Благотворительная деятельность.

Преподобномученица великая княгиня Елизавета

1. Знаете ли вы, кто такие новомученики Российские?

 

Итак, новомученики – это христианские святые, принявшие мученическую кончину в XX веке во время гонений на православную Церковь от рук представителей атеистического (безбожного) режима. Называются они так в отличие от мучеников, которые были умерщвлены в ходе гонений на христиан в Римской империи в I — IV веках.

Сегодня мы поговорим об одной из женщин – новомучениц, святой преподобномученице Елизавете Феодоровне.

Мы все привычно думаем, что святые – это совершенно особые люди, жившие очень-очень давно. Так давно, что их изображения сохранились лишь на иконах и кое-где – на картинах. И совершенно необычным кажется то, что, в наше время интернета, нано-технологий, разнообразия моды и стилей, время, полное развлечений, тем не менее святым способен стать каждый из нас.

Для этого нужно только любить своего Небесного Отца и ухаживать не только за своим телом, но и за душой, которой суждено жить вечно.

 

Святая, о которой пойдет речь, жила примерно 100 лет назад.(1.11.1864-18.07.1918) Это совсем немного по меркам истории.

 

ДЕТСТВО

Родилась она в Германии, в г. Дармштадт, в большой семье герцога Людвига IV, и домашние звали ее Эллой. Ее мама была – принцесса Алиса, а бабушка - королева английская Виктория. У Эллы было 4 сестры и два брата. Все дети воспитывались при дворе их английской бабушки, королевы Виктории, и были крещены в протестанстве.

2. Как вы думаете, много ли найдется сейчас молодых людей и девушек (или: детей), которые отказались бы родиться в королевской семье? А вы? Почему?

Родиться принцессой! Дествительно, разве это не сказочная мечта каждой девочки? Но, как оказывается в реальности, быть принцем или принцессой – это вовсе не означает исполнение всех желаний и беззаботную жизнь. Как раз наоборот, это накладывает огромную ответственность.

Королевское происхождение нашей героини вовсе не означало роскошного, избалованного детства. Жизнь ее и сестер проходила по строго установленному распорядку. Детская одежда и еда были очень простыми. Каждый член семьи, независимо от возраста, имел многочисленные обязательства перед роднёй и обществом. Элла и ее сестра Алиса (будущая последняя русская императрица, супруга Николая II), должны были сами выполнять домашнюю работу: застилать за собой постели, зажигать камин, убирать свои комнаты, штопать свое белье.

Потом, когда она выросла, окружающие часто удивлялись ее умению ловко обращаться с кастрюлями и горшками. А Елизавета на их вопросы отвечала, что всему этому она научилась в своей семье, при дворе великой королевы Англии, где малопочетный бытовой труд считался не только не зазорным, но и предохраняющим от заразы всякого соблазна.

Бог наградил Эллу творческим даром. Она с детства и всю жизнь очень любила рисовать, особенно природу. Любила также классическую музыку, и от мамы научилась очень хорошо петь.

В их семье царила особая атмосфера благочестия, глубоко в согласии с христианскими принципами. Воспитание любви, милосердия, сострадания и заботы о ближних по праву считалось самым важным в этой семье. Каждую субботу с большими букетами цветов дети с мамой ходили в одну из больниц города, разносили цветы по палатам, беседовали с больными и со многими подружились. Элла также часто сопровождала свою маму в благотворительных поездках по госпиталям, приютам, домам инвалидов.

Так, день за днем, складывался характер и наклонности будущей святой. (фото подростка)

3. Что вы могли бы рассказать о ней по фотографии? (черты лица и одежда)

Действительно, она росла очень красивой девушкой – высокая, стройная, с прекрасными чертами лица. Красивая внешне, она была также красива душой. В ней совсем не было признаков эгоизма: она всегда старалась помочь другим, даже в ущерб себе. Никогда никого не осуждала и всегда старалась найти оправдание ошибкам других.

У Эллы была очень чуткая душа. В любых обстоятельствах Элла еще ребенком на первое место ставила не себя, а близких. Например, когда в 14 лет у нее умерла мама, Элла в письме бабушке, королеве Виктории, старалась утешить ее в постигшем горе – смерти дочери Алисы. Она писала о загробном мире и о том счастье, которое обрела наконец ее мать.

Элла была очень жизнерадостной и обладала тонким чувством юмора. Еще совсем маленькой Елизавета хорошо умела улаживать ссоры между детьми, и была любимицей своих сестер и брата.

Но одной из главных качеств ее натуры были высокая религиозность и любовь к ближним. На такую ее духовную настроенность повлияли жизнь и подвиги святой Елизаветы Тюрингенской, в честь которой и назвали маленькую Эллу. Воодушевляясь благочестием и подвигами милосердия этой святой, Элла старалась во всем ей подражать.

 

ЮНОСТЬ. ЗАМУЖЕСТВО.

 

Когда Элле исполнилось 17 лет, она стала выезжать в свет, о ней сразу же заговорили, как об одной из самых красивых невест немецких дворов. (фото)

Множество молодых людей сватались к ней, но она выбрала Великого князя Сергея Александровича, из дома Романовых, с которым она познакомилась еще в детстве. Он был высококультурным, образованным, но очень застенчивым и глубоко религиозным человеком. Элле предстояло встать Великой княгиней необъятной Российской Империи и уехать в далекую страну.

Перед свадьбой Элла пишет бабушке, королеве Виктории:

«Моя дорогая Бабушка,

… Я надеюсь, что когда Вы меня увидите опять, Вы не найдете во мне никакой перемены в моем характере к худшему, так как я хочу быть простой в манерах и быть такой хорошей, какой желала бы меня видеть Мама…

Ваша любящая и благодарная внучка Элла.»

4. О каких чертах характера Эллы говорят эти строчки?

Действительно, зная, какое высокое положение ожидает ее в России, Элла мечтала остаться скромной и простой. Именно эти качества были для нее важнее знатности, славы и богатства. Сама того не ведая, она стремилась сохранить свою душу от тщеславия и пристрастия к светской суете.

А то, что она пишет бабушке о своих сердечных намерениях, помнит о маме и о том, какой мама хотела бы ее видеть, говорит о неизменном послушании Эллы и глубокой любви и уважении к родителям, которое царило в этой замечательной семье.

Необыкновенно роскошно встретила Россия невесту Елизавету. Все вагоны ее поезда были украшены душистыми белыми цветами. На каждой остановке поезд встречали толпы народа во главе с духовенством и представителями власти. Все восхищались ее красотой, грациозностью и прелестной улыбкой. В Петербург накануне свадьбы принцессу везла прямо-таки сказочная позолоченная карета, которую везли шесть белых лошадей с форейторами в золотых ливреях. В карете с ней сидела Императрица Мария Феодоровна, супруга Александра III. За главной каретой следовали другие, с членами семьи дома Романовых и гостями. Процессия двигалась медленно. Окна и двери домов по пути были украшены флагами и зеленью. Громадные толпы народа восторженными криками приветствовали принцессу Елизавету.

Элла, с детства привыкшая к скромному образу жизни, была поражена пышностью встречи, а потом и свадьбы. Такая внезапная перемена жизни могла кому угодно вскружить голову. Но Элла осталась верной своим взглядам, и необыкновенная роскошь ее новой жизни не затмила собой того, к чему с самого детства стремилась ее душа.

Елизавета с мужем предпочитали простую жизнь в своем сельском имении городским светским развлечениям, балам и приемам, и старались больше времени проводить на природе.

 

Когда все же Елизавете Феодоровне приходилось выполнять роль светской дамы, она и здесь была простой, милой в обращении и сердечной. Окружающие пленялись ее чарующей улыбкой, окружающим с ней всегда было легко и непринужденно. К тому же она была ослепительно хороша собой: высокая, тонкая, со светлыми волосами и изящными чертами лица. В те времена в Европе говорили, что в мире есть только две красивые женщины, и одна из них – Елизавета Феодоровна. (фото)

Интересно, что Елизавета Федоровна не была фотогеничной. Она редко выходила хорошо на фотографиях. Многие художники отчаянно пытались написать ее портреты, и ни один из них не передал настоящего сходства с ней. Художник Каульбах даже однажды воскликнул, что совершенная красота недоступна кисти художника.

Великий князь Константин Константинович, известный поэт, посвятил Елизавете Феодоровне стихотворение, которое как нельзя лучше характеризует чувства, которые она вызывала в людях:

 

Я на тебя гляжу, любуюсь ежечасно:

Ты так невыразимо хороша!

О, верно, под такой наружностью прекрасной

Такая же прекрасная душа!

Какой – то кротости и грусти сокровенной

В твоих очах таится глубина;

Как ангел, ты тиха, чиста и совершенна;

Как женщина, стыдлива и нежна.

Пусть на земле ничто средь зол и скорби многой

Твою не запятнает чистоту.

И всякий, увидав тебя, прославит Бога,

Создавшего такую красоту!

(несколько фото княгини)

5. Как вы считаете, должны ли христиане носить дорогую и красивую одежду, или же нужно одеваться скромно и просто? Вообще, важно ли это?

Все портреты и фотографии Великой княгини говорят о том, что она умела и любила красиво одеваться. Но очень важно, что делала она это вовсе не из кокетства, а лишь потому, что, как говорил ее брат Эрнест, «это соответствовало ее эстетическим наклонностям», т.е. она во всем любила красоту и совершенство, и у нее был прекрасный вкус. Тем более что так одеваться ее обязывало положение Великой Княгини.

Но не только в умении красиво одеваться проявлялось стремление Великой княгини к совершенству. Все, за что бы она не бралась, она старалась делать с исключительной самоотдачей, вникая во все детали.

Только приехав в Россию, Елизавета сразу стала упорно стремиться овладеть русским языком. Для этого она брала уроки, занимаясь ежедневно по полтора часа.

Так же ревностно она исполняла и свои обязанности Великой княгини, откладывая ради этого даже визиты за границу к любимым родственникам.

 

ПРИНЯТИЕ ПРАВОСЛАВИЯ

 

С первых же дней замужества Великая княгиня заинтересовалась православием. Она все еще оставалась протестанткой, но вместе с мужем ходила в православную церковь и простаивала длинные церковные службы. Когда он становился на колени перед иконами и прикладывался, то она не знала, как ей поступать. Однако, желая показать свое уважение к святыням, Елизавета Феодоровна приседала в реверансах перед иконами.

В православных храмах Елизавета испытывала сладостные и умилительные чувства, а прежняя религия перестала ее удовлетворять. Как и во всем, в вопросе религии Елизавета хотела сама доискаться до истины, хотела своим умом и сердцем постичь, какая же религия правильна? В поисках ответа на этот вопрос она стала изучать книги духовного содержания, а потом поехала с мужем на Святую Землю, в Иерусалим, в надежде, что там, в молитве у Гроба Господня, Спаситель Сам откроет ей Свою волю.

И вот, через 6 лет жизни в России, став уже совершенно русской по духу, Елизавета Феодоровна, не колеблясь, принимает православие. Здесь проявилось еще одно ее качество – невероятная твердость характера. Ведь почти все родные осудили ее за это решение.

Но сомнений в выборе у нее не было никаких. Она так пишет отцу о православии: «только в этой религии я могу найти всю настоящую и сильную веру в Бога, которую человек должен иметь, чтобы быть хорошим христианином».

 

6. Как вы думаете, что значит быть хорошим христианином? Что это значит лично для вас?

 

Быть хорошей христианкой – пожалуй, это было главным, чего требовала Елизавета Феодоровна сама от себя в течение всей своей жизни. Быть хорошим христианином – значит понять, какую роль в этой жизни возложил на тебя Господь, и с величайшим усердием, ежедневно исполнять ее. Письма к отцу говорят о том, что Елизавета всегда молилась именно об этом:

«…Я уповаю на Его всемогущество и постоянно молюсь, чтобы я была хорошей дочерью и верной женой и всегда была бы хорошей христианкой, и чтоб в моем земном счастье я всегда думала о будущем и о моем спасении, и была готова всегда к этому (к смерти)…»

Главнейшие заповеди – любить Бога и любить ближнего своего – они невероятно ярко проявились в жизни немецкой принцессы, которая стала русской святой.

 

БЛАГОТВОРИТЕЛЬНАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ.

Милосердное сердце Елизаветы не могло не откликнуться на страдание и здесь, в России. Уже во время медового месяца молодая княгиня стала обходить жилища окрестных крестьян села Ильинское, и, видев ужасную их бедность, старалась им помочь. По ее просьбе в село был выписан опытный врач, построен роддом.

Живя в Петербурге, она много времени уделяла помощи нуждающимся, больным, обездоленным. Но мало кто знал об этом. Известно было, что она возглавляла разные благотворительные организации, но о ее личной деятельности знали очень немногие люди.

7. О чем это говорит? (о том, что добродетель ее творилась не напоказ, а втайне)

Переехав с мужем в Москву, Елизавета Федоровна еще больше стала стараться улучшить положение несчастных. Она ходила по больницам для бедняков, домам престарелых, приютам беспризорных детей. Посещала и заключенных. Везде она помогала страдающим людям, чем могла: раздавала продукты, одежду, улучшала жилищные условия.

За эти старания жители Москвы так полюбили Великую княгиню, что скоро стали буквально боготворить ее. Все, кто с ней встречался, были в восторге как от ее красоты, так и от ангельской доброты и теплоты, исходившей от нее.

В 1904 году, когда началась война с Японией, Елизавета Федоровна стала стремиться помочь воюющим солдатам. Она организовала множество женщин из всех слоев общества для труда в помощь фронту, и сама работала наравне со всеми до изнеможения. Под мастерские она заняла все залы Кремлевского дворца, кроме Тронного. В то время, говорят, великолепный Кремлевский дворец с его золочеными лепными украшениями и уникальными картинами был похож на улей, где женщины за швейными машинами и рабочими столами трудились с утра до вечера. В огромном количестве оттуда на фронт отправлялись тюки с продуктами питания, обмундированием, с медикаментами, с подарками для солдат. Елизавета Федоровна отправляла на фронт и походные церкви, и солдатам лично посылала Святое Евангелие, иконки и молитвословы. Она сформировала хорошо оборудованные санитарные поезда, в которых привозили с фронта раненых, а в Москве открыла несколько госпиталей.

 

ГИБЕЛЬ МУЖА.

 

В феврале 1905 года муж Елизаветы Федоровны, Великий князь Сергей Александрович, трагически погибает от взрыва бомбы, брошенной в него террористом Каляевым.

Очень тяжело переживала Великая княгиня смерть горячо любимого супруга. Собственными руками, без крика и слез, после взрыва на площади она собирала куски его тела, и два дня молилась в храме на коленях у гроба мужа.

Но даже в этом тяжелейшем горе она продолжала чутко заботиться о других. Собственноручно она написала телеграммы всем родственникам.

В больнице умирал раненый взрывом кучер ее мужа – и она поспешила к нему с утешением, специально сняв траур и надев голубое платье, чтобы не огорчать умирающего. За его гробом она шла пешком до самого вокзала, и впоследствии позаботилась о семье погибшего верного слуги.

И, наконец, на третий день после гибели мужа Елизавета Феодоровна отправилась в тюрьму к убийце Каляеву, чтобы принести ему свое прощение.

 

8. Как вы оцениваете этот поступок княгини?

 

Великая княгиня поступила так из глубокого милосердия. Она считала, что убийца – просто помраченный злобой греха человек, не ведающий, что он творит, и желала ему покаяния, чтобы он обрел душевный покой. Для этого она принесла ему Святое Евангелие и иконку, и пообещала, что если он покается, она выхлопочет ему помилование от Государя. И здесь она желала, чтоб ее визит остался тайной.

ПРИНЯТИЕ МОНАШЕСТВА.

После гибели мужа вся жизнь Великой княгини изменилась.

Она еще глубже ушла в молитву, все время проводила в храме и редко куда выходила, как будто искала ответа на вопрос: к чему ведет ее этими испытаниями Господь, чего от нее желает?

К мясной пище она стала испытывать отвращение. Ее спальня по виду стала напоминать монашескую келью: всю роскошь она приказала оттуда вынести, стены покрасила в белый цвет, на стенах – иконы и картины духовного содержания.

Потеря любимого мужа стала страшным потрясением для Елизаветы Феодоровны. Но и в этом тяжком горе она проявила себя как истинная христианка. Великая княгиня не замкнулась в своем горе, а, наоборот, еще больше стала заботиться о страдающих людях. Она поняла, что только в этом делании возможно забыть свое страдание и обрести покой души.

Она открыла госпитали в с. Ильинское и около Кремля, и, не жалея себя, стала ухаживать за ранеными, пропадая там порой до поздней ночи.

Так, сама того не сознавая, она стала готовить себя к полному самоотречению, в ней зрело желание полностью посвятить себя Богу и служению людям.

У Елизаветы Феодоровны было много прекрасных и очень дорогих украшений, доставшихся ей от родителей, родственников и мужа. Каждая вещь была ей дорога, напоминая о прежней счастливой жизни. Но теперь все изменилось. Можно было остаться с этими вещами, и оплакивать минувшее счастье… Но вокруг так много бед и страдания! Она с детства узнала, что такое страдание, когда в 11 лет сама на руках вносившая в дом упавшего с балкона и разбившегося насмерть окровавленного трехлетнего братика, потерявшая потом еще сестренку, а в 14 лет - мать, затем отца. Она давно поняла, что земное богатство не приносит счастья, что все видимое исчезнет со смертью тела, а в будущую жизнь мы унесем с собой только багаж добрых или злых дел и помыслов. Разве могла она замкнуться в своем горе, если смогла даже простить убийцу мужа?

Для Елизаветы Феодоровны, с ее невероятно чуткой душой, не было другого пути, как только путь служения Богу и людям.

И она разом рассталась со всеми дорогими вещами, раздав или продав их. А на вырученные деньги задумала построить обитель милосердия, чтобы помочь как можно большему количеству несчастных людей.

 

9. Каким евангельским словам Христа последовала в данном случае Елизавета Феодоровна? (Вопрос богатого юноши о вечной жизни, ответ Христа: «…если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи, и следуй за Мною. (Мф. 19,21).)

Елизавета Феодоровна, по воле Божией, и по благословению опытных духовных наставников, с которыми она всегда советовалась, создала такую обитель, которой еще не было у нас в России никогда.

Это был не просто монастырь, где монахини молились и работали на послушаниях. Это была обитель – воплощение евангельских образов деятельного служения Марфы и молитвенности Марии, сестер Лазаря. Елизавета Феодоровна считала, что общение с Господом в молитве должно быть как награда для тех, кто уже отдал свои силы на служение ближним. А потому и созданную на ул. Большая Ордынка обитель милосердия назвали Марфо-Мариинской.

И, действительно, в этой обители будто поселилось само милосердие, дух Христов. В ней была создана образцовая больница, куда приглашались на операции лучшие врачи, и превосходные результаты лечения в ней часто изумляли московских докторов. Была выстроена церковь, амбулатория для приходящих больных. Знаменитая аптека обители отпускала лекарства бедным – бесплатно, остальным – со скидкой. При обители был учрежден приют для девочек и воскресная школа для малограмотных фабричных работниц. Была там и библиотека на 2000 томов, и классы для девочек, и прекрасный сад с белыми цветами (белый цвет был любимым цветом княгини). При обители существовала и столовая для бедных, где ежедневно отпускалось более 300 обедов. Второй выстроенный храм (Покрова Божией Матери) был расписан знаменитым художником Нестеровым.

Служившие в обители сестры не были в полной мере монахинями. По уставу, они по желанию могли через какое-то время вернуться в мир.

А Великая княгиня превратилась для них, и для всех приходящих к ней, в Великую матушку. Постригал ее в монашество епископ Трифон (автор Акафиста «Слава Богу за все»).

Пастырем, духовным наставником обители стал о.Митрофан (прп.Сергий (Сребрянский), небесный покровитель Воронежской православной Духовной Семинарии).