Переход от войны к миру оказался для стран Европы сложным и длительным. Только заключение мирных договоров с побежденными странами, завершение формирования новых государств в Восточной Европе и стабилизации границ, завершение гражданской войны на территории бывшей Российской империи, временный отказ большевиков от экспорта социалистической революции на штыках Красной армии, начало нормализации отношений между Советской Россией и странами Запада, спад социальных движений, завершение перевода экономики на мирные рельсы стали основой для нормализации жизни и выхода на путь экономического подъема. Скорее всего стабилизация наступила в странах победителях (США, Англии, Франции), а также в Скандинавских странах.
Экономическая стабилизация. Важным условием стабилизации хозяйственной жизни европейских стран стало преодоление послевоенной инфляции, восстановление устойчивости национальных валют, прежде всего в Германии, которая переживала экономические неурядицы вплоть до 1924 г. Благодаря осуществлению плана Дауэса это удалось достичь; в странах Европы и США начался период устойчивого экономического роста. Причиной этого процесса стала структурная перестройка экономик европейских государств и США. На передний план вышли отрасли массового производства - автомобильная, электротехническая, авиационная, химическая. Новый технический уровень массового производства (конвейер, стандартизация, новые материалы), эффективные методы управления и организации труда позволили резкое повышение производительности труда, эффективность и прибыльность производства, увеличить за короткое время количество товаров и услуг. Во второй половине 20-х годов все ведущие страны восстановили и превзошли довоенный уровень производства. Выросла более чем на треть по сравнению с довоенным уровнем мировая торговля. В те годы американское слово "просперити"(процветания) выражало оптимизм и веру, что наступила эра бескризисного развития, неуклонного роста благосостояния населения. Важную роль в обеспечении экономического роста в некоторых европейских государствах играло государственное регулирование, которое дополняло рыночные механизмы экономического развития.
Экономическое развитие происходило неравномерно. США, Франция, Германия развивались относительно быстрыми темпами. Англия, страны Южной и Юго-Восточной Европы отставали. Неравномерно развивались и различные отрасли производства. Наиболее быстро росли новые отрасли производства. Важным следствием роста 20-х годов стала взаимозависимость национальных экономик и глобализация экономических процессов.
Экономический рост стоял на шатком грунте. Основной слабостью роста было непропорциональное возрастание разрыва между массовым производством товаров (предложением) и низкой покупательной способностью населения (спросом).
Назревал кризис сбыта товара, который накапливался на складах. Не спасала реклама, кредит и продажа в рассрочку.
Другой отрицательной чертой стала непрочность финансовой системы. Быстрый рост курса акций привело к привлечению на рынок ценных бумаг значительных финансовых ресурсов, в частности кредитных. Все стремились купить акции лишь для того, чтобы потом их выгодно продать. Но так не могло продолжаться долго. В конечном итоге экономический рост сменился кризисом невиданных до того времени размеров.
Особенности политической стабилизации. После завершения Первой мировой войны Европу охватил период политической нестабильности. Революции, войны, социальные выступления населения, радикальные реформы, перевороты поставили под угрозу само существование демократии. Выход из этой сложной политической кризиса был найден в одних странах на пути реформ существующих партийно-политических структур (Франция, Англия, Германия), в других-смене политических режимов (Италия, страны Восточной Европы), или в усилении консервативных тенденций, как это произошло в США.
В странах Западной Европы политической стабилизации удалось достичь за счет политических реформ: введения всеобщего выборы чего права и предоставление права голоса женщинам, включение социалистических, социал-демократических партий правительственных коалиций, предоставления им права формировать правительства (во Франции - 1924-1926 гг "Левый блок", в Англии - 1924г. первое лейбористское правительство, Щ Германии - социал-демократы стали опорой Веймарской республики).
В США, стране с устойчивыми демократическими традициями и политическими структурами, в период стабилизации стали доминировать консервативные традиции и отрицание любых реформ.
Не везде демократические традиции взяли верх. Слабые демократические традиции и структуры в некоторых странах Европы не смогли противостоять новому явлению в политической жизни Европы - фашизму. Стабилизация в Италии состоялась на основе установления фашистской диктатуры, а в странах Восточной Европы - на основы авторитарных режимов.
Важными особенностями политической жизни в период стабилизации и стали:
- возрастание роли средств массовой информации (пресса, радио);
- зависимость принятия важных политических решений от общественного мнения;
- формирование новых лидеров, которые умеют манипулировать общественным мнением;
- возрастание роли рабочих, антивоенных, женских и других; движений;
- зависимость политической стабильности от экономической.
США в 20-е годы. Процветания. Соединенные Штаты ранее от других высокоразвитых стран вступили в период стабилизации. США получили больше всего от участия в Первой мировой войне. Из страны-должника США превратились в кредитора, а военные за-И речи дали мощный толчок экономическому развитию. Кроме этого, США стали страной, где новая техника, технологии и системы управления наиболее широко внедрялись в производство. Америка стала страной массового производства. Автомобили, стиральные машины, холодильники, радиоприемники, фотоаппараты, проигрыватели стали обычным явлением. Регулярными стали авиационные пассажирские перевозки.
В 1922-1929 гг. происходило бурное развитие промышленного! производства. На конец периода США производили 44% промышленной продукции капиталистического мира, то есть больше, чем Великобритания, Франция, Германия, Италия и Япония вместе взятые.
Важным толчком к росту производства стало распространение конвейерного метода массового производства.
Впервые с наибольшей эффективностью эти методы были использованы на автомобильных заводах Генри Форда в Детройте. Внедрение новых технологий привело к укрупнению производства. Согласно отдельным предпринимателям стало уже не под силу создание таких предприятий. Поэтому все большую роль начинают играть акционерные общества и корпорации - своеобразные формы коллективного бизнеса. Но подъем экономики стало основой и для небывалого расцвета среднего и мелкого бизнеса. Это стало основой для формирования крепкого среднего слоя общества.
Наиболее интенсивное развитие получили автомобильная, машиностроительная, электротехническая, химическая, авиационная и некоторые другие отрасли. В каждой из них доминировали 3-4 крупнейшие компании. К 1929 г. корпорации объединяли почти половину фабрик и заводов страны. Количество банков в США сократилось за 1920-1929 гг. с ЗО до 24 тыс, а их капиталы увеличились на 21 млрд. долларов.
США значительно увеличили экспорт товаров, активно наступая на позиции своих соперников. Превышение экспорта над импортом в 1921-1929 гг. достигло 7,7 млрд. долларов. Высокие таможенные тарифы защищали американскую промышленность от иностранной конкуренции. Важным средством финансовой эксплуатации других стран был вывоз капитала. Американские капиталовложения за границей с 1920 г. по 1931 г. составили 11,6 млрд. долларов, причем 40% этой суммы приходилось на Европу, а 22% - на Латинскую Америку. Получая огромные проценты с ссуд и платежей с военных долгов, США превратились в государство-рантье.
Экономический подъем 20-х годов имело ряд особенностей. Судостроительство, производство железнодорожного оборудования, текстильная и угольная промышленности находились в состоянии застоя. Производственные мощности в машиностроении и металлургии не были полностью загружены. Сельское хозяйство переживало затяжной кризис. В стране было 2-3 млн. безработных. С каждым годом рос объем продаж в кредит за счет будущих доходов населения, что свидетельствовало о сужении внутреннего рынка и обострения проблем сбыта.
Это объяснялось неравномерностью распределения национального богатства. Заработная плата едва увеличилась, в то время как прибыли крупных предпринимателей выросли втрое. Богатые стали богаче. Они покупали дорогие машины, дома, яхты, но их было мало и они не могли заменить массового потребителя в условиях бурного развития производства.
Неустойчивой была и финансовая система. В 20-е годы в Нью-Йоркской фондовой бирже - крупнейшей в мире - происходил настоящий бум, вызванный небывалым повышением курса акций. Это привлекло на рынок ценных бумаг значительные финансовые ресурсы. Все и стремились купить акции лишь для того, чтобы потом их продать. Когда же этот спекулятивный бум достиг высшей точки, началось обвальное падение акций, а впоследствии и кризис.
Обратной стороной экономического бума стал воинствующий политический консерватизм, который вылился в отмене каких-либо социальных программ и невмешательства государства в экономическую жизнь. Начались гонения на профсоюзы, а любые выступления за социальные права расценивались как инсинуации большевиков. Ярким проявлением консерватизма стал "сухой закон", который в 1920 г. вступил в силу как XVIII поправка к конституции. Этот закон запрещал производить и продавать спиртные напитки по всей территории США. Обратной стороной этого закона стал рост подпольного бизнеса спиртными напитками, наркотиками, рэкет, образование организованной преступности.
Произошли сдвиги и в политической жизни страны. На выборах 1924 г. в борьбу вступила новая сила. Кроме демократической и республиканской партий в выборах участвовал прогрессивный блок, который поддерживал сенатора-республиканца от штата Висконсин Р. Лафоллета. Он баллотировался как "независимый" кандидат в президенты. Его поддерживали Американская Федерация Труда, АФТ, социалистическая партия и ряд общественных организаций. Движение в поддержку Лафоллета был крупнейшим в истории СЕЛА массовым народным политическим выступлением, что вышел за рамки двухпартийной системы. В 1924 г. впервые в выборах участвовала компартия, которая выдвинула своим кандидатом в президенты У.Фостера.
Но президентом СЕЛА был избран Кулидж. Новое правительство провозгласил своим девизом "Дело Америки - бизнес". Он всячески способствовал росту прибылей монополий, снижая из года в год налоги на корпорации и предоставляя крупным компаниям государственные субсидии. В то же время Кулидж дважды отклонял законопроект о помощи фермерам. Значительные средства тратились на морские вооружения. Экономическая и политическая жизнь страны находилось под контролем финансовой олигархии семейств - Моргана, Рокфеллера, Дюпона, Меллока, а также чікагської, бостонской и кливлендской финансовых групп. Важнейшие посты в кабинете Кулиджа занимали представители финансового капитала. Министром финансов был "Алюминиевый король" Эндрю Меллон, министр торговли Герберт Гувер, близкий к Моргану предприимчивый делец, получил репутацию одного из столпов процветания.
Очередная победа республиканцев на выборах 1928 г. привела Гувера в Белый дом. Значительную роль при этом сыграли обещания уничтожить нищету и обеспечить каждому американцу зажиточную жизнь.
На международной арене США проводили политику экспансии, прикрывая ее "изоляционистским" флагом. Соединенные Штаты выступали главным арбитром при решении репарационной проблемы.
Предложенный ими "план Дауэса" создал условия для воспроизводства немецкого военно-промышленного потенциала. Участвуя в борьбе за господство в Китае, США вместе с другими государствами подавляли национально-освободительное движение китайского народа. Финансово-экономический нажим на страны Латинской Америки сочетался с вооруженной интервенцией. Агрессия США против Никарагуа в 1927-1928 гг. вызвала глубокое возмущение в Центральной и Южной Америке.
В годы стабилизации обострилась борьба между США и Великобританией за контроль над рынками и сырьевыми ресурсами. Американские монополии все больше теснили английских конкурентов. Усилилось и морское противостояние.
США были единственной из великих держав, что отказывались признать СССР. Однако республиканская администрация не препятствовала деловым кругам США в развитии экономических и торговых отношений с Советским Союзом. Несмотря на отсутствие договорно-правовой основы советско-американской торговли, и объем во второй половине 20-х годов неуклонно рос. В 1930 г. США вышли на первое место среди импортеров товаров в Советский Союз (главным образом машин и промышленного оборудования). Наконец в 1933 г. США и СССР установили дипломатические отношения.
