Ирвин Шоу. Возвращение в Канзас-сити

---------------------------------------------------------------

Email: [email protected]

Date: 27 Sep 2001

---------------------------------------------------------------

Арлин открыла дверь спальни, мягко шурша шелковым платьем, шагнула в

узкий проход, разделявший две двуспальные кровати. Яркий свет второй

половины солнечного дня лишь двумя=тремя тонкими лучиками прорывался сквозь

плотно задернутые шторы.

Арлин взглянула на мужа, спящего под покрывалом. Грубое, со сломанным

носом лицо боксера на белой подушке, в обрамлении вьющихся, как у ребенка,

волос выглядело очень мирным. Он негромко похрапывал, дыша через рот. Лоб

покрывала тонкая пленка пота. Эдди потел всегда, в любом месте, в любое

время года. Но теперь Арлин вдруг разозлилась, увидев, что Эдди начал

потеть.

Она постояла, не сводя глаз с лица, на котором не раз и не два

отметились перчатки соперников. Достала из кармана отделанный кружевом

носовой платочек, промакнула глаза. Совершенно сухие. Всхлипнула и тут же

появились слезы. Мгновение=другое она плакала молча, затем к слезам

добавились всхлипывания, которые становились все громче и громче.

Эдди шевельнулся. Закрыл рот, повернулся на бок.

- Боже, - завыла Арлен. - О, Боже.

И хотя Эдди уже лежал к ней спиной, она видела, что он проснулся.

- О, - плакала Арлин, - пресвятая матерь Божья.

Она знала, что Эдди ее слышит, и он знал, что ей об том известно, но

еще надеялся, что ему удастся увильнуть от общения с женой. Даже пару раз

всхрапнул. Но всхлипывания Арлин перешли в рыдания, черные полосы туши

вымазали щеки.

Эдди вздохнул, повернулся, сел.

- В чем дело? - спросил он. - Что случилось, Арлин?

- Ничего, - сквозь рыдания выдохнула Арлин.

- Так чего ты плачешь?

Арлин не ответила. Но рыдать перестала. И теперь плакала молча. Эдди

потер глаза, взглянул на шторы, оберегавшие спальню от солнечного света.

- Арлин, дорогая, в этом доме шесть комнат. Если уж тебе захотелось

поплакать, обязательно ли выбирать для этого ту комнату, в которой я сплю?

Арлин склонила голову, тщательно уложенные в парикмахерской волосы

цвета спелой ржи упали на лицо, подчеркивая трагичность судьбы их

обладательницы.

- Тебе наплевать, - пробормотала она. - Тебе все равно, плачу я или

смеюсь.

Она сжала носовой платочек и слезы потекли по запястью.

- Мне не наплевать, - Эдди аккуратно отбросил покрывало, перекинул ноги

через край кровати. Спал он в носках, брюках и рубашке. Два или три раза

тряхнул головой, ударил по скуле ребром ладони, отгоняя сон. С тоской

посмотрел на жену, которая сидела на другой кровати. Бессильно лежащие на

коленях руки, поникшая голова, печаль и отчаяние, читавшиеся в каждом изгибе

ее тела. - Честное слово, Арлин, мне не наплевать, - он пересел к ней,

обнял. - Бэби, ну перестань, бэби.

Арлин продолжала плакать, ее округлые мягкие плечи подрагивали под

рукой Эдии. Тот не знал, что и делать. Пару раз пожал ее плечо, исчерпав тем

самым успокоительные средства.

- Ладно, пожалуй, я посажу ребенка в коляску и пойду с ним погулять.

Может, когда вернусь, тебе станет лучше.

- Не станет мне лучше, - пообещала Арлин, не поднимая головы. - Ни на

йоту не станет лучше.

- Арлин.

- Ребенок, - она выпрямилась, посмотрела на мужа. - Если бы ты уделял

мне столько же внимания, что и ребенку!

- Я уделяю вам одинаковое внимание. Моей жене и моему ребенку, - Эдди

встал, в носках прошелся по комнате.

Арлин пристально наблюдала за ним. Мятые фланелевые брюки и рубашка не

могли скрыть бугры мышц.

- Спящая красавица мужского пола. Чемпион по спанью. Мой муж.

- Не так уж много я и сплю, - запротестовал Эдди.

- Пятнадцать часов в сутки. Это нормально?

- Утром я провел интенсивную тренировку, - Эдди остановился у окна. -

Шесть раундов. Мне надо отдыхать. Надо накапливать энергию. Я уже не так

молод, как некоторые. Мне надо беречь себя. Или по=твоему, мне не надо

накапливать энергию?

- Накапливать энергию! - воскликнула Арлин. - Весь день ты накапливаешь

энергию. А что должна делать твоя жена, пока ты накапливаешь энергию?

Эдди поднял штору. Солнечный свет залил комнату, плакать Арлин стало

сложнее.

- Ты можешь повидаться с подругами, - без особой надежды ответил Эдди.

- У меня есть подруги.

- Так чего ты не встречаешься с ними?

В комнате повисла тяжелая тишина. Эдди сунул ноги в туфли, наклонился,

начал завязывать шнурки.

- Моя мама в Канзас=Сити. Обе мои сестры в Канзас=Сити. Оба моих брата

в Канзас=Сити. Я училась в средней школе в Канзас=Сити. А теперь я здесь, в

Бруклине, в Нью=Йорке.

- Ты вернулась из Канзас=Сити два с половиной месяца тому назад, - Эдди

уже завязывал галстук. - Всего два с половиной месяца.

- Два с половиной месяца - долгий срок, - Арлин стирала с щек тушь,

продолжая плакать. - За два с половиной месяца человек может умереть.

- Какой человек? - полюбопытствовал Эдди.

Арлин его словно и не услышала.

- Мама пишет, что хочет вновь увидеть ребенка. Это же естественное

желание, бабушка хочет повидаться с внуком. Скажи мне, естественное?

- Да, - Эдди пригладил волосы, - естественное. - Только объясни, почему

мама не может приехать сюда, если ей хочется увидеть ребенка. Пожалуйста,

объясни.

- Мой муж полагает, что в Канзас=Сити вместе с билетами в кино раздают

золотые монеты, - голос Арлин сочился сарказмом.

- Что? - на лице Эдди отразилось недоумение. - Что ты сказала?

- На какие деньги мама приедет сюда? - спросила Арлин. - В нашей семье,

как ты знаешь, нет профессиональных боксеров. Мне пришлось выйти замуж за

одного из них, чтобы он стал членом нашей семьи. О, Господи! - и слезы

полились с новой силой.

- Послушай, Арлин, - Эдди вновь подсел к жене, в голосе слышалась

мольба, грубое лицо стало грустным и печальным, - у меня нет денег на то,

чтобы ты уезжала в Канзас=Сити всякий раз, когда я засыпаю днем. Мы женаты

полтора года, и за это время ты пять раз ездила в Канзас=Сити. У меня такое

ощущение, что я выхожу на ринг, защищая цвета Нью=йоркской центральной

железной дороги.

Арлин упрямо мотнула головой.

- В Нью=Йорке нечего делать.

- В Нью=Йорке нечего делать? - от изумления у Эдди отпала челюсть. -

Боже! А в Канзас=Сити есть, чего делать? - выкрикнул он. - Да что можно

делать в Канзас=Сити? Не забывай, я там был. Я женился на тебе в этом

городе.

- Я не знала, что меня ждет здесь, - ответила Арлин. - В Канзас=Сити

мне было хорошо. Я была наивной юной девушкой.

- Пожалуйста, давай не ворошить прошлое.

- Я жила в большой семье, - не унималась Арлин. - Я ходила там в школу.

Она согнулась пополам, рыдания вновь вырвались из груди. Эдди облизнул

губы. Они пересохли после утреннего спарринга, нижняя треснула и защипала от

прикосновения языка.

- Почему бы тебе побольше не играть с ребенком? - осторожно предложил

он.

- С ребенком! - воскликнула Арлин. - Я очень хорошо забочусь о ребенке.

Я провожу с ним каждый вечер, пока ты храпишь, запасаясь энергией, -

внезапно ее охватила ярость, она вскочила, размахивая руками. - Хорошее ты

выбрал себе занятие! Каждый месяц тридцать минут дерешься на ринге, а потом

спишь триста пятьдесят часов. Это же смешно. Смешно! Запасенной тобой

энергии достаточно для того, чтобы разбить всю немецкую армию!

- Да, такое у меня занятие, - попытался объяснить Эдди. - Такова

специфика моей профессии.

- Только не надо вешать мне лапшу на уши! Я встречалась с другими

боксерами. Они не спали сутки напролет!

- Меня это не интересует, - отмахнулся Эдди. - Я не хочу ничего знать о

твоей жизни до свадьбы.

- Они ходят в ночные клубы, - не унималась Арлин, - они танцуют, иногда

даже выпивают, водят девушку на мюзиклы!

Эдди кивнул.

- Они чего=то хотят от девушки. В этом все дело.

- Тебе бы тоже надо чего=то хотеть!

- Я встречался с боксерами, о которых ты говоришь. Любителями ночных

клубов. В первых трех раундах они готовы отшибить мне голову, а потом

начинают дышать ртом. К восьмому раунду они сожалеют о том, что

засматривались на полуголых танцовщиц. А бой они заканчивают лежа на полу,

запасая энергию. На глазах у пяти тысяч зрителей. Ты хочешь, чтобы я был

таким боксером?

- Ты у меня чудо, - Арлин скорчила гримаску. - Мой Джо Луис. Но я не

заметила, чтобы ты приносил миллионные гонорары.

- Я прогрессирую медленно, - Эдди посмотрел на изображение Марии и

Иисуса над его кроватью. - Я думаю о будущем.

- Я связала свою судьбу с энтузиастом здорового образа жизни! - в

отчаянии воскликнула Арлин.

- Почему ты так говоришь со мной, Арлин?

- Потому что хочу в Канзас=Сити! - взвизгнула она.

- Пожалуйста, объясни мне, почему тебя так тянет в Канзас=Сити?

- Мне одиноко, - с неподдельной горечью ответила Арлин. - Ужас, как

одиноко. Мне всего двадцать один год, Эдди.

Эдди нежно похлопал ее по плечу. Попытался придать голосу мягкости.

- Послушай, Арлин, если ты поедешь в купе и не будешь накупать всем

подарки, я, возможно, смогу занять сотню баксов...

- Я скорее умру. Пусть я до конца своих дней не увижу Канзас=Сити, но

они не узнают, что мой муж считает центы, как какой=то кондуктор трамвая.

Человек, имя которого каждую неделю мелькает в газетах. Я такого позора не

переживу!

- Но Арлин, дорогая... - Эдди замялся, - ты ездишь в Канзас=Сити четыре

раза в год, ты раздаешь подарки, как УОР^[1], и ты всегда

покупаешь новые наряды...

- Я не могу появиться в Канзас=Сити в лохмотьях! - Арлин расправила

чулок на аппетитной ножке. - Я скорее...

- Все будет по=твоему, дорогая, - оборвал ее Эдди. - Со временем.

Сейчас у меня нет таких возможностей.

- Есть! - воскликнула Арлин. - Ты лжешь мне, Эдди Мегаффин. Джек Блачер

звонил сегодня утром и сказал, что предложил тебе тысячу долларов за бой с

Джо Присайпом.

Эдди сел. Уставился в пол. Теперь он понимал, что побудило Арлин

разбудить его.

- Ты можешь получить за этот бой семьсот пятьдесят долларов, -

вкрадчиво продолжила Арлин. - Я смогу поехать в Канзас...

- Джо Принсайп оборвет мне уши.

Арлин вздохнула.

- Мне очень хочется повидать маму. Она - старая женщина и скоро умрет.

- Я не готов к бою с Джо Принсайпом. Для меня он слишком силен и хитер.

- Джейк Блачер сказал мне, что у тебя прекрасные шансы.

- У меня прекрасные шансы попасть в больницу. Этот Джо Принсайп сделан

из стальных пружин и бетона. Будь у него пара рогов, я бы имел законное

право убить его мечом.

- Он всего лишь человек с двумя кулаками, как и ты.

- Вот=вот.

- Ты всегда говорил мне, какой ты молодец.

- Через два года, если я буду постепенно набирать форму, не нарываясь

на нокауты....

- Ты можешь легко заработать большие деньги! - драматическим жестом

Арлин нацелила палец в грудь Эдди. - Но ты не хочешь. Ты не хочешь, чтобы я

была счастлива. Я вижу тебя насквозь, Эдди Магаффин.

- Я просто не хочу подставляться под удары, - покачал головой Эдди.

- Хорош боксер! - рассмеялась Арлин. - А чего ты тогда выходишь на

ринг? Боксер должен быть готов к ударам, не так ли? Это его работа, не так

ли? Я тебе безразлична. И нужна только для того, чтобы родить ребенка и

жарить эти чертовы стейки и бараньи отбивные. В Бруклине! Я должна целыми

днями торчать в этом маленьком домике и...

- Вечером я пойду с тобой в кино, - пообещал Эдди.

- Я не хочу идти в кино. Я хочу в Канзас=Сити, - Арлин бросилась на

кровать, разрыдалась. - Я в ловушке! В ловушке! Ты меня не любишь! Ты не

пускаешь меня к людям, которые любят меня! Мама! Мама!

Эдди закрыл глаза.

- Я тебя люблю, - говорил он чистую правду. - Клянусь Богом.

- Это все слова, - голос глушила подушка. - А доказательств нет!

Докажи! Я и представить себе не могла, что молодой мужчина может быть таким

жадным. Докажи... - голос утонул в печали.

Эдди наклонился, чтобы поцеловать ее. Она дернулась, отталкивая мужа,

плача, как горько обиженная девочка. Из соседней комнаты, где спал малыш,

донеслось хныканье.

Эдди подошел к окну, посмотрел на тихую Бруклин=стрит, деревья,

играющих детей.

- Хорошо. Я позвоню Блачеру.

Арлин перестала плакать. В соседней комнате по=прежнему хныкал малыш.

- Я попытаюсь поднять мою долю до двенадцати сотен. Ты сможешь поехать

в Канзас=Сити. Ты счастлива?

Арлин села, кивнула.

- Я сегодня же напишу маме.

- Погуляй с ребенком, - Эдди смотрел на Арлин, которая уже подкрашивала

глаза перед зеркалом. - Я хочу немного поспать.

- Конечно, - кивнула Арлин. - Конечно, Эдди.

Эдди снял туфли и улегся на кровать, вновь начал запасать энергию.