Авторы: NecRomantica и Lonely Heart

Артеры: llarko, ДавыдоФФ, Вета_С, Anarda, Rai_grass

Жанры: романс, юмор

Пейринги: Джаред/Дженсен, Брэдли/Колин (неграфично)

Рейтинг: NC-17

Размер: ~ 50 500 слов

Саммари: «Я – фотомодель» – новое развлекательное шоу на канале CW. На несколько месяцев оно становится домом для десяти участников, которых объединяет только одно – стремление получить главный приз. Ради баснословного гонорара и путевки в мир модельного бизнеса им предстоит раскрыться с самых неожиданных сторон, и каждый из них достоин дойти до финала, но… В конце останется только один.

Дженсен Эклз не сомневается, что у него хватит сил победить. Его козыри – внешность и профессиональный опыт, однако будет ли этого достаточно, чтобы переиграть конкурентов?

Предупреждения: AU, ненормативная лексика.

Дисклеймер: Наши персонажи носят имена реально существующих людей, но все происходящее – выдумка.

От авторов: Огромное спасибо нашей маленькой дружной команде за потрясающий арт и всестороннюю поддержку, а также организаторам феста за чудесное мероприятие.

Важно: Арт является главным сюжетным спойлером. Чтобы не испортить интригу, рекомендуется смотреть арт в процессе чтения. Рамки с тизерами и силуэты фотографов на баннерах с названиями фотосессий кликабельны.

 

Приятного чтения!

 

***

 

Как только Дженсен зашел в автобус с яркой надписью на боку «Я – фотомодель», его накрыло легким чувством тревоги. На ближайшие несколько месяцев это шоу станет его домом. В том, что продержится до завершения проекта, Дженсен ни капли не сомневался, хотя кастинг и оказался не таким легким, как он изначально рассчитывал. Дженсен тогда думал, что, увидев его внушительное портфолио, ему сразу предложат заключить контракт, но Чад – странный малый, отвечавший за подбор участников – закидал его кучей дурацких вопросов, а после и вовсе сообщил, что в случае чего с ним свяжутся в ближайшие дни. Не обманул, связались, и его участие в шоу стало решенным фактом. Поэтому сейчас Дженсена скорее тревожило то, с кем ему придется бок о бок существовать на протяжении этого проекта.

 

Он осмотрелся, выбирая себе место и попутно разглядывая конкурентов. Все остальные участники расселись по одному, и Дженсен сразу понял, что в коридоре студии, где проходил кастинг, видел только лысого весельчака. Тогда тот был с группой поддержки в лице друзей и явно пришел на пробы, проиграв какой-то спор, потому что все регулярно повторяли «Тебе слабо!», а он показал им средний палец и в кабинет к Чаду направился прямо перед Дженсеном. То, что его взяли, казалось нелепым, вот уж у кого точно внешность была далека от модельной. Зато на недостаток общительности тот, видимо, не жаловался, так как единственный из всех уселся вместе с другим участником – темноволосым красавчиком, взгляд которого выражал недоумение, потому что лысый оживленно втирал ему что-то, жестикулируя и постоянно усмехаясь.

 

Позади этой парочки на соседних сидениях, но в разных рядах разместились двое парней, по которым Дженсен сразу же определил, что они – сладкая парочка, безуспешно пытающаяся шифроваться. Симпатичный блондинчик чуть шею себе не сворачивал, пялясь на забавного ушастого парнишку совсем-совсем-не-влюбленным взглядом, а тот не слишком успешно прятал эмоции, улыбаясь ему во все тридцать два, так что Дженсен абсолютно уверился: радар его не подводит.

 

Следом за лопоухим, на последнем сидении в правом ряду развалился товарищ, которого Дженсен мысленно назвал денежным мешком. В нем все выдавало достаток: стильная, идеально выглаженная рубашка, Ролекс, а, главное – презрительный взгляд, которым парень оглядел Дженсена, пока он выискивал свободное место.

 

В левом ряду Дженсен моментально увидел своего главного соперника. Темноволосый мачо со смазливой внешностью и рельефной мускулатурой, выделяющейся под футболкой, совершенно точно был моделью, Дженсен, даже, кажется, видел его снимки в каких-то журналах. С еще одним профессионалом конкурировать придется сложно, но Дженсен, в принципе, был уверен, что при нужном раскладе даст этому парню сто очков вперед. Не зря же ему по тысяче раз на дню говорили, как он хорош собой.

 

Перед «соперником» сидел донельзя брутальный мужлан в клетчатой рубашке. Как он попал сюда, Дженсен понятия не имел, потому что этот молодчик лучше бы смотрелся в поле, с лопатой в руках, или, в крайнем случае, на родео в Техасе, но от одного вида его накачанных рук с широкими ладонями у Дженсена вдруг потеплело внизу живота. Если бы не общее решение разместиться по одному, он бы, не задумываясь, подсел к этому трудяге и попытался охмурить его. Может быть, удастся позже.

 

Впереди Ковбоя устроился ничем, кроме роста и лохматой шевелюры, не выделяющийся парень, в итоге Дженсену на выбор осталось только два свободных места – в самом начале ряда и в самом конце. Он выбрал первое сидение, бросив на соседнее свою спортивную сумку.

 

Через десять минут автобус притормозил, чтобы забрать последнего участника, и когда тот зашел в салон, Дженсен едва сдержал усмешку. Афроамериканец в больших наушниках. Конечно, Америка – страна толерантности, они б еще инвалида взяли!

 

Подтвердив мысли Дженсена и большинство стереотипов, парень огляделся и тут же выпалил:

 

– Самое заднее место? Это потому что я черный?! Черные вечно в жопе?

 

Секьюрити, сопровождавший их до студии, похлопал его по плечу и пробормотал:

 

– Спокойно, Алдис! Никакого подвоха нет, твой дом был самым дальним по маршруту, а парни просто так расселись. Садись, нам еще двадцать минут ехать.

 

Алдис поморщился, явно не поверив, что никто не собирался его дискриминировать, но возникать больше не стал и послушно прошел в конец салона.

 

Дженсен прикрыл глаза и улыбнулся. С такими никудышными соперниками шансы на победу увеличивались, и он уже представлял себя на обложке «Man Style», попасть на которую было его давней мечтой. Шоу начиналось.

 

***

 

В огромной, ярко освещенной гримерке Дженсен все же ухитрился усесться рядом с Ковбоем и разговорить его. Крис Кейн, так звали жертву, оказался веселым малым и безнадежным натуралищем, но кого и когда останавливали подобные мелочи?

 

Крис рассказал, что прошел кастинг, так как ему нужны деньги на собственное дело. Наверняка, хотел прикупить небольшое ранчо где-нибудь в Техасе. До финала ему, разумеется, никак не светило добраться, так что соблазнять его следовало быстро и решительно. Но, кажется, сегодня был не день Дженсена…

 

Дверь распахнулась, и в помещение, словно фурия, влетела рыжеволосая красотка в узком красном платье, не оставлявшем особого простора воображению. Следом за ней семенил Чад. Во внезапно воцарившейся тишине девушка оценивающе оглядела всех присутствующих.

 

– Ну и сброд! – наконец выдала она. – Ничего личного, ребята.

 

– Нормальные парни! А ты кого ждала? – возмутился Чад.

 

– Кого-нибудь вроде этого! – девушка ткнула наманикюренным пальчиком в сторону профессиональной модели, а затем указала на Дженсена. – На крайняк, вот этого!

 

Дженсен искренне возмутился ее определению в свой адрес, но предпочел сдержать эмоции. В конце концов, он профессионал и еще покажет рыжей стерве, чего стоит.

 

– Ты мыслишь банально и стереотипно, – поморщился Чад. – Фотомодели не обязательно быть в миру писаным красавчиком, главное, чтобы капризная камера его любила. А этих парней она точно любит.

 

– Тогда тебе надо было взять еще азиата и латиноса, – хмыкнула та. – Для полного комплекта.

 

– Мне кажется, или эти слова попахивают расизмом? – встрял Алдис.

 

– Кажется, – поспешно ответил Чад. – Дэн, ну зачем нам азиаты, когда я нашел двух чудесных англичан?

 

Он указал в сторону сладкой парочки, которая, словно по команде, тут же заулыбалась.

 

– Окей, будем работать с тем, что есть, – смягчилась та. – Итак, ребята, меня зовут Дэннил. Скорей всего, между собой вы будете звать меня Сатаной, главное – при мне не забывайтесь. Я – ведущая этого шоу, и на него у меня большие надежды в карьерном плане, а потому в моем эфире вы будете рыдать, молиться, вываливать свое грязное белье… В общем, делать все, что позволит нам повысить рейтинги, потому что эфирное время у нас самое хреновое из всех возможных – вечер пятницы. Пока все ясно?

 

– Куда уж ясней, – буркнул богатенький сноб, очевидно, не привыкший к подобному обращению со своей царственной персоной.

 

– Отлично! – Дэннил широко улыбнулась, и Дженсен решил звать ее Акулой. – Если вы удосужились прочитать контракты, которые подписывали, то знаете, что жить вам придется в одном доме, оборудованном камерами, где будет постоянно вестись съемка в режиме реалити-шоу. Но подробней это мы обсудим позже. Сюда, в студию, вы будете приезжать раз в неделю, чтобы очередной участник навсегда покинул нашу теплую компанию. Сегодняшняя передача, к счастью для вас, это лишь знакомство с жюри, так что постарайтесь показать себя в наилучшем свете.

 

– Нас будут фотографировать? – подал голос лохматый верзила.

 

– Как ты догадался, Эйнштейн? – хмыкнула Дэннил. – Держу пари, что тебя навело на эту светлую мысль название шоу «Я – фотомодель»!

 

– Какая горячая штучка, – доверительно сообщил Крис на ухо Дженсену. – Я бы вдул. Держу пари, в постели она тоже любит покомандовать. Обожаю таких.

 

Дженсен поморщился – только конкурентки ему не хватало.

 

– План на сегодня таков: сейчас вас быстренько гримируют, потом в студии вы делаете все возможное и невозможное, чтобы покорить жюри и зрителей, после чего вас ждет дом, милый дом. Чад, зови девчонок.

 

Чад моментально испарился, а через пять минут вернулся в компании двух длинноногих блондинок.

 

– Это Кэти и Алона, ваши гримеры, прошу любить и жаловать, – представил он новеньких.

 

– А также держать свои яйца подальше от них, – внесла ложку дегтя во всеобщее ликование Дэннил.

 

Пока их гримировали, Дженсен узнал в деталях, что Крис сделал бы в постели с Кэти или Алоной, а еще лучше с обеими сразу, и его решимость совращать Ковбоя как-то поугасла. Тем лучше – будет проще сосредоточиться на своей победе.

 

***

 

Вопреки обещаниям, во время самого шоу Дэннил особо не зверствовала. Хотя, возможно, всего лишь давала им время привыкнуть.

 

Когда, по сигналу режиссера, приглушили свет, и по экрану, расположенному за спинами операторов, пробежала заставка из фотографий участников, сделанных еще во время кастинга – Дженсен улыбнулся, убедившись, что вышел на своем снимке удачно – ведущая заговорила:

 

– Добрый вечер! Я – Дэннил Харрис, ведущая нового шоу на канале CW «Я – фотомодель». Только у нас, впервые в истории телевидения, десять участников поборются за главный приз – шанс стать лицом журнала «Man Style» и подписать с ним годовой контракт с гонораром в миллион долларов! До финала дойдет только один из них, а на пути к победе наших парней ждут нелегкие испытания – тематические фотосессии! Каждый из них сможет проявить себя в самом необычном амплуа, но раз в неделю наше компетентное жюри будет выбирать того, у кого это получится хуже всех, и этому участнику придется покинуть проект. Давайте же познакомимся с суровыми и беспощадными людьми, взявшими на себя обязанность оценивать искусство фотографии!

 

Дэннил обернулась в сторону, где прежде было темно, и в тот же момент там зажегся свет, показывая зрителям двух мужчин и девушку-брюнетку, сидевших в стильных круглых креслах.

 

– Меня зовут Джеффри Дин Морган, – заговорил один из членов жюри.

 

Дженсену не нужно было дослушивать речь, он и так знал, кто такой Морган. Еще в юности фотографии этого человека были одним из стимулов, развивших в Дженсене тягу к модельному бизнесу. Сейчас тот постарел и отошел от дел, хотя Дженсен считал, что такого потрясающего мужчину можно было снимать и снимать на протяжении еще многих лет.

 

– Я – Женевьев Кортез, – микрофон перешел к девушке. – Главный фотограф журнала «Man Style». Я здесь, чтобы оценивать фотографии участников с точки зрения профессионала.

 

Он передала микрофон третьему парню, который до этого с улыбкой слушал речи коллег.

 

– Меня зовут Миша Коллинз, – заговорил тот. – И я – директор «Man Style». Узнав замысел этого шоу, я решил, что было бы кощунством – не поучаствовать в отборе «главного лица» моего детища. Мне ведь, вместе со всей страной, любоваться им весь следующий год.

 

Все засмеялись, однако Дженсен сделал вывод, что Миша только хотел казаться дружелюбным и милым, а на самом деле жаждет заполучить себе самую красивую модель и размениваться абы на кого не станет. Что ж, тут Дженсен в себе не сомневался, в том, что сумеет вызвать симпатию и уважение Моргана – тоже. Оставалась Женевьев. Отношения с женщинами у него складывались сложно, но пока что рано было думать об этом. Все расставит по местам первая фотосессия. Возможно, конкуренты понравятся Женевьев еще меньше.

 

– А теперь, наконец, то, чего наверняка уже заждались наши дорогие телезрители, – широко улыбнулась Дэннил, и над головой Дженсена и остальных зажглись лампы. – Время познакомиться с нашими участниками. Итак, напоминаю вам, десять парней взяли на себя смелость доказать, что красота – не главное, чтобы стать успешной моделью. Что главное – мы узнаем по ходу шоу, а сейчас – послушаем самих участников.

 

Первым микрофон передали темноволосому красавчику: Дженсен ничуть не удивился, он сразу понял, что Дэннил тот понравился с первого взгляда.

 

– Привет! – обаятельно улыбнулся тот в камеру. – Меня зовут Мэтт Коэн, я с самого детства в модельном бизнесе, и попасть на обложку «Man Style» – моя голубая мечта.

 

Дженсен раздраженно стиснул кулаки – этот Мэтт только что озвучил текст, которым собирался представлять себя он сам. Уже за это Дженсен поставил красавчика на первое место в своем списке ненависти.

 

– Я Алдис Ходж, – заговорил афроамериканец, явно довольный, что в этот раз ему дали слово вторым, а не последним. – Я прошел кастинг, потому что темнокожих моделей-мужчин слишком мало, а известных темнокожих моделей-мужчин – еще меньше. В общем, я хочу всем доказать, что среди нас есть парни, достойные украшать обложку такого престижного издания!

 

Дженсен едва удержался, чтобы не закатить глаза от этого обилия толерантного пафоса – вовремя вспомнил, что сейчас и сам находится в кадре.

 

– Меня зовут Кристиан Кейн, – сообщил Ковбой. – Я музыкант и хотел бы записать альбом в профессиональной студии. И, в общем-то, раскрутиться. А для этого было бы неплохо помелькать на обложке «Man Style», не так ли?

 

Он зачем-то кокетливо подмигнул в камеру и передал микрофон следующему участнику.

 

– Я Колин Морган, – смущенно улыбнулся Лопоухий. – И… я люблю фотографироваться. Концепция шоу показалась мне очень интересной, у нас в Англии таких не проводят, поэтому пришлось пересечь океан…

 

– Колин, – неожиданно взяла слово Дэннил. – Ты, кажется, прихватил с собой еще и друга?

 

– Я? – усмехнулся Колин. – Да он как-то сам увязался!

 

Он со смехом передал микрофон блондинчику.

 

– Я Брэдли Джеймс, – начал тот. – И Колин нагло врет, идея приехать была моей! Я увидел рекламу кастинга в Сети и подумал, что такой красавчик, как я, просто не может не попытать счастья. Колина привез для моральной поддержки, а его неожиданно тоже взяли!

 

Все засмеялись. Дженсен даже не предполагал, что эти двое внезапно начнут отжигать, в автобусе они казались унылыми Ромео и Джульеттой.

 

– Я Майкл Розенбаум, – микрофон перешел к Лысому. – Я совершенно не помню, как попал на кастинг, я был пьян. А потом мне сказали, что тут будут фотографировать. Честно, я не люблю фотографироваться. Не верите? Зайдите ко мне на фейсбук, там есть целый альбом с тысячей фото под названием «Ненавижу фотографироваться»!

 

Все в студии снова рассмеялись.

 

– Но, в общем, мне кажется, раз меня взяли, придется бороться со своей нелюбовью, – усмехнувшись, добавил Майкл и передал микрофон следующему участнику.

 

– Я Джаред Падалеки, – сообщил тот. – Никогда не мечтал о карьере фотомодели.

 

«Можешь не мечтать и дальше. Она тебе не светит», – мысленно закончил за него Дженсен.

 

– Но я люблю все новое, поэтому мне интересно поучаствовать в этом шоу, – Джаред улыбнулся, обнажив очаровательные ямочки на щеках, и Дженсен невольно передвинул его на несколько пунктов ниже в своем списке ненависти.

 

– Я Том Уэллинг, – заговорил Длинный Номер Два. – Я всю жизнь был манекенщиком. Но в какой-то момент понял, что ходить по подиуму – скучно. Поэтому теперь вот хочу побыть моделью другого плана.

 

Он передал микрофон богатому зазнайке.

 

– Меня зовут Йен Соммерхолдер, – сказал тот и замолчал.

 

– И все? – удивилась Дэннил. – Тебе больше нечего сказать о себе, Йен?

 

– Я думаю, говорить о людях должны поступки, а не слова, но если это важно – я люблю побеждать. И собираюсь сделать все возможное, чтобы победить и здесь.

 

Дженсена затошнило от такого избытка самовлюбленности и самоуверенности, но долго предаваться эмоциям ему не позволили, так как микрофон перешел к нему.

 

– Я Дженсен Эклз, – приветливо улыбнулся он в камеру. – И я пришел на шоу, потому что хочу поработать с разными фотографами и примерить на себя те образы, что для нас приготовили. Меня много раз снимали, но реклама и искусство – это разные вещи. Модель может быть и актером тоже, поэтому в шоу меня больше всего интересует именно этот аспект – возможность раскрыть себя с совершенно разных ракурсов и заодно полюбоваться прекрасным.

 

Дэннил забрала у него микрофон, и когда камера снова переключилась на нее, Дженсен смог перевести дыхание. Ему казалось, что он наговорил глупостей, выдав первое, что пришло на ум. Но уж точно не выглядел глупее остальных.

 

– С нашими участниками вы встретитесь уже завтра и сможете понаблюдать за тем, как они будут уживаться и работать вместе. А в этой студии мы снова окажемся в следующую пятницу, где будем оценивать результаты первой фотосессии! На этом я, Дэннил Харрис, прощаюсь с вами, чтобы в скором времени встретиться снова! Смотрите «Я – фотомодель» на канале CW!

 

***

 

Из студии их сразу же повезли в дом, который должен был стать их общим жилищем до конца проекта. Время было уже позднее, так как первый эфир шел в прямой трансляции, и Дженсену сильно хотелось спать.

 

Однако, когда они переступили порог двухэтажного особняка, оказавшись в просторной гостиной, сон слетел, и Дженсен начал с любопытством оглядываться по сторонам. В центре помещения находился огромный диван, перед которым стоял широкоформатный телевизор с двд-плеером и валяющимися на полу игровыми приставками. Понятное дело, что обычного телевидения тут не было, но перспектива коротать время за просмотром фильмов казалась не такой уж плохой.

 

Из гостиной вело две двери. Как им объяснили в автобусе, за одной из них находилась студия, где приглашенный фотограф будет по очереди снимать их раз в неделю. До этого момента студия была заперта. Вторая дверь вела в столовую и кухню, но Дженсен решил зайти туда позже, а вначале оставить вещи в спальне.

 

Спальни располагались на втором этаже, и их было две. Дженсен выбрал ту, куда перед ним зашли Колин и Брэдли. Решение держаться «своих» было иррациональным, но Дженсен ему неукоснительно следовал. К его очередному разочарованию Крис выбрал вторую спальню, зато в первую до кучи набились Джаред и Алдис.

 

Кроватей в комнате было пять: по две – у стен, и одна возле окна. Конечно же, стоявшая отдельно кровать досталась Алдису, и, конечно же, он не преминул списать это на гребаную дискриминацию.

 

– Из окна будет дуть! – заверещал он. – Я простужусь. Схвачу воспаление легких и умру, а дурацкое шоу даже не выплатит моей матери компенсацию! Я требую, чтобы со мной поменялись местами!

 

– Я бы с радостью, – попытался успокоить его Джаред. – Но та кровать слишком маленькая, я просто не помещусь на ней.

 

Дженсен с усмешкой наблюдал за этим цирком: он ни с кем меняться не сбирался, так как вообще терпеть не мог уступать.

 

– Вы все бессердечные! – выпалил Алдис. – Будь на моем месте белый парень, вы бы, не раздумывая, ему уступили.

 

– Ладно, я лягу у окна, – вздохнул Колин, игнорируя укоризненный взгляд Брэдли. – В Лондоне были сквозняки и похуже, здешних я и не замечу вовсе.

 

Брэдли покачал головой, глядя, как бойфренд перетаскивает вещи, а довольный Алдис размещается на ранее выбранной Колином койке. Очевидно, блондинчика соседство темнокожего вовсе не радовало, но спорить с решением Колина он даже не пытался, из чего Дженсен сделал вывод, что рулит в их паре Лопоухий.

 

– Вот же зануда, – шепотом сообщил Джаред, выбравший соседнюю с Дженсеном кровать.

 

Дженсен кивнул, не поворачиваясь, и вдруг ощутил всем телом, что Лохматый пристально разглядывает его с каким-то особым интересом. В груди что-то екнуло: Дженсен с самого начала посчитал, что этот парень точно по бабам, а сейчас внезапно засомневался. Прежде его радар дал сбой всего один раз. Тогда рискованное решение совратить симпатичного натурала закончилось муторными отношениями, о которых у Дженсена остались не самые приятные воспоминания. Да и тот парень был смутно похож на Джареда – такой же высокий, несмотря на то, что Дженсен терпеть не мог встречаться с мужчинами выше себя, улыбчивый. Нахлынувшие ассоциации внезапно заставили его испытать острый приступ неприязни к ни в чем не повинному Падалеки.

 

Позже, закончив с раскладыванием вещей, Дженсен спустился в кухню для позднего ужина и встретился там с Крисом. Он рассказал Ковбою об истерике, устроенной Алдисом, на что тот, рассмеявшись, ответил:

 

– Не, у нас с этим полный порядок. У окна лег Майкл, сказал, что так ему будет удобнее по утрам корчить рожи секьюрити.

 

– Вам повезло, – захохотал Дженсен.

 

– У нас другая проблема, – поморщился Крис. – Йен. Расставил на своей тумбе пузырьки с одеколонами, набрызгал чем-то кровать, и теперь из его угла несет как от целой парфюмерной фабрики. Вот же пидорас!

 

– Ты бы следил за выражениями. Тут все-таки камеры везде, – холодно заметил Дженсен, почувствовав себя неуютно рядом с ним.

 

– Черт, ты прав! – Крис благодарно хлопнул его по плечу. – Спасибо, чувак!

 

В кухню вошел Том с толстой книгой под мышкой и деловито направился к холодильнику. Следом за ним вломился Майкл и с громким воплем «Пища!» практически повис на бедном парне, пытаясь рассмотреть содержимое холодильника. Том от неожиданности выронил книгу, Дженсен поднял ее и, прочитав на обложке название «Божественная комедия», с удивлением подумал, что рановато записал Уэллинга в тупые модельные вешалки.

 

– У меня бессонница, поэтому я всегда читаю что-нибудь перед сном, – смущенно пояснил Том, заметив его взгляд. – А сюда не разрешили брать с собой много вещей, и я остановился на таком, что можно перечитывать не один раз.

 

– Отличный выбор, – кивнул Дженсен, умолчав, что сам эту книгу так и не осилил до конца.

 

– Кому сделать сэндвич с окороком, пока я добрый? – спросил Майкл, выгребая из холодильника разнообразные пакеты и баночки.

 

– Мне! – хором ответили Крис, Том и Дженсен.

 

– И нас не забудь! – раздался голос Джареда, вошедшего на кухню вместе со сладкой парочкой.

 

– Алдису тоже надо сделать, чтобы не орал, что его дискриминируют, – хмыкнул Брэдли.

 

– В общем, я понял, надо делать на всех, – задумчиво почесал макушку Майкл.

 

– Отличное решение, – поддержал его Колин. – Тебе помочь?

 

– Нет, спасибо, сам справлюсь, – ответил тот, ловко орудуя ножом.

 

– Там есть что-нибудь некалорийное? – поинтересовался Мэтт, появившийся на кухне в компании Йена и Алдиса, и продефилировал к холодильнику в обтягивающей рельефные мускулы майке и узких джинсах. – Йогурт, например?

 

– Не знаю, чувак, для меня все, что не мясо – не еда, – ответил Майкл. – Но сэндвич, как я понимаю, ты не будешь? Отлично, мне меньше работы.

 

– Ты сюда жрать приехал, что ли? – поморщился Мэтт. – Сейчас надо выглядеть максимально хорошо, а не набивать пузо, набирая лишние килограммы.

 

– Слушай, красавчик, – Розенбаум прервался и отложил нож в сторону, – может, ты и приехал сюда, чтобы поражать всех своей идеальной задницей без грамма лишнего жира, а я здесь развлекаюсь, чего и остальным желаю. Так что нечего мне тут говорить о диетах и калориях, я от этого зверею. Ясно?

 

Дженсен был уже почти готов признаться Майклу в любви, но его опередил Джаред.

 

– Наш человек! – воскликнул он, заключив того в объятия, и тут же состроил жалостливую мину. – А можно мне первый сэндвич? Жрать хочу – умираю!

 

– Можно, – улыбнулся Майкл. – Сейчас будет готово.

 

– Как хотите, – фыркнул Мэтт. – Мне же лучше будет, если конкуренты не поместятся в объектив.

 

– Я бы на твоем месте на это не надеялся, – с набитым ртом сообщил ему Джаред, который наконец-то получил вожделенный сэндвич. – У меня такой обмен веществ, что я могу жрать сутки напролет, а потом легко все сброшу в качалке. Кстати, она тут клевая! Я уже сгонял в подвал, полюбовался. Там еще есть бассейн, сауна и солярий.

 

– Класс! – обрадовался Крис. – Люблю потягать железо.

 

– Слушай, Майкл, а почему ты готовишь на всех? – спросил вдруг Йен. – Где повар?

 

– Здесь никого нет, – сообщил Алдис. – Я обошел весь дом, но тут пусто. Только мы и камеры.

 

– А кто тогда готовить будет? – озадаченно посмотрел на него Йен.

 

– Обычно в реалити-шоу участники все делают сами, – сообщил Джаред. – Составляют расписание и готовят по очереди.

 

– Да ты у нас знаток шоу для домохозяек, – не удержался от шпильки Дженсен.

 

– Ага, – ничуть не обиделся тот. – А знаешь, что поднимает рейтинги шоу лучше всего?

 

– Роман между участниками? – предположил Том. – Правда, у нас тут нет девушек.

 

– Но я не умею готовить! – привлек к себе общее внимание Йен.

 

– Что, даже яичницу не сделаешь? – улыбнулся Колин. – Никто ведь не заставляет тебя готовить фуа-гра.

 

– Может, и сделаю, не знаю, если не перебью все яйца по дороге, – буркнул Йен.

 

– Как же так? Ведь путь к сердцу мужчины лежит через желудок, – хмыкнул под нос Крис.

 

Дженсен не стал сообщать ему, что если бы все было так просто, то он бы не одного натурала уже соблазнил своим фирменным фахитос, рецепт которого достался ему от одного из бывших бойфрендов.

 

– Не комплексуй, – обратился Майкл к Йену. – Не умеешь готовить – значит, будешь убирать.

 

– Что?! Мы еще и убирать должны сами? – возмутился тот.

 

– Не смотри на меня! – подал голос Алдис. – Здесь тебе не плантация, а я не раб. Будешь убирать и готовить наравне со всеми.

 

– Да не смотрел я на тебя, псих ненормальный, – Йен отсел от него подальше. – Просто я не думал, что все так будет…

 

– Ладно, не переживай, – улыбнулся ему Брэдли. – Уж как-нибудь поделим обязанности, чтобы никто не остался обиженным.

 

– Только давайте уже завтра, – предложил Мэтт, ловким движением забросив баночку от йогурта в мусорную корзину. – Уже поздно, а я хочу выспаться, чтобы не пугать никого завтра темными кругами под глазами. Спокойной ночи.

 

– И тебе сладких, Мисс Вселенная, – Майкл послал ему в спину воздушный поцелуй, вызвав всеобщий приступ хохота.

 

Но поскольку остальные тоже порядком устали, было решено обсудить все организационные вопросы на следующий день, и вскоре парни разбрелись по спальням.

 

***

 

В субботу подрыхнуть подольше им не дала Дэннил, ни свет, ни заря заявившаяся проведать «своих сладких мальчиков». Она собрала их в гостиной, зевающих, растрепанных и злых.

 

– По дороге сюда я посмотрела ваш первый вечер в новом доме, – жизнерадостно сообщила она, словно не замечая их плохого настроения. – Вы такие очаровашки, что я уже даже не сержусь на Чада за его выбор.

 

– Божественно, – Йен поднялся с дивана. – Можно я теперь пойду посплю?

 

– Нельзя, – хищно оскалившись, ответила Дэннил, и он безропотно уселся обратно. – В общем и целом, наблюдать за вашим взаимодействием интересно, но мне кажется, вы все, кроме Мэтта, забыли о самом главном. Вы – конкуренты! Каждый из присутствующих здесь – ваш соперник. Где ваша воля к победе? Где амбиции? Я их что-то не вижу. Мне нужна драма, а вы вместо этого устроили тут дружеские посиделки.

 

– Так что, ты предлагаешь нам душить соперников ночью, пока те спят? – хмыкнул Колин.

 

– О! Это бы офигенно повысило рейтинги! – Дэннил мечтательно закатила глаза и откинулась на спинку дивана, и Дженсен готов был поклясться, что именно так она выглядит перед оргазмом.

 

– Если кто-то попытается придушить меня, я подам на канал в суд за ненависть к англичанам! – заявил Брэдли, старательно копируя интонации Алдиса.

 

Алдис метнул в него испепеляющий взгляд, но промолчал.

 

– Ну вот! Уже гораздо лучше! Котики вы мои, – расцвела Дэннил. – А теперь перейдем к делу. Итак, как вы уже поняли, здесь вы живете круглые сутки. Мобильники у вас отобрали. Интернета и телефонов тут нет. В общем, никакой связи с внешним миром. Покидать дом запрещено. Отсюда вы будете выезжать лишь на эфир шоу по пятницам и на натурные съемки, если они вдруг понадобятся. Все остальное – только здесь.

 

– Нам наконец-то пришлют повара и уборщиков? – спросил Йен.

 

– Нет, сладкий, вы все будете делать сами, – улыбнулась она еще шире. – С комнатами вы разобрались и без меня, так что все в вашем распоряжении. Я лишь напомню, что везде установлены камеры, поэтому думайте, прежде чем говорить. Однако на случай крайней необходимости на втором этаже есть еще одна комната, в которой камер нет. Если вдруг вам нужно будет побыть в одиночестве или обсудить что-то важное, не предназначенное для ушей других, вы можете пойти туда. Правда, торчать в этой комнате безвылазно запрещено – вы можете находиться там не более одного часа в сутки. Вот ключ.

 

Дженсен боковым зрением отметил, как Колин с Брэдли красноречиво посмотрели друг на друга. Он подумал, что уж эти двое не преминут воспользоваться возможностью уединиться, и тут же ощутил на себе чужой взгляд. Конечно же, это был Джаред. Теперь Дженсена уже удивляло, что его радар сразу не сработал. Однако посещать комнату без камер в компании Падалеки совершенно не входило в его планы, и он еле сдержался, чтобы не обломать намерения Джареда прилюдно.

 

– Что касается вашего расписания, – продолжила информировать их Дэннил. – Съемки будут проходить по вторникам – фотографы каждый раз новые. Результаты вы сможете лицезреть по пятницам, во время прямого эфира. Есть вопросы?

 

– Да, у меня есть один вопрос, – подал голос Крис. – Какие мужчины тебе нравятся?

 

– Те, которые могут меня себе позволить, – не моргнув глазом, ответила Дэннил. – Среди вас таких нет, так что расслабься.

 

Йен хмыкнул.

 

– Ты что-то хочешь сказать, сладкий?

 

– Я могу наконец пойти поспать? – спросил он, широко зевнув.

 

– Иди уже, зануда. Хотя нет, стой. Есть еще кое-что, – спохватилась Дэннил. – Как вы знаете, каждую пятницу один из участников будет покидать наш проект. Кто уйдет, определяет жюри. Оспорить их решение нельзя, но у вас есть возможность отменить его. Если вы считаете, что кого-то выгнали несправедливо, вы можете уйти вместо него.

 

– Да ладно, кто согласится уйти добровольно? – хмыкнул Мэтт, и Дженсен был с ним совершенно солидарен. – Все хотят победить.

 

– Ну, тут ты прав, конечно, и все же я обязана проинформировать вас об этом правиле, – Дэннил поднялась на ноги. – А теперь осваивайтесь, развлекайтесь, притирайтесь друг к другу и готовьтесь к съемкам. До скорой встречи!

 

***

 

Досыпать никто так и не отправился, вместо этого все решили поделить обязанности. Майкл, взявший на себя роль лидера, предложил для готовки разбиться на пары, а уборку производить раз в неделю всей толпой. Никто не возражал.

 

– Отлично! Тогда сделаем так, англичане вместе, я возьму себе в пару Йена, заодно и готовить научу, Алдис пойдет…

 

– А чего это ты тут раскомандовался? – тут же возмутился Алдис. – Я тебе не бессловесная тварь, а свободный гражданин!

 

– Окей, свободный гражданин, выбирай тогда сам, с кем будешь в паре, – хмыкнул Майкл.

 

– С Крисом, – после паузы ответил тот.

 

– Чудесно, а я тогда с Дженсеном, – заявил Джаред.

 

– Ну а я, выходит, с Мэттом, – улыбнулся Том. – Отлично!

 

Дженсен был совершенно не согласен с тем, что все отлично, но пока он придумывал повод, чтобы отказаться от компании Падалеки, все уже кидали жребий, в каком порядке приступать к своим обязанностям.

 

– А что мы будем делать, когда кто-то уйдет? – спросил Том.

 

– Оставшиеся начнут объединяться, как уж получится, – ответил Майкл. – В общем, разберемся по ходу дела.

 

– Ну, мы тогда пойдем готовить завтрак, – Брэдли поднялся с дивана и направился к выходу.

 

– Только не делайте овсянку! – прокричал ему вслед Джаред.

 

– Англичане питаются не только овсянкой, – подмигнул ему Колин. – К тому же, Брэд терпеть ее не может.

 

– Зря, овсянка богата клетчаткой и витаминами, а самое главное – от нее не поправляются, – сообщил Мэтт.

 

– О боже, парень, перестань испытывать мое терпение, – простонал Майкл, накрыв голову диванной подушкой.

 

– Не переживай, скоро ты вылетишь, и я больше не буду испытывать твое терпение, – ответил Мэтт. – Я в качалку.

 

***

 

Дженсен валялся в гостиной, читая «Божественную комедию», забытую Томом, в надежде одолеть ее хотя бы на этот раз. Текст шел трудно, и Дженсен искренне недоумевал, как можно хотеть это перечитывать.

 

– Дженс, можно с тобой поговорить? – рядом присел Колин. – Я тут хотел спросить…

 

– Так спрашивай, чего жмешься? – Дженсен с облегчением отложил книгу в сторону.

 

– В общем, ты же профессиональная модель… Может, поделишься опытом? Я совершенно ничего в этом не понимаю, сам удивляюсь, как кастинг прошел, но не хочется выглядеть совсем уж лохом и вылететь первым…

 

Дженсен усмехнулся. Неужели тот был настолько наивным? Да ни один профессионал не стал бы делиться своими секретами. Впрочем, Колина можно было назвать конкурентом с большой натяжкой. Вряд ли он продержится до середины шоу.

 

– Ты, главное, будь собой, – ответил Дженсен. – Как бы банально и глупо это ни звучало. Камера чувствует фальшь. Так что не пытайся ее обмануть. Вот и все.

 

– А что нас может ждать вообще?

 

– Ну, например… Погоди, лучше я тебе покажу.

 

Дженсен сгонял в спальню и, порывшись в своей сумке, вернулся в гостиную с флешкой, которую подключил к двд-плееру.

 

– Я на всякий случай притащил с собой портфолио, – пояснил он.

 

– И я свое прихватил, – раздался за спиной голос Мэтта. – Можем потом посмотреть и его тоже.

 

Дженсен обернулся и увидел, что в помещении собралась вся десятка, которая с интересом глядела на пустой пока экран. Ему стало немного неудобно, будто он кичился тем, как умеет работать на камеру. Но, в конце концов, должны же они иметь представление о том, что их ждет.

 

– О! Это было бы здорово! – улыбнулся Колин. – Посмотреть на работу двух профи. Дженс, запускай уже.

 

Дженсен нажал на пуск и начал демонстрировать различные фотосессии, попутно комментируя их и следя за реакцией Мэтта. Тот, к огромной его досаде, совершенно не выглядел впечатленным. Либо умело скрывал эмоции. Дженсену больше нравился второй вариант.

 

– Ух ты, круто! – резюмировал Крис. – Теперь я еще меньше понимаю, зачем люди соглашаются на такую работу, но только за то, что ты прошел через все это, респект тебе, чувак.

 

– Да ладно, это еще что! Вот у меня были такие случаи, что вам и не снилось, – заявил Мэтт и, выдернув из гнезда флешку Дженсена, подключил внешний жесткий диск на терабайт. – Сейчас покажу.

 

Дженсен, ошеломленный уже одним размером носителя данных, все же заставил себя изобразить скептическое выражение на лице. Однако кадры, показанные Мэттом, заставили его приуныть, как ни досадно было это признавать. У Коэна был опыт во всех видах съемки, и камера его любила, так что конкурент из него выходил сильный.

 

Дженсен оглянулся на остальных. Колин с Брэдли явно не лучились от счастья, Крис и Том молча таращились на экран, и даже Алдис, всем своим видом демонстрировавший презрение, явно был ошарашен. Только Джаред и Йен довольно равнодушно восприняли шоу Мэтта.

 

– Ох, ну честное слово, лучше бы членами померялись, – фыркнул Майкл. – Он у меня хотя бы есть. А то прямо чувствую себя чужим на этом празднике жизни.

 

Том рассмеялся, а следом за ним и остальные, а затем все разбрелись кто куда.

 

– А мне твое портфолио больше понравилось, – доверительно сообщил Джаред, зажав Дженсена между собой и подлокотником дивана. – Мэтт слишком уж идеальный и какой-то… неживой, что ли. А ты настоящий.

 

– Спасибо, – Дженсен безуспешно попытался отодвинуться. – Но если ты рассчитываешь, что после этих слов я брошусь тебе на шею, то зря.

 

– Ничего, я знаю много других слов, – рассмеялся Джаред, поднявшись на ноги. – Какие-нибудь точно подействуют.

 

Он ушел, насвистывая веселую мелодию, а Дженсен принялся мысленно считать до ста, чтобы не догнать его и не убить.

 

***

 

Время до вторника пролетело на удивление быстро, и за завтраком все были немного взволнованы, ожидая сегодняшней фотосессии. Благо, ждать долго им не пришлось, и в дом, как всегда фурией, влетела Дэннил в сопровождении Кэти и Алоны, а также странного блондинистого типа.

 

– Котики, это Марк Пеллегрино, прошу любить и жаловать, – представила она мужчину. – Он сегодня заставит вас испытать самые разнообразные эмоции.

 

– О да! – подтвердил Марк с безумной улыбкой на лице. – Я заставлю.

 

– Он похож на маньяка, – шепотом озвучил мысли Дженсена Крис.

 

– Да ладно, все не так плохо, – тихо ответил он, не особо веря в свои слова.

 

Марк крайне возмутился, когда оказалось, что эмоции будут выбирать посредством жребия, а не на его усмотрение. Но Дэннил быстро его присмирила.

 

– Будь твоя воля, Марк, им всем пришлось бы страдать, а зрители хотят немножко радости тоже, – сообщила она, поставив посреди гостиной большую коробку. – Пусть каждый вытянет себе по конверту, в котором указано задание и порядковый номер. С остальными своим заданием не делиться, заходить в комнату для съемок по очереди и отдавать конверт Марку. А он уже решит, что с вами делать дальше. Всем все ясно?

 

– Ты каждый раз так спрашиваешь, будто мы тупые, – заметил Йен недовольно.

 

– Я не исключаю этой возможности, – жизнерадостно оскалилась Дэннил. – Всегда лучше перестраховаться. Ну что, кто первый?

 

– Пусть Алдис идет, – хмыкнул Брэдли.

 

– И пойду, – огрызнулся тот и вытащил из коробки белоснежный конверт. Отойдя подальше от остальных, он распечатал его и довольно улыбнулся.

 

Дженсену достался первый номер и эмоция «Печаль». Больше всего радовало, что не придется мариноваться в ожидании своей очереди, а уж давить на жалость зрителей он умел. Поэтому, когда распределение закончилось, он решительно вошел в комнату, где его поджидали Марк с гримершами.

 

– Какая прекрасная эмоция, – Марк захлопал в ладоши, когда Дженсен протянул ему конверт. – Будем плакать, малыш. Девочки, готовьте его. Просто грим, ничего особенного, ну и рубашку какую-то, чтобы цвет глаз подчеркнуть.

 

– Точно маньяк, – пробормотал Дженсен себе под нос, пока над ним колдовали гримеры.

 

– Ты совершенно прав, – поддакнула Алона, кокетливо улыбнувшись Дженсену. – Я с Марком работала уже, после него все рыдают. Совершенно чокнутый, но фотограф крутой.

 

– Тебе пойдут слезы, – заметила Кэти, наводившая порядок у него на голове.

 

– Девчонки, у вас есть капли, вызывающие слезы? – спросил Дженсен.

 

– Обижаешь! Конечно есть! – Алона протянула ему маленький пузырек с прозрачной жидкостью.

 

– Что это?! – Марк в мгновение ока оказался рядом, вырвав капли из его рук. – Никаких ухищрений! Мне нужны твои искренние эмоции, а не фальшивка! Сиди и думай о чем-нибудь грустном, пока не заплачешь.

 

– Но зачем…

 

– Будешь спорить, и я тебя лично доведу до слез, вот только это уже будет не печаль, а самое настоящее горе, – пригрозил Пеллегрино. – Так что делай, как я сказал.

 

– Понял, – Дженсен выставил перед собой руки в защитном жесте. – Сейчас все будет.

 

– Ну вот, уже гораздо лучше, – сразу же вернулся в благодушное настроение Марк и отправился к своим камерам.

 

– Ты права, он точно псих, – покачала головой Кэти. – Сочувствую, Дженсен.

 

– Ничего, уж как-нибудь я выдавлю слезу, – решительно пообещал он.

 

Однако, когда девушки, закончив с гримом, отошли в сторону, чтобы дать ему время настроиться, Дженсен задумался. Представлять, что случилось что-нибудь плохое с родными, он категорически не желал. Неудачи в работе никогда не расстраивали его настолько, чтобы рыдать. Друзья его не предавали, домашние животные не умирали на его руках… Что же тогда?

 

Из коридора вдруг донесся громкий хохот Падалеки, и Дженсен невольно вспомнил Барни. Того самого похожего на Джареда парня, которого вспоминать совершенно не хотелось. Дженсен и сам не афишировал ориентацию на каждом углу и не стремился размахивать радужным флагом впереди колонны, но Барни был настоящим конспиратором. Наверное, поэтому Дженсен и не сразу сообразил, что он вовсе не натурал. За одно то, как Барни старательно скрывал от окружающих их роман и каждый совместный выход в свет, он заслуживал быть принятым в службу разведки без вступительных экзаменов. При этом он постоянно изводил Дженсена ревностью и скандалами. Дженсен и сам не понимал, что заставляло его так долго терпеть все эти нездоровые отношения, но он был влюблен и друзей, хором убеждавших его бросить бойфренда, посылал в пешее эротическое путешествие. Но однажды он, как в пошлом анекдоте, неожиданно вернувшись раньше со съемок, застукал Барни с другим. Надо было просто вышвырнуть придурка сразу же, но Дженсен зачем-то вознамерился выяснить, почему, словно сам факт предательства любимого человека принес ему недостаточно боли… Такого унижения он не переживал ни до, ни после. Барни вывалил на его голову столько дерьма, что хватило бы на десятерых. И про его сучный характер, и про то, какой он эгоист в постели, и что не уважает желание любовника не выходить из шкафа, постоянно рискуя его репутацией, и еще много чего. И все это в присутствии ошалевшего парня, с которым изменил бойфренду… Дженсен намного позже понял, что большинство этих обвинений преувеличены, надуманы, хотя доля правды в них все же присутствовала. Но тогда он был измучен после перелета, поэтому в какой-то момент нервы не выдержали, и он вытолкал обоих ублюдков за дверь, даже не дав возможности одеться, а затем, глотая злые слезы, напился до невменяемого состояния. После этого Дженсен долго не заводил никаких отношений вообще, предпочитая редкий секс со случайными партнерами. Так было намного проще, и он в конце концов привык.

 

– Шикарно! – раздался вопль Марка, и Дженсена вдруг потащили на подиум, освещенный со всех сторон яркими лампами.

 

В лицо бил слепящий свет, и, дотронувшись до щеки, Дженсен с удивлением ощутил влагу.

 

– Ах, как чудесно, как красиво ты плачешь, малыш, – мурлыкал Марк, без устали щелкая фотоаппаратом. – Кто-то разбил твое сердце, да?

 

– Нет, – зло буркнул Дженсен, чувствуя, что слезы начинают душить его еще сильнее.

 

Было стыдно, больно и хотелось сбежать отсюда подальше, но ему нужна была победа в этом чертовом шоу, так что приходилось терпеть.

 

***

 

Во время поездки в студию для первого «настоящего» эфира, после которого участников останется только девять, Дженсен прикидывал, чьи шансы на уход сегодня выше всего. Он, конечно, понятия не имел, как отработали остальные ребята, но в себе совершенно не сомневался, поэтому предположения строил на основе своих догадок и личных симпатий. Если бы судить дали ему, он бы, не задумываясь, выпер Алдиса, потому что тот порядком достал, кажется, уже всех, кроме терпеливого Колина и миролюбивого Тома. Но в этот расклад Дженсен слабо верил, потому что миром правил закон подлости, а американским ТВ – бурное помешательство на толерантности. Следующим логичным кандидатом был Майкл – ни кожи, ни рожи, зато харизмы через край, и как знать, может быть, ее хватило для удачного фото. Поэтому в уходе Розенбаума Дженсен тоже сомневался. Мэтт сразу выпадал из списка претендентов на вылет, вряд ли профессионал мог налажать во время своей съемки. Думать, что уйдет Брэдли или Колин, не хотелось – «свои», как-никак. Да и с Крисом Дженсен уже успел поладить. Том? Тот вел себя тихо все время, но черт знает, как он получился на снимке, а оценивать-то будут именно это. Йена бы Дженсен выгнал, только чтобы показать зазнайке, что весь мир вертится не вокруг его банковского счета, а Джареда – просто бы выгнал.

 

В итоге, Дженсен так и не пришел ни к какому выводу и решил, что делать ставок не будет. В первый раз нужно было прощупать почву и понять пристрастия судей.

 

Дэннил встретила их ехидной ухмылкой и быстро передала в руки гримеров, а потом все завертелось. По экрану пробежала уже знакомая заставка, и в кадре появилось лицо ведущей.

 

– Добрый вечер, дорогие телезрители! – бодро затрещала Дэннил, широко улыбаясь в главный объектив. – С вами я, Дэннил Харрис, и я рада приветствовать вас в эфире шоу «Я – фотомодель»! Те, кто находился с нами всю неделю, уже знают, чем занимались наши участники, а для присоединившихся сейчас я повторю – первым заданием для парней стала устроенная приглашенным фотографом Марком Пеллегрино фотосессия с общей темой «Эмоции». Ни я, ни вы, ни сами участники, ни, тем более, жюри конечных результатов этой съемки пока не видели, поэтому именно сейчас, в нашей студии откроется тайна, и мы узнаем, какие эмоции пришлось изображать нашим ребятам и как они справились со своей задачей. Не забывайте также и главное – участник, чью фотографию судьи сочтут самой неудачной, сегодня покинет шоу. Тот же, кто понравится жюри больше всего, получит небольшое поощрение. Но об этом позже.

 

Дженсен украдкой зевнул, пока камера не была направлена на него. Дэннил снова представила членов жюри тем зрителям, кто присоединился к программе впервые, и сообщила, что просматривать фотографии будут по очереди, на установленном в студии большом экране. Причем, изображаемую участником эмоцию объявят в самый последний момент, позволив судьям угадать ее по самому снимку.

 

Внезапно Дженсен вздрогнул, так как действо началось, и первым на экране отобразилось его фото.

 

– Дженсен постарался на славу! – оповестила Дэннил. – Но что же он хотел донести до нас своей мимикой?

 

– Грусть? – тут же предположила Женевьев, когда ей передали микрофон. – Если да, то вышло слегка нарочито. Я ему как-то не верю. Да и вообще настоящие мужчины не плачут!

 

«Вот же стерва!», – подумал Дженсен, сразу поняв, что маленькая брюнетка в дальнейшем может попортить ему немало крови.

 

– Возможно, тоска, – предположил Джеффри. – По себе могу сказать, выжать слезу на съемке – это процесс не из легких, Дженсен определенно молодец!

 

«Наш чувак», – мысленно отметил Дженсен.

 

– Я тоже согласен, что это тоска, – сказал Миша и больше никак комментировать фотографию не стал.

 

– Отлично, судьи высказали свои мнения, а теперь посмотрим, что же запланировал для Дженсена Марк… – Дэннил развернула белый конверт и громко объявила. – Печаль. Что ж, печаль у Дженсена получилась такой, что я сама бы расплакалась, если бы не макияж.

 

Все зааплодировали, и на экране появился следующий участник – Йен. И Дженсен замер с открытым ртом. Эмоция Соммерхолдера угадывалась на раз, поэтому судьи хором сообщили «Задумчивость», но вот образ… Представить богатенького пижона, часами с утра занимавшего ванную, чтобы поколдовать над прической, в образе нелепого ботаника, удавалось с трудом, но фотография подтверждала, что тот может быть и таким. В общем, похоже, Йен удивил не только Дженсена, но и всех присутствующих.

 

Следующим появился снимок Майкла, который Дженсен емко охарактеризовал «Осторожно: Идиот!». Однако судьи быстро договорились, что Розенбаум изображает любознательность, и Дэннил, вскрыв конверт, подтвердила их правоту.

 

Колина с его «страхом» раскололи быстро, Джаред с «радостью», по мнению Дженсена, чересчур бурной, тоже не стал камнем преткновения. Вот над Алдисом всем пришлось попотеть. Фотография определенно была удачной, Марк грамотно поставил свет и уловил позу, но эмоция угадывалась не сразу.

 

– Озадаченность? – ткнул пальцем в небо Миша.

 

– Недовольство, – предположила Женевьев.

 

– Презрение, – улыбнулся Джеффри. – Он словно говорит «Эй, вы, белые парни, я смотрю на вас, как на… кхм… белых парней».

 

Дженсен еле сдержал смешок: Морган нравился ему все больше и больше.

 

– Да, это презрение, – подтвердила Дэннил.

 

Следующим под прицел попал Мэтт. Красавчика засняли без рубашки, и Дженсен был уверен, что это – хитрый ход, чтобы покорить Женевьев. Или Мишу, по нему трудно было понять, кого он предпочитает видеть в своей постели. Но, в общем, Коэн не преминул блеснуть достоинствами своего тела, чем взбесил Дженсена сильнее обычного.

 

– Равнодушие? – предположил Джеффри, критично глядя на фото.

 

– Я тоже за «равнодушие», – на радость Дженсена, особого восторга в голосе брюнетки-фотографа не прозвучало.

 

– Поддержку коллег, – ухмыльнулся Миша. – Парень явно стоит весь такой из себя красивый и на все ему по фиг.

 

Дэннил развернула конверт и неожиданно замолчала, а потом произнесла с коварной улыбкой:

 

– А вот и нет, дорогие судьи. В этот раз вы ошиблись, и Мэтт у нас изображал раздражение.

 

Миша виновато развел руками, и на экране появилось следующее фото – Том. Его композицию Дженсен быстро обозвал в голове «Обидели мышку, написали в норку».

 

– Обида, – не стала оригинальной Женевьев, и все, включая Дэннил, ее поддержали.

 

Следующим оказался Брэдли, и его фотографию даже Дженсен счел удачной. Не зря парень во время самого первого эфира говорил, что красавчик – с фотки действительно игриво улыбалась «мечта всех старшеклассниц». Дженсен мысленно поставил Брэдли пятерку и гнусно посмеялся над сотнями телезрительниц, которые в этот момент наверняка влюбились в англичанина и помчались распечатывать плакаты с его смазливой рожей. Вот облом им будет, когда станет ясно, за какую команду тот играет!

 

– Кокетство, – объявила Дэннил то, что судьи тоже угадали на раз.

 

Последним появился снимок Криса. Жюри почти единодушно признало его эмоцию злостью или гневом, и ошибиться здесь было трудно. На фото Ковбой вышел так угрожающе, что Дженсен решил получше скрывать свою ориентацию от этого хренова неандертальца – вдруг еще поколотит!

 

– Итак, мы увидели все фотографии и можем с уверенностью заявить – первый блин для наших участников оказался вовсе не комом, а настоящим праздничным тортом! – снова взяла слово Дэннил. – Все были молодцами, все постарались и порадовали нас интересными образами, но теперь дело за жюри. Им предстоит нелегкий выбор: определить, кто же из этих красавцев мог отразить свою эмоцию и получше.

 

У Дженсена сердце зашлось в груди, когда жюри взяло пятиминутку для совещания, а канал запустил рекламу. Сразу захотелось пить, в туалет и чтобы Женевьев телепортировалась на другой край Земли. Дженсен был уверен, что выгонят кого-то из тех, чьи эмоции угадали сразу же, и он как раз входил в число таких «везунчиков». Поэтому до конца перерыва сидел, мысленно твердя «Только бы пронесло, только бы пронесло».

 

– Итак, наши судьи определились с решением, поэтому я передаю слово им! – сказала Дэннил, когда шоу снова вышло в эфир.

 

Первой со своего места поднялась Женевьев. Дженсену раньше казалось, что быть более напряженным он просто не может, но сейчас он напоминал себе туго сжатую пружину.

 

– Мы решили начать с приятного, – заговорила девушка, – и назвать участника, чью фотографию считаем самой успешной. В качестве приза он получит возможность позвонить домой и поговорить с родными. Этим счастливчиком сегодня становится… Брэдли Джеймс!

 

Все захлопали в ладоши, принявшись поздравлять Брэдли. Дженсен тоже улыбнулся парнишке, подумав, что его чары не прошли мимо Женевьев, значит, она в числе неудачниц, которым никогда не светит.

 

– Жен у нас сегодня в роли хорошего полицейского, а я побуду плохим, – взял слово Миша и, выдержав театральную паузу, сообщил. – Проект покидает Мэтт Коэн. Ничего личного, парень, но твою эмоцию никто не распознал, значит, ты облажался!

 

Дженсен снова вспомнил, как дышать, только через пару секунд. И тогда же накрыло осознанием: они выгнали Мэтта! Профессиональную модель, любимчика ведущей, у которого были все шансы дойти до финала. Дженсен совершенно растерялся, не понимая, как это могло произойти, но теперь стало ясно: проект не так прост, как казалось поначалу. И внушительное портфолио тут не является козырем.

 

Мэтт, холодно попрощавшись с участниками и жюри, покинул студию, Дэннил закончила эфир стандартным прощанием до следующей пятницы, а Дженсен все никак не мог прийти в себя.

 

– Скажи маме, чтобы она передала моей маме, что у нас все хорошо, – попросил Колин у Брэдли, когда того позвали в комнату, где можно было позвонить, а потом быстро поцеловал в губы.

 

Дженсен усмехнулся, парни пока что отлично держали дистанцию на камерах, а вот в их отсутствии позволяли себе вольности. Да и сейчас расслабились, только убедившись, что кроме Дженсена никто из участников их не видит. Сам он наконец нашел воду и жадно присосался к горлышку бутылки, когда на его плечо вдруг легла чья-то рука. Обернувшись, он увидел Джареда.

 

– Поздравляю! – радостно выпалил тот.

 

– И тебя! – кивнул Дженсен. – Неожиданно Мэтт ушел, правда?

 

– Коллинз – мужик! – ответил Джаред. – Явно не гонится за супермоделью, а хочет движухи на шоу.

 

– Ну, движуху мы ему устоим, – усмехнулся Дженсен.

 

– Ага. Ты, кстати, не парься из-за того, что Жен сказала. Ты на фотке просто охуенный!

 

– Тебя заводит вид плачущих парней? – Дженсен сам не понял, как это вырвалось, но забирать слова назад было поздно.

 

– Обычно нет, но если вдруг ты плачешь после оргазма, знай – меня не смутит.

 

В этот момент кто-то громко сообщил, что пора возвращаться в автобус, и Джаред, улыбнувшись напоследок, умчался по коридору, оставив Дженсена стоять с разинутым от возмущения ртом. Кажется, сейчас его недвусмысленно и очень нагло пытался склеить парень, который пока что вызывал у него только раздражение. Теперь же, когда Мэтта выгнали, Дженсен с уверенностью вписал нахала Падалеки на первое место в списке ненависти.

 

***

 

Солнечное, теплое воскресное утро было чудесным. Ровно до того момента, когда Джаред напомнил Дженсену об их очередном совместном дежурстве на кухне. В прошлый раз все прошло легко: Дженсен все время придумывал причины, чтобы отослать подальше надоедливого напарника. Но сегодня ему не повезло – оставшийся без своей «пары» Том решил примкнуть к ним третьим, выказав рвение исполнять любые поручения Дженсена. Поэтому пришлось терпеть неотступно торчавшего рядом Джареда.

 

– Никогда не думал, что готовить вместе завтрак окажется так романтично, – заметил тот, размешивая в большой миске тесто для оладий.

 

Дженсен застыл, уставившись на него в изумлении, и бекон, который он в это время держал, с размаху шлепнулся на сковороду, обдав его руки каплями раскаленного масла. Разразившись нецензурной тирадой, Дженсен поспешил к умывальнику и врубил холодную воду. Джаред бросился к нему.

 

– Ты как? Очень больно? – он выглядел действительно обеспокоенным, и Дженсен просто не мог на него сердиться.

 

– Жить буду, – улыбнулся он. – Но больше не пугай меня так.

 

– А что я такого сказал? – удивился Джаред. – Не любишь романтику?

 

– Нет, просто романтика у меня не очень ассоциируется с тобой, – хмыкнул Дженсен.

 

– Ты плохо меня знаешь, – проникновенно сообщил Джаред, придвинувшись к нему поближе. – Пока что…

 

– Дженс, я принес мазь от ожогов, – раздался за спиной голос Тома, о котором Дженсен успел напрочь забыть. – Покажи, что у тебя там.

 

От неожиданности они с Джаредом отскочили друг от друга, и Том с тюбиком в руке вклинился между ними.

 

– Да ерунда, не стоило беспокоиться, – смутился Дженсен, вдруг подумав, какой неженкой, должно быть, выглядит сейчас в глазах телезрителей, да и своих соседей тоже. – Само пройдет.

 

– А если для съемок потребуется крупный план руки? – резонно поинтересовался Том.

 

– Ты совершенно прав, – сдался Дженсен. – Спасибо за заботу.

 

– Не за что, – мягко улыбнулся Том, осторожно втирая средство в его кожу.

 

Дженсен привык считать всех манекенщиков ограниченными дылдами, которых интересуют только интриги и длина ног, но Том в пух и прах разбивал его предубеждения. Мало того, что он был самым начитанным и эрудированным из всей их разношерстной компании, он оказался еще и самым отзывчивым.

 

– Я бы тоже мог тебя намазать, – сообщил Джаред.

 

– Займись лучше оладьями, покормишь его потом с рук, – хмыкнул Том.

 

Дженсен лишь закатил глаза.

 

***

 

Под вечер Дженсен всерьез размышлял над дилеммой: убить ли ему Джареда, себя или выследить придурка Чада Мюррея, которому с какого-то перепугу поручили проводить кастинг. Это ж надо было умудриться взять в шоу Падалеки! Иногда Дженсен подумывал, не замочить ли под шумок посмеивавшегося над их перепалками Тома, но тот время от времени брал огонь на себя, отвлекая Джареда, так что он великодушно решил все же сохранить Уэллингу жизнь.

 

– Что будем готовить на ужин? – несмотря на то, что Дженсен постоянно был начеку, Джаред ухитрился подкрасться незамеченным и теперь прижимал его собой к дверному косяку, воспользовавшись едой как предлогом. – Оладьи, омлет и жареная картошка – я исчерпал все свои ресурсы, Дженс. Надежда осталась только на тебя.

 

– А Тома ты в расчет не берешь? – хмыкнул Дженсен. – Наверняка он может подкинуть парочку рецептов. Этот парень, кажется, знает все на свете.

 

– А вот и нет, – словно по волшебству, материализовался рядом Том. – Совсем не умею готовить. Ты разве забыл, как все дружно плевались в день, когда дежурили мы с Мэттом? Я лучше в диетах разбираюсь. Издержки профессии, сам понимаешь.

 

– Эх вы, оба вымахали под два метра, а толку? – рассмеялся Дженсен. – Ну что ж, придется профи взяться за дело. Смотрите и учитесь.

 

Он прошел на кухню, куда уже доставили заказанные им свежеиспеченные лепешки такос. Усадив Джареда за стойку, он вручил ему миксер и большую миску, а затем тоном заправского лектора начал перечислять, в каком порядке следует смешивать необходимые ингредиенты.

 

– Кока-кола? – удивленно перебил его Джаред.

 

– Именно! И если ты в точности выполнишь мои указания, то приготовишь один из вкуснейших пирогов в своей жизни, – хмыкнул Дженсен. – Е