Глава 16. Маленькая заложница.

С того злополучного дня я не разговаривал с Джереми две недели. Он даже не приезжал, чтобы не видеть меня.

С друзьями было попроще. Стоило их только покормить в Макдональдсе.

Сэм сдержал свое обещание, и рассказал, что его тогда так мучило. Можно сказать он мне всю душу излил. Я был рад узнать то, что он мне так доверяет.

Сегодня был вторник, погода солнечной. Для «волков» это было самым лучшим днем, чтобы почистить свою «шкуру».

Во время заплыва за буйки между Фредом и Райеном возникла перепалка. Они в шутку начали топить друг друга. Чтобы не попасть под горячую руку, я скорее поплыл к берегу. Только мои ноги коснулись земли, в кармане джинсов завибрировал телефон. Я его достал и прочел высветившиесья на экране имя «Мэт». Хе, с чего бы это ему звонить мне?!

- Алло!

- Алло! Алло! Тейлор! – услышал я запыхавшейся хриплый голос младшего брата и насторожился.

-Что такое? Я слушаю.

- Случилось что – то не поправимое. Мне тут …позвонили, и попросили вернуться домой. Я уже рядом, и ты тоже пулей, давай быстрей.

Разговор резко обрывается, и в трубке слышу телефонные гудки.

Тишину леса тронул громкий вой. Надо спешить.

Я с силой захлопываю крышку, быстро натягиваю одежду на мокрое тело.

В глазах друзей застыл вопрос.

- Мне срочно надо домой.

- Погоди. Мы с тобой.

- Нет. Оставайтесь здесь. Я позову вас, если что. Хорошо?

- Чудесненько – сострил Фред.

Ну и ничего другого я и не ожидал услышать.

Возле дома ко мне подбежал Джереми в волчьем обличии и печально свесил голову. Я хлопнул его по плечу.

- Да я тоже по тебе соскучился брат. Что у нас тут такое?

Он только заскулил, показывая взглядом на дверь.

Я вошел, и мне на шею тут же бросилась плачущая Хелен. У неё словно была истерика. Добиться от неё ничего нельзя было. Я решил узнать у Мэта, но и он ничего толком не сказал, а только произнес:

- А сам ты ничего не замечаешь?

Я передаю жену моего брата Мэту, а сам оглядываюсь, прислушиваюсь, пробегаюсь по всем комнатам. После этого я, наконец – то понимаю, чего здесь не хватает: детского смеха. Племяницы нет.

- Где Аманда?

- Она пропала вчера. Мы гуляли втроем в лесу. Нам с Джереми стало не по себе, и мы отключились, а когда очнулись, её уже не было.

От неожиданности я чуть не упал, Мэт успел подставить стул.

В мою душу закралось не хорошее подозрение. Я незамедлительно вскочил, на ходу стягивая футболку и кое - как сдерживая себя. Рывком распахнул дверь.

В следующий момент, я уже бежал, спотыкаясь обо все, что мне мешало: ветки, камни, пни. А с четырьмя ногами я уже летел.

Джереми тоже побежал следом за мной. Пойзже к нам присоединились мои друзья.

Мой старший брат на пол пути уже еле шевелил лапами, и резка остановился та, что пришлось силой тащить его. Я велел ему спать и через несколько секунд он уже отключился.

*Сэм, Фред вы снова меня не послушали.

*Как видишь нет. – ухмыльнулся вечный оптимист.

* Какие же вы балбесы. Хотя бы раз сделали то, что я прошу. – прохрипел я. – Зачем вам ввязываться в эту передрягу. Это дело касается только меня.

*Теперь уже не только тебя.

*Аманду украли из – за меня, и спасть её надо мне.

Сэм подбежал ко мне поближе.

*Ты один все равно не справишься.

*Ещё как справлюсь.

Тут откуда не возьмись, голос Райена коснулся моего слуха.

*Тейлар, ты нам уже надоел со своими геройскими замашками. Сколько можно кочевряжиться?!

*Ты знаешь, что у тебя характер стал дурным после твоего превращения.

*А у тебя он прям идеальный. – обиделся я.

*Но получше твоего будет.

*Лучше бы вы сейчас все заткнулись, и повернулись назад.

*Не дождешься.

Я прибавил скорость, и не заметил черного волка, преградившего мне путь. Не успев вовремя остановиться, врезаюсь в него и падаю, а он остается так же стоять.

* Отец!

* Ребята вы не исправимы. У нас вообще – то есть дело поважнее, если вы не забыли. Я на это надеюсь.

* Да конечно. Аманда.

* Это ужасно – папа печально опустил голову, и по его щеке потекла одна единственная слеза.

* Вы пойдете с нами мистер Морис? – захотел уточнить Фред.

*Конечно с вами.

* А (кхе… кхе) как же работа. – я с трудом переводил дыхание, потому – что усталость начала меня одолевать, и держаться на ногах уже нее было ни каких сил.

* Я договорился с Беном. Он меняется со мной сменами сегодня и завтра, на всякий пожарный.

* Отлично.

Мы так увлеклись составлением плана, что даже не заметили куда нас привели следы. Дом…дом Кеннета.

«О,Боже! Неужели!»

* Не может этого быть.

Райен осторожно подобрался ко мне.

*Что случилось? Тебе знаком этот домик.

Я пробежался глазами по обшарпанным стенам, чтобы ни кто не видел моего волнения. Потом взглянул на друга и отрицательно помотал головой.

Отец почему – то не довольно фыркнул, а Сэм с Фредом переглянулись и навострили свои уши.

*Какой план?

*Для начала нам надо осмотреться, убедиться, нет ли тут кого. Этим займутся Сэм и Райен. Фред пробежится по лесу, на всякий случай. А мы с тобой папа обследуем дом. Всем все ясно.

*Да.

*Так точно

* Ну и хорошо. Приступим.

После того как основная угроза была ликвидирована (один серый волк в лесу, за домом), отец прокрался к черному входу, и пока он пытался его открыть, я перевоплотился в человека. Ставлю ногу на первую ступеньку, и замечаю в окне личико племянницы.

Так как нет другого способа привлечь её внимания, приходиться постучаться и шепотом окликнуть её.

- Аманда? Аманда?

Она не сразу меня услышала, так как мой голос глушило разделяющее нас стекло, и пришлось ещё раз постучать.

Аманда подняла на меня глазки, и улыбнулась, а потом закричала, и запрыгала от радости.

- Дядя…дядя Тейлор. Ты пришел с нами поиграть? Да?

С ними? Ну конечно. Ни кто не захочет оставлять заложницу, тем более маленькую, без присмотра. Надо быть поосторожнее.

- Тс – с!.. Не кричи. Скажи, ты можешь открыть дверь, чтобы я вошел, а то не могу играть с вами, находясь на улице.

- Дядя Стивен сказал, что мне нельзя ни кому открывать дверь.

- Кому именно?

«Какая предосторожность.»

- Плохим дядям.

- А ведь не плохой, так?

Она ничего не отвечает. Слышу только едва различимый шепот и шум.

Дверь распахивается, от легкого дуновения ветра, но никого за ней уже не было.

«Куда же она делась?»

Я, стараясь не шуметь, вошел внутрь. Добрался до гостиной, где на полу обнаружил, целую кучу игрушек.

Сверху доноситься звонкий детский смех. На цыпочках поднимаюсь по лестнице.

Комнат было несколько, но откуда доносились звуки определить не составило ни какого труда. Только появилось одно, но, и это но стояло сейчас у меня за спиной.

- Здрасти. И кто это мы такие?

Я хотел повернуться, но рука, лежащая у меня на плече, сжалась, не давая даже голову повернуть.

- Я пришел за девочкой?

- Амандой?

«Уже и имя узнал. Хе…

- Да. За ней.

- Зачем она тебе?

Парень резко дернул свою рук назад, повернув меня к себе лицом прижав к стене.

- Немедленно отвечай.

- Я хочу её спасти.

- Не ври.

- Я не вру идиот.

Зло спихиваю его руку со своего плеча и отстраняюсь. Воспользовавшись моментом отец, осторожно подходит сзади к Стивену, и обхватывает горло правой рукой.

- Что такое? Кто вы? Отпустите немедленно.

- Тише. Успокойся.

- Аманда, дочь моего старшего брата. Её украли и мне надо её вернуть.

- А вам она кто? – задыхаясь, спрашивает Стивен, пытаясь повернуть голову.

- Внучка.

- Значит вот как. Допустим, я вам верю, но вы все равно должны предоставить мне доказательства.

- Сейчас будут тебе доказательства. – прохрипел отец. – Открывай дверь.

Стивен повернул ручку, и я вошел первым.

- Аманда, привет.

- Дя-дя Тей-лор. – радостно закричала племянница, прыгнув ко мне в руки.- И дедушка с тобой.

Тот так же обнимает её и целует в макушку.

- Внученька.

- Вы можете меня отпустить. Пожайлуста. – жалобно, почти умоляющи попросил Стивен. - Или может быть, хотя бы ослабите хватку.

- Дедушка, ты не один, кто хочет с этим дядей поиграть. – Аманда дергает его за штаны.

- Пап, отпусти. Вроде он более или менее нормальный.

Папины руки разжались, и Стивен с хрипом потер шею.

- Спасибо.

- Рассказывай, где другие виновники торжества? – я устрашающи, прищуриваю глаза.

- Не знаю. Они мне не докладывают. Я у них что – то типа…няньки для их нескончаемых жертв. – выдавил сквозь стиснутые в тревоге зубы.

- Что? Аманда не первая?

- Нет. До неё были ещё 10 заложников: из них удалось спасти только 6.

- Уж-ас. – я широко распахнул глаза и с опасением взглянул на Аманду.

Она сжимала в руках большую куклу, которая была почти её копией.

Заметив мой любопытный взгляд, племянница протянула куклу мне.

- Правда, красивая?

- Очень.

Потом Аманда подходит к Стивену.

- Помоги мне нарисовать собачку. – Она протянула ему бумагу с карандашом.

- Тс – с. Давай потом, солнышко.

«Как он её назвал?»

Стивен приложил палец к губам, прося нас всех не шуметь, и осторожно прокрался к окну.

- Нам пора уходить. Колин и Клей скоро будут здесь. Стойте. – он подозрительно прищурил глаза. – я чую кого – то.

Я сразу понял кого.

- Спокойно, это наши друзья.

- Хорошо.

Мы с отцом вылезли через окно, и тут же перевоплотились, а Стивен выпрыгнул из дома только через три минуты с измученным видом, и уже в обличии волка коричневого цвета.

Аманда ловко вскарабкалась ему на спину, цепляясь за густую шерсть, и уселась между огромными лопатками и уснула.

Стивен и я заулыбались от умиления, но в следующий момент наши лица исказил ужас т.к. перед нами предстали Клей и Колин. Они самодовольно скалились.

«Зубы бы им выбить»

*Беги Стивен, беги. Наш дом не сложно найти. На всякий случай, я пошлю с тобой Фреда. Фред!

*Да, я слышал. Побежали.

Пока я, Сэм и Райен как могли, сдерживали двух не уравновешаных волков, они стремглав полетели через лес в сторону дома. Отец решил, что ему тоже лучше вернуться домой.

Враги напали первыми. Нам хоть и не хотелось, но пришлось сражаться. Мы бы разорвали друг друга на мелкие кусочки, если бы не Стефан.

- Прекратите. Какого черта вы здесь делаете? – сера – черный волк был взбешен. – Они нужны нам живыми, особенно этот. – Стефан указал носом на меня.

- Так точно сэр.

- А как же девчонка? Они её забрали. – Клей зарычал.

- Она уже не нужна. У меня есть более безпроиграшный вариант. Отпустите их. Пусть катятся на все четыре стороны.

Я на последок бросил предостерегающий взгляд на всех троих волков и мы поспешили домой. Там была обстановка не лучше: человек - Стивен стоял перед волком - Джереми с Амандой на руках. По бокам старшего брата стоят Мэт и отец.

Я резка перевоплотился, встав между «враждующими» сторонами.

- Джереми стань человеком. Нам надо поговорить. Это очень важно.

Рыжий волк отрицательно мотнул головой и зарычал ещё громче.

- Ты ведь хочешь вернуть дочь? Взять её на руки? Прижать к себе?

После этих слов Джереми сбрасывает с себя волчью шкуру.

Я осторожно забрал девочку из рук Стивена и передал её брату.

- Успокойся и возьми. – прошептал я боясь разбудить Аманду.

Джереми с любовью смотрит на маленькое личико и прижимает хрупкое тельце к груди.

- Девочка моя. Доченька.

- Спасибо, Тейлор. – Хелен обнимает меня.

- Да, спасибо братишка.

- Это не только моя заслуга. Стивен!

Я повернулся к нему, а он только уныло улыбнулся.

- Зови меня пожалуйста Стив. Мне было очень приятно познакомиться с тобой Тейлор, с твоим отцом. Ну и конечно с Амандой и вашими друзьями.

И не сказав больше ни слова, он зашагал прочь, засунув руки глубоко в карманы, опустив голову и подняв плечи.

Глава 17. Семейный вечер.

- А – а!! – задушенный вскрик и вылетаю из постели, как ужаленный. – Мэт убери это. Придурак.

Младший брат вылезает из шкафа, едва сдерживая смех.

Я сбрасываю змею с подушки и ухожу в ванную, где меня ждет ещё одна подколка. Котёнок, который начинает мяукать, и тереться об мою ногу.

- Мэт не надо. – предостерег я глядя: как его глаза расширяются, с восторгом вбирая и котенка, и мою сердитую физиономию. – Эй, это не смешно. – в ответ послышалось сдавленное хрюканье. – Клянусь, если ты, хоть улыбнешься, я…

Нет, уже поздно. Мэт уже не улыбался, он ржал: скорчился над маленьким столиком с шампунями и таращился на котенка.

- Что у меня за жизнь!

Я сердито уставился на котенка и начал трясти ногой, пытаясь его стряхнуть.

- Вы…вы…созданы друг для друга. – простонал Мэт, и выключился окончательно, размазывая слезы по щекам. А потом дернулся от подзатыльника, которым я его наградил.

- Эй!

- Не связывайся со мной.

Через пару секунду мы хохотали уже оба, потому – что котенок упал в ванную, пытаясь забраться на полку.

- Прости, Тей. Не обижайся на меня. – пробормотал Мэт.- Мне скучно.

Серьезность, с которым были произнесены эти слова напугала меня, и я не сразу нашелся что ответить.

- Да…ладно, что уж там. Все нормально.

- Парни. Идите сюда. – позвал отец из кухни.

Мы вместе и одновременно протиснулись в дверь, и послушно сели.

- Сегодняшний день мы с мамой решили провести всей нашей дружной семей дома. Так что ни куда не разбегаемся.

Мама засучила рукава, и принялась тщательно мыть руки.

- Пока я и Шерил будем печь пироги, Мэт поможет папе прибраться дома, а ты съездишь с Джереми за продуктами. Всем все понятно.

Мы кивнули, и я поспешил покинуть дом.

Старшего брата я застал стоящего на руле внутри автомобиля.

- Прием, прием! Земля!

Чтобы его разбудить мне потребовалось целых пять минут.

- Ну что тебе?

- Поехали, уже.

Джереми завел машину, и мы тронулись с места.

Я бросил на него косой взгляд, и заметил, что он изменился: заболел что – ли? Веки тяжело падали на глаза. Лицо осунулось. Растрепанные волосы торчали во все стороны.

- Ты как зомби, брат?

- Да знаю. Вчера я спал всего два часа. Меня мучили кошмары. Я боялся, что снова украдут Аманду, или даже Хелен. Горстями пил снотворное, но ничего. Я как – будто…

- Джереми, - перебил его я. – заткнись.

Он заткнулся, и начал бешено колесить, отчаянно пытаясь найти свободное место для парковки.

Пока мы ходили вдоль прилавков в универмаге я едва сдерживал смех услышав жалобный вопль: «Ну чем я всё это заслужил», в четвертый раз за семь минут.

Поехав обратно, мы попали в пробку.

- Великолепно! – Джереми от души врезал по рулю.

Я как мог, пытался развеселить брата, но он не успокаивался, а наоборот пуще прежнего злился: сжимал правой рукой руль и одновременно левой награждал дверь тумаками бормотая проклятия.

Сообразив, что все мои усилия бесполезны, достал телефон, и принялся читать прошедшее мне см-с. Спустя десять минут мы выбрались, наконец – то из пробки.

Не успели мы и пару километров проехать, как неожиданно Джереми как с цепи сорвался на ходу он резко распахнул дверцу, и выпрыгивая из машины моментально превратился в волка, и поспешил скрыться в лесу.

Я успел перехватить руль, переместиться на водительское сидение, и выровнять начинающую заносить вправо машину.

Направляясь, домой, я с трудом сдерживал раздражение:

«Что же он творит? Неужели мой собственный брат от недосыпа, захотел меня угробить. Надеюсь, он вернется.

Сумок с продуктами было много так, что я решил попросить мне помочь их донести до кухни Мэта.

Он обнаружился в кресле в гостиной: опустил спинку. Отрегулировал повыше подножку и блаженствовал, читая какой – то дурацкий журнал.

- Братишка. Может, поможешь мне.

- Конечно. Сейчас.

- Если что, пакеты в машине.

- Ладно, обожди.

Я ждал, пока моё терпение не лопнуло:

- Нет, если ты так уж занят. Я отстану от тебя.

- А нет, прости. - и снова он продолжил сидеть, не спешна пробегаясь глазами по написанному.

Я подлетел к Мэту, схватил его за шкирку, стащил с кресла, вручил три пакета и пинком послал на кухню. – Давай. Двигай!

- Балбес. – послышалось в ответ. – Не нормальный.

- Что же за братья мне достались. – разочаровано протянул я, доставая последний пакет.

Лежа на диване, пока девушки готовили ужин. Я думал, где сейчас Джер.

От каждого шороха я приподнимался и снова опускался на подушку.

А когда услышал отчетливый вой пулей выскочил из дома рыжий волк стоял посередине двора, с его морды капала кровь, но не его. Это точно. Слава богу. Цел.

Когда мы встретились глазами, он протяжно заскулил. В его глазах читалась боль. Мне было тяжело пошевелиться, но брат сам сделал первый шаг, и вытянув вперед лапы упал у моих ног, уткнувшись носов в землю.

Испугавшись, я наклонился и бережно приподнял его мордочку, увидев в глазах слезы.

- Джереми. Братишка, что с тобой?

Он закрыл глаза, потерся жесткой от успевшей засохнуть крови щекой об мою ладонь, и отвернулся, пытаясь лапой смахнуть слезинки.

- Перевоплотись. Нам явно надо кое – что обсудить.

Джереми послушна встал. И секунды не прошло, как передо мной уже стоит мой брат.

- Привет, Тей.

- И снова привет. – я не удержался, и обнял его.

Мы заметили, как папа украдкой выглянул из – за занавески, но выйти не решился, предоставив нам самим во всем разобраться.

- Ты в порядке?

- Конечно. А что со мной может случиться?

Джереми схватился за голову, и безжизненно опустился на первую ступеньку крыльца.

- Что же я наделал? Я так виноват перед тобой. Прости.

Я опустился на корточки, и, подбадривая брата похлопал по его плечу.

- Тиха. Успокойся. Ничего страшного, ведь не произошло

Достаю платок, намачиваю его в бочке с водой, и протягиваю брату, чтобы он стер кровь с лица, а потом провожаю его до ванны. Где через пару минут обнаруживаю его на холодном кафеле: мокрого, не одевшегося, с опущенными веками. Это меня по – настоящему пугает.

- Э – э – эй, т – ты чего на полу то?

Джереми медленно открыл глаза и улыбнулся.

- Я испугался уснуть в ванной.

- Понимаю.

Пришлось поднять и проводить брата в его комнату, где он мог одеться.

Натянув первое что попалось Джер завалился на кровать.

Я подумал, что он уснул, и собрался уйти, но он меня окликнул.

- Тей, скажи честно.

- Что? – почему то шепотом спросил я.

- Я похож на параноика?

Для вида осматриваю его с ног до головы и ухмыляюсь.

- Не очень.

- Замечательно. Твое «не очень», очень меня подбодрило. Пошли, нас уже ждут.

Он встает и выходит.

- Может тебе всё - таки остаться в комнате и поспать?

- Нет. Я не хочу пропустить семейный ужин. Не так уж и часто они у нас бывают.

- Ладно, не хочешь, как хочешь. – пробурчал я и с наигранной обидой надул губы, чем от души повеселил Джереми.

Мы спустились. Как раза вовремя. Все уже расселись по своим привычным для них местам.

Глава18. Поиск.

Лежу, и тупо гляжу в потолок. Пытаюсь сообразить, где я сейчас нахожусь.

Тянусь рукой к лицу, протираю сонные глаза, поворачиваю голову, и не могу сдержать улыбку.

Рядом со мной лежит Аманда сжимая в руках своего любимого мишку Бади, с права от неё лежит Джереми и осторожно сжимая маленькую ручку, спокойно спит, без кошмаров.

Отлично. Хорошее утро старик.

Его обнимает Хелен.

С лева мне в ухо храпит Мэт, и рядом с ним родители.

Тут я вспомнил, где мы все находимся в гостиной. Нам не захотелось расходиться, и отец предложил расположиться на полу.

На часах уже восемь. Пора в школу. Я толкаю младшего брата в бок, и встаю.

- Чего? – недовольный шепот.

- Вставай, на учебу пора.

- Ох! Уже?

-Уже. Уже восемь часов.

Брату хватило и секунды, чтобы все переварить, перед тем как вскочить, и побежать в ванную. У меня это вызвало легкий смешок.

Резвый из него получиться волк.

Спустя двадцать минут мы уже были в школе, где Мэт успел на третьем роке подраться с одноклассником. Из – за чего мне пришлось заглянуть к директору.

Брат сидел на кресле и с невинным видом изучал пол. Мистер Рэйбл пытался из него что – то выпытать.

Беседа получилась не легкой.

Мэт подрался со своим вечным врагом Джастином, который вечно над ним измывается. Сегодня тот спрятал кроссовки моего брата на физкультуре. Похоже, это было последней каплей.

В конце разговора мы попрощались с директором, и вышли за порог.

Я не смог сдержать хохот, который просто рвался из меня наружу.

- Нет, ты видел меня. Прям молодой и строгий папаша.

- Папаша, ёлки – палки. – Мэту явно было не до смеха.

Пришлось подбодрить. Приобнимаю его за плечи и говорю.

- Ты молодчина. За себя надо уметь постоять. Не каждому такое под силу.

- Ты, правда, так думаешь? – его глаза заблестели.

«Вот так - то лучше»

- Конечно братик. Вещи то хоть вернул?

- Да. Как же он мог не вернуть, после такого.

Теперь мы вместе расхохотались.

Когда мотоцикл стал приближаться к дому Мэт заметил Эму, которая о чем – то беседовала с отцом, и Джереми.

Я затормозил и она, услышав скрип колес, резка повернулась, а когда я спустился с мотоцикла на землю, напала на меня, сжав кулаки.

- Где…где…моя сестра?

- Сестра?

- Да. Джесс. Ты видел её? – в голосе зазвенел металл. – Отвечай немедленно.

- Нет. Сегодня не видел.

- А я говорю не про сегодня. Я имею в виду пятницу.

Я ни поверил своим ушам. Пятница!

- Что случилось? – шепнул я, невольно упав на колени.

Эма разжала пальцы, и села на куртку, которую подложил Джереми.

- Она утром была на учебе, потом вернулась, взяла униформу и ушла на работу, после чего не вернулась.

- Вы её искали?

- Конечно. Извини, что напала.

Я накрыл её ладонь своей и услышал подавленный всхлип.

- Успокойся. Не плачь. Лучше объясни, где искали?!

Эма быстро размазала слезы по щекам и начала перечислять.

- В школе, осмотрели все вокруг на пути к дому, на работе тоже побывали, но как оказалось Джесс, там не было. Она там не появлялась.

Я тут же вскочил.

Не было! Как так?!

Её украли, но кто.

- Тейлор. – позвала меня Эма схватив за куртку. –Ты найдешь её, да?

Я помог ей подняться на ноги, и смотря прямо в глаза сказал, что она так хотела услышать.

- Найду. Без сомнения.

Эма улыбнулась.

- Я надеюсь на тебя.

Мэт предложил проводить её до дома, и та с радостью согласилась..

Так будет спокойнее и лучше для всех.

- Как думаете, кто это мог быть? – спросил отец.

- Даже не знаю. – задумчива протянул Дждереми.

А я промолчал, хотя в голове у меня что – то со щелчком сложилось, и стало ясно кто виноват.

Перевоплощаюсь, и устремляюсь в лес, но отец хватает меня за хвост.

- Куда ты?

Я дернулся, и меня потянули назад.

- Один ты не пойдешь! – стиснув зубы, процедил Джер. – Не сегодня.

Пришлось принять человеческий облик.

- Вы снова за своё. Я в силах сам справиться, и спасти свою девушку. Отец, ты не доверяешь мне?

Он хмуриться, и тяжело вздыхает.

- Ладно. Беги!

Я обрадовался, и побежал.

*Не так быстро! Подожди нас! – пожаловался Сэм.

«О, нет. Только не вы. Буду молчать. Пусть бегут, но, ни фига не получиться у них из меня, ни одного слова. Да вроде они и не пытаются. Какая – то подозрительная тишина. Это не похоже на них.

Спустя пару километров среди глухого стука нескольких волчих лап, слышу скрипучий звук шин, и слышу голос Мэта.

- Тей. Привет.

Резко останавливаюсь, когда замечаю впереди Мэта на моем мотоцикле.

«Какого черта?

Приходится снова перевоплотиться в человека.

- И как это понимать?

- Мне надоело сидеть дома, пока вы участвуете в поисковой операции.

- Отец хоть знает? – напускаю на себя угрожающий вид.

- Нет, и Джереми тоже. – с ехидной улыбкой отвечает тот.

- Идиот. Балбес. Как ты не понимаешь, с нами нельзя. Пока ты просто человек. Опасно. Очень

Мэт недовольно фыркнул.

- И что мне теперь, без дела дома сидеть.

- А мне получай нагоняй от отца?

- Я не надолго. Немного развеюсь, и вернусь. Обещаю!

Я недовольно сплевываю, и перевоплотившись бегу вперед.

«Пусть что хочет, делает, это ведь его жизнь.

Джесс нам пришлось искать не один день. Без остановок не обходилось.

Каждый вечер приходилось патрулировать лес. Последним из патрулирующих был не унывающий Мэт.

Его ни как не удавалась прогнать домой, но школу прогуливать я ему не позволял. Отправлял его на учебу, а потом он с нетерпением возвращался назад.

И вот как – то раз утром я спал, когда меня разбудил радостный возглас брата.

- Ребята, смотрите, что я нашел.

Я с трудом поднял голову, и взглянул на то, что он показывал нам. Это была разорванная сумка. Сэм уже обнюхивал её, и одобрительно кивал.

*Её

Вскакиваю, вырываю сумку из рук Мэта, и громовым голосом произношу.

*Продолжаем поиски.

Райен принимает облик человека и спрашивает у Мэта, где он нашел сумку.

- Возле шоссе.

- Покажешь?

- Конечно. – он запрыгивает на сидение, и давит на газ.

Райен ухмыляется.

- Тут Тейлор просит тебя не врезаться в дерево, и не разбить мотоцикл.

- Заметано.

*Заметано. – передразниваю я его.

Добежав до места, мы решаем разделиться.

*Мэт со мной, Сэм с Райеном, а Фред…

*Я один вполне справлюсь.

*Ладно.

*Стойте. – Сэм что – то заметил впереди.

Мы проследили за его взглядом, и заметили бежевую волчицу на другой стороне дороги.

«Это она, та самая, которую я видел возле дома Кеннета. Неужели.

Она пристально смотрит в глаза Сэма, хмурится, сквозь стиснутые зубы доносится глухой рык, когти скребут землю. Но, ни одного слова я от неё не слышу. Хотя другие вроде её внимательно слушают. Я это понимаю, потому – что у всех выражения «мордашек» такие умные, кроме меня и Мэта.

*Что происходит?

Все молчат, и следят за каждым движением Бежевой волчицы.

Стоит ей только махнуть хвостом, и побежать, как тут же все рынулись за ней.

*Куда?

- Куда это они? – удивляется Мэт.

Я пожимаю плечами, и следую. За ними.

За все время путешествия замечаю, какая волчица изящная, и ловко огибает препятствия.

Мы останавливаемся вне города, возле какого – то разрушенного здания.

*Тейлор. Джесс здесь. – произносит Фред.

*Откуда знаете? Объясните, что здесь происходит?! Я ни черта не понимаю, голос срывается.

*К…она. – Райен указывает на волчицу носом. – видела кто украл Джесс, и проследила за ними. Их след прерывается здесь.

*Сейчас проверим. Всем осмотреться.

Спустя целый час. Я нахожу подземное убежище, и слышу затихающий всхлип, и злую ругань Клея.

Я хотел сразу ворваться в комнату и растерзать всех на клочки, но мне помешала бежевая волчица. Она укусила меня за хвост и зарычала.

Сэм, Фред и Райен начали меня теснить в темный угол. Все затихли, а волчица одним ударом лапы скинула коробку с банками, и устроила не вероятный шум, на который выскочил Клей. И волчица его уводит за собой.

*Теперь можно. Пошлите.

Я вхожу первый, и мне приходится наблюдать картину, от которой кровь стынет в жилах. Стефан удерживает слабо вырывающуюся Джесс, а Коул привязывает её к столу.

- О, черт! Как вы нас нашли? Где Клей?

Они не успевают среагировать, мы нападаем первыми, и с трудом выводим из строя двух противников.

Я становлюсь снова человеком, оглядываю с ног до головы Джесс, которая в данный момент в без сознательном состоянии, и прошу прибежавшего Мэта помочь донести её до мотоцикла.

- Жаль, что нет машины.

- Не волнуйся. Довезем в целости и сохранности.

Не очень хотелось доверять эту работу Мэту, но как же он доберется домой. Пусть уж лучше так.

Зато у меня было время подумать о загадочной волчицы, и поискать её глазами.

Глава 19. Осложнения

После учебы, я предложил братьям сходить на бейсбол.

Мы стояли на кухни пили содовую, и обсуждали подходящее время, когда через заднюю дверь в дом ворвалась Эм.

- Привет. – Джереми протягивает ей содовую. – Хочешь?

Но та отказываясь, отталкивает его руку

- Ты, ты, и ты! – она поочередна, поглядела грозным взглядом на нас. – Потрудитесь объяснить, что такое твориться с Джесс, сегодня.

Я встрепенулся, и метнулся к Эм, но споткнулся, и чтобы не упасть схватился за край стола.

- Она очнулась?

Подруга кивнула головой, тяжело опустилась на стул, и сделала маленький глоток из бутылки Джера..

- Спасибо.

- И как она себя чувствует?

Мне так не терпелось её увидеть.

- Пойдемте со мной, и увидите. Это словами не описать.

- Поедем на моей машине. – Джереми поспешил в гараж.

- Я пас. У меня своя.

Эм села в синий порше, и поехала вперед.

Дома у Макалистеров я попросил Мэта и своего старшего брата подождать меня и Эму в гостиной. Они восприняли мою просьбу спокойно.

Мы поднялись на верх, постучались, и не дождавшись ответа вошли.

Я не захотел поверить своим глазам. Эм была права, это не описать словами: Джесс поджав ноги, сидела в кресле в изножье кровати. Под глазами у нее, точно впечатанные в кожу темные лиловые круги. Улыбка, подсвеченная лучом пробивавшимся в комнату, сквозь темные шторы, показалось мне печальной.

- Привет, - как я ни старался: мой голос прозвучал сдавленно и не уверенно.

Джесс покосилась на меня, и похлопала по кровати, приглашая присесть.

Тихонько сев, и слегка сжав заледеневшие ладошки, начинаю осторожно касаться губами кончиков пальцев.

- Как ты?

- Я почти в порядке.

- Эти гады с тобой ни чего не сделали? – обняв сестру, спросила Эм.

- Нет моя родная.

Я слышу, как её голос дрожит.

- Тейлор! Посмотри. – шепчет подруга, показывая на правую руку сестры, на которой я обнаруживаю одну маленькую точечку.

- Джесс, ты уверена, что они вообще ни чего не делали?

Она на минуту задумалась, устало потерла переносицу, а потом резко тряхнула головой.

- Если честно, не помню.

Здесь что – то не так.

- Эм, позови, пожалуйста, Джереми.

- Зачем? Все так плоха?

- Возможно,… я не уверен. Но ничего страшного нет. – попытался я успокоить Эм, зачем её волновать. Достаточно того, что я сам волнуюсь. – Можно побыстрее.

- Сейчас.

Через минуту мой старший брат заходит в комнату, поднимает руку в знак приветствия, но губы Джесс внезапно скривила злобная гримаса, и она сползла с кресла. Мы подскочили к ней.

- Что такое?

- Я…я… сам не знаю. Может быть ты что – нибудь поймешь. Следовательно, для этого я тебя и позвал.

Показываю ему отметину на руке Джесс. Джереми недолго осматривает её, и сразу же издает вердикт.

- Это от укола. Ей вкололи успокоительное.

- Интересно зачем?

- Явно, чтобы не сопротивлялась.

- Плохо…мне плохо. – оживлено воскликнула Джесс.

Я растеряно взглянул ей в глаза.

- Что – то болит?

- Мне очень плоха. Помогите…нога.

«Нога? Что с ногой?»

- Джереми.

Тот, не задумываясь, тут же осмотрел обе ноги, и с ужасом показал мне две, средних размеров отметены.

- И что это означает?

- Тейлор, только спокойно. – мой старший брат сжал мою руку.

- Ну, не тяни.

- Её… укусили.

Я всё ещё был потрясен, и попросту не сразу успел сообразить, что означают эти слова.

Я со сдавленным хрипом закрыл уши руками.

- Нет – нет.

- Тейлор!

- Тейлор, почему ты кричишь? – Джесс морщась от боли, подползла ко мне, и приобняла ослабшими руками.

- Я…ты…

Смотрю на брата, надеясь на помощь. Он кивает, и рассказывает всё сам. У него это выходит отменно.

- И тебе придется стать такой. – этими словами я ставлю точку в конце поучительной истории.

- У меня нет выбора, - печально прошептала Джесс.

- Нет. – подтвердил я.

Она нахмурилась и отвела глаза.

- Превращаться больно?

- Немного.

- Как же такое со мной могло случиться?

Сжимаю её руку и с горечью в голосе произношу.

- Это я виноват. Эти парни тебя бы даже пальцем не тронули, если бы мы не встретились, и я не влюбился в тебя. Им что – то от меня надо, и они пытались манипулировать мной, с помощью тебя.

- Тейлор, как ты мог подвергнуть меня такой опасности. Почему не бросил меня тогда, когда узнал что ты волк?

- Мне не хватило смелости с тобой так поступить. Ведь я тебя люблю. Очень.

Я ждал ответа, но Джесс уже не могла ничего сказать. Её скрутила, мелкая дрожь побежала по её коже. Она повалилась на бок.

- Джесс!!!

Я прижал её к груди.

«Не вздумай превращаться. Не смей со мной так поступать. Ты мне нужна.» - в слух произнести эти слова, не было сил.

Джереми поднял её с пола, и понес на улицу. Мэт с Эм выбежали вслед за нами.

Подбегаю к Джесс, пытаюсь сдержать на месте, когда всё её тело начинает извиваться, пытаясь перебороть боль.

- Убирайся. Мне уже ни чем не помочь. Я сейчас могу только навредить. – шипит она.

- Может, есть ещё выход. – Мэт с надеждой смотрит на старшего брата, но тот отрицательно мотает головой.

- Терпи. Только терпи. Всё произойдет быстро и ты…

Я не договорил, встретившись взглядом с почерневшими глазами любимой.

Не осознано дернувшись назад, падаю в лужу, и обрызгиваю всех грязью.

Мэт и Джереми поднимают меня. Джесс поднимается тоже, сжимает губы, её колотит озноб, взгляд уже чужой.

Эм хочет подойти, но замирает, пронзительно вскрикнув при виде голубой волчицы, в которую перевоплощается её сестра.

Мэт моментально отдергивает её назад, крепко держа за руку.

Волчица принялась царапать землю, оставляя в ней глубокие борозды, а потом словно подпрыгнула, и побежала прочь. Я легкой трусцой двинулся за ней.

Погоня оказалось безрезультатной.

* Ну как?

* Ничего. Я не смог её догнать.

* Мне так жаль. – прошептал в голове голос Джереми.

Чтобы заглушить боль, пришлось поохотиться. Как я вернулся домой, уже не помню.

- Иди в дом, ты плохо выглядишь, - отец потрепал меня по плечу, и печально улыбнулся.

Глава 20. Секрет.

Серое небо.

Зеленая поляна.

Я – волк. Сижу в центре.

Вокруг меня кто – то бегает со скоростью света. И я слышу голос.

*Помоги!

Джесс?

*Джесс. Как я могу тебе помочь.

*Останови меня, пока не поздно.

*Ты слишком быстрая. – мысленно кричу я, еле сдерживаясь, чтобы не потерять сознание.

*Расскажи моей семье, кто я, кем я стала. Чтобы они знали, что со мной все хорошо. Чтобы они трезво могли оценить ситуацию. Не хочу быть для них монстром. Обещай мне что расскажешь, Тейлор!

*Об – е – щаю.

*А теперь можешь забыть меня, и спать спокойно дальше.

Вздрогнув, и открыв глаза, я сел на смятых, мокрых от пота простынях.

- Это сон…Проклятье. – выбравшись из кровати и взглянув на своё отражение в зеркале, я ужаснулся. Взерошеные волосы, мешки под глазами.

«У меня никогда не было кошмаров. Странно. Это не похоже на прежнего меня.

Джереми поймал меня на полпути в кухню, и спросил.

- Как ты себя чувствуешь?

- Хренова. – выдохнул я.

- Все так плоха?

Он берет чашку и наливает мне чай.

- Именно так. Мне сегодня приснилась Джесс.

- Хе. Правда что – ли?

- Правда. Она требовала от меня, чтобы я все рассказал её родным, о волчьем обличии. Прям умоляла. И теперь незнаю что мне делать. Как ты думаешь, стоит верить какому – то дурацкому сну?

Джер задумался.

- Если дела обстоят, таким образом, то мне кажется, стоит. Для начала оповести Эм. Она уже почти в курсе, что ей ещё терять.

- Думаешь это так легко? – с грохотом ставлю чашку в раковину.

- Не думаю. Зато у нас, хотя бы будет посредник между нами и между родителями Джесс. Что мы не сможем донести до них, Эм донесет.

Я встал, и без слов направился к дому Макалистеров.

Когда Эм открыла дверь, и пригласила зайти, я увидел как ей плохо без сестры, но говорить о волчьей жизни с ней не хотелось. Мне вообще не хотелось с ней в таком состоянии. Хотелось уйти прочь и оставить все как есть, но я этого не сделал.

- Я даже не знаю, что и сказать.

- И не надо. – тряхнув головой прошептала Эм. – Я ещё не отошла от вчерашнего шока. Ещё одного не выдержу.

Я ехидно ухмыльнулся.

- Постарайся не упасть в обморок от увиденного и услышанного сегодня. Одевайся.

Она послушна надела кроссовки, куртку, и послушна, последовала за мной.

Останавливаемся не далеко от моего дома. Пусть уж увидит не только меня.

- Смотри внимательно. Сейчас ты увидишь фокус.

Эм недоверчиво уставилась на меня, а я перевоплотился. Кажется ей резко, поплохело, потому – что она тут же повалилась на спину.

Можно сказать, что она осталась под впечатлением от моего нового образа.

Когда её состояние более менее нормализовалось, я снова принял облик человека, и из – за большого дуба выходит другой волк. Эм вздрагивает, прижимаясь ко мне.

- Не бойся. Это Джереми.

Глаза Эм расширяются.

- Ого, и он тоже.

Рыжий волк гордо подходит к нам и наклоняет голову, приветствуя нашу подругу.

- Круто. Никогда не думала, что буду так близко к волкам.

- Ты ещё не знаешь на сколько близко. – подмигнул Джереми.

Глаза Эм расширяются ещё больше.

- Об этом можешь спросить у Райена.

- Ладно. Спрошу. Извините друзья, но мне пора домой. Родители скоро вернутся.

- Я провожу тебя.

- Да, ещё кое - что Эм. – окликает её Джер.

- Слушаю.

- Мы тут подумали. – он говорит ей, а смотрит на меня. – Может придете сегодня к нам, вечером в гости.

Та улыбается, кивает, и отворачивается, уверено шагая вперед, а потом снова поворачивается с очумевшим видом.

«Догадалась?»

- Так.

- Пойдем Эм. Напугаешь же родных. – я тащу её в сторону дома, а она ни в какую.

- Да постой ты! – подруга замахала руками и отказалась двигаться с места. Джереми тоже замер. – Вы что, собираетесь показать нашим родителям тоже, что и мне сейчас показали?

Мы с Джереми ухмыляемся.

- У них не такие крепкие нервы как у тебя, так что просто расскажем.

- Но так тоже нельзя. Они не выдержат такого известия, или, в крайнем случае, не поверят.

- Мы понимаем. – старший брат кладет правую руку Эм на плечо. – Но как ты объяснишь, куда делась Джесс? Почему её снова нет дома?

Та задумчива, потерла подбородок, и ответила.

- Хорошо. Я приведу их,только, вы сами им все расскажите.

- Конечно.

В шесть приходят наши долгожданные гости. Мама выставляет на стол своё фирменные шоколадные булочки и французский кофе.

Мистр Макалистер отхлебнул из своей чашки и воскликнул: - Ух – ты. – Чудесный кофе.

- Благодарю. – мама протягивает миссис Макалистер тарелку с булочками. – Угощайтесь.

- С удовольствием.

- Как у вас дела? Давно не виделись. – неизбежный разговор начинает отец. Кажется, он заметил, как я волнуюсь.

Мистр Макалистер горько вздыхает.

- Вы наверно уже слышали, что у нас снова пропала дочь, Джесс?!

- Да.

- Никто из вас её в последнее время не видел, не общался с ней? – с надеждой спрашивает мисс Макалистер.

- К сожалению нет. Но может быть мой средний сын видел. – у отца серьезный и одобрительный взгляд. – Тейлор?!

Я не уверенно встаю, и произношу всего лишь одну фразу, после которой замираю как вкопанный.

- Мистр и Миссис Макалистер мне надо кое – что вам сообщить.

«Как преподнести эту новость. Кажется, пауза затянулась.»

- Моя сестра стала волком. – голос Эм был еле слышан, но все же все резко повернулись в её сторону.

Протяжно выдыхаю и падаю обратно в кресло.

Её родители были явно в шоке, от произнесенных их дочерью слов.

- Хе, ну и фантазерка. – ухмыльнулся мистр Макалистер.

- Папа, я не шучу. Джесс украли полулюди – полу волки. Они укусили её. Теперь она одна из них. Тейлор может подтвердить, ведь так?

- Да, это так. – не задумываясь отвечаю я.

- Ребята нам сейчас не до шуток.

- А это вовсе не шутка. – в разговор встревает Джереми. – Кому об этом знать как не нам, волкам.

- Что? Что ты сейчас сказал? – Мистр Макалистер вскочил, уронив чашку. – Какие к черту волки?

- Сядьте, и выслушаете нас. Пожалуйста. – встав, вежливо попросил отец.

- Нет уж. Я уже достаточно наслушался. Спасибо. Мы уходим.

Глава семейства встает, хватает свою жену и дочь за руки, и выводит прочь из дома.

- Стойте. – кричит мама, но все четно, они уже в машине.

«Надо бы их догнать»

Отец пару раз не сдерживаясь выругался. Это было не похоже на моего обычно сдержанного отца, кажется, он был более напряжен, чем мне сначала показалось.

«Конечно, как он мог ещё отреагировать, ведь мы рассказали наш вековой секрет не совсем знакомым нам людям. Всё это из – за меня.

Не успеваю опомниться, как черный волк вместе с рыжим бегут вслед за синим Вольва.

- Папа, Джереми, это бесполезно. Они не хотят верить, и значит, ни когда не поверят.

Но, меня, ни кто не слушает.

Глава 21. Друзья.

Целый месяц, после превращения Джесс в волчицу, со мной происходило, что - то не понятное: постоянные недосыпы, перепады настроения, частые превращения в волка и обратно. А самое странное это была голодовка.

Я думал, что меня уже никто не сможет спасти.

В один из вечеров мама кое - как уговорила меня поесть. Плотно и с удовольствием набив живот, я сел на диван, зевнул во весь рот, откинулся головой на спинку и сомкнул ресницы. Мне приснился чудесный сон: я и Джесс снова вместе, снова рядом. Никого вокруг. Наши губы безудержно тянутся друг к другу, и тут меня разбудило, чье – то легкое дыхание щекочущее мне веки.

Открываю глаза, поворачиваю голову, и от неожиданности заваливаюсь на противоположный бок.

Камилла смеется, отодвигает мои ноги, и садиться рядом.

- Приветик. Напугала?

Я протер сонное лицо и улыбнулся.

- Привет. Нет, нисколько.

- А чего тогда дергаешься?

- Просто не ожидал увидеть тебя тут. – приобнимаю подругу. – Пить хочется. Тебе чего – нибудь принести?

- Да, не откажусь. Шоколадное молоко, если можно.

- Конечно. Сейчас.

Вернувшись в гостиную, я протянул Камилле бутылку. Она в это время стояла возле камина, изучая любимую мамину картину моей мамы, потом, только заметив, что я вернулся, робко сделала шаг вперед. Улыбнулась. Взяла бутылку, осторожно сняла крышку, сделала один глоток. Я последовал её примеру.

- Спасибо, Тей. Ой, ты кажется, испачкался. – с ехидцей, и в тоже время любя протянула Камилла. Её маленькая ручкой коснулась уголка моих губ, и легкий трепет пробежался по телу. Она, кажется, это заметила, но виду не подола.

- Знаешь, я давно хотела тебе кое в чем признаться. Кажется, я влюбилась.

- Да, и в кого? – неожиданно у меня пересохло в горле, и все внутри сжалось.

- В тебя.

Лицо подруги начало медленно приближаться, но я легким движением остановил её.

- Камилла…не надо…пожалуйста…не надо…

Плечи её опустились, она, молча, посмотрела на меня, и по побледневшим щекам потекли слезы.

Я начел было подбирать слова извинения, понимая, что они ничего не исправят, но подруга развернулась, быстрым шагом направилась на улицу. Исчезла за дверью и ринулась в кусты, откуда сразу же выбежала та самая волчица, которую я так мечтал снова увидеть.

Мне тут же пришлось пожалеть о своем поступке. В сердцах я шарахнул кулаком по двери, и помчался её догонять.

*Камилла…Камилла остановись. Нам надо поговорить.

Молчание…

*Прошу. Так просто нельзя убегать.

Она резко остановилась, медленно подошла и её голос властно громыхнул в полной тишине.

*Нет. Ничего нам не надо. Нас нет. Тебе это ясно, Тейлор?! Ясно?!

Камилла продолжила свой путь, и я побежал ещё быстрее, заставляя себя ровно дышать.

*Я так виноват перед тобой…

*Это не ты, это я виновата.

От её боли я замедлил бег.

*Куда ты подевалась?

Пролетаю мимо большого дуба, и она меня окликает:

- Тей! Я здесь.

Поднимаю глаза к небу, услышав на равнее с голосом едва уловимое дыхание. Замечаю Камиллу, сидящую на самой большой ветке. Её левая нога свободно свисает внизу, а правая согнута и прижата к груди.

- Наконец – то. Когда ты успела туда забраться? – устало прошептал я, и колени у меня подогнулись. Слава богу, трава в этом месте была густая, и приземление было мягким.

Она повернула голову, и посмотрела на меня, кажется, на секунду я забыл, как дышать. Её глаза были сейчас удивительными, светлыми, без капли обиды и осуждения.

- Тейлор, ты не представляешь, каково мне сейчас приходиться.

- Ты в этом уверена?

- Пока, да. У тебя ведь есть все: семья, друзья, и даже…любовь. А у меня, что только дядя и дурацкая волчья жизнь, о которой я даже не мечтала, и не хотела принимать.

Я непонимающе уставился на Камиллу.

- Что означают слова «только дядя»?

- А то и значат! Мои родители погибли в кораблекрушении, во время круиза.

- Сочувствую. – горько произнес я.

- Все нормально. – подруга произнесла эти два слова с такой болью, и быстро заморгал, похоже чтобы не заплакать.

Я устал ждать, когда же Камилла спустится, и сам снял её с дерева.

- Почему ты меня оттолкнул? Только честно.

- Честно. Я сам не знаю. Мне приснил…

- Тс – с…кажется не сложно догадаться. – подруга смерила меня быстрым, оценивающим взглядом. – Я рада. Вы снова вместе, да. С Джесс. Она та, кто тебе нужна. Это чистая, правда. Она ведь теперь тоже волк, и вам суждено быть вместе. – голос дрожал, в глазах снова блеснули слезы. – Будьте счастливы.

Камилла поднялась, собираясь уйти, но я взял её за руку, и усадил назад. Зачем ещё кому – то страдать. Хватало и того, что моё собственное сердце рвалось на части.

- Подожди…, подожди…

- Что?

- Не хочу, чтобы ты уходила.

- Почему?

- Я так виноват пред тобой, и ни когда не перестану чувствовать свою вину. – неожиданные слезы хлынули у меня из глаз. - Зачем тебе вообще такой друг, который нет, чтобы помочь, делает только хуже. В твоей жизни не должно быть места для меня.

- Тейлор…- Камилла сомкнула мои губы пальцами.

- Пусти. – с трудом пробубнил я. – Пусти пожалуйста.

- Вот перестанешь нести чушь - отпущу.

- Хорошо перестал.

Она склонилась, провела пальцами по – моим щекам: спускаясь вниз до подбородка и назад, а потом расхохоталась.

- Что? Что такое?

- Ты вроде обычный парень, а у меня от тебя кружиться голова.

От этих слов по моей коже пробежали приятные мурашки. Я почувствовал какое тепло и спокойствие исходит от моей подруги, осознав как с ней легко забыть о всех проблемах. Разум это тоже понял, и тело метнулось вперед, а мои губы нежно накрыли губы Камиллы. Её руки обвили мою шею, и мне показалось, что она та, кого я бы хотел назвать своей судьбой.

Поцелуй закончился, а мои руки не разомкнулись, наоборот прижимал девушку к груди, чтобы она не замерзла. Погода была пасмурной.

- Это было приятно. – Камилла довольно пожевала губами, и окинула застенчивым взглядом.

Глава 22. Свидание.

Мой мобильник неприятно запиликал и завибрировал. Я осторожно протянул руку, пошарил по тумбочке, пытаясь его найти.

- Ну кому не спится в такую рань.- проворчал Мэт. У него вчера травили муравьев в комнате, и теперь он вынужден пока ютится у меня.

- Где мой телефон?

- Под подушкой.

- А, точно. Спасибо.

- Да не за что. А теперь тихо тут, я спать буду.

- Алло! – я пытался выпутаться из одеяла.

- О господи…- простонал Мэт, отворачиваясь к двери.

- Привет…Тейлор.

Не знаю, как назвать чувство, которое переполнило меня, когда я услышал в трубке голос Камиллы. Оно было таким сильным, что у меня вырвалось протяжный судорожный вздох. Я подавил непонятные эмоции.

- Привет.

Она вздохнула, и меня охватило отчаянное желание оказаться с ней снова рядом в лесу на том же месте, что и вчера.

- Я наверно разбудила тебя?

- Не…я уже давно встал.

Сдавленное хрюканье вывело меня из себя, и веселящейся «хрюшке» пришлось поплатиться за это потому – что я стянул с брата одеяло, оставив его мерзнуть на холодном полу.

- Гад. – недовольно зашипел Мэт.

- Чем обязан такому раннему звонку? – с беззаботной веселостью в голосе поинтересовался я.

- Хотела позвать на свидание.

Вот так просто, без предисловий, без запинок. Как у неё получается так себя контролировать. Она не из робкого десятка.

- Чу – десна. – «черт голос дрогнул». – Во сколько?

- Возможно, получится только ближе к трем. Как тебе такое время?

- Меня вполне устраивает.

- Тогда до встречи.

- До встречи.

Я нажал кнопку отбой и сладко зажмурился.

- Кто тебе там все названивает? – Мэт уже стоял в ванной перед зеркалом, и осматривал свои волосы, придумывая как лучше их уложить.

- А тебя это волнует?

-ХЭ…больно надо.

Пару часов мучительного просиживания на бессмысленных уроках и вот, он самый чудесный момент. Машина Камиллы подъехала к нашему крыльцу.

Когда я уже закончил все сборы и был во всем оружии: белая рубашка, черный пиджак, джинсы, кроссовки и конечно же одеколон – простенько, но со вкусам. Кажется, моя подруга тоже не теряла времени: платье, на половину черное, на половину синее, черные туфли на не высоком каблуке, маленькая сумочка, минимум косметики, подчеркивающей её естественную красоту.

Один шаг ко мне, секундная пауза, легкая улыбка на губах.

- Ну как?

Я хоть и обалдел, но не растерялся, слегка сжал её ладошки и произнес целую речь.

- Ты чертовски хорошо выглядишь! Платье так оттеняет твои глаза и кожу. Мне очень нравится твой выбор.

Её щеки заалели от моей похвалы и пристального взгляда.

- Спасибо за такой неожиданный комплимент. Ты тоже здорова выглядишь. Поехали.

Камилла уверенной походкой вернулась к машине, бросила на заднее сидение свою сумку с с курткой, и села за руль. Это меня категорически не удовлетворило.

Для свидания мы выбрали маленький итальянский ресторанчик. Здесь было все: живая музыка, вкусная еда и малу народу. Самое подходящее местечко, где мы могли обсудить кое – какие интересующие меня вопросы.

- Значит, ты тоже умеешь принимать волчий облик?

- Да. – короткий ответ.

«Ну, уж нет, так просто ты от меня не отделаешься»

- И как ощущения? Какого тебе быть в теле животного?

- Ну что тут можно сказать. Подтверждаю вчерашние слова я не в восторге. Лучше уже быть простым человеком.

- Я совершено, с тобой согласен. Ни кто из нас не ожидал такого поворота.

Меж бровей Камиллы залегла морщинка, а руки начали перебирать оборки платья.

Наконец – то принесли десерт, но пока ни кому из нас двоих, не хотелось притрагиваться к нему. Мы ещё намеривались продлить общение.

- Нельзя никогда знать, куда, и каким образом повернется судьба. Ты же знаешь?!

Я поджал губы и уставился в окно.

- Тогда, я видел тебя возле дома Кеннета Фишера. Вы знакомы с ним?

- Тебе правда интересует этот вопрос? – на лице Камиллы отразилось замешательство. Она с очаровательной досадой закусила губу.

- Думаю, да.

- А зачем тебе это понадобилось?

- Я же должен знать, кто это у нас там, в лесу волков подкармливает. Мне тоже хочется такой сервис.

Она издала не громкий смешок, в котором не было, ни капли веселья.

- Кеннет, мой дядя, и ему не нравится, когда я о нем говорю. Закроем эту тему.

Я пристально взглянул на Камиллу. Сейчас было настолько здорово раствориться в её глазах, что моя рука даже не выдержала, провела согнутыми пальцами по её щеке.

- А можно ещё один вопрос?

Она глубоко вздохнула, что – то обдумывая.

- Один?

- Один. Обещаю.

- Можно.

- А почему у вас разные фамилии с дядей?

- Ну и вопросы ты задаешь. Может хватить уже.

- Извини. Больше не буду.

Повисла долгая пауза: я рассматриваю странноватый на вид десерт, а Камилла наблюдала за тем как носятся туда - сюда, пальцами недовольную дробь. Потом она склонилась, чтобы заглянуть в мои опущенные глаза.

- Поохотимся?

Один мой легкий кивок и мы уже бежим с бешеной скоростью, ловка уворачиваясь от деревьев, и преследуя кабана. Честь завалить его досталось мне. Я ещё не успел напасть, как Камилла тут же отвернулась. Наверно ей не нравиться картина убийства, поэтому дядя и кормил её, готовым мясом.

*Это твоя первая охота?

Она молчала долгую секунду перед тем, как ответить:

*Дядя, как только начинал меня учить, я истерично сопротивлялась. В итоге мы оставили всякую надежду, поняв, что ничего путевого из этого не выйдет.

* Почему же ты тогда пригласила меня поохотиться, если самой тебе этот процесс не приятен?

* Я думала, что с тобой мне будет спокойнее.

«Как же тебя научить не бояться?»

Тут мне в голову пришла одна идея. Если у меня были пальцы, я бы ими щелкнул.

*Попробуй хотя бы капельку крови. Ну, или, в крайнем случае, понюхай.

* Что?...Зачем это? – она непонимающе всматривается в моё лицо.

* Это подобно привыканию. Например тебе очень не нравится какой – то человек, но тем ни менее ты со временем к нему привыкаешь, и понимаешь, что он не так уж и плох. Попробуй, потом будет легче. Поверь мне.

На последних словах Камилла уже отрывает мой любимый кусок, и куда –то убегает. Не прошло и минуты, как лес огласил не понятный крик. Я замер прислушиваясь. И вновь «он», только на этот раз громче. Пробежав пару миль вперед, огибаю большой дуб и вижу источник крика, Камилла. Она в образе волка сидит на земле, скребет землю когтями.

*Что случилось?

*Я наступила на занозу, правой лапой.

*На занозу?

*Да, именно на неё.

Я оперся боком на ствол ближайшего дерева и зашелся в беззвучном смехе.

*Какая – то маленькая заноза, сломила нашу великую, всемогущую волчицу.

*Заткни пасть! – велела она. Её глаза, в которых так хочется утонуть смотрит, умоляющи, что не вяжется с её тоном. Камилла тихо скулит, и мне становится ясно что для меня сейчас ничего не существует, одна только боль которую испытывает подруга, она заполнила собой всё. Я чувствовал как ей сейчас плохо, поэтому подошел, и прижался своей мохнатой, колючей щекой к её мягкой, пушистой щеке.

Оказывается, мы здесь были не одни, нас решила навестить Джесс. Она скользнула в сторону, пытаясь разглядеть нас из – за кустов, когда же ей это удалось, её в прямом смысле перекосило от увиденного и она не скрывая раздражения, убежала прочь. Ей наверно и в голову не могло прийти, что я найду замену ей.

Боль всё усиливалась, нам пришлось перевоплотиться в людей.

-Так, так и что у нас тут.

Камилла взглянула мне в лицо и отвела глаза, не понимая, куда смотреть, пока я ощупываю её стопу.

- Ого! Нам надо в больницу.

- Что, все так плохо?

- Пока не знаю.

Мы кое – как добираемся до машины, и я сажусь на водительское кресло.

- Тейлор, как это понимать?!

- Ни как.

Камилла постукивая пальцами по своему правому колену, встряхивает головой, и мерит меня взглядом.

- Может, уберешь лапы с руля и дашь мне повести.

- Через мой труп. Теперь я поведу. Кончай смотреть на меня такими глазами.

Она пересаживается на заднее сидение и забрасывает свою раненую ногу на спинку переднего сидения, чтобы меня позлить, но это наоборот меня повеселило, и я её поцеловал. Подруга тут же убрала ногу, и так мило смутилась, что я не смог удержаться от улыбки.

- Веди себя тихо и смирно, а то укушу.

Камилла показала мне язык и с громким вздохом закрыла глаза.