Все виды экономических ресурсов, находящихся в распоряжении человечества в целом, отдельных стран, предприятий, семей, ограничены и в количественном и в качественном отношении. Их заведомо недостаточно для удовлетворения всей гаммы человеческих потребностей. В этом и заключается принцип ограниченности, редкости ресурсов.
Пахотные земли и земельные массивы для размещения экономических объектов, водные ресурсы, воздушный бассейн, полезные ископаемые, животный и растительный мир — все это имеет конечные пределы использования, во многом относится к невозобновляемым природным ресурсам.
Труд людей ограничен их количеством, возможностью и способностью трудиться, трудовой отдачей, количеством рабочего времени.
Средства производства в виде зданий, сооружений, машин, оборудования, материалов обладают явно заданными пределами, обусловленными возможностями их создания, характером и эффективностью применения, выбытием по мере износа, использования. Возникновение вторичных ресурсов в виде отходов производства и потребления лишь частично позволяет восстановить затрачиваемые ресурсы.
Хотя возможности познания беспредельны, но реальный объем накопленных знаний, сведений, данных, то есть информационных ресурсов, практически всегда оказывается количественно недостаточным и качественно несовершенным для решения экономических проблем, возникающих перед людьми.
Если же рассматривать денежные ресурсы как средство приобретения других видов ресурсов, то и они, будучи денежным эквивалентом натуральных ресурсов, также обладают ограниченностью.
Таким образом, принцип ограниченности экономических ресурсов носит всеобъемлющий характер, в связи с чем в зарубежной экономической литературе его именуют фундаментальным, а проблему ограниченности ресурсов относят к числу определяющих. Некоторые авторы, как уже упоминалось, определяют экономику (науку) как предмет, изучающий, каким образом общество, обладающее ограниченными, дефицитными ресурсами, решает, что, как и для кого производить. Главную задачу и проблему экономической науки эти авторы видят в нахождении способов максимизации потребительского эффекта, полезности с учетом ограниченности ресурсов, которые могут быть использованы для получения желаемого результата.
При всей важности, значимости принципа ограниченности ресурсов его не следует абсолютизировать. По отношению к ряду ресурсов во многих ситуациях условие ограниченности не является жестким, возможна взаимозаменяемость ресурсов. В подобных ситуациях задача заключается в том, как лучше, эффективнее использовать имеющиеся, в принципе достаточные, ресурсы. К примеру, в российской экономике многие природные ресурсы становятся недостаточными не вследствие их естественной ограниченности, а в связи с удручающе неэффективным использованием.
В экономической теории различают такие понятия, как абсолютная и относительная ограниченность.
Абсолютная ограниченность ресурсов связана с недостаточностью ресурсов для удовлетворения всех потребностей членов общества одновременно.
Относительная ограниченность ресурсов характеризуется тем, что для удовлетворения определенных, как говорят, «разумных», ограниченных потребностей ресурсов достаточно.
Следовательно, если мы будет пытаться одновременно удовлетворить все потребности людей, столкнемся с абсолютной, непреодолимой ограниченностью ресурсов. Если же мы ограничим круг потребностей, то ограниченность ресурсов станет относительной, так как для ограниченного круга потребностей ресурсов относительно достаточно.
Многообразие потребностей при ограниченности средств их удовлетворения приводит к тому, что в действительности далеко не все они или не в полной мере будут удовлетворены. Следовательно, любое экономическое действие, направленное на удовлетворение потребностей, означает их выбор, причем одной или нескольких из всех возможных и подлежащих удовлетворению в данный момент.
Следовательно, выбор очередности потребностей, подлежащих удовлетворению в каждый данный момент, превращает абсолютную ограниченность ресурсов в относительную, а производство — в экономику.
Альтернативные издержки представляют собой издержки, которые являются выражением ценности самого лучшего из числа альтернативных вариантов, а также от которого необходимо было бы избавиться в условиях экономического выбора.
Часто встречается, что альтернативные издержки определяют как издержки отвергнутых возможностей. Они характеризуются издержками только единичного блага, которые выражены в другом благе, при этом данным благом приходится жертвовать в целях получения самого первого блага. Столкновение с альтернативными издержками неизбежно в практической деятельности.
В случае выбора между выпуском продовольственной и инвестиционной продукции альтернативные убытки будут представлены в виде сокращенного выпуска инвестиционной продукции, которое несет общество, и возмещения большого объема выпускаемой продовольственной продукции. Таким образом, происходит оплата людьми приобретенных дополнительных продовольственных товаров путем уменьшения количества накопленного инвестиционного запаса. У людей имеется выбор продовольственных товаров, и они оплачивают его инвестициями. Ценой данного выбора служат невыпущенные средства производства, т. е. количество производства, которое потеряно и не подлежит восстановлению. В экономической теории данную цену принято называть альтернативной ценой, а также издержками упущенных возможностей, или издержками вмененными.
Альтернативные издержки представлены двумя следующими видами:
1) альтернативные издержки, которые непосредственно связаны с доходами, которые нельзя вернуть. Этот вид издержек характеризуется утратой потенциального дохода, с целью обучения в высшем образовательном учебном заведении;
2) альтернативные издержки, которые связаны с расходами, выраженными в денежной форме.
Данный вид издержек может быть представлен в качестве денежных расходов на обучение в высшем образовательном учебном заведении. Совокупное количество альтернативных издержек в вышеперечисленных случаях будет содержать в себе как невозмещаемые доходы, т. е. потерянные, так и затраты, выраженные в денежной форме.
К альтернативным издержкам относятся оплата использующихся ресурсов в производстве, выплата заработной платы работникам и др. Основная преследуемая цель данных выплат сводится к тому, чтобы осуществить привлечение данных факторов путем отвлечения их от альтернативного применения.
В экономике между издержками и отказом от производственной возможности выпуска альтернативной продукции и услуг существует непосредственная связь.
Выделяют также явные и неявные издержки.
Явные издержки представляют собой альтернативные издержки, которые принимают вид прямых или денежных платежей за производственные ресурсы. Примером могут быть следующие выплаты: проценты банкам, заработная плата, денежные гонорары, плата поставщикам за произведенную продукцию и подрядчикам за оказанные услуги, оплата по доставке транспортным организациям и т. д. Явные издержки не ограничивают пределы издержек, несущих предприятием.
Неявные, или имплицитные, издержки представлены альтернативными издержками производственных ресурсов, которые находятся в собственности владельцев предприятий. Их существование не отражено в контрактах, следствием этого они становятся недополучаемыми, выраженными в материальной форме. Примером может служить использование стали только в производственном процессе по выпуску вооружений, а не для применения при производстве легковых автомобилей. В основном отражение в бухгалтерской финансовой отчетности имплицитных издержек на предприятии отсутствует, но данный факт не сокращает их величину.
Поведение фирмы принципиально отличается в зависимости от временного интервала, в рамках которого она функционирует. Выделение этих интервалов имеет количественный и качественный смысл в зависимости от возможностей фирмы отреагировать на изменения рыночной конъюнктуры.
Короткий период – временной интервал, в течение которого изменение объема производства возможно за счет изменения одного фактора при постоянстве всех остальных. Поэтому, выпуская продукцию в коротком периоде, одни издержки будут иметь постоянный характер, а другие –переменный.
К постоянным издержкам производства ( FC) относят затраты, величина которых не меняется с изменением объемов производства; они есть даже при отсутствии производства. Они должны быть оплачены, даже если предприятие не производит продукцию (отчисления на амортизацию, аренда зданий и оборудования, страховые взносы, оплата высшего управленческого персонала и т.д.).
Под переменными издержками (VC) понимают издержки, общая величина которых находится в непосредственной зависимости от объемов производства и реализации, а также от их структуры и при производстве и реализации нескольких видов продукции. Это затраты на сырье и материалы, топливо, энергию, транспортные услуги, большую часть трудовых ресурсов и т.д.
