Сельское хозяйство — это особая сфера производства. Главная ее особенность — наличие земли в качестве главного и незаменимого средства труда и предмета труда. На сельскохозяйственное производство сильно воздействуют природно-климатические условия, кроме того, возделывание культур и животноводство — сезонные отрасли.
Россия располагает огромной плошадью земель — 1708 млн. га, из которых 209 млн. га (13%) — сельскохозяйственные угодья. На долю пашни приходится 132 млн. га (60% сельскохозяйственных угодий), пастбища занимают 65 млн. га, а сенокосы -23 млн. га.
Выращивание сельскохозяйственных растений и разведение скота различается по зонам, т.е. имеет выраженный зональный характер. В зонах тундры и лесотундры развито оленеводство, овошеводство в закрытом грунте, охотничий промысел и рыболовство.
В зоне тайги, занимающей наибольшую из всех зон России площадь, земледелие развито очагами, преимущественно по берегам рек.
В южной части тайги и в зоне смешанных лесов выращивают лен, зерновые, кормовые культуры, картофель, овощи; в животноводстве преобладает разведение крупного рогатого скота молочного и мясомолочного направления. Вокруг крупных промышленных центров развивается свиноводство, птицеводство.
В лесостепной зоне преобладает растениеводство. Доля сельскохозяйственных угодий возрастает здесь до 50-80%, а пашни — до 35-60%, здесь выращивается основная часть зерновых в технические культуры (пшеница, рожь, овес, кукуруза, подсолнечник и др.). развито садоводство.
В зоне степей в европейской части РФ (среднее Поволжье, южный Урал) преобладают посевы пшеницы и кукурузы. В степях Западной Сибири выращивают пшеницу и разводят рогатый скот молочно-мясного направления, а в более засушливых районах разводят овец. Степи Дальнего Востока — возделывания сои и зерновых, здесь развито животноводство. В областях муссонного климата Приморья на Дальнем Востоке выращивают рис.
В зонах сухих степей и полупустынь все больше развиваются овцеводство, верблюдоводство, выращивание бахчевых.
В горных районах России (Кавказ, Алтай, Саяны и др.), где рельеф препятствует развитию земледелия, развито пастбищное животноводство.
+ Растениеводство включает в себя полеводство, овощеводство, плодоводство, виноградарство, кормопроизводство и др. отрасли. Иногда как синоним применяют понятие «земледелие».
Максимальные площади в России занимают зерновые культуры. Общий сбор зерна в 2000 г. составил 65,4 млн т, это почти в 2 раза меньше, чем в 1990г. Больше всего зерна собирает Поволжский район, на втором месте Северный Кавказ. Наибольшее количество зерна дает Краснодарский край — более 10% всего сбора.
На первом месте по площадям и урожаю стоит пшеница. Пшеница может быть озимой (посеянной осенью, под зиму) и яровой, посевы которой осуществляются весной. Основным рубежом, где озимая пшеница уступает площади яровой, считают Поволжский район. К востоку от Волги яровой пшеницы гораздо больше. Урожайность (сбор зерна в центнерах с 1 га) у озимой пшеницы почти в 2 раза выше, чем у яровой.
На втором месте по посевным площадям и сборам зерна стоит ячмень. Это очень неприхотливая культура с коротким периодом созревания, поэтому его высевают повсеместно. Третье место в последние годы занимает овес. Он распространен в пределах южной части лесной зоны и в лесостепи. Его значение как продовольственной культуры все время возрастает. На четвертом находится истинно русская культура, по которой СССР стоял на первом месте в мире, — рожь. Сейчас ее посевы намного меньше, так как она менее урожайна, чем пшеница и ячмень. Но наиболее благоприятные условия ее выращивания создаются в тех районах, где для пшеницы они менее пригодны (Нечерноземная зона — Центральный, Волго-Вятский районы, север Поволжского и Уральского районов).
Особую категорию составляют крупяные культуры. К ним относятся гречиха (выращивается повсеместно от широты 57° до 44° в Европейской части страны), просо (засухоустойчивая культура, поэтому посевы ее размещены в районах сухой степи), рис (наоборот, требует очень большого количества воды, поэтому выращивается на заливаемых полях-чеках в дельте Кубани, Волги, Терско-Сулакском междуречье, Приханкайской низменности).
К широко распространенным в России зернобобовым культурам относятся горох (черноземные районы) и соя (низменные районы юга Дальнего Востока и поливные участки на Северном Кавказе).
Технические культуры. Подразделяются на волокнистые (лен-долгунец), сахароносные (сахарная свекла) и масличные (подсолнечник, рапс, горчица, лен-кудряш). Исходя из эколого- сельскохозяйственных особенностей выращивания льна-долгунца, основные его посевы сосредотачивают на самых хороших почвах в Центральном районе (Тверская и Смоленская области). Ранее он имел распространение от Псковской области до Красноярского края. Сахарная свекла, как лен, трудоемкая культура, требующая плодородных почв и достаточно много воды, а ранней осенью еще и солнца, поэтому основные районы ее размещения Центрально-Черноземный и Северо-Кавказский. Подсолнечник выдерживает более засушливый климат, в связи с этим его стараются разместить несколько южнее, чем сахарную свеклу, то есть в Северо-Кавказском районе, на юге Центрально-Черноземного и Поволжского. Рапс сеют в лесной зоне, горчицу в Волгоградской области, лен-кудряш — на юге Западной Сибири.
Картофель по своему размещению имеет зональную специализацию (центр Европейской части России) и азональную (потребительскую), то есть выращивается вблизи крупных городов. Такое же примерно размещение имеют и овощи, но набор данной группы культур разный в зависимости от шшюты местности.
Большая часть садов, виноградников размещена в южных районах нашей страны. В Краснодарском крае (Сочи) есть плантации чая.
+ Основные зерновые культуры в России — пшеницы, рожь, ячмень, овес, гречиха, просо, кукуруза, зернобобовые — горох, фасоль, чечевица, соя.
Важнейшей зерновой культурой является пшеница, дающая 44% валового сбора зерна. В целом по производству зерновых и зернобобовых культур страна находится на четвертом месте в мире. Яровая пшеница высевается в степях Поволжья, Урала, Сибири, а озимая — в Центрально-Черноземном районе и на Северном Кавказе.
Кукуруза выращивается в южных районах России на зерно, а в Нечерноземье — на силос.
Рожь отличается большей холодостойкостью, поэтому ее основные посевы располагаются в Нечерноземье, к северу от «пшеничного пояса».
Ячмень —одна из самых раннеспелых культур. Он переносит заморозки и отличается засухоустойчивостью. Посевы ячменя распространены от Приморского края на востое, Архангельской области на севере, до Кавказа - на юге. Яровой ячмень сеют на Северном Кавказе.
Овес более ячменя требователен к теплу и условиям увлажнения. Кроме нечерноземных и лесостепных районов европейской части России овес высеивается в Сибири и на Дальнем Востоке.
Посевы риса в России размещаются в плавнях рек Дона и Кубани, на Северном Кавказе, в Волго-Ахтубинской пойме, Астраханской области, в Калмыкии и на Дальнем Востоке.
Технические культуры используются в виде сырья для отдельных отраслей промышленности. Они занимают небольшую долю в посевных площадях. Наиболее важны для России подсолнечник (произрастает в Центрально-Черноземном районе, на Северном Кавказе, в Поволжье, на Урале, на юге Западной Сибири), лен (возделывается в Северо-Западном районе, Вологодской, Костромской и Ярославской областях). Россия лидирует по производству льна в мире. Неотъемлемой частью рациона россиян является также картофель. До 90% посевов картофеля сосредоточено в Центре.
Выращивание овощей и фруктов в больших масштабах приурочено только к южным районам европейской части России.
