Шуруп! Стой! Здесь что-то неладно. Бандиты не могли уйти с этого места.

Да я понимаю. Сам что-то не то чувствую. Как будто кто-то наблюдает за нами.

Вот именно. Вот только...

Я не успел договорить, как вдруг с огромного холма выпрыгнула на нас химера. Она за секунду забрала жизнь одного из наших бойцов и пока мы осмысливали, что же произошло, она успела скрыться. Не густо.. химера. Самая опасная тварь Зоны. Теперь стало ясно, куда делись бандиты со своего ключевого блок-поста. Этот мутант в любую секунду мог выпрыгнуть и напасть с любого направления. Глаза бегали по всем местам, высматривая каждое движение. Уши были насторожены настолько, что искали мельчайший шорох в округе.

Но атаки химеры невозможно предвидеть. Сзади раздался грозный рёв и тварь совершила прыжок. В эту же секунду в неё выстрелило шесть стволов, так как ещё двоих наших она в буквальном смысле растрепала пополам. По земле катилась голова одного из наших бойцов. Стоять на месте бессмысленно, понял я. И быстро повернувшись к ребятам, скомандовал:

Вперёд, двинули! Нельзя стоять!

Долговцы вместе со мной ломанулись, что есть мочи, вперёд. По пути осматривая все окрестности направлений, они шарили оружием по всем фронтам. Та ходячая патология следила за нами, каждый из бойцов сейчас чувствовал этот голодный взгляд на себе. Вроде бы химера всего лишь одна, но она разумна. Она выискивает слабые места у жертвы и нападет резко, из неоткуда. И вот мы вышли на открытую местность. С одного из холмов кубарем покатились вниз всякие обломки. Но тварь напала не оттуда. А совершенно с противоположного направления. И она оказалась прямо возле меня. Испугавшись за свою жизнь, я почувствовал ЭТО внутри себя и издал спасительный истошный крик. Издал его тогда, когда рядом были долговцы, которые после него оглушённые валялись на земле.

Один из них, Шуруп, всё ещё был в сознании и странно смотрел на меня. Он тянулся к кобуре на бедре и, посмотрев пристально в мою сторону, прошептал:

Мутант...

Он нацелился на меня, но я успел среагировать и увернутся от траектории выстрела. Быстро преодолев расстояние между нами, я окончательно оглушил его ударом приклада винтореза по голове. "Прости, Шуруп", - пронеслось в голове. И в этот раз все обстоятельства оказались против меня. И вновь они склонили меня к положению "Один против всех"...

Я медленно двигался к Кордону. Всё склонялось против меня. Все попутчики, все обстоятельства, все друзья. Но я всё также преследовал свою цель. Цель, которую я пообещал выполнить покойному Мыши. Вокруг не было ни души. Бандитов на Кладбище техники тоже не было. Всё было очень странно. Но учитывая то, что здесь недавно была химера, то этот факт можно объяснить. Начал идти дождь, всё больше затмевая мой путь. С того момента, как я ушёл с Кордона, прошло не более двух недель. Но за эти две недели я прочувствовал и получил больше адреналина и заряда, чем за все года, проведённые в Зоне.

На душе было тоскливо. Вспоминались ребята, которых я убил из-за артефакта, сталкеры, которые помогли мне. Алиса, которая сначала создала влечение, а потом разорвала всё, что было с ней связано. Мне было абсолютно плевать на то, что у неё было с Гвардейцем. Но поступок, убивший Мышь, дал мне понять, каким на самом деле человеком она является. И человеком ли вообще? Раньше все называли меня бесчувственной тварью, убивающей людей из-за денег. Да, за мной стоит тёмной прошлое, именно из-за него я получил своё прозвище. Но я сумел избавиться от этого греха, снять его с себя. Теперь я убиваю людей не ради денег, а ради самозащиты.

Человек, как известно, - самое кровожадное животное. У него есть тысячи способов убивать тех, кто сильнее, слабее, равен ему по силе. Он не знает пощады, не знает смятения. Он готов грызть глотки своим сородичам из-за любого повода. Человек издавна совершенствовал орудия для убийства. Сначала он использовал палки, затем соединил палки с камнями, позже добыл металл. Создалось дальнобойное оружие.. Чего только не достиг человек ради одной цели - убивать. И эволюция орудий для убийства продолжается и по сей день. Она не закончится никогда. Точнее, закончится, но лишь тогда, когда оружие человека обернётся против него самого в полной мере. Погибнут виновные, невинные, все подряд. И пусть это случится не скоро, всё равно, каждый из нас знает, что всё равно случится.

Оглядываясь по сторонам и не теряя своих мыслей, я наткнулся на группу деревьев. Значит я уже у перехода на Кордон. Но как меня там встретят, если узнают, что я похож на мутанта? Ещё один вопрос в мою бесконечную копилку. А ответ на него я нашёл сразу. Меня убьют. Попытаются, по крайней мере. Потому что людей не заботит то, что называют чувствами. Моральными чувствами. Людей волнует то, какой ты внешне. И если ты не устроишь их внешне, они не будут разбираться, кто ты на самом деле. Добрый малый или большой злой дядька. Человеку по своей природе на это дело наплевать. В этом вся правда нашего мира.. Геноцид, нацизм, фашизм.. Все эти термины можно соединить в один - человек.