черту именно, последних дней, – "наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны; более сластолюбивы, нежели Боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся" (2 Тим. 3; 1-5).

Особенно гордость и самолюбие господствуют сейчас в мире, как никогда прежде, а это ведь и есть, по учению св. отцев-подвижников, корень и начало всех прочих страстей, всего того, что перечисляет св. Апостол ниже.

Все вышеперечисленные явления и черты были типичны для нашей русской жизни перед революцией, почему они и привели к торжеству большевизма, окончательно разнуздавшего все эти страсти, залившего кровью всю русскую землю и причинившего неописуемые, неслыханные страдания всему русскому народу.

К великому для нас несчастью, многие из этих пагубных черт, несмотря на перенесенные нами страдания и лишения, не изжиты и до настоящего времени. В этом главная причина всех наших внутренних нестроений и разделений, всех распрей, ссор и взаимной вражды, вместо естественного, казалось бы для нас, братского единодушия и христианской любви и взаимопомощи. Гордость и самолюбие заедают! Всем хочется властвовать, но никто не хочет смиренно подчиняться.

Такую же печальную картину наблюдаем мы на Западе, где иссякают окончательно последние остатки христианства, где самолюбие, сребролюбие, гордость и надменность цинично поднимают голову, где так же, как и в России перед революцией, теряется всякое уважение и послушание к родителям и старшим, где распутство, предательство и наглость доходят уже до крайних пределов, нечестие явно преобладает, а благочестие только наружное, притворное, лицемерное, лишенное силы.

Вот какова откровенная картина современной жизни, что одно уже наводит на мысль о наступлении "последних дней"!

А вот еще весьма характерная черта нашего времени:

"Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы. Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь" (2 Тим. 3; 12-13).

Такого гонения на желающих жить подлинно благочестивой жизнью во Иисусе Христе да и на самое христианство действительно еще никогда не было, кроме эпохи первых трех веков христианства, но ведь тогда христианство было чем-то совершенно новым и еще неизвестным для погруженного во тьму язычества человечества, а теперь гонят христианство прекрасно знающие его отступники, сознательные слуги грядущего Антихриста. Можно не обинуясь сказать, что сейчас благоденствуют в мире только "злые люди" и "обманщики", захватившие в свои руки все – вплоть до государственной власти – и распоряжающиеся поэтому, по своему личному эгоистическому усмотрению, всеми благами земли. Честные люди страдают, а мошенники и проходимцы благоденствуют. И это – весьма характерная черта наступления предантихристовой эпохи.

Но особенно характерно для нашего времени "действо льсти", о котором пишет св. Апостол Павел в своем послании к Солунянам, когда люди "будут верить лжи" (2 Сол. 2; 11). Истина и ложь в наше время так смешались, так переплетены друг с другом, что даже самому, разумному и честному человеку иной раз бывает трудно, почти невозможно разобрать, где же истина, а где ложь. Ложь так цинично и нагло выдает себя за истину, что многие поддаются этому обольщению, отходя от истины и следуя за ложью, порою самой губительной. И разоблачить эту ложь, искусно пользующуюся для своего утверждения всеми средствами мира сего, находящегося в ее полном распоряжении, вплоть до огромных денежных средств и государственной власти, бывает весьма нелегко.

И это особенно потому, что, как предупреждал Апостол, и что мы уже видим исполняющимся, "будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням" (2 Тим. 4; 3-4).

Сколько развелось сейчас всяких самозванных учителей, действительно "льстящих слуху", сколько всевозможных сект, политических партий самых разнообразных толков и направлений! Можно буквально голову потерять тем, у кого нет твердых принципиальных устоев в истинно христианском мировоззрении, кто готов колебаться и увлекаться "всяким ветром учения, во лжи человечестей, в коварстве козней льщения", по выражению св. Апостола (Ефес. 4; 14)! Как легко заблудиться в дебрях всех этих всевозможных хитросплетений лжи и сбиться совершенно с правого пути истинно христианской жизни!

А все эти сеятели лжи – сознательные или бессознательные слуги грядущего Антихриста, которые за деньги или просто по глупости усердно служат ему, подготовляя его временное торжество на земле, уже теперь на наших глазах, становящейся его вотчиной. Они-то больше всего и нападают на нас всеми доступными им способами, злобствуя на то, что мы разоблачаем их и их господина, которому они так верно служат, и предостерегаем всех истинно верующих от их козней.

"Поэтому наблюдай за собой, человек", – так поучает нас великий отец Церкви св. Кирилл, арихепископ Иерусалимский – "и охраняй душу свою. Церковь свидетельствует тебе пред Богом живым, и предварительно сказывает об Антихристе до его пришествия. При тебе ли оно будет, не знаем; или после тебя, также не знаем. Но для тебя хорошо знать это и предостерегаться" (Поучение 15-е).

Из многочисленных святоотеческих предсказаний еще первых веков христианства мы знаем, что большинство христиан последнего времени, угасших духом, беспечных и теплохладных, не узнают Антихриста, когда он придет, и охотно поклонятся ему, как своему духовному вождю, господину и повелителю. А он вначале лицемерно проявит себя, как величайший ревнитель и покровитель всякого добра и даже христианства, но только без Христа и для многих, ревнующих о каноническом строе Церкви и о церковной дисциплине, особенно о послушании и подчинении церковным властям, явится строгим канонистом, сурово карающим всех, кто не захочет ему повиноваться и его почитать, опираясь на букву церковных канонов.

Вот причина, почему мы, следуя вышеприведенному нами наставлению св. Кирилла, так часто возвращаемся к этой теме об Антихристе – в наши дни самой актуальной.

Ведь перед всеми нами, быть может, очень скоро встанет решительный вопрос: с кем мы: со Христом или с Антихристом? И очень-очень многие тогда попозлнутся, соблазнятся и пойдут за Антихристом, прельщая самих себя и увлекая за собой других.

Вот чего надо бояться и от чего да сохранит нас Всемилостивый Господь!

А это очень легко и незаметно может случиться, если мы будем беспечно и легкомысленно относиться ко всему, что происходит ныне в мире, и будем убаюкивать себя и других, что ничего особенного нет, а все идет нормально путем и вполне благополучно.

Вот почему сейчас нам особенно необходимо помнить наставление-утешение нашего Господа и Спасителя о постоянном духовном бодрствовании:

"Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение"(Мф. 26; 41)!

"Бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий" (Мф. 25; 13).

"А что вам говорю, говорю всем: бодрствуйте!" (Мк. 13; 37).

Придет ли Антихрист и когда?

Придет ли Антихрист? Многие в настоящее время в этом сомневаются, не хотят и слышать об этом. Среди таковых, как это ни странно, имеются даже духовные лица, в своем мировоззрении и практической жизни ставшие на путь либерализма и модернизма. Тем хуже для них. Хотят они этого или не хотят, но Антихрист все равно рано или поздно придет, как об этом совершенно ясно учит Церковь, и горе им, если они не узнают его, а поклонятся ему. От этого предостерегает Сам Господь Иисус Христос, сказавший иудеям: "Я пришел во имя Отца Моего, и не принимаете Меня; а если ИНОЙ придет во имя свое, его примите" (Иоан. 5; 43). Под этим "Иным" Церковь всегда понимала Антихриста, уча, что "Антихрист" – значит не только "противник Христов", но и "вместо-Христос" (предлог "анти" по-гречески значит и "против" и "вместо").

Ссылаясь на слова св. Апостола Иоанна Богослова: "И теперь явилось множество антихристов" (1 Иоан. 2; 18) эти либералы-модернисты пытаются утверждать, что под "антихристом" надо понимать вообще противников христианства или просто – собирательное зло, не больше. Но в этом случае они поступают, как сектанты, выбирая из Священного Писания отдельные изречения, которые им нравятся, не считаясь с контекстом. В этом же самом стихе тот же св. Апостол говорит: "Вы слышали, что ПРИДЕТ Антихрист". Неужели неясно, что этого Антихриста,который еще только ПРИДЕТ, надо отличать от "антихристов", которые уже имеются в мире и которые являются только предтечами грядущего Антихриста?

Учение об Антихристе, как об одном определенном лице, человеке, мы находим во множестве мест Священного Писания. И древняя вселенская Церковь устами многих великих Отцов и учителей исповедовала учение об Антихристе как о единоличном человеке, и это учение в то время было столь твердо и несомненно всеми признаваемо, что даже никто из тогдашних еретиков не уклонялся от него, и никому и в голову не приходило отвергнуть это учение или усомниться в его истинности. Сомневаться в приходе Антихриста стали только теперь. Не есть ли это особенно яркий признак близости его прихода? И не готовятся ли эти "сомневающиеся" сознательно или бессознательно принять Антихриста и поклониться ему?

Учение об Антихристе с достаточной полнотой и ясностью раскрыто в книге пророка Даниила (7, 11 и 12 главы), в Евангелиях (Мф. 24 гл., Мк. 13 гл., Лк. 17 и 21 гл., Иоан. 5; 43), в 1-м Соборном послании св. Иоанна (2; 18 и 4; 3), во 2-м послании св. Апостола Павла к Фессалоникийцам (2; 1-11) и в Апокалипсисе (гл. 12, 13, 17 и 20). Из указаний этих священных книг явствует, что Антихрист явится непосредственно перед Вторым Пришествием и кончиной мира будет пытаться отвлечь христиан от Христа и увлечь за собой лестью и ложными чудесами, выдавая себя самого за Христа, а потом, сделавшись всемирным правителем и захватив в свои руки власть над всем человечеством, начнет страшное гонение на христианство и на всех, сохранивших верность Христу Спасителю. Владычество его прекратится с Вторым Пришествием Христа Спасителя, Который поразит Антихриста, убив его духом уст Своих (2 Фес. 2; 8).

Яркую характеристику Антихристу дает св. Апостол Павел во 2-м послании к Фессалоникийцам (2; 3-10). Он говорит, что Антихрист будет "человеком беззакония, сыном погибели, противящимся и превозносящимся выше всего, называемого Богом, или святынею". Это будет всеподавляющий гордец, преисполненный диавольской злобы и превозношения, это будет открытый и бесстыдный наглец, "так, что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога." Он будет обманщиком, знакомым со всякого рода магией и волшебством, так что будет производить ложные чудеса и знамения, дабы поразить воображение людей и привлечь их на свою сторону. Замечательно, что дав эту характеристику Антихриста, св. Апостол Павел говорит Фессалоникийцам: "Не помните ли, что я, еще находясь у вас, говорил вам это?" – Это показывает, что учение об Антихристе, наряду с прочими важнейшими догматами христианства, входило в состав первоначального апостольского благовествования и, таким образом, составляло неотложный предмет первого верования христианства, а отнюдь не считалось чем-то маловажным, малосущественным, как смотрят на него многие современные модернисты, даже из числа духовных лиц, не любящие и малейшего упоминания об Антихристе и готовые считать его чуть ли не предрассудком или игрой больного воображения.

Желая отметить ярость и жестокость Антихриста, Господь, как мы это видим из Апокалипсиса, представляет его в видении св. Иоанну под образом "зверя, выходящего из моря или бездны (главы 13 и 17). Под этим "морем" толкователи понимают "море житейское", то есть волнующийся как море, род людской, а под "бездной" – бездну грехов человеческих. Следовательно, Антихрист явится как порождение греховности человеческой и в этом смысле будет "сыном греха".

Важные и ценные сведения о личности Антихриста дает нам и Священное Предание в согласных между собой повествованиях Святых Отцов. Так, они прежде всего подчеркивают, что Антихрист будет не воплощенным Сатаною, но человеком, всецело поддавшимся действию Сатаны. Сатана даст ему "силу свою, престол свой, и великую власть" (Апок. 13; 2), и он сделается орудием Сатаны, почему власть и сила его будут чрезвычайно велики и исполнены зла в высшей степени. Так Св. Иоанн Златоуст спрашивает: "Кто же он будет?" и отвечает: "Ужели Сатана? Нет, но человек некий, который восприимет всю его силу". (Беседа 3-я на 2-е послание к Фессалоникийцам). В своем "Точном изложении Православной веры" преп. Иоанн Дамаскин говорит: "Не сам диавол сделается человеком, но родится человек о блудодеяния и примет на себя все действование сатаны. Ибо Бог, предвидя будущее развращение его воли, попустит диаволу вселиться в нем" (Кн. 4, гл. 26). Св. Ипполит Римский передает распространенное мнение древности, что Антихрист будет иудейского происхождения из колена Данова. Св. Ириней говорит, что в Антихристе будет "возглавление всего нечестия и всякого коварства... богоотступничество, неправда, лжепророчество и обман... он возглавит в себе все диавольское заблуждение, все диавольское богоотступничество" (Против ересей кн. 5, гл. 25 и 29). Чрезвычайно важно указание Святых Отцов, что многим нелегко будет узнать Антихриста потому, что он сначала скроет свою диавольскую сущность, а покажет себя человеком добродетельным, кротким, человеколюбивым, хитро и притворно будет творить много мнимого добра, чтобы представить себя благодетелем человечества и этим "прельстить, если возможно и избранных" (Мф. 24; 24). "Сперва, как человек ученый и мудрый, – говорит Св. Кирилл Иерусалимский, – притворно покажет он скромность, целомудрие и человеколюбие: знамениями и чудесами, ложно произведенными с помощью волшебной прелести, обманув Иудеев, как бы ожидаемый Христос, впоследствии запечатлеет сие всякого рода бесславными и беззаконными злодеяниями, так что превзойдет всех прежде него бывших неправедных и нечестивых людей, ко всем, особливо же к нам христианам, имея кровожадное, жестокое, немилосердное, исполненное всякого коварства сердце" (15-е Огласительное Слово). Равным образом и Св. Ипполит Римский говорит, что Антихрист вначале будет "кроток, тих, любезен, нищелюбив; видя таковые его добродетели, люди поставят его своим царем, говоря, едва ли найдете такого доброго и праведного человека в роде нашем. Евреи будут надеяться, что он восстановит их царство. И после этого уже он вознесется сердцем и будет уже жестоким, немилостивым и бесчеловечным".

Самое страшное – именно то, что большинство людей вначале не распознают Антихриста и поклонятся ему. Почему это произойдет? Это объясняет св. Апостол Павел: "За то, что они не приняли любви истины для своего спасения. И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что ОНИ БУДУТ ВЕРИТЬ ЛЖИ" (2 Фес. 2; 10-11). Впадут в это заблуждение и поклонятся Антихристу те люди, которые утратят в своем сердце чутье истины, сердце которых развратится и будет противоборствовать всему идущему наперекор его страстным движениям и греховным вкусам. "И поклонятся ему все живущие на земле, имена которых не написаны в книги жизни у Агнца" (Апок. 13; 8). Поклонятся зверю, говоря: "Кто подобен зверю сему и кто может сразиться с ним?" (Апок. 13; 4).

Итак, для верующего и признающего Богооткровенность Священного Писания и Священного Предания православного христианина нет и не может быть никаких сомнений в том, что Антихрист ПРИДЕТ – придет, как всемирный губительный властелин и тиран, все силы, способности, мысли и действия которого будут проникнуты злом, несмотря даже на внешнюю видимость добра, и будут направлены к тому, чтобы искоренять действительное добро и сеять зло. С сатанинской гордостью он будет превозноситься выше Бога, отвергая и истребляя всякую религию, а в особенности христианство, будет попирать и уничтожать все святое, как Божеские законы, так и человеческие.

 

Когда придет Антихрист?

 

День и час его прихода неизвестен точно так же, как неизвестен и день и час Второго Пришествия Христова. Но Священное Писание указывает нам признаки, имеющие предварить приход его. Приход Антихриста будет постепенно подготовлен в течение очень долгого времени. Это от того, что Антихрист явится из моря, или из бездны грехов человеческих – в нем как бы сконцентрируется все то зло, которое накопится веками в человеческом роде и достигнет максимальной силы своего напряжения. Это постепенное подготовление св. Апостолом Павел называет "ТАЙНОЙ БЕЗЗАКОНИЯ", уже действующей, и "ОТСТУПЛЕНИЕМ" (с греч. "АПОСТАСИА") (2 Сол. 2; 7, 3). Под этим "отступлением", как это видно из последних речей Господа (Мф. 24 и др.) и из посланий Апостольских (2 Петр. 3; 1, Иуд. 18, 19) и др.), надо понимать отступление от истинной веры в Бога, оскудение любви, умножение пороков, упадок нравственности, которые, усиливаясь все более и более, ко времени Второго Пришествия Христова и кончины мира, доведут человечество до крайней степени безбожия и нечестия. В частности подготовителями прихода Антихриста явятся его предшественники – люди, особенно нечестивые и богоборчески настроенные. Это именно те "антихристы" в широком смысле слова, о которых говорит в своем соборном послании св. Иоанн Богослов (1 Иоан. 2; 18).

Важным признаком близости прихода Антихриста будет, по словам св. Апостола Павла, взятие от среды "УДЕРЖИВАЮЩАГО" и "ДЕРЖАЩАГО" (2 Сол. 2; 6-7). Святые отцы под "удерживающим" понимали Римскую империю, а под "держащим" – римских императоров; в широком смысле слова под этими выражениями понимались законный государственный правопорядок на земле и представители его – законные государи, как обуздывающие на земле проявления зла. Великие отцы и угодники Божии нашей Российской Церкви понимали под этим Российское Государство и Российских Государей как законных правопреемников Римской, а потом Византийской Империи ("МОСКВА – ТРЕТИЙ РИМ"). Если принять во внимание, что Россия после падения Византии осталась на земле единственным могущественным государством, которое было подлинным оплотом единой истинной Православной веры на земле, а Российские Государи – покровителями и защитниками Православной Церкви во всем мире, то такое толкование представляется вполне разумным и естественным.

Так именно думал и великий праведник, молитвенник и чудотворец нашего св. Иоанн Кронштадтский. Множество вдохновенных, пламенных проповедей его, особенно в последние годы его жизни, посвящены теме об "отступлении", так явно совершавшемся на глазах праведника у нас в России, стремительно катившейся в бездну безбожия и нечестия. Не говорил он, что "не происходит ничего особенного", что, "так, мол, всегда было и прежде", как говорят некоторые даже теперь, после всех ужасов, постигших нашу Родину, но горячо предостерегал русский народ, предупреждая о неминуемо надвигающейся на него каре Божией за богоотступничество и предрекая о последующем вскоре затем приходе Антихриста. Теперь, когда весь мир стоит перед неслыханным еще в истории фактом существования громадного многомиллионного государства, поставившего себе задачей открытую борьбу с Богом и уничтожение христианства, – государства вооруженного страшной, тоже еще не слыханной никогда прежде силы разрушительными орудиями и снарядами, вроде атомной и водородной бомбы, благовременно привести себе на память подлинные слова нашего великого праведника и прозорливца.

"МЫ ПЕРЕЖИВАЕМ УЖАСНЫЕ ВРЕМЕНА, ПО-ВИДИМОМУ, ПОСЛЕДНИЕ, – так говорил он в проповеди 13 февраля 1907 года – и, хотя день и час будущего Страшного Суда никому из людей неизвестны, однако, ЕСТЬ УЖЕ ПРИЗНАКИ ПРИБЛИЖЕНИЯ ЕГО, указанные в Евангелии. Поэтому ВСЕМ НАДО БЫТЬ ГОТОВЫМИ КО ВСЕОБЩЕМУ СУДУ и жить в покаянии, любви и добрых делах"... "Усердно подвизайтесь, братие, для своего спасения, ЧТОБЫ ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ НЕ ЗАСТАЛ ВАС СПЯЩИМИ!"

А вот как ясно говорит он об Антихристе и о том, кого надо подразумевать под "удерживающим":

"Чрез посредство державных лиц Господь блюдет благо царств земных и особенно благо мира Церкви Своей, не допуская безбожным учениям, ересям и расколам обуревать ее, И ВЕЛИЧАЙШИЙ ЗЛОДЕЙ МИРА, КОТОРЫЙ ЯВИТСЯ В ПОСЛЕДНИЕ ВРЕМЯ – АНТИХРИСТ НЕ МОЖЕТ ПОЯВИТЬСЯ СРЕДИ НАС, ПО ПРИЧИНЕ САМОДЕРЖАВНОЙ ВЛАСТИ, сдерживающей бесчинное шатание и нелепое учение безбожников. Апостол говорит, что ДОТОЛЕ НЕ ЯВИТСЯ НА ЗЕМЛЕ АНТИХРИСТ, ДОКОЛЕ БУДЕТ СУЩЕСТВОВАТЬ САМОДЕРЖАВНАЯ ВЛАСТЬ. "Тайна бо уже деется беззакония", но дотоле не совершится, доколе НЕ ВОЗЬМЕТСЯ ОТ НАС ДЕРЖАВНЫЙ: ДОНДЕЖЕ ДЕРЖАЙ НЫНЕ ОТ СРЕДЫ БУДЕТ, И ТОГДА ЯВИТСЯ БЕЗЗАКОННИК, КОТОРОГО ГОСПОДЬ УБИЕТ ДУХОМ УСТ СВОИХ" (2 Сол. 2; 7-8). ("Новые слова, произнесенные в 1902 году изд. 1903 года, стр. 47). А в другой проповеди, произнесенной в том же году, о. Иоанн решительно говорит: "КОГДА ВОЗЬМЕТСЯ ОТ ЗЕМЛИ УДЕРЖИВАЮЩИЙ (САМОДЕРЖЕЦ), ТОГДА ПРИДЕТ АНТИХРИСТ.".

Что еще можно к этому добавить?

"ИМЕЮЩИЙ УШИ СЛЫШАТЬ ДА СЛЫШИТ!"

Отдадим же себе ясный отчет в том, в какое страшное время мы живем. И не будем безумно предаваться легкомыслию, закрывая глаза на явные знамения, которые с каждым днем все умножаются и живо свидетельствуют о том, что мы – на пороге разверзающейся пред нами вечности.

Непростительно легкомыслие – или..?

Будьте готовы, ибо, в который час не думаете, приидет Сын Человеческий... Если же раб тот, будучи зол, скажет в сердце своем: "не скоро придет господин мой" и начнет бить товарищей своих и есть и пить с пьяницами, – то придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечет его, и подвергнет его одной участи с лицемерами: там будет плач и скрежет зубов" (Мф. 24; 42-51).

Давно уже известна изданная еще в 1912 году на Афоне в переводе на русский язык книга, озаглавленная "Посмертные вещания преподобного Нила Мироточивого Афонского", которая содержит в себе, помимо духовных наставлений и предостережений монашествующим, предречения этого великого подвижника о последних временах, о всемирном воцарении Антихриста и о бедствиях, которые постигнут мир по воцарении Антихриста. Ныне мы получили перевод на русский язык предсказаний этого дивного афонского отшельника, специально относящихся к ХХ веку, которые до сих пор оставались не переведенными с греческого языка, а потому и неизвестными нам. Поразительны эти предсказания, которые, в сущности, только дополняют и уточняют ранее нам известные. Вот дословный текст их:

"Около 1900 года, к середине ХХ столетия, народ того времени начнет становиться неузнаваемым. Когда время будет приближаться к пришествию Антихриста, разум людей помрачится от страстей плотских, и все более будет усиливаться нечестие и беззаконие. Мир тогда станет неузнаваемым, изменятся облики людей, и нельзя будет ясно различать мужчин от женщин, благодаря бесстыдству в одежде и форме волос головы. Эти люди одичают и будут жестокими, подобно зверям, из-за соблазнов Антихриста. Не будет уважения к родителям и старшим, любовь исчезнет. Пастыри же христианские, епископы и священники станут мужами тщеславными, совершенно не различающими правого пути от левого. Тогда нравы и предания христиан и Церкви изменятся. Скромность и целомудрие исчезнут у людей, и будут царить блуд и распущенность. Ложь и сребролюбие достигнут высшего предела, и горе накопляющим сокровища. Блуд, прелюбодеяние, мужеложство, тайные дела, кража и убийства станут господствовать в обществе.

В то время, благодаря силе величайшей преступности и распутства, люди лишатся благодати Святого Духа, которую они получили во святом Крещении, а равно потеряют и угрызения совести.

Церкви Божии лишатся богобоязненных и благочестивых пастырей, и беда тогда остающимся в миру христианам, которые совершенно будут терять веру, потому что лишены будут возможности от кого бы то ни было узреть свет познания. Тогда они будут удаляться от мира в святые убежища в поисках облегчения душевных страданий, но везде они будут встречать препятствия и стеснения. И все это будет следствием того, что Антихрист пожелает господствовать над всем и стать управителем всей вселенной и будет производить чудеса и фантастические знамения. Он также даст порочную мудрость несчастному человеку, так что он сделает такие открытия, чтобы один человек с другим могли вести беседу с одного конца земли до другого. Также тогда будут летать по воздуху, как птицы, и рассекать дно моря, как рыбы. И всего этого достигнув, несчастные люди будут в комфорте проводить свою жизнь, не зная, бедные, что это – обман Антихриста. И, нечестивец, он так будет совершенствовать науку с тщеславием, что это собьет с пути людей к неверию в бытие Триипостасного Бога.

Тогда Всеблагий Бог, видя гибель человеческого рода, сократит дни ради тех немногих, спасающихся, потому что тот хотел ввести в соблазн, если возможно, и избранных... Тогда внезапно явится карающий меч и убьет совратителя и слуг его".

Неужели кому-нибудь может быть еще неясно, что перед нами, в этом поразительном пророчестве – яркая живая картина всего происходящего ныне в мире?

Совершенно напрасно и вовсе не основательно некоторые пробуют уверять нас, что "всегда так было" и что "ничего нового сейчас нет". Конечно, грех и беззакония всегда были, но никогда еще в истории христианского человечества все это не принимало таких поистине чудовищных размеров, как в переживаемое нами время – люди всегда грешили, но никогда еще они не грешили так нагло, так явно, открыто и дерзко, без какой-либо и тени покаяния, как в наши дни.

Знаменательно еще и то, что все, о чем говорится в этом пророчестве, приняло такие необыкновенно грандиозные размеры во всем мире только за последнее полстолетия, – как раз с того времени, когда рухнула наша Православная Россия с тем "Удерживающим" во главе, который по словам наших духоносных светильников Святителя Феофана Вышенского и св. праведного Иоанна Кронштадтского, "сдерживал бесчинное шатание и нелепое учение безбожников" и не давал появиться Антихристу.

Теперь противодействовать явлению Антихриста больше некому, а потому вполне естественно ожидать его прихода и воцарения в мире, насквозь погрязшем во всевозможных грехах и беззакониях. И не только не противодействует никто сейчас приходу Антихриста, а даже наоборот – весьма многие включились уже в самую напряженную работу по подготовке его скорейшего воцарения, не исключая – страшно сказать! – и некоторых христианских священнослужителей, вплоть до высших иерархов Церкви, сотрудничающих с безбожниками и явными и тайными врагами нашего Господа и Спасителя, ведущих с ними всякие переговоры, вступающих в разные компромиссы и заключающих всякого рода соглашательства, нередко граничащие с предательством нашей святой веры и Церкви.

"Апостасия", или "отступление", о которой предрекало Слово Божие в лице св. Апостола Павла (см. 2 Сол. 2 гл.), сейчас в полном разгаре, и горе тому, кто этого не видит или, что вернее, не желает видеть, по непростительному легкомыслию закрывая глаза на все, что происходит в мире, и успокаивая себя и других, что "ничего особенного нет", что "все это нормально и естественно". Но одно ли это только непростительное легкомыслие? Не кроется ли за этим еще чего-нибудь другого, мысль о чем сама собой напрашивается, когда слышишь такие наивные уверения? Антихрист ведь и слуги его отнюдь не заинтересованы в том, чтобы о его приходе и воцарении слишком много говорилось и открыто разглашалось: он ведь придет в качестве величайшего благодетеля человечества, благотворителя и даже покровителя веры и Церкви и будет ожидать себе всеобщего признания и всенародного поклонения. А из святоотеческих предсказаний мы знаем, что примут Антихриста и поклонятся ему не только совсем неверующие, но и обольщенные им люди, как будто верующие, и даже христианские священнослужители, вплоть до носителей самого высокого сана.

Так неужели время явления Антихриста действительно уже настало?

Мы этого не утверждаем.

Мы говорим только о том, что веяние духа Антихриста в мире сейчас так явно ощущается, как если бы явление его было уже "близ при дверех", по выражению Христа-Спасителя, давшего нам множество признаков близости конца.

А кроме того, и что самое важное, мы хотим всех предостеречь от обольщения этим духом Антихриста. Ведь он уже сейчас, в лице своих слуг, подготовляющих его пришествие, очень хитро и искусно вербует сторонников и последователей, привлекая их к себе разными заманчивыми лозунгами, соблазнительными обещаниями и просто подачками. И многие-многие уже попадаются ему на удочку и в хитро расставленные его сети...

Отгонять от себя мысль о приходе Антихриста – это как раз в его интересах, и это очень опасно. Такой уже наполовину в его руках, и, конечно, поклонится ему, когда он придет, оказавшись в числе его верных служителей.

Но как же быть с предсказаниями о грядущем еще воскресении России и торжестве Православия в ней и будто бы даже во всем мире?

Всем бы нам, конечно, очень хотелось видеть нашу несчастную Родину-Россию воскресшей к новой жизни и участвовать во всемирном торжестве нашей святой веры, – что и говорить! Но такую несказанную милость Божию надо заслужить. Так, ни с того, ни с этого не будет, и надеяться на это без всяких достаточных оснований – праздное мечтание.

К тому же, необходимо знать, что всякие предсказания всегда относительны, а вовсе не безусловны. Ведь и пророк Иона, по повелению С