Таким образом, свободного крестьянского населения в России вообще не существовало. Купцы и мещане составляли всего несколько процентов населения. На особом положении находилось казачество — военизированное сословие, выполнявшее функцию охраны приграничных территорий государства.
Для экономики России первой половины XIX в. характерны глубокие контрасты. Обновление - расширение товарно-денежных отношений и применение вольнонаемного труда, начало технического перевооружения промышленности - сочеталось с натурально-патриархальным укладом, крепостнической системой хозяйствования, использованием внеэкономического принуждения, рутинным состоянием техники. Капиталистический способ производства требует:
- рынка свободной наемной рабочей силы;
- капиталов, т. е. денежных средств, вложенных в производство;
- относительно высокой покупательной способности населения.
Однако крепостническая система препятствовала складыванию этих условий, тормозила развитие производительных сил и, следовательно, мешала модернизации страны:
- Россия шла своим путем, во многом отличавшимся от Запада.
- буржуазные революции, произошедшие в Англии, Франции и других странах, миновали Россию.
- в течение первой половины XIX в. Россия сохраняла свое традиционное экономическое и социальное устройство.
Тем не менее объективные, общенациональные потребности государства и субъективные интересы самодержавия, постепенное развитие производительных сил привели к падению крепостного права в 1861 г. и, следовательно, изменению экономического и социально-политического устройства России.
Сельское хозяйство. В первой половине XIX в. Россия оставалась аграрной страной. В сельском хозяйстве было занято 90% ее населения. Около половины аграрного сектора составляло помещичье хозяйство, другую половину занимала система государственного феодализма, в которой владельцем земли и крестьян являлось само государство.
Процессы, начавшиеся во второй половине ХVIII в., интенсивно продолжали развиваться и в первой половине XIX в.:
- главным явлением стало разложение натурального хозяйства и проникновение товарно-денежных отношений в деревню;
- в помещичьем хозяйстве все больше производилось продукции на продажу;
- возрастало значение хлебного экспорта, который достиг к середине XIX в. около 70 млн. пудов.
Значение внедрения рыночных отношений:
- стимулировало помещиков принимать меры для повышения эффективности хозяйства.
- в южных и северо-западных районах это достигалось за счет применения наемного труда крестьян-отходников, расширения посевов пшеницы, улучшения технического оснащения производства и совершенствования методов ведения хозяйства.
- отдельные помещики перешли к многопольному севообороту, использовали сельскохозяйственные машины (сеялки, веялки, молотилки), расширяли ассортимент земледельческих культур. Картофель, становившийся основным продуктом питания населения, превратился в полевую культуру.
Однако в основной массе помещичьих имений:
- продолжал применяться принудительный труд крепостных крестьян. В условиях крепостничества наиболее распространенным способом повышения эффективности хозяйства было усиление эксплуатации крестьян.
- крестьяне были вынуждены платить оброк (натуральный и денежный) и отрабатывать барщину. В течение первой половины XIX в. оброк вырос по разным регионам в 2 - 5 раз.
- все больше увеличивалась барщина. Крестьяне должны были работать на помещика от 3 до 5 дней в неделю. Одним из средств интенсификации барщины была так называемая «месячина», т. е. лишение крестьян земли и полный перевод их на барщину.
Неэффективность принимаемых мер:
- происходил постепенный упадок помещичьего хозяйства. К середине XIX в. 65% всех имений было заложено. Общая сумма помещичьего долга государству и кредитным учреждениям достигла более 400 млн. рублей.
- русское крестьянство традиционно было малоземельным. Наделы, полученные от помещика или государства для выплаты оброка и государственных налогов, не давали возможности развивать товарное хозяйство, едва обеспечивали прожиточный минимум. Растущий оброк и барщина тормозили развитие собственного хозяйства крестьян. Частые неурожаи обрекали сельских тружеников на полуголодное существование.
Таким образом, усиление эксплуатации крепостных крестьян обусловливало застой и рутинность производительных сил в деревне.
Для России было характерно (в отличие от Западной Европы) сохранение и упрочение общинной системы крестьянского землепользования, при котором земля делилась между крестьянскими дворами на мелкие наделы и время от времени перераспределялась. Это мешало подъему продуктивности крестьянского хозяйства и в целом развитию производительных сил в деревне. В социальном отношении это препятствовало формированию собственнической психологии у крестьян, разделению их на богатых и бедных. Процесс расслоения крестьянства в первой половине XIX в. шел очень медленно. Лишь единицам крестьян, занимавшимся торговлей и промыслами, удавалось скопить немалые средства. Деревня в своей массе оставалась нищей, голодной, темной, забитой и политически инертной.
В связи с этим аграрно-крестьянский вопрос был центральным в экономической и социально-политической жизни России на протяжении XIX и начала XX в.
Стороны крестьянского вопроса:
- личное освобождение крестьян,
- наделение их землей
- изменение общинной системы землепользования.
Промышленность. В начале XIX в., как и во второй половине XVIII в., на промышленных предприятиях России использовался в основном принудительный и частично вольнонаемный труд. Промышленное производство находилось в рутинном состоянии. Урал и другие районы, где были широко распространены частновладельческие и государственные мануфактуры, основанные на принудительном труде, постепенно утрачивали свое прежде ведущее положение в экономике. Эти предприятия были нерентабельны, малопродуктивны и не могли удовлетворить возрастающие запросы населения в промышленной продукции. Россия все больше отставала от капиталистических стран по темпам развития и объемам производства. (Например, по выплавке чугуна от Англии — в 3,5 раза). Схожая ситуация наблюдалась и в других отраслях.
