Где Аня? Неужели она не придет? – волновались сидящие в третьем ряду ребята в желто-красных кепках. Это была команда Ани. Роллеры нервничали – церемония открытия соревнований должна была начаться с минуты на минуту, а Королевы все не было.
Если Стрелка не появится, я на старт не выйду! – объявил крепкий, коренастый паренек Гришка, прозванный за любовь к разным металлическим фенькам Терминатором.
И я не выйду! – поддакнула девочка Лена. За бесстрашие в драке и увесистые кулаки она получила прозвище Гиря.
Конечно, без Ани нам ничего не светит, – согласился тощий высокий Витя Макарона. – Но, честно говоря, мне бы приз не помешал.
Да уж! Кому помешает тысяча баксов! – усмехнулся Терминатор.
Стас в беседе не участвовал. Хмуро уставившись в одну точку, он никак не реагировал на реплики приятелей.
А что бы ты с этими деньгами сделал? – поинтересовалась Гиря.
Лодку бы себе купил, катамаран, – вздохнул Терминатор.
Зачем? – удивленно воззрился на друга Макарона.
По реке хочу сплавиться, с друзьями. Тебя вот приглашу, Гирю, Аню… Выберем на карте речку где-нибудь в самой глуши, и айда! Чтобы вокруг одна тайга, медведи, лоси, кабаны – и больше никого!
Круто, – одобрительно кивнул Макарона. – Думаешь, одного куска хватит?
– Вообще-то должно. А может, и вы свои бабки захотите присоединить…
Я бы рада, – покачала головой Гиря. – Но мне через год в институт поступать, а у предков на подготовительные денег нету. Так что я на этот выигрыш очень рассчитываю.
А я компьютер новый собираюсь покупать, – мечтательно вздохнул Макарона. – Ноутбук. Мне этой тысячи только-только должно хватить!
– Ладно, все, – оборвал приятелей Гришка. – Ша! Забудьте о выигрыше. Если Аня сегодня не появится…
Но Королева пришла. Ворвалась на трибуны в тот самый момент, когда на деревянный помост вышел председатель оргкомитета. Вслед за девочкой между рядами пробрался и Егор.
Ребята с облегчением перевели дух. Один только Стас стал еще угрюмее. Бросив на парочку гневный взгляд, он отвернулся и с преувеличенным вниманием уставился на председателя.
Дорогие участники соревнований! – начал тот, дождавшись, когда роллеры угомонятся.
Ты где была? – прошипела Гиря, когда Аня и Егор втиснулись на скамейку между ней и Гришкой.
Дела, – коротко бросила Аня.
Оргкомитет рад приветствовать вас на празднике спорта, молодости и здоровья! – усиленный динамиками голос председателя разносился по самым дальним уголкам парка.
Какие у тебя могут быть дела? – сердито прошептал Гришка.
Личные, – отмахнулась Аня.
Катание на роликах – сравнительно молодой вид спорта. Он не вошел пока в программу Олимпийских игр и в сетку официальных международных соревнований. Но, как вы все знаете, вскоре это случится! – продолжал председатель.
Ребята, знакомьтесь, – проговорила Аня. – Это Егор. Мой друг.
Из какой команды? – ревниво оглядев будущего соперника, спросил Стас и проигнорировал протянутую Егором руку.
Независимый, – пояснила Аня с упавшим сердцем и подумала: «Плохой знак». Не перегнула ли она палку, наказывая его за встречи с Марикой и не делая шагов к примирению? После того приступа ревности, когда Стас ворвался к ней в квартиру, они так и не поговорили.
Ох, как все сложно! Как просто запутаться… То ли дело спорт, ролики. Здесь все прямо, честно, ясно. Выиграл – значит, заслужил. Проиграл – тоже поделом. Никаких интриг и обманов. Вот этим и надо заниматься! А не хождением по лабиринту в зыбком мире чувств…
Идея выставить Егора в качестве независимого спортсмена пришла Ане в голову накануне. Глядя, как старательно парень тренируется и как здорово у него получается, Стрелка вдруг подумала: а почему нет? Разве человек не имеет права выступать не за команду, а сам за себя, независимо? Бывают же независимые кандидаты в президенты, почему бы не в чемпионы?
Роллеры заявились в приемную оргкомитета сразу после тренировки. Потные подростки на роликах произвели на секретаршу явно не самое благоприятное впечатление. Поджав губы, представительная дама грудью встала на защиту кабинета начальства.
