В каждом полушарии можно различить три поверхности: верхнелатеральную, медиальную и нижнюю, и три края: верхний, нижний и медиальный, три конца, или полюса: передний полюс, polus frontalis, задний, polus occipitalis, и затем polus temporalis, соответствующий выступу нижней поверхности и отделенный от нее ямкой, fossa lateralis cerebri.
Поверхность полушария (плащ) образована равномерным слоем серого вещества толщиной 1,3 — 4,5 мм, содержащего нервные клетки. Слой этот, называемый корой большого мозга, cortex cerebri, представляется как бы сложенным в складки, благодаря чему поверхность плаща имеет в высшей степени сложный рисунок, состоящий из чередующихся между собой в различных направлениях борозд и валиков между ними, называемых извилинами, gyri. Величина и форма борозд подвержены значительным индивидуальным колебаниям, вследствие чего не только мозг различных людей, но даже полушария одной и той же особи по рисунку борозд не вполне похожи.
У человека кора головного мозга шестислойная. Слой I — наружный, состоит из небольших клеток, круглых и овальных по форме. Слой II—наружный зернистый, образован так называемыми малыми пирамидами, треугольными клетками и клетками-зернами. III слой— наиболее широкий, включает пирамидные клетки разных размеров. IV слой—внутренний зернистый, он образован малыми по форме клетками с преобладанием клеток-зерен. V слой состоит из небольших треугольных и пирамидальных клеток, среди которых встречаются очень крупные клеточные элементы, а VI слой — широкий, из треугольных и веретенообразных клеток. Между собой указанные слои связаны с большим количеством нервных проводников.
Обращено внимание на «колончатость» корковых структур или, по В. С. Кесареву,— «клеточно-волокнистые вертикальные комплексы». Оказалось, что их расположение меняется в зависимости от искривления коры в глубине борозды и на поверхности извилины. Таким образом, эти нервные клетки можно рассматривать как дублирующие элементы.
В такой колонке уже различают «Вход» и «Выход». И, как пишет В. Кесарев, ее особенность «не только в том, что она работает как единое целое, но и в том, что работает она достаточно изолированно от соседних колонок».
Общая площадь коры мозга достигает 2,2 м2, вследствие чего рельеф коры весьма сложен. Начало формирования борозд имеет место на 5-м и 6-м месяцах внутриутробного развития, борозды постепенно углубляются и усложняются.Толщина коры полушарий колеблется от 1,26 до 6 мм.
Основным типом клеток коры следует признать пирамидные, звездчатые и веретенообразные (Адрианов, 1978).
Академик А. Р. Лурия, исходя из неравнозначной функции участков ствола мозга, выделил в нем три «блока».
Первый из них — «энергетический», или «блок тонуса». Он расположен в глубине, и поэтому по происхождению он наиболее старый. Этот блок принимает сигналы возбуждения от внутренних органов и органов чувств, т. е. сигналы внутренние и внешние, перерабатывает их и посылает к коре, возбуждая ее. Благодаря этому блоку кора бодрствует. В построении блока принимают участие верхние отделы мозгового ствола, сетевидная формация, а также наиболее древние участки коры. Составляющие блока также регулируют химизм обменных процессов, рост, деятельность желез внутренней секреции.
Второй блок — «приема из внешнего мира информации, ее переработки и хранения». Он расположен в затылочной доле (зрительные центры), височной (слуховые) и теменной (общечувствительные). Здесь информация не только хранится, но и конкретизируется, создаются образы.
Третий блок — «программирования; регуляции и контроля» человеческой деятельности. Именно здесь вырабатываются программы целенаправленного поведения, в особенности в условиях незнакомой обстановки, а также обеспечивается и регулируется, контролируется их реализация. Блок этот занимает передние отделы полушарий, т. е. те зоны, где организуется действие. В основном — это лобные доли, долгое время так же, как и правое полушарие, считавшиеся «немыми».
Оказалось, что лобные доли, занимающие 20—25 % площади всей коры, обеспечивают сличение эффекта действия с исходным намерением. При их поражении больной не в состоянии критиковать свои поступки, выправлять ошибки. Лобные доли регулируют наши двигательные акты, принимают большое участие в познавательной и интеллектуальной деятельности. Они же координируют соматические и вегетативные функции, сохранение и выработку навыков, им принадлежит ведущая роль в эмоциональных проявлениях.
Таким образом, понятие о «блоках» введено в стремлении, связать конкретные мозговые структуры и мотивацию поведения. По мере выяснения деятельности отдельных мозговых структур понятие о блоках пересматривается. Во всяком случае, встречаются указания на наличие «блока чувств» (лимбическая система, гипоталамус, ретикулярная формация), блока соматического состояния (ствол, гипоталамус, вегетативная нервная система, гипофиз, ретикулярная формация), «блока врожденной информации», «блока побуждений», «блока интеграции и пр.
Глубокими постоянными бороздами пользуются для разделения каждого полушария на большие участки, называемые долями, lobi; последние в свою очередь разделяются на дольки и извилины. Долей каждого полушария пять: лобная (lobus frontalis), теменная (lobus parietalis), височная (lobus temporalis), затылочная (lobus occipitalis) и долька, скрытая на дне латеральной борозды, так называемый островок (insula).