Свобода от материальных забот - мечта может стать реальностью

Ясно, что главное преимущество "ненастоящей" работы и нетрадицион ного бизнеса - не куча денег, которую они приносят. Главное - свобода, возможность строить свою жизнь так, как хочется. Представьте, до чего богатыми чувствуют себя люди, работающие на себя, - ведь они могут проводить кучу времени с семьей и друзьями, уходить в отпуск, когда им вздумается, жить там, где им хочется, и не подлаживаться под начальника.

Деньги все равно важны - чтобы выжить, чтобы обеспечить себе определенный уровень комфорта и чтобы достигнуть тех жизненных целей, которые вы сами себе поставили. Однако деньги не принесут ни счастья, ни здоровья, ни любви. И еще они не приносят удовлетворения от работы - независимо от того, сколько вам удается откладывать с зарплаты. Да что там, за деньги даже динозавра нельзя купить, как сказал однажды Гомер Симпсон.

Самое важное, что можно купить за деньги, - достаточная степень свободы. Не полная свобода, конечно. Я не так наивен, чтобы думать, будто человек может быть абсолютно свободен. Но в общем случае при наличии денег человек более свободен, чем при их отсутствии. Сочетая финансовую свободу с той личной свободой, которой пользуется человек, имеющий "ненастоящую" работу или нетрадиционный бизнес, вы наетолько приблизитесь к абсолютной свободе, насколько это вообще возможно.

Финансовая свобода означает, что у вас появляется больше возможностей делать то, что вам хочется. Как говорила Опра Уинфри: "Что дает финансовый успех? В первую очередь возможность сосредоточиться на других, более важных вещах. Вы получаете способность что-то реально изменить не только в своей собственной жизни, но и в жизни других людей".

Однако вы должны хорошо понимать, что нужно для достижения финансовой свободы. К счастью, это отнюдь не секрет. Вопреки распространенному мнению, для этого вовсе не нужно иметь пару миллионов долларов в банке. Финансовая свобода просто означает, что ваши расходы не превышают доходов. При умелом обращении с деньгами достичь финансовой свободы гораздо легче, чем обычно думают.

Замечательный пример - Дерек Фостер. О нем напечатали статью в Globe and Mail примерно тогда же, когда я готовился написать эту книгу. Фостеру удалось выйти на пенсию в возрасте тридцати четырех лет -при этом у него не было высоких доходов и он не получал наследства. Кое-кого эта история страшно удивила, а меня - нет. До выхода на пенсию Фостер занимался телемаркетингом и работал продавцом в магазине электроники. Недавно, воспользовавшись освободившимся досугом, он написал книгу под названием "Бросайте работу, я вам расскажу - как" (ее можно найти на сайте Фостера, www.stopworking.ca).

Фостер оспаривает распространенное мнение, что финансовой свободы можно достичь только десятилетиями тяжкого труда на высокооплачиваемой традиционной работе. "Что толку от двух миллионов долларов, если вам стукнуло восемьдесят?" - спрашивает Фостер. Возможно, у вас есть семья, и вы сразу вообразили, что Фостер не женат и бездетен. Опять ошибка! На самом деле Фостер женат, и у него двое детей.

Хотя у Фостера никогда не было высокооплачиваемой работы, он начал откладывать по 200 долларов в месяц, еще когда учился в университете. Тогда ему было двадцать с небольшим. Он складывал эти деньги на инвестиционный счет. Любые нерегулярные поступления, например, возврат налогов и годовая премия с работы, шли туда же. Фостер продолжал откладывать по 200 долларов в месяц, даже когда путешествовал автостопом по Европе и когда жил в Австралии, где работал и занимался подводным плаванием. К тридцати четырем годам он смог купить дом за 179 000 долларов в Bacara-Бич, провинция Онтарио, и обзавелся скромным портфелем акций.

Сегодня семья Фостеров живет счастливо и свободно на доход около 30 000 долларов в год. Жена Фостера работает на неполную ставку на ближайшем горнолыжном курорте. Сам Фостер не работает. Если верить ему, для достижения финансовой независимости главное - отложить хорошую сумму денег. Кроме того, можно внести определенные изменения в свой стиль жизни - например, поселиться в маленьком городке, где жилье гораздо дешевле. И тогда, если вы можете управляться со своими финансами так, чтобы платить как можно меньше налогов и получать как можно больше государственных пособий, положенных семьям с детьми, - ваше дело в шляпе.

"Живя на 30 000 долларов в год, совсем не обязательно перебиваться с хлеба на воду. Мне никогда больше не нужно будет работать из-за денег", - сказал Фостер журналисту из Globe and Mail. Поскольку Фостеру не нужно работать, он занимается осуществлением пунктов из своего "жизненного списка" - научиться играть на музыкальном инструменте, выступить в качестве эстрадного комика и, может быть, купить дом на колесах, чтобы объехать с семьей всю Канаду.

Дерек Фостер смог достичь невероятного только потому, что научился обращаться с деньгами, и это принесло ему финансовую свободу. Конечно, если работаешь на себя или ведешь нетрадиционный бизнес, умение обращаться с деньгами решает всё, поскольку вы не получаете регулярной зарплаты. Как ни странно, если у вас есть куча денег, это не приносит вам умения обращаться с деньгами - судя по тому, сколько бывших миллионеров становятся банкротами. Таким образом, умение обращаться с деньгами можно добавить к списку из тридцати трех составных частей счастья, которые нельзя купить.

Как я заметил еще в книге "Радость без труда", распоряжаться деньгами на самом деле очень легко. В этом деле сеть лишь два секрета. Первый: трать меньше, чем получаешь. Если это не помогает, значит, должен помочь второй секрет: зарабатывай больше, чем тратишь. Вот и все.

Если вы хорошо зарабатываете, и все равно у вас проблемы с деньгами - делайте все, что хотите, чтобы уменьшить свои расходы. Тогда реклама, твердящая: "Купи эту дорогую машину - станешь крутым, счастливым и успешным", - будет не для вас. Те, кто придумал эту рекламу, никогда не скажут вам правды: что реклама врет, что никакие вещи не принесут вам счастья, не помогут достичь личной свободы и финансовой независимости. Вам придется открыть эту истину самостоятельно и научиться держать свои желания в узде.

Может быть, причина ваших денежных проблем в том, что вы слишком мало зарабатываете и не можете урезать свои расходы? В таком случае, если вы хотите в конце концов перебраться из своей трущобы во что-то, больше похожее на Тадж-Махал, вам придется кое-что поменять. Тщательно пересмотрите все аспекты своего образа жизни: с кем вы водите дружбу, сколько времени у вас уходит на сидение перед телевизором, насколько вы мотивированы зарабатывать больше, насколько вы задействуете свои творческие способности, во что вы верите в глубине души, что за карьеру вы себе выбрали, в чем ваши пристрастия, страдаете ли вы синдромом "мне-все-кругом-обязаны" и т. п. И, конечно, вам придется сделать некоторое усилие над собой - либо работать больше, либо работать продуктивнее, либо сменить специальность.

Некоторые люди приходят в ярость, когда я пытаюсь поколебать их представления о деньгах. Они цепляются не только за ошибочное представление, будто деньги приносят счастье, но и за другое ложное мнение - что они не смогут зарабатывать больше, даже если попытаются К сожалению, если человек уверен в ограниченности своих возможностей, эта уверенность работает против него, и мрачное пророчество сбывается. Можно достичь финансового успеха, если в вас не верят окружающие. Но практически невозможно - если вы сами в себя не верите, пусть даже при этом в вас будет верить миллион других людей.

Так что повторюсь: лучший способ достичь финансовой свободы зарабатывать больше и больше откладывать из заработка. Довольно просто, правда? Однако здесь кроется серьезная проблема: если вы много лет работаете на корпорацию, вам не так легко изменить уровень своих заработков. Конечно, есть вариант работать сверхурочно и получать за это дополнительные деньги (если у вас есть такая возможность), но это может оказаться довольно тяжело.

Разгадка в том, что, если вы не контролируете свой доход, значит, его контролирует кто-то другой. Проблема работы по найму - в том, что большинство наемных работников находится в полной зависимости от работодателей в отношении зарплаты и прибавок. В США некоторые работодатели даже не обеспечивают своим работникам медицинской страховки. Если вы хотите повысить свой доход, то вам надо выйти за пределы своей теперешней работы в поисках лучших источников средств. Но для этого надо мыслить как предприниматель, а не как наемный работник.

Джо Карбо, автор книги "Путь лентяя к богатству", сформулировал эту мысль лучше всех: "Большинство людей так занято на работе, что уже не успевает делать [хорошие] деньги". В этом смысле важное преимущество моей работы - возможность делать довольно большие деньги относительно быстро. Например, если какая-нибудь из моих книг появится в списке бестселлеров газеты The New York Times, это может в конце концов принести мне сотни тысяч долларов.

Несколько лет назад писатель Том Клэнси заключил договор на рекордную сумму - он получил аванс в 45 миллионов долларов за две книги. Я очень обрадовался, поскольку это означает, что хоть один писатель в мире может зарабатывать на уровне лучших профессиональных бейсболистов и футболистов. Потом я узнал еще более вдохновляющие новости. Писательница Дж. К. Роулинг, автор книг про Гарри Поттера, когда-то жившая на пособие по бедности, в 2003 году заработала больше денег, чем вся нью-йоркская бейсбольная команда "Янки" вместе взятая, а это 185 миллионов долларов (в 2005 году - 205 миллионов). Согласно лондонской газете The Sunday Times, Роулинг заработала 125 миллионов британских фунтов, или около 215 миллионов долларов. "Она просто какой-то денежный станок, - сказал Филип Берресфорд, составитель платежной ведомости. - Она вполне может стать первым писателем, заработавшим миллиард".

Я, конечно, понимаю, что у меня нет никаких шансов сравняться доходами с Клэнси или Роулинг. Но, если принять во внимание, что в этом году или в следующем я, вполне вероятно, выйду на отметку 100 000 долларов в год, не исключено, что когда-нибудь мой годовой доход составит 250 или даже 500 тысяч долларов. Так что я нахожусь в весьма завидном положении, учитывая, что подавляющее большинство наемных работников получает гораздо меньше, даже после сорока пяти лет беспорочной службы. Более того, я при этом пользуюсь свободой, и моя работа приносит мне колоссальное удовольствие.

Вы можете занять такое же завидное положение - только потому, что у вас есть талант зарабатывать деньги в отсутствие "настоящей" работы. Почему я так думаю? Да просто потому, что такой талант есть у любого, если, конечно, сделать поправку на тот факт, что некоторые люди - умственно отсталые. Вас ведь в детстве не роняли головой вниз, правда? Судя по тому, что вы читаете эту книгу, - вы, без сомнения, обладаете множеством разнообразных талантов. Сколько из них вы употребляете с пользой? Многочисленные таланты могут обернуться многочисленными источниками дохода, если одного источника вам недостаточно.

Без сомнения, хорошо зарабатывать, не имея "настоящей" работы, можно только тогда, когда ваши товары и услуги дают людям что-то очень нужное. Для финансового успеха надо делать что-то важное, продавать что-то важное или основать какой-то очень важный бизнес. Надо научиться видеть возможности для заработка там, где другие видят только препятствия.

Заработайте в своей области авторитет новатора мирового класса. Станьте человеком масштабных идей и решительного действия. В следующие несколько дней придумайте и запишите десять способов улучшить свой продукт или услугу, так, чтобы большее количество людей получало от них пользу и захотело их купить. Крупные идеи приносят значительные результаты; мелкие идеи - мелкие результаты, а иногда вообще ничего.

Как только у вас появится хотя бы один замечательный продукт или услуга, вашим врагом номер один станет промедление. У многих людей есть великолепные идеи и планы, но немногие делают то, что, по их словам, собирались сделать. Если хотите преуспеть в разработке и продвижении своего товара или услуги, то, может статься, вам придется вообще перестать смотреть телевизор, посещать спортивные матчи и ходить по магазинам, покупая всякую дрянь - какой бы престижной марки эта дрянь ни была, - так как все эти способы времяпрепровождения абсолютно ничего не дают человеку. Освободившееся время и деньги используйте, чтобы воплотить в жизнь свои давнишние мечты - начать свое дело.

Чтобы сделать хорошие деньги, не обязательно нужен проект века, наподобие Бруклинского моста Хартуняна. Вполне сгодится и ряд небольших, но прибыльных проектов. По моему опыту, иногда именно мелочи помогают заработать большие деньги.

Несколько лет назад я начал писать книгу "Дао лентяя". Два-три месяца спустя я поступил в соответствии с заголовком книги и бросил ее на середине. Я совершенно махнул на нее рукой, решив, что ни один издатель ею не заинтересуется. Когда испанская издательница попросила у меня еще какую-нибудь книгу, мне что-то стукнуло в голову, и я решил послать ей незаконченную, хотя об этом у нас с ней договоренности не было. Мой хитрый "здравый смысл" убеждал меня, что посылать полрукоииси значит напрасно терять свое и чужое время, но мое творческое, "неразумное" начало велело мне послать полкниги, даже не думая.

Удивительно - во всяком случае, для моего здравого смысла - но факт: несколько месяцев спустя эта издательница прислала мне предложение опубликовать книгу в Испании (она сочла половину рукописи законченной книгой). Возможности очередной публикации и аванса в три тысячи долларов мне оказалось достаточно, чтобы закончить книг'. Позже я продал права на публикацию в Америке и других странах еще десяти издателям.

На сегодняшний день книга "Дао лентяя" принесла мне свыше 70 000 долларов (до вычета налогов). А если бы я тогда не послал ее издателю незаконченной, она никогда не была бы опубликована и не добавила бы мне настоящего успеха без "настоящей" работы. Вот как важно вовремя сделать дополнительное усилие. Какая-то мелочь может принести значительные плоды. Иными словами, мелочи важны - множество мелочей складывается во что-то большое.

Если вы боитесь бросить работу в фирме и остаться без источников дохода, начните скромно. Продолжая работать на прежнем месте, откройте бизнес, уделяя ему несколько часов в день. Когда дела пойдут хорошо, вы сможете совершить большой скачок и с гордостью надеть футболку с надписью "Работа на корпорацию вышла из моды еще в прошлом году".

Опять-таки не секрет, как достигнуть финансовой независимости. Эта мечта вполне может стать реальностью. Найдите способы повысить свой доход так, чтобы это не шло вразрез с вашими жизненными целями, здоровьем и убеждениями. Потом направьте всю свою энергию, которая сейчас идет на благо вашему работодателю, в другое русло и зарабатывайте как можно больше работой своей мечты или нетрадиционным бизнесом.

Когда человек делает то, что ему хочется, то, что приносит удовольствие, и то, что он хорошо умеет, жизнь становится гораздо легче. Тому есть как минимум четыре причины. Во-первых, человек получает удовлетворение от жизни. Во-вторых, он становится высококлассным специалистом в своем деле. В-третьих, деньги приходят к нему легче. В-четвертых, он гордится тем, как именно заработал эти деньги.

Без сомнения, многие читатели захотят узнать, как зарабатывать больше и больше откладывать. Я мог бы написать пятисотстраничную книгу, посвященную только этой теме, но на свете уже существует множество книг, написанных финансовыми гуру - Сюз Орман, Робертом Кийо-саки, Дэвидом Бахом. В основе всех их рекомендаций лежит одно и то же -тратить меньше, зарабатывать больше, разницу инвестировать. Любая книга любого из этих авторов поможет вам научиться обращаться с деньгами, и тогда вам будет гораздо легче навсегда оставить работу по найму.

По моему мнению (и по опросам на www.amazon.com), лучшая книга о том, как достигнуть финансовой свободы, - "Кошелек или жизнь" Джо Домингеса и Вики Робин*. В отличие от множества книг, содержащих рецепты быстрого обогащения, эта поможет вам перестроить свои взаимоотношения с деньгами и, как результат, свою работу. Вы совсем по-другому начнете обходиться со своим временем и сможете более эффективно строить наполненную и богатую (во многих смыслах) жизнь.

Примеры таких людей, как Дерек Фостер, чью историю я привел выше, доказывают, что финансовая свобода может из мечты стать реальностью. Однако если хотите достичь намеченных финансовых целей, вам придется действовать самому, сколько бы книг вы ни прочитали. Повторю на случай, если до вас не дошло с первого раза: вам придется все делать самому! Дерек Фостер все сделал сам, я все сделал сам, миллионы других людей все делали сами, и вам тоже придется. Вот так. Иначе вы никогда не примерите на себя тот невероятный образ жизни, который приносит "ненастоящая" работа или нетрадиционный бизнес.