Население мира как геоэкологический фактор

Численность населения предопределяет суммарные потребности общества в питании, одежде, жилище, образовании, медицинском обслуживании и других услугах и ресурсах. Это вызывает значи­тельное антропогенное давление на многие природные системы и их деградацию, возрастающее расходование естественных ресурсов и, как следствие, многочисленные и серьезные геоэкологические про­блемы. Таким образом, численность населения становится важней­шим геоэкологическим фактором. При этом, вследствие естествен­ного желания жить лучше, потребности людей обгоняют рост их численности.

Начало голоцена (около 10 тыс. лет тому назад) - отправная точка для оценки современного состояния экосферы. Тогда население Зем­ли составляло 5-10 млн. чел. С того момента происходил в целом рост населения, сначала медленный, и с колебаниями, а затем все более ускоряющийся. Количество людей на Земле изменялось сле­дующим образом:

В особенности значительный рост численности населения проис­ходил и происходит во второй половине XXвека, в течение которой население более чем удвоилось. Наибольший относительный при­рост населения увеличивался, достигнув в конце 60-х гг. максимума, равного 2,06 % в год. С тех пор относительный прирост сокращается, но абсолютный прирост продолжает увеличиваться, от 65 млн. в год в 1965 г. до 80 млн. в 1985 г., и примерно 90 млн. чел. в 1995 г. Ожида­ется, что вскоре абсолютный прирост численности населения мира за год пойдет на убыль. Согласно прогнозам, стабилизация численно­сти населения мира произойдет в середине следующего столетия на уровне 10±2 млрд. чел.

Почему должна произойти стабилизация численности населения? В соответствии с теорией выдающегося демографа Френка Ноутштайна (США), экономический и социальный прогресс влияет на рост населения, обеспечивая процесс так называемого демографиче­ского перехода. Каждая из стран мира находится на одной из трех стадий перехода.

На первой стадии и рождаемость, и смертность высоки, а числен­ность населения увеличивается медленно или вовсе не увеличивает­ся. На второй стадии, вследствие улучшения условий жизни, в част­ности, распространения медицинского обслуживания, смерт­ность сокращается, а рождаемость остается высокой, и численность населения быстро возрастает. На третьей стадии, завершающей про­цесс демографического перехода, благодаря социальным и экономи­ческим достижениям, в том числе из-за сократившейся детской смертности, размер семей уменьшается. Как и на первой стадии, ро­ждаемость и смертность приходят в равновесие, но на гораздо более низком уровне их численности.

Всемирный процесс демографического перехода в целом развива­ется в соответствии с теорией Ноутштайна. К началу 1990-х гг., в 24 странах Европы, включая Россию, а также и в Японии, демографиче­ский переход практически завершился. В этих странах ежегодный прирост населения не превышает 0,3 % - численность населе­ния практически стабилизировалась.

Другие страны в основном находятся на различных этапах второй стадии, что и объясняет быстрый прирост населения. Рост численно­сти населения происходит в основном за счет развивающихся стран, доля которых, составляющая сейчас 75 %, к 2030 г. достигнет 85-87 % населения мира.

Если мы посмотрим на распределение численности населения по возрастам, то обнаружим, что в развитых странах доля населения для каждой возрастной группы (например, 0-10 лет, 11-20 лет,..., 60-70 лет и т.д.) остается приблизительно одинаковой. В то же вре­мя, для развивающихся стран эта доля существенно неодинакова, и численность молодых людей заметно преобладает, что является ос­новой для дальнейшего роста численности населения этой части ми­ра, с вытекающим отсюда возрастанием антропогенной нагрузки.

Тем не менее, стабилизация численности населения мира, то есть переход стран на третью стадию, не за горами. Так завершится чрез­вычайно важный для состояния экосферы, возможно, важнейший процесс перехода от численности населения мира, не превышавшей 2 млрд. чел., к численности порядка 10 млрд. всего лишь за столетие. Вследствие системных особенностей экосферы этот процесс влечет за собой целый ряд других переходных процес­сов.

Вместе с тем становится ясно, что теория демографического пе­рехода не учитывает все основные факторы. Если население какой-либо страны возрастает до такого уровня, что его потребности уже превышают природный потенциал, обеспечивающий как возобновимость некоторых ресурсов (например, местных лесов, пастбищ, поч­вы, воды, рыбы и пр), так и потенциал поглощения и деструкции за­грязнений, то оно начинает, прямо или косвенно, разрушать свою ре­сурсную базу. Эта ситуация называется демографической ловушкой (ряд развивающихся стран). Вследствие ухудшающе­гося уровня жизни населения этих стран смертность может начать увеличиваться, и такие страны могут вернуться к состоянию первой стадии демографического перехода, но при гораздо более высокой численности жителей.

Наиболее населенным районом мира является юго-восточная часть Азии (Китай, Индия, Пакистан, Бангладеш, Индонезия и др.), где проживает около половины всех людей на Земле, причем столь высокая доля оставалась примерно такой же, по крайней мере, в тече­ние двух последних тысяч лет (наибольшая антропогенная трансформация).

Численность населения мира увеличилась за последние 250 лет приблизительно в пять-семь раз. За тот же период население Север­ной Америки увеличилось в сто раз, а в Южной Америке примерно в 20 раз, в основном за счет иммиграции из Восточного полушария. Эти цифры дают представление о степени возрастания антропоген­ной нагрузки в различных районах экосферы, а также о важной гео­экологической роли процессов миграции населения.

В особенности увеличивается, и будет продолжать расти относи­тельная и абсолютная численность городского населения, преимуще­ственно в развивающихся странах. Немалую роль в характере антропогенной нагрузки, в особенно­стях взаимоотношений людей с природой, в потребностях в естест­венных ресурсах и пр. играют национальные традиции, опыт и при­вычки. Пишет с долей иронии и юмора Л.Туроу (США): "Если бы население мира имело производительность труда швей­царцев, уровень потребления китайцев, стремление к равенству, при­сущее шведам, и общественную дисциплину японцев, то наша пла­нета могла бы многократно обеспечить потребности всего современ­ного населения мира. С другой стороны, если бы население мира имело производительность жителей Чада, уровень потребления аме­риканцев, традиционное неравенство, характерное для индийцев, и общественную дисциплину аргентинцев, то наша планета не смогла бы обеспечить потребности даже современного населения Земли". Кроме того, во всех районах мира население станет старше, что приведет к изменению стиля жизни и модификации потребностей населения.

Каких же по­следствий можно ожидать при росте населения от 6 до 10 миллиар­дов? Выдержит ли экосфера столь большую нагрузку или же многие ее компоненты начнут деградировать, вызывая жесточайший кризис всей глобальной природно-социальной системы? Чрезвычайно важно также, остановится ли рост населения на нижнем или верхнем уровне прогноза численности, то есть на 8 или 12 миллиардах. При этом увеличение населения мира до 8 млрд. практически неизбежно, т.к. молодые люди, которые будут соз­давать свои семьи и т.о. увеличивать численность населе­ния мира, уже родились, а доля их в развивающихся странах высока.

Возникает необходимость неотложной разработки демографиче­ской стратегии как на национальном, так и, желательно, на обще­мировом уровне. Для каждой страны демографическая стратегия должна учитывать национальные особенности в области экономики природных и других ресурсов, истории, религии, культуры и пр. Многие страны приняли такую стратегию или обсуждают ее. Понимая, что потенциальная емкость национальной территории ограничена, правительство Китая в течение уже более десяти лет проводит жесткую демографическую политику, направленную на сокращение роста населения. Городским семьям разрешается иметь только одного ребенка, а сельским - двух детей. Для обеспечения этой политики разработана система поощрений и наказаний. Одна из основных причин неполного успеха заключается в том, что в сельских районах Китая отсутствует пенсионное обеспечение, и фактически действует традиционная сис­тема, когда старость тем лучше обеспечена, чем больше в семье де­тей.

В 1970 гг. правительство Индии пыталось ввести силовую полити­ку контроля за рождаемостью, но потерпело неудачу. Численность жителей Индии выросло с 850 млн. человек в 1991 году до 930 млн. в 1996 году. Уже сейчас уровень безработицы достигает 30 % населения. Ожидается, что в недалеком будущем численность населения Индии превысит численность населения Китая.

На общемировом уровне Конференция ООН по народонаселению, состоявшаяся в Каире в 1994 г., приняла, после тяжелых дискуссий, рекомендацию о необходимости стабилизировать население на уровне 7,8 млрд. чел. Хотя эта цифра и не подкреплена необходимы­ми согласованными действиями, принятие ее имеет очень важное политическое значение, потому что она отражает желание госу­дарств мира повлиять на рост численности населения.

Пишет Пол Эрлих (США): "Взрыв, вы­званный ростом численности населения, не за горами. Необходимо только понять, будет ли рост остановлен цивилизованно, посредством контроля рождаемости, или же природа сметет излишки населе­ния... Сегодня любой человек, выступающий против контроля рождаемости, неосознанно голосует за управление численностью насе­ления посредством массового увеличения случаев неоправданно ранней смертности".

Существуют гипотезы, говорящие о том, что экосфера может быть в устойчивом состоянии при уровне численности населения мира, не превышающем 2 млрд. чел. При превышении этого уровня численность населения регулируется стихийно, посредством голода, болез­ней, межнациональных конфликтов, гражданских войн и пр. Кровопролитные межплеменные конфликты в Руанде или Сомали выглядят как борьба за политическую власть; на самом деле в основе столкновений - перенаселенность стран и, следовательно, борьба за ресурсы.

Можно говорить о том, что имеются два предельных состояния: или при численности населения мира, не превышающей потенциаль­ную емкость экосферы (2 млрд. чел.), что обеспечивало бы ее устойчивость и относительно благополучную жизнь для всего населения Земли, или же при численности населения >10 млрд., ведущей к природным и общественным кризисам и катастрофам и к существованию в условиях дефицита продовольствия, энергии и пр.

В первом сценарии потребуется продолжительное время, порядка нескольких поколений, чтобы придти к искомому уровню населения относительно мирным путем, сознательно и целенаправленно, хотя и не без трудностей. Вопрос в том, успеет ли человечество встать на путь перехода к немногочисленному населению и осуществить его. Если не успеет, то развитие будет происходить по второму сценарию.

Во втором сценарии численность населения уже регулируется непроизвольно вследствие таких, например, событий как межплемен­ные столкновения в Руанде и Бурунди, гражданская война в Сомали или Анголе, голод в регионе Сахеля, или массовая гибель людей в Бангладеш от наводнений.