Преимущества целеустремлённой жизни 2 страница

Когда Бог сотворил Адама и Еву, Он вверил им владычество над всей тварью и назначил их опекунами и управляющими всего Своего имущества. В Писании сказано: «И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обла­дайте ею, и владычествуйте...» (Быт. 1:28).

Первое дело, порученное Богом людям, заключалось в том, что­бы распоряжаться и управлять всем тем, что Он создал на земле. Это задание никогда не отменялось и остаётся частью нашего нынешнего предназначения. Мы должны воспринимать всё вокруг как дар от Бога или как нечто, данное нам взаймы. Все те блага, которые нас окружа­ют, следует рассматривать как Божье имущество, временно вверен­ное в наше пользование. В Библии говорится: «Что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не по­лучил?» (1 Кор. 4:76).

Много лет назад одни наши знакомые пригласили меня с женой на время отпуска пожить в их совершенно замечательном доме пря­мо на берегу океана на Гавайях. Сами мы никогда не смогли бы позво­лить себе такого роскошного отдыха и потому наслаждались от души. «Чувствуйте себя как дома, — сказали нам хозяева. — Пользуйтесь всем, что здесь есть, как своим собственным». Так мы и поступили. Мы плавали в бассейне, съели всё, что нашлось в холодильнике, пользовались банными полотенцами и посудой из шкафа и даже пры­гали на кровати от радости! Но всё это время мы знали, что на самом деле дом принадлежит не нам, и потому старались обращаться со все­ми вещами очень аккуратно. Видите, мы пользовались всеми этими благами, хотя они нам и не принадлежали.

Современное общество утверждает, что человек никогда не ста­нет заботиться о том, что ему не принадлежит. Однако христиане жи­вут по более высокому принципу: «Поскольку это имущество принад­лежит Богу, я должен заботиться о нём самым наилучшим образом». В Библии сказано: «О т домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным» (1 Кор. 4:2). Иисус часто говорил, что жизнь дана нам на время, и рассказывал множество притч, чтобы показать ответственность человека перед Богом. В притче о талантах (Мф. 25:14-29) некий купец, отбывая по делам, вверил своё богатство слугам. Воз­вратившись, он посмотрел, насколько от­ветственно они себя вели, и наградил каж­дого из них по заслугам. «Хорошо, доб­рый и верный раб! — сказал он. — В малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Мф. 25:21).

В конце жизни вас тоже оценят и воз­наградят согласно тому, насколько ответ­ственно вы распоряжались тем, что доверил вам Господь. Как видите, всё, что мы делаем, даже элементарные повседневные обязанности, имеют последствия, простирающиеся в вечность. Если вы ко всему на земле будете относиться как к доверенному вам имуществу, Бог обе­щает вам три непреходящие награды. Во-первых, вас ждёт Его похва­ла. «Молодец! — скажет Он. — Хорошо потрудился!» Во-вторых, в вечности вы получите новое, более ответственное назначение: «Над многим тебя поставлю». И, наконец, вас наградят великим празднова­нием, устроенным в вашу честь: «Войди в радость господина своего!»

Большинство людей так и не понимают, что деньги одновременно являются и испытанием, и временно вверенным нам имуществом. С их помощью Бог учит нас доверять Ему, и для очень многих именно деньги являются самым серьёзным и трудным испытанием. Бог следит за тем, как мы тратим свои средства, чтобы посмотреть, насколько мы надёжны и верны. Писание гласит: «Если вам нельзя доверить земное богат­ство, кто доверит вам истинное?» (Лк. 16:11 [РВ]).

Это исключительно важная истина. Бог говорит, что существует прямая взаимосвязь между тем, как я расходую свои деньги, и каче­ством моей духовной жизни. От того, как я распоряжаюсь своими сред­ствами («земным богатством»), зависит, может ли Бог доверить мне Духовные благословения («богатство истинное»). Подумайте: а вдруг ваше отношение к деньгам мешает Богу сделать в вашей жизни гораз­до больше? Можно ли спокойно доверить вам духовные богатства?

Иисус говорил: «От всякого, кому дано много, много и потре­буется, и кому много вверено, с того больше взыщут» (Лк. 12:48). Жизнь — это и проверка, и временно вверенное нам имущество, и чем больше нам дано, тем большей ответственности ожидает от нас Бог.

 

«Странник я на земле» Пс. 118:19

Земная жизнь — это временное поручение.

В Библии содержится множество образов, передающих крат­кость, бренность и неустойчивость земного существования. Жизнь сравнивается с туманом, с быстроногим гонцом, с дыханием, с ду­новением ветра. «Мы — вчерашние и ничего не знаем, — говорит­ся в Библии, — потому что наши дни на земле — тень» (Иов 8:9).

Чтобы сделать свою жизнь как можно более плодотворной, нуж­но постоянно помнить две важные истины. Во-первых, по сравнению с вечностью жизнь коротка. Во-вторых, земля — это лишь временное пристанище. Мы будем здесь недолго, так что не следует слишком уж привязываться к нынешнему жилищу. Попросите Бога помочь вам увидеть земную жизнь такой, какой видит её Он. Давид молился: «Скажи мне, Господи, кончину мою и число дней моих, какое оно, дабы я знал, какой век мой» (Пс. 38:5).

Библия снова и снова сравнивает земное существование с времен­ным странствованием по чужой стране. Земля не является для нас по­стоянным домом или конечным пунктом назначения. Мы здесь только проездом, в гостях. Описывая наше краткое пребывание на земле, Биб­лия называет нас «странниками», «чужими», «гостями», «скиталицами». «Странник я на земле», — восклицает Давид (Пс. 118:19), а Пётр увещевает; «Если вы называете Отцом Того, Который нели­цеприятно судит каждого по делам, то со страхом проводите время странствования вашего» (1 Пет. 1:17).

В Калифорнии, где я живу, есть множество людей, перебравшихся туда на работу из других стран, но сохранивших своё прежнее граждан­ство. Они должны иметь при себе специальную регистрационную кар­точку для иностранцев, позволяющую им работать в нашей стране, не являясь её гражданами (это так называемая «зелёная карта»), Христиа­не должны иметь при себе духовную «зелёную карту*, напоминающую им о том, что их подлинное гражданство — на Небесах. Бог призывает Своих детей относиться к жизни совсем не так, как относятся к ней не­верующие. «Они мыслят о земном. Наше же жительство — на небе­сах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа» (Фил. 3:19-20). Подлинные верующие понимают, что жизнь не ограничивается теми краткими годами, что мы проводим на земле.

Ваше «я» привязано к вечности, и родина ваша — Небеса. Когда вы уясните себе эту истину, то уже не будете так сильно стремиться к обла­данию всеми земными благами. Бог весьма недвусмысленно говорит о

том, как опасно жить исключительно ради нынешнего и сиюминутного благополу­чия, усвоив ценности, приоритеты и образ жизни окружающего нас мира. Заигрывая с ценностями и искушениями мира, мы предаём, обманываем Бога, совершаем ду­ховное прелюбодеяние. В Библии говорит­ся: «Прелюбодеи и прелюбодейцы! не зна­ете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» (Иак. 4:4). Представьте себе, что правительство поручило вам стать послом зо вражеской стране. Наверное, для этого вам придётся выучить чужой язык и приспособиться кое к каким обычаям, культурным особенностям того народа, чтобы соблюдать учтивость и исполнять свою миссию. Будучи послом, вы не сможете изолировать себя от вражеской нации. Для того, чтобы выполнить данное вам поручение, вам придётся вступить в кон­такт с тамошними людьми и поддерживать с ними отношения.

Но что будет, если в этой самой чужой стране вы почувствуете себя настолько уютно, что полюбите её и предпочтёте её своей роди­не? Ваша преданность и посвящение будут принадлежать ей, а не род­ному государству, и вы уже не сможете оставаться послом. Вместо того, чтобы быть представителем своей страны, вы начнё­те вести себя как неприятель. Вы станете предателем.

В Библии написано: «Мы ~ посланники от име­ни Христова» (2 Кор. 5:20). К сожалению, многие христиане предали своего Царя и Его Царство, По неразумию они решили, что поскольку живут пока на земле, то это и есть их дом. На самом деле это не так. В Писании ясно говорится: «Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Пет. 2:11). Бог предупреждает нас, чтобы мы не слишком привязывались к миру вокруг, потому что он бренный, преходящий: «Пользующиеся миром сим [должны быть] как не пользующиеся; ибо проходит образ мира сего» (1 Кор. 7:31).

По сравнению с предыдущими столетиями, значительная часть мира живёт в относительном благополучии и довольстве. Нас постоянно ве­селят, развлекают и ублажают. Сейчас нас окружает невероятное мно­жество интересных увлечений, манящей рекламы, фильмов, книжек и самых разнообразных способов приятно провести время, и нам легко забыть, что стремление к личному счастью — далеко не самое главное в жизни. Только в том случае, если мы будем помнить, что жизнь — это, во-первых, испытание, во-вторых, — нечто вверенное нам на опре­делённый срок, и, в-третьих, — временное поручение, притяжение зем­ного благополучия утратит для нас свою силу. Мы готовимся к чему-то неизмеримо лучшему. «Мы смотрим не на видимое, но на невиди­мое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:18).

Уже тот факт, что земля не является нашим подлинным и вечным домом, объясняет, почему последователи Иисуса испытывают в мире трудности, скорбь и отвержение со стороны других (Ин. 16:33, Ин. 16:20, Ин. 15:18-19). Кроме того, становится понятно, почему, на первый взгляд, некоторые Божьи обещания кажутся невыполненными, некото­рые молитвы так и остаются без ответа, а обстоятельства часто бывают несправедливыми. Земная жизнь — это ещё не всё, это ещё не конец.

Чтобы мы не слишком привязывались к земле, Бог позволяет нам ощущать заметное чувство неудовлетворённости, давая нам желания, которые никогда не утолить по эту сторону вечности. Здесь мы ни­когда не достигнем полного счастья, потому что и не должны его дос­тигнуть! Земля не будет нашим домом навечно, мы сотворены для чего-то неизмеримо лучшего.

Рыбе никогда не будет по-настоящему хорошо на суше, потому что создана она для воды. Орлу будет плохо, если ему не позволят летать. Вам никогда не будет по-настоящему хорошо на земле, потому что вы сотворены для чего-то большего. Конеч­но, счастливые мгновения будут и здесь, но это ничто по сравнению с тем, что при­готовил и задумал для вас Господь.

Осознание того, что жизнь на зем­ле — лишь временное поручение, долж­но радикально изменить наши ценности. Не сиюминутные, а вечные ценности должны стать главным определяющим

фактором наших решений. Как заметил Кл. Льюис, «всё, что не явля­ется вечным, остаётся бесконечно бесполезным». В Библии сказано: «Мы устремляем взор не на видимое, а на невидимое. Ведь види­мое — временно, невидимое — вечно» (2 Кор. 4:18 [РВ]).

Было бы роковой ошибкой считать, что Божьи цели для нашей земной жизни подразумевают прежде всего материальное благопо­лучие или популярность и успех, как определяет их мир. Жизнь с из­бытком не имеет ничего общего с материальным изобилием, а пре­данность Богу не является гарантией удачного продвижения по служ­бе или даже успеха в служении. Нам никогда не следует стремиться к преходящим, тленным вещам (1 Пет. 2:11).

Павел оставался верным и угодил в тюрьму. Иоанн Креститель оставался верным и лишился головы. Миллионы верных христиан закончили жизнь мученической смертью, потеряли всё, что имели, или подошли к финишной черте без каких-либо особых достижений или свершений. Однако конец жизни — это ещё не конец!

В Божьих глазах величайшие герои веры — это вовсе не те, кто добился процветания, успеха и власти здесь и сейчас, а те, кто относится к теперешнему существованию как к временному поручению и преданно служит Богу, уповая на обещанную Им небесную награду. Вот что сказано в Библии о небесной Галерее Славы¹⁵: «Все сии [герои веры] умерли в вере, не получив обе­товании, а только издали видели оные, и ра­довались, и говорили о себе, что они стран­ники и пришельцы на земле... Но они стре­мились к лучшему, то есть к небесному; по­сему и Бог не стыдится их, называя Себя их Богом: ибо Он приготовил им город» (Евр. 11:13 и 16). Срок вашего пребывания на земле не является полной историей вашей жизни. Чтобы прочесть все остальные её гла­вы, придётся подождать до Небес. Для того, чтобы жить на земле при­шельцем и странником, необходима вера.

И сейчас ещё нередко пересказывают давнюю историю о пожилом миссионере, который возвращался назад в Америку на одном корабле с президентом США. В порту президента встречала ликующая толпа, для него был развёрнут красный ковёр, играл военный оркестр; повсю­ду развевались флаги, сновали репортёры. Граждане торжественно встречали своего президента, вернувшегося домой, а миссионер неза­метно сошёл по трапу и затерялся в толпе. В сердце у него поднялась обида и жалость к себе, он начал изливать свою досаду Богу, и вдруг Господь мягко напомнил ему: «Но ведь ты еще не дома, дитя Моё!»

Стоит вам провести на Небесах всего несколько мгновений, и вы наверняка воскликнете: «Ну зачем я придавал такое значение столь временным и преходящим вещам? О чём я только думал? Почему потратил столько времени, сил и забот на то, что было таким непрочным и недолговечным?»

Когда жизнь тяжко давит вам на плечи, когда вас одолевают со­мнения, когда вы видите, что зло процветает, и спрашиваете себя, стоит ли следование за Христом всех тех усилий, что вы в него вкла­дываете, помните, что вы ещё не дома. И в момент смерти вы не поки­нете свой дом, а впервые обретёте его по-настоящему.

¹⁵ Галерея Славы — общенациональная американская организация, ставящая целью увекове­чение памяти выдающихся граждан страны.

 

 

«Всё сделал Господь ради Себя» Прит. 16:4

Всё существует ради Бога и для Него.

Конечная и высшая цель вселенной заключается в том, чтобы явить Божью славу. Это и есть первопричина всего существующего, включая вас самих. Бог сотворил всё на свете ради Своей славы. Без Божьей славы не было бы ничего.

Что такое Божья слава? Это сама Божья природа. Это сущность Его натуры, вес Его значимости, сияние Его великолепия, проявление Его силы и атмосфера Его присутствия. Божья слава — это выражение Его благости и всех неотъемлемых, изначально вечных черт Его характера.

Где можно увидеть Божью славу? Оглянитесь вокруг. Всё, создан­ное Богом, хотя бы отчасти отражает Его славу. Увидеть её можно повсюду, от микроскопических живых клеток до гигантского Млеч­ного Пути, в рассветах, звёздах, бурях и временах года. Творение от­ражает славу своего Творца. От природы мы узнаём, что Бог могуще­ствен, что Ему нравится разнообразие, красота и порядок, что Он об­ладает великой мудростью и изобретательностью. В Библии написано: «Небеса проповедуют славу Божию» (Пс. 18:2).

На протяжении истории Бог открывал людям Свою славу в самых разных ситуациях. Сначала Он явил её в Эдемском саду, затем Мои­сею, потом в скинии и храме, далее — через Иисуса, а сегодня — через Церковь (Быт. 3:8, Исх. 33:18-23, Исх. 40:33-38, 3 Цар. 7:51, 8:10-13, Ин. 1:14,Еф. 2:21-22,2 Кор. 4:6-7). Славу эту описывали как всепожи­рающий огонь, как облако, гром, дым и ослепительный свет (Исх. 24:17, Исх. 40:34, Пс. 28:1, Ис. 6:3-4, Ис. 60:1). На Небесах не нужны ника­кие иные источники света: Божья слава освещает всё вокруг. Библия

говорит: «И город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и све­тильник его — Агнец» (Откр. 21:23).

Лучше всего Божья слава видна в Иисусе Христе. Он, Свет мира, освеща­ет для нас Божью природу, Его характер. Благодаря Иисусу нам не нужно бродить во тьме, пытаясь угадать, каков наш Бог. В Библии сказано: «Сын есть сияние Божьей славы» (Евр. 1:3 [РВ]. См. также 2 Кор. 4:66). Иисус пришёл на землю, чтобы мы могли понять Божью славу во всей её полноте. Писание говорит: «Я Слово стало плотью, и обитало с нами, пол­ное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Еди­нородного от Отца» (Ин. 1:14).

Изначально присущая Богу, неотъемлемая от Него слава при­надлежит Ему, потому что Он — Бог. Слава является Его природой. Мы не можем ничего к ней добавить, как не можем заставить солнце светить ярче. Однако нам заповедано признавать Его славу, почи­тать её, провозглашать, восхвалять, отражать и жить ради неё (1 Пар. 16:24, Пс. 28:1, Пс. 65:2, Пс. 95:7, 2 Кор. 3:18). Почему? По­тому что Бог этого заслуживает! Мы должны воздать Ему всю честь, о какой только способны помыслить. Поскольку Господь сотворил всё на свете, Он заслуживает всей славы. В Библии написано: «Досто­ин Ты, Господи, принять славу и честь и силу: ибо Ты сотворил всё, и всё по Твоей воле существует и сотворено» (Откр. 4:11).

Во всей вселенной лишь два Божьих творения не приносят Богу должной славы: падшие ангелы (бесы) и мы (люди). Всякий грех в корне своём — это нежелание воздать Богу славу. Это стремление любить что-то иное больше Бога. Отказ вознести Богу славу — это гордыня и неповиновение, и именно этот грех стал причиной паде­ния сатаны и человека. Каждый из нас в той или иной мере живёт для

" себя, а не ради Божьей славы. В Библии говорится: «Ибо все согре­шали и лишены славы Божьей» (Рим. 3:23).

Ни один из нас не воздаёт Богу всю славу, которая по праву при­надлежит Ему в нашей жизни. Это самый страшный грех и самая губи­тельная ошибка. С другой стороны, жизнь ради Божьей славы — это самое лучшее свершение, которое только можно себе представить. Бог говорит о тех, кто «называется Моим именем, кого Я сотворил для славы Моей, образовал и устроил» (Ис. 43:7). Так что жить ради Его славы должно быть нашей первоначальной и главной целью.

Как я могу воздать славу Богу?

Иисус сказал Отцу: «Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить» (Ин. 17:4). Иисус воздал честь Отцу, исполнив Своё жизненное предназначение. Мы можем почтить Его точно таким же образом. Всякий раз, когда любое Божье творе­ние исполняет своё предназначение, оно возносит славу своему Твор­цу. Птицы прославляют Бога, когда летают, распевают песни, строят гнёзда и занимаются всеми остальными птичьими делами, назначенными для них Богом. Даже скромный трудяга муравей приносит Богу славу, когда исполняет то, ради чего был создан. Бог сотворил му­равьев для того, чтобы они были муравь­ями, а вас — для того, чтобы вы были со­бой. Святой великомученик Ириней ска­зал: «Божья слава — это по-настоящему живой человек!»

Есть множество способов принести

Богу славу, но их можно подытожить, определив Божьи цели для нашей жизни. Все остальные главы книги посвящены тому, чтобы рассмотреть эти цели в подробностях, но для начала мы лишь крат­ко их обозначим:

Мы приносим Богу славу, поклоняясь Ему. Поклонение — наша первая обязанность перед Богом. Мы поклоняемся Богу, когда ра­дуемся Ему. Как писал Кл. Льюис, «когда Господь велит нам хвалить

Его, Он велит нам Ему радоваться»¹⁶. Бог хочет, чтобы наше поклонение исходило не из чувства долга, а из любви, благодарности и восхищения.

Джон Пайпер¹⁷ заметил, что «больше всего Бог прославляется в нас тогда, когда мы получаем в Нём больше всего удовлетворения».

Поклонение — это не только хвала, песнопения и молитвы, обра­щённые к Богу. Поклонение — это образ жизни, которому присущи радость от Бога, любовь к Богу и стремление отдать себя ради свер­шения Его замыслов. Когда человек живёт ради Божьей славы, всё, что он делает, может превратиться в поклонение. В Библии сказано: «Отдайте себя — умерших и обретших жизнь — Богу и всё своё существо Богу как орудие добра» (Рим. 6:13 [РВ]).

Мы приносим Богу славу, когда с любовью относимся к дру­гим верующим. Родившись свыше, мы стали частью Божьей семьи. Следование за Христом подразумевает не только веру, но и причаст­ность, принадлежность. Мы учимся любить членов Божьей семьи. Иоанн писал: «Мы знаем, что перешли от смерти к жизни, потому что любим братьев» (\ Ин. 3:14[РВ]), аПавел го­ворил: «Принимайте друг друга, как и Христос принял вас в славу Божию» (Рим. 15:7).

Одна из наших обязанностей на земле состо­ит в том, чтобы научиться любить так, как любит Бог, потому что Бог есть любовь и потому что этим самым мы возносим Ему честь. Иисус говорил: «Как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:34-35).

Мы приносим Богу славу, уподобляясь Христу. Если мы ро­дились в Божьей семье, Бог хочет, чтобы мы возрастали и достигали духовной зрелости. На что это похоже? Духовная зрелость — это упо­добление Христу в мыслях, чувствах и делах. Чем больше мы уподоб­ляемся Христу, тем больше прославляем Бога. В Библии сказано: «Мы же все открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господ­ню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Гос­подня Духа» (2 Кор. 3:18).

¹⁶ Кл, Льюис, «Размышление о псалмах». Собр. соч. в 8 томах, том S, стр. 315.

¹⁷ Джон Пайпер — современный американский богослов, проповедник, писатель.

Бог дал нам новую жизнь и новую сущность, когда мы предали себя Христу. Теперь до конца наших дней на земле Бог хочет последова­тельно и постоянно изменять нас изнутри. Согласно Писанию, Он же­лает, «чтобы, познавая лучшее, мы были чисты а непреткновенны в день Христов, исполнены плодов праведности. Иисусом Христом, в славу и похвалу Божию» (Фил. 1:10-11. См. также Ин. 15:8).

Мы приносим Богу славу, служа другим людям своими да­рами. Каждого из нас Бог создал совершенно уникальным образом, наделив талантами, дарами, умениями и способностями. Вы не слу­чайно сделаны именно так, а не иначе. Бог даровал вам способности не для того, чтобы вы использовали их исключительно для себя. Они были даны вам для того, чтобы принести пользу другим, точно так же, как другие были наделены определёнными способностями для того, чтобы принести пользу вам. В Библии сказано: «Служите друг другу, каж­дый тем даром, какой получил, как добрые домостроители много­различной благодати Божией. Говорит ли кто, говори как слова Бо­жий; служит ли кто, служи по силе, какую даёт Бог, дабы во всем прославлялся Бог через Иисуса Христа» (I Пет. 4:10-11. См. также 2 Кор. 8:196).

Мы приносим Богу славу, рассказывая о Нём другим. Бог не хочет, чтобы Его цели и замыслы для каждого из нас оставались тай­ной. Как только мы сами познаём истину, Он призывает нас поделиться ею с другими людьми. Это великая честь — знакомить окружающих людей с Иисусом, помогать им открыть для себя Его предназначение и подготавливать их к жизни в вечности. В Писании апостол говорит, что всё делается ради того, чтобы «Божья доброта, умножаясь, достиг­ла многих сердец и хлынула из них потоком благодарности во сла­ву Бога» (2 Кор.4:15 [РВ]).

Ради чего вы намереваетесь жить?

Чтобы прожить остаток своей жизни ради Божьей славы, нам пона­добится изменить свои приоритеты, своё расписание и планы, свои вза­имоотношения, да и всё остальное. Иногда вместо лёгкого пути придёт­ся выбирать дорогу потруднее. Из-за этого бывало тяжело даже Иисусу. Зная, что Его ждёт распятие, Он воскликнул: «Душа Моя теперь возмутилась; и что Мне сказать? Отче! избавь Меня от часа сего! Но на сей час Я и пришёл. Отче! прославь имя Твоё!» (Ин. 12:27-28а).

Иисус стоял на распутье. Исполнит ли Он своё предназначение, тем самым прославив Божье имя, или отшатнётся от него, избрав спо­койную жизнь ради Самого Себя? Нам предстоит сде­лать точно такой же выбор. Будете ли вы жить ради достижения собственных целей, ради собствен­ного удобства и удовольствия? Или посвятите оставшиеся годы жизни Божьей славе, зная, что Он обещал вам вечную награду? В Библии сказано: «Любящий душу свою погубит её; а не­навидящий душу свою в мире сём сохранит её в жизнь вечную» (Ин. 12:25).

Настало время решить этот вопрос раз и навсегда. Ради кого вы собираетесь жить: ради себя или ради Бога? Возможно, вы не решае­тесь ответить, сомневаясь, хватит ли у вас силы жить для Бога. Не беспокойтесь. Иисус даст вам всё необходимое для жизни ради Бога, если вы решительно вступите на Его путь. В Писании говорится: «Его Божественная сила одарила нас всем необходимым для жизни и богопочитания — через познание Того, Кто призвал нас Своей дра­гоценной славой и добродетелью» (2 Пет. 1:3 [РВ]).

И сейчас Бог призывает вас к тому, чтобы до конца своих дней вы жили ради Его славы, исполняя то предназначение, для которого Он сотворил вас. Это и есть подлинная жизнь. Всё иное — просто суще­ствование. Настоящая жизнь начинается с полного посвящения Иисусу. Если вы не уверены, что посвятили себя Ему, всё, что нужно для этого сделать, — это поверить и принять. Библия обещает: «Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его [Бог] дал власть быть чадами Божиими» (Ин. 1:12). Откликнетесь ли вы на Божье приглашение?

Во-первых, надо поверить. Поверьте, что Бог любит вас и сотво­рил вас для Себя. Поверьте, что родились вы не случайно. Поверьте, что вы созданы для вечности. Поверьте, что Бог предназначил вас для того, чтобы вы сами лично познали Иисуса Христа, умершего ради вас на кресте. Поверьте, что, несмотря на все прошлые проступки и огрехи, Бог хочет простить вас.

Во-вторых, примите. Примите Иисуса в свою жизнь как Господа и Спасителя. Примите Его прощение за свои грехи. Примите Его Духа, Который даст вам силу исполнить Божье предназначение в вашей жиз­ни. Библия говорит: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную» (Ин, 3:36а). И прямо сейчас, когда вы чи­таете вот эти строки, я приглашаю вас склонить голову и тихо прошептать молит­ву, которая изменит всю вашу вечность: «Иисус, яверюв Тебя и принимаю Тебя», Не бойтесь и произнесите её прямо сейчас!

Если вы произнесли эту молитву ис­кренне, от всего сердца, позвольте мне

вас поздравить! Добро пожаловать в Божью семью! Теперь вы готовы к тому, чтобы узнать Божье предназначение для своей жизни и на­чать жить согласно Божьим целям. Я очень прошу вас рассказать кому-нибудь о том решении, которое вы сегодня приняли. Поддержка никогда не бывает лишней. Если вы напишете мне (см. Приложе­ние 2), я пришлю вам небольшую брошюрку «Ваши первые шаги к духовному росту» («Your First Steps to Spiritual Growth»).

«Благоволит Господь к народу Своему» Пс. 149:4

Вы были сотворены для того, чтобы доставлять Богу удовольствие.

Когда вы впервые появились на свет, Бог был незримым тому свидетелем и радостно улыбался, глядя на вас. Он хотел дать вам жизнь, и ваше прибытие в мир принесло Ему огромное удовлетворе­ние. Богу вовсе не нужно было создавать нас, но Он решил сделать это ради собственного удовольствия. Вы существуете для Него, для Его славы, для исполнения Его целей и для того, чтобы приносить Ему радость.

Жить ради того, чтобы угождать Богу и приносить Ему радость — это первая цель нашего существования. Когда вы полностью осознае­те эту истину, то уже никогда не будете чувствовать себя незначи­тельным. Ведь это доказывает, как вы дороги для Него. Если вы настолько важны Богу и Он считает вас достаточно значимым, что­бы удерживать рядом с Собой в вечности, можно ли представить себе большую ценность? Вы — дитя Божие и приносите Богу такую ра­дость, какой не может принести ему никакое иное Его творение. В Библии сказано: «Он нас предназначил через Иисуса Христа стать Его сыновьями. Вот Его цель и добрая воля!» (Еф. 1:5 [РВ]).

Один из величайших Божьих даров людям — это способность ощущать удовольствие. Для этого Бог наделил нас пятью чувствами и разнообразными эмоциями. Он хочет, чтобы мы радовались жизни, а не просто шли по ней, стиснув зубы. И этой способностью ощущать удовольствие мы обладаем потому, что Бог сотворил нас по Своему образу и подобию.

Мы часто забываем, что Богу тоже не чужды эмоции. Он облада­ет глубокими чувствами. В Библии можно увидеть, что Бог огорчает­ся, ревнует, сердится, исполняется состраданием, жалостью, скор­бью и сочувствием, а также счастьем, радостью и довольством. Бог любит, ликует, веселится, благоволит, утешается, получает удоволь­ствие и даже смеётся! (Быт. 6:6, Исх. 20:5, Втор. 32:36, Суд. 2:20, 1 Пар. 16:27, 3 Цар. 10:9, Пс. 2:4, Пс. 5:5, Пс. 17:20, Пс. 34:27, Пс. 36:23, Пс. 102:13, Пс. 103:31, Иез. 5:13, 1 Ин. 4:16).