Лекция 1. Экономическая теория: предмет и метод

ВВЕДЕНИЕ

Современная рыночная экономика предъявляет все более высокие профессиональные требования к специалистам с высшим образованием и требует от них знания основ функционирования рыночного механизма. Особое место в связи с этим приобретает изучение теоретических экономических дисциплин, такой как экономическая теория. Экономическая теория исследует проблемы, касающиеся всех людей без исключения. Любой человек рано или поздно задается вопросами: от чего зависит заработная плата, почему растут цены, что такое инфляция, что выгоднее – работать по найму или организовать свое дело и др.

Это позволяет представить действие рынка на всех уровнях и сформировать у студентов тип экономического мышления, соответствующий современным условиям хозяйствования. Экономическая теория позволяет создать целостное представление об экономике, лучше понять суть разнообразных экономических процессов и явлений. Как известно, чем лучше человек знает экономику, тем он может эффективнее действовать в ней, в частности сделать карьеру.

Знание экономических законов позволило бы управлять экономикой. Как выразился Дж. М. Кейнс: «… в действительности именно экономисты и политические мыслители правят миром».

Целью преподавания раздела «Экономическая теория» является овладение студентами основами экономической культуры и формирование экономического образа мышления, необходимого для понимания сути экономических явлений и процессов.

Задачи изучения дисциплины:

· исследование основных закономерностей функционирования рынка: механизмов спроса, предложения, рыночного равновесия;

· исследование ценообразования на рынке ресурсов и его особенности;

· изучение основных законов функционирования национальной экономики в целом, причин появления и последствий основных макроэкономических проблем: кризисов, безработицы, инфляции, внешнеэкономической несбалансированности;

· выявление важнейших факторов, определяющих величину национального дохода, занятость, уровень цен и возможности экономического роста в стране;

· изучение возможностей и последствий макроэкономического регулирования национальной экономики.

В результате изучения дисциплины студент должен правильно оценивать изменения в экономической конъюнктуре рынка, понимать последствия этих изменений для результатов деятельности предприятия, уметь применять экономические понятия и категории в практической деятельности.

Данный курс лекций предназначен для студентов неэкономических специальностей и рассчитан на освоение дисциплины в течение одного семестра. Курс содержит текст лекций по основным разделам экономической теории, вопросы к экзамену и список рекомендуемой литературы по дисциплине.

Пособие подготовлено согласно требованиям образовательного стандарта Министерства образования Республики Беларусь по курсу экономической теории для студентов неэкономических специальностей, основными положениями типовой Программы по дисциплине «Интегрированный модуль «Экономика», раздел «Экономическая теория» для вузов и в соответствии с рабочей программой изучения данной учебной дисциплины.

РАЗДЕЛ І. ВВЕДЕНИЕ В ЭКОНОМИЧЕСКУЮ ТЕОРИЮ

ЛЕКЦИЯ 1.ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ТЕОРИЯ: ПРЕДМЕТ И МЕТОД

1.1 ЗАРОЖДЕНИЕ И ОСНОВНЫЕ ЭТАПЫ РАЗВИТИЯ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

1.2 ОБЪЕКТ И ПРЕДМЕТ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

1.3 МЕТОДЫ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

1.4ЭКОНОМИЧЕСКИЕ КАТЕГОРИИ, ЗАКОНЫ И ФУНКЦИИЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

1.5 МЕСТО ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ В СИСТЕМЕ ЭКОНОМИЧЕСКИХ НАУК И ЕЕ ЗНАЧЕНИЕ

1.1ЗАРОЖДЕНИЕ И ОСНОВНЫЕ ЭТАПЫ РАЗВИТИЯ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

Экономическая теория – одна из старейших общественных (социальных) наук. Ее появление и формирование – это долгий процесс развития экономической мысли. С момента своего зарождения экономика постоянно привлекала внимание ученых и практиков в их стремлении познать мотивы, действия людей в хозяйственной (экономической) деятельности, познать и использовать объективные законы хозяйствования.

Начала экономики заложены еще в царстве Вавилония в 1800 г. до нашей эры, когда был создан первый свод законов по управлению государством, включая законы ведения хозяйства. Зарождение элементов экономических знаний тесно связано с Древним Китаем, Индией, Римом, Грецией.

Сам термин «экономия» был введен в оборот греческим ученым Ксенофонтом (4-3 вв. до н.э.), происходит от греческого словосочетания «oikos» – дом, хозяйство, и «nomos» – закон, правило, и означает «правило хозяйствования» или проще – «домоводство», «домоведение».

Однако научная мысль древности знаменовала собой начальные этапы становления экономического знания, поскольку возможности этой эпохи были ограничены. В это время знания об экономических отношениях носили разрозненный характер, не имели самостоятельного значения, представляя собой практические рекомендации по методам организации и ведения хозяйства, и составляли побочный продукт философских, исторических, политических изысканий. В этой связи данный этап следует рассматривать как предысторию экономической науки.

Системное знание об экономических явлениях и процессах стало складываться в ХVІ –ХVІІ в.в. Поэтому именно этот период и принято считать первым этапом развития экономической теории как науки. Средневековье – это время возникновения и становления национальных государств. Важнейшей проблемой и задачей такого государства была финансовая, а значит и политическая независимость, поэтому актуальным становится вопрос: «Как сделать государство богатым?». Первая экономическая школа – меркантилизм –и сделала попытку разрешить эту проблему. Термин «меркантилизм» произошел от итальянского «merkante» – торговец, купец, или французского «merkantile» – торговать.

Меркантилизм возник в Европе как «наука обогащения» в период первоначального накопления капитала, был теоретической базой торгового капитала, выражая интересы торговой буржуазии.

Основные черты меркантилизма:

1. Главное богатство государства – золото, на которое можно все купить.

2. Для того, чтобы государство было богатым, необходимо копить золото и развивать торговлю– главным образом, внешнюю. Золото следует ввозить, не допуская вывоза, а потому исследовать надо только сферу обращения, сферу торговли.

3. Во внешней политике осуществлялась политика протекционизма (protectio – покровительство, защита).

Меркантилизм обеспечил необходимое для развития промышленности и создания мануфактур первоначальное накопление капитала.

Ограниченность меркантилизма заключается в недооценке сферы производства, которую они зачастую рассматривали как «необходимое зло».

Между тем именно производство дает людям подлинное материальное богатство. «Купцы не создают никакого продукта; они играют лишь роль артерий и вен, распределяющих продукцию производства», – отмечал Уильям Петти (1623 – 1687).

Школа физиократов перенесла предмет экономической теории – национальное богатство – из сферы обращения в сферу производства. Физиократия означает власть природы (от греческого physis – природа + kratos – власть, сила, господство). Именно У. Петти принадлежат слова, выражающие суть физиократизма: «… природа – мать, труд – отец богатства». В числе первых физиократов – экономисты Франсуа Кенэ (1694–1774).

Основные черты школы физиократов:

1. Богатство государства – товары, продукты, созданные в сельском

хозяйстве.

2. Источник богатства общества – производство, но при этом

единственной производственной отраслью, по их мнению, было сельское хозяйство – сфера, где создается так называемый «чистый продукт».

3. Важной заслугой основоположника школы физиократов Кенэявляется составленная им «Экономическая таблица» (1758), являющаяся первым в истории опытом макроэкономического исследования. Используя её, американский экономист Василий Леонтьев (1906–1999) разработал методику составления межотраслевых балансов (метод «затраты – выпуск»).

Дальнейшее развитие экономическая наука получила в рамках классической политической экономии. Классическая политэкономия как научное направление возникло в период становления (мануфактурной стадии) капитализма (вторая половина XVII в.) и завершившее свое развитие с переходом к машинному производству (первая половина XIX в.). Она сложилась в Великобритании и Франции, выражала интересы буржуазии и нового прогрессивного способа производства – капитализма.

Основные положения классической политэкономии изложены в фундаментальном научном труде Адама Смита (1723– 1790) «Исследование о природе и причине богатства народов» (1776) и трудах Давида Рикардо (1772– 1823). Шотландский экономист и философ А. Смит вошел в историю экономической мысли как основоположник классической политической экономии.

Основные черты классической политэкономии:

1. Богатство государства – товары, продукты, созданные во всех сферах

материального производства.

2. Источник богатства общества – труд, затраченный в процессе производства благ. Была создана теория трудовой стоимости.

3. Впервые А.Смит показал, что в экономике действуют экономические законы, которые не зависят от воли и сознания людей. Он сформулировал знаменитый принцип «laissez faire, laissez passer», что в переводе с французского означает «пусть все делается, как делается, пусть все идет, как идет». Сформулированные им понятия «невидимой руки рынка», «экономического человека» до сих пор используются во многих учебниках по экономической теории.

4. Из этих тезисов вытекало обоснование роли государства в рыночной экономике. Смит полностью исключал возможность регулирования экономики со стороны государства, объясняя это тем, что все решения принимаются участниками экономических процессов в результате их взаимодействия и исключительно в своих собственных интересах, что не требует государственного вмешательства. При этом А. Смит утверждал, что такой «экономический эгоизм» будет заставлять предпринимателей выпускать продукцию, необходимую покупателям, и делать это с минимальными затратами на производство.

В то же время отдельные предприниматели, преследуя свои интересы, направляются «невидимой рукой» (взаимодействием спроса и предложения) для реализации интересов других людей и общества в целом. Государство, по мнению Смита, не должно вмешиваться в экономику, а лишь создавать условия для развития предпринимательства и поддерживать конкуренцию. Основная задача при этом состоит не в приобретении золота, как считали меркантилисты, а в развитии производства за счет разделения труда и его кооперации. Производители должны быть экономически свободными. Погоня за прибылью и свободная торговля оценивались Смитом как деятельность, выгодная всему обществу.

Завершителем классического этапа развития экономической теории в середине XIX в. стала марксистская теория. Ее автор – немецкий ученый

К. Маркс (1818 – 1883 гг.), автор знаменитого труда «Капитал».

После К. Маркса политическая экономия стала развиваться в рамках трех основных направлений: неоклассического, кейнсианского и институционально-социологического. Неоклассическое направление возникло во второй половине XIX в., когда в среде экономистов усилилось стремление внедрить в экономическую теорию математические методы исследования.

Основные черты неоклассического направления экономической мысли:

1. В отличие от марксизма, экономическая теория стала социально нейтральной наукой. Поскольку в рамках марксистской теории произошло отступление от научного, объективного подхода к анализу общественно-экономических процессов, более того сам Маркс подчеркивал необъективный характер своего анализа и утверждал, что он рассматривает все экономические процессы и явления с точки зрения одного отдельного класса – пролетариата. Неоклассики даже отказались от термина политическая экономия, заменив его на экономикс.

2. Поскольку масштабы развития экономики достигли значительных объемов и проявилось противоречие между ограниченным количеством ресурсов и растущими потребностями общества, возникла проблема оптимального использования экономических ресурсов. Эту проблему впервые заметили маржиналисты и попытались найти пути ее решения.

3. Впервые в экономической теории были использованы в широком объеме математические методы. Для исследования экономических процессов стали использовать особый инструментарий – изучение так называемых предельных (предельной полезности, предельной производительности, предельного дохода, предельного продукта и т.д.). И поэтому новое направление получило название маржинализма (от франц. marginal – предельный).

4. Классическая школа, анализируя процесс производства, не учитывала роли потребителя процессе формирования рыночной стоимости и цены товара. Неоклассики исправили этот недостаток, и в раках теории маржинализма была создана теория потребительского выбора (теория поведения потребителя).

5. Если в центре классической теории стояла задача изучения роста общественного богатства, то в центре неоклассической оказалось изучение поведения отдельных предприятий или фирм, максимизирующих свою прибыль, и отдельного потребителя, который в своем экономическом поведении руководствуется только личным интересом: максимизировать доход и минимизировать затраты. Такой подход к экономическим исследованиям получил название микроэкономического.

Сторонниками нового течения экономической мысли были. У.С Дже-вонс, К. Менгер, Л. Вальрас, А. Маршалл, Е. Бем-Баверк и др.

В рамках неоклассического направления появилось и развивается множество различного рода теорий, особое место среди которых занимают неолиберализм и монетаризм. Неолиберализм – это экономическая доктрина, утверждающая, что лучшей экономической системой является та, которая основана на частной собственности на средства производства и гарантирует свободу личной инициативы экономических субъектов. Главным теоретиками современного неолиберализма являются Л. Мизес (1881 – 1973 гг.) и Ф. Хайек (1899 – 1992 гг.). На практике концепции неолиберализма были реализованы в политике консерваторов (М.Тэтчер, Р.Рейган и др.). Неолибералы предлагают оставить государству только те функции, которые рынок не может осуществлять (охрана общественного порядка, национальная оборона и др.), а также функции, необходимые для создания благоприятных условий для эффективного предпринимательства (законодательство, антимонопольная политика).

Монетаризм – это экономическая теория, в соответствии с которой денежная масса, находящаяся в обращении, играет определяющую роль в стабилизации и развитии рыночной экономики. Его основоположник – американский ученый М. Фридмен, лауреат Нобелевской премии по экономике за 1976 г. Монетаристы допускают вмешательство государства в экономику, но роль его сводят только к контролю над денежной массой.

Маржиналисты заложили базу для более поздних теорий, которые ныне составляют современную неоклассическую школу, «новый классический экономикс», положенный в основу курса, преподаваемого во всех университетах мира, под названием мейнстрим (от англ. mainstream – основное течение).

В то же время маржиналистский подход излишне математизирован, переполнен абстрактными рассуждениями, перегружен графиками и формулами. Но главное, стремясь освободить науку от излишней политизации, классики не учитывали социальные факторы развития экономики: психологию, обычаи, традиции и пр.

Впервые на необходимость учета в анализе экономических явлений и процессов социальных факторов указал основоположник исторической школы в экономике Макс Вебер в своей работе «Протестантская этика и дух капитализма». Дальнейшее развитие эти подходы получили в рамках концепции институционализма (от лат. institutum – учреждение).

Сторонники институционально-социологического направления

считали, что характер экономического развития определяет не рынок сам по себе, а вся система экономических институтов, где рынок – только часть их. К институтам они относили комплекс формальных и неформальных правил. Неформальные включают обычаи, традиции и навыки. В число формальных входят, с одной стороны, система учреждений (рынки, фирмы и предприятия, профсоюзы, государство), а с другой – система правовых норм (законы, указы, постановления и т.д.). Представители данного направления экономической мысли (Т. Веблен, У. Гамильтон, У. Митчелл, Дж. Гэлбрейт, Г. Мюрдаль, В. Зомбарт) считали, что экономическое развитие находится под большим влиянием социальных, правовых и этических процессов. Они выработали идеал общества «социального благоденствия», в котором должны присутствовать: социальные программы, индикативное планирование, участие трудящихся в собственности и управлении производством.

В период мирового экономического кризиса 1929 – 1933 гг. возникли сомнения в состоятельности неоклассических идей. В это время как реакция на неспособность неоклассического направления ответить на вопросы о причинах кризиса и путях стабилизации экономики возникло кейнсианство. Основоположник этого направления экономической мысли Дж. М. Кейнс (1883 – 1946 гг.) в своей книге «Общая теория занятости, процента и денег» (1936 г.) обосновал необходимость государственного регулирования экономики. В отличие от своих предшественников Кейнс предметом своего анализа сделал экономику в целом, став основоположником макроэкономического метода исследования.

В 60-е гг. XX века большинство экономистов-теоретиков пришло к выводу о необходимости сочетания механизмов государственного регулирования экономики и свободного рынка. Только так, по их мнению, можно обеспечить устойчивость и безукоризненное развитие экономики. В связи с этим американским экономистом П. Самуэльсоном была выдвинута концепция неоклассического синтеза, которая стала основой учебников по экономической теории в западных странах в 1960-х. гг.

Согласно этому научному направлению сочетание государственного регулирования и частного предпринимательства представляет собой смешанную экономику, являющуюся наиболее эффективной в современных экономических условиях.

1.2ОБЪЕКТ И ПРЕДМЕТ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

Теория (от греч. наблюдение, исследование) – обобщение опыта, общественной практики, отражение закономерностей развития природы и общества.

Изучение любой дисциплины предполагает обозначение ее предмета. Предмет науки – это то, на что направлено ее внимание. Но прежде, чем выделить предмет экономической теории, необходимо рассмотреть объект ее изучения и выделить в нем то, что является её предметом. Целью любой человеческой деятельности является удовлетворение потребностей: материальных или духовных; потребностей в пище или в самореализации и т.п. В следующей теме мы рассмотрим эти виды потребностей более подробно. В процессе своей деятельности, связанной с удовлетворением этих потребностей, люди вступают друг с другом в экономические отношения. Характер этих отношений зависит от уровня развития общества. На определённом этапе развития общества они превращаются в рыночные отношения.

У экономических дисциплин общим является объект исследования – это рыночная экономическая система или рынок (рис.1.1.). Субъектами экономической теории являются основные экономические субъекты – домашнее хозяйство, государство и фирма.

Рисунок 1.1 – Объект изучения экономической теории

Но каждая наука выбирает в этом объекте какую-либо сторону исследования, которая будет выступать в качестве его предмета.

В процессе производства материальных и нематериальных благ используются ресурсы труд, капитал и земля. Уже из перечня этих ресурсов видно, что их количество ограничено, то есть они редки.

Редкость – это ситуация, когда ресурсов недостаточно, чтобы удовлетворить желания каждого.

Таким образом, если человеческие потребности поистине безграничны, то возможности их удовлетворения ограничены. Человек ограничен в своих возможностях. Ограничены его физические и интеллектуальные способности. Ограничено время, которое он может уделить тому или иному занятию. Ограничены средства, которые он мог бы использовать для достижения желаемой цели. И не только человек – все общество, даже если рассматривать его в планетарном масштабе, ограничено в своем стремлении к свободе, счастью, благополучию. И хотя за тысячелетия своей истории люди существенно раздвинули рамки этих ограничений, но и сегодня, как и в любой момент прошлого и будущего, постоянная недостаточность наличных ресурсов – главное и весьма жесткое условие, накладываемое объективной реальностью на размеры общественного и личного благосостояния и возможности их роста.

Ограниченность ресурсов имеет относительный характер. Она заключается в том, что невозможно одновременного и полного удовлетворения всех потребностей и всех людей. И хотя есть страны богатые и бедные, дефицит ресурсов – это общая проблема. Даже огромного богатства США, как подчеркивает американский экономист

Н.Д.Хайман, недостаточно для удовлетворения всех желаний его граждан. Очевидно, если бы ресурсы не были недостаточны, не было бы и необходимости заботиться о наилучшем, оптимальном их распределении между различными нуждами, не надо было бы их экономить, повышать эффективность использования, устанавливать какие-то принципы распределения материальных благ. И ничего не стоило бы воплотить в жизнь лозунг-мечту: «Каждому по потребностям».

Следствием недостаточности ресурсов является конкуренция за их использование. Это, во-первых, конкуренция между людьми за ресурсы для удовлетворения их личных или групповых потребностей; во-вторых, это, прежде всего конкуренция между альтернативными целями, возможными направлениями использования ресурсов.

Например, нефть служит сырьем для получения котельного, дизельного, реактивного топлива. В результате ее вторичной переработки можно получить исходные вещества для производства синтетических волокон, пластмасс, красителей, моющих средств и многого другого. Но и это еще не все. Валютная выручка от экспорта нефти и продуктов ее переработки может быть использована для закупок на мировом рынке продовольствия, медикаментов, других потребительских товаров, а также оборудования для легкой, пищевой промышленности, новых технологий.

И все эти альтернативные цели конкурируют за использование всегда ограниченного, а в последние годы сокращающегося объема добываемой в стране сырой нефти. Увеличив экспорт нефти, мы должны будем сократить поставки топлива для сельскохозяйственной техники, что отрицательно скажется на объеме сельскохозяйственной продукции. Но возможно выручка от её экспорта позволит нам импортировать продовольствие в объеме, перекрывающем потери от снижения урожая или закупить нефтебуровое оборудование, чтобы в будущем увеличить добычу нефти, и значит поставки топлива сельскому хозяйству, другим потребителям. Таким образом, перед обществом, как и перед отдельным потребителем, перед отдельной фирмой всегда стоит задача выбора направлений и способов распределения ограниченных ресурсов между различными конкурирующими целями.

Способы решения этой задачи и составляют предмет экономической науки.

Экономическая теория – это общественная наука, которая изучает экономические отношения людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных и нематериальных благ с целью удовлетворения неограниченных потребностей при ограниченных ресурсах.

1.3МЕТОДЫ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

Экономическая теория пользуется своей методологией.

Методология – наука о методах, принципах построения, формах и способах научного познания.

Метод – это инструмент научного познания, который включает совокупность приемов, способов и форм сбора, обработки и изучения информации. Применительно к экономической науке – это путь к достижению научной истины экономических процессов.

В экономической теории используются общемировоззренческие, общенаучные и специфические (частные) методы.

Общемировоззренческие:

· метод материалистической диалектики – рассматривает экономические явления в непрерывном движении, изменении, развитии, взаимосвязи и взаимообусловленности.

Основная суть:

- все явления и отношения находятся в процессе развития и изменения;

- развитие идет от простого к сложному, от низшего к высшему;

- источником, движущей силой развития является единство и борьба противоположностей, внутренние противоречивые явления.

Общенаучные:

· метод научной абстракции («абстракция» - отвлечение) – предполагает выделение существенных сторон изучаемых экономических явлений и процессов, отвлечение от всего несущественного, второстепенного, что позволяет выделить главные закономерность в их развитии;

· метод анализа и синтеза – изучение экономических явлений как по частям (анализ), так и в целом (синтез);

· метод сочетания качественного и количественного анализа экономики;

· метод единства исторического и логического подходов – в соответствии с ним сначала собираются и изучаются факты реальной действительности и выделяются наиболее часто повторяющиеся. Факты собираются в их исторической последовательности, освобождаются от случайных явлений и формируется логика происходящего;

· метод индукции и дедукции – движение от отдельных фактов к обобщениям (индукция) и от общих умозаключений к реальным экономическим фактам (дедукция);

· метод аналогии – перенесение свойств известного явления на неизвестные;

· системный анализ предполагает целостный, комплексный подход к рассмотрению явления, учитывающий проявление его различных свойств.

Частные:

· экономико-математического моделирования. Модель – это обобщения и предположения, оформленные в графическом или математическом варианте. Одной из разновидностей моделирования является графический метод. Его достоинство в том, что он обращает внимание на самые существенные стороны экономических явлений;

· статистический – позволяет отобрать необходимые факты, полученные в ходе наблюдения и накопить количественные показатели, которые характеризуют те или иные экономические явления. Статистические данные являются основой теоретического исследования, а также позволяют проверить правильность теоретических выводов;

· агрегирование представляет собой соединение отдельных единиц или данных в единый показатель, агрегат. Например, в макроанализе все экономические субъекты, производящие товары и услуги и покупающие производственные ресурсы, объединяются в один агрегированный субъект – предприятия (фирмы). Помимо них в качестве макроэкономических агрегированных субъектов выделяют также домашние хозяйства и государство;

· экономического эксперимента.

В основе любой теории лежит накопление фактов, которое позволяет в дальнейшем анализировать, сопоставлять, делать выводы. Эту роль выполняет наблюдение.

Результатом применения методов экономического исследования является выработка научных гипотез (предположений). Если выдвинутая гипотеза подтверждается практикой, она называется теорией. Так как большинство моделей, принципов экономической теории можно выразить математической зависимостью, отобразить графически, представить в виде математических уравнений, поэтому при изучении экономической теории важно знать математику, уметь составлять уравнения, строить и читать графики.

1.4ЭКОНОМИЧЕСКИЕ КАТЕГОРИИ, ЗАКОНЫ И ФУНКЦИИ

ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

Методы познания нужны экономической теории для того, чтобы понять экономические категории, раскрыть экономические законы.

Экономические категории – это теоретические, научные понятия, которые отражают наиболее существенные свойства экономических явлений и соотношения между ними. Примерами таких категорий являются товар, деньги, меновая стоимость, цена и т.п.

В свою очередь, экономические законы представляют собой существенные, устойчивые, повторяющиеся, причинно-следственные связи между экономическими явлениями. Экономические законы, как и другие законы природы, объективны, то есть они не зависят от сознания того, знаем мы об их существовании или не знаем. Так, законы рынка – закон спроса, закон предложения, закон конкуренции – существуют независимо от того, известно о них участникам рыночных отношений или нет.

В то же время экономическим законам присущи и свои особенности, своя специфика. Можно выделить две такие особенности:

1. Субъективная форма проявления, которая состоит в том, что действие этих законов осуществляется через поступки людей, их деятельность. На основе сочетания объективности и субъективности в поступках людей могут возникнуть два уклона: фатализм и волюнтаризм. Первый ведет к слепому, безоговорочному следованию экономическим законам, второй – к пренебрежению их объективностью и волевому решению проблем без учета законов экономического развития.

2. Динамичность, проявляющаяся в том, что экономические законы более подвержены развитию и изменению, чем законы природы, следовательно, они историчны. С этой точки зрения различают всеобщие экономические законы, действующие на протяжении всего времени существования и развития экономической системы (например, закон повышения экономической эффективности), и специфические экономические законы, свойственные конкретному этапу развития экономики (например, закон спроса применительно к Беларуси в современный период ее экономического развития).

Экономические законы в своей совокупности образуют систему экономических законов, или закономерности экономического развития общества.

Исследуя экономические явления и процессы, законы и закономерности их протекания, механизм хозяйствования, экономическая теория выполняет ряд функций, основными из которых являются следующие: гносеологическая (познавательная), методологическая, прагматическая (прикладная).

· научно-познавательная (теоретическая), которая проявляется в описании фактов, изучении и объяснении сложных явлений экономической жизни, раскрытии законов, управляющих общественным производством;

· методологическая, заключающаяся в том, что экономическая теория служит фундаментом для конкретных прикладных экономических наук, дает теоретическое обоснование необходимости и методику осуществления того или иного экономического мероприятия;

· практическая (прагматическая), состоящая в том, что экономическая теория не только объясняет экономические явления, но и раскрывает пути и варианты их совершенствования, уточняет экономическую политику государства. Функция имеет два аспекта (стороны). В этом смысле экономическая теория позволяет избирателям научно разобраться в экономических платформах партий и кандидатов на высшие должности государственной власти. Кроме того, экономическая теория позволяет разработать стандартную для любой страны экономическую политику. Экономическая теория дает ответы на сформулированные проблемы и в этом смысле является программой действия или бездействия, если бездействие более безопасно, чем необоснованная активность. Если политики, действуя в соответствии с выводами теории, не добились прогнозируемых данной теорией результатов, они могут признать данную экономическую теорию ложной и заменить ее другой теорией.

Иногда выделяют также прогностическую функцию. Прогностическая функция экономической теории предполагает разработку научных прогнозов и выявление перспектив общественного развития.

Многие экономисты-теоретики считают, что любая экономическая теория выполняет и идеологическую функцию, т.е. пропагандирует преиму-щественную значимость и ценность данной теории по сравнению с другими теориями, предлагает именно данную теорию взять в качестве нормативной модели для всех стран и народов. Представители неоклассического синтеза не согласны с таким подходом. Они предлагают различать нормативные и позитивные экономические теории.

При анализе экономических проблем используют позитивный и нормативный анализ. На основе этого А. Смит ввел понятия – позитивная и нормативная экономика.

Позитивная экономика исследует фактическое состояние дел, занимается раскрытием содержательной стороны явлений и процессов хозяйственной жизни общества, т.е. раскрытием экономических законов и закономерностей и отвечает на вопрос: «Что есть?».

Нормативная экономика, руководствуясь знанием позитивной экономики, выражает оценочные суждения, т.е. субъективные представления о том состоянии экономики, которое является целью, прогнозом на будущее. Она отвечает на вопрос «Как должно быть?».

Она имеет предметом идеальное как нечто отличное от действительного.

Экономическая политика как система правил для достижения идеала названа Дж. П. Кейнсом искусством.

Вместе с тем нормативная экономическая наука не может считаться независимой от позитивной: любой политический вывод с необходимостью основывается на предсказании следствий того или иного образа действий — предсказании, которое должно опираться (явно или неявно) на позитивную теорию.

Нормативная экономическая наука определяет экономические цели общества. Например, достижение экономической эффективности в размещении и использовании ограниченных производственных ресурсов. (микроэкономическая цель). Наилучшим образом эту проблему решают рыночные механизмы. Но роль государства также значительна. Оно должно создавать институционально-правовые условия для действия рыночных механизмов и регулировать экономические процессы в случае, когда наблюдаются так называемые «провалы» рынка.

К другим микроэкономическим целям общества часто относят: справедливое распределение доходов, понимаемое как движение к более равному их распределению; экономическую и продовольственную безопасность страны как основу ее политической независимости, нравственной и идеологической самостоятельности; политическую и экономическую стабильность в обществе.

Основными целями макроэкономического регулирования являются высокий уровень и устойчивые темпы экономического роста, высокий уровень занятости населения и стабильный уровень цен, внешнеэкономическая сбалансированность. Для реализации макроэкономических целей государство располагает системой мер воздействия на экономику, важнейшие из которых денежно-кредитная, бюджетно-налоговая, внешнеэкономическая политика, политика регулирования доходов.

1.5 МЕСТО ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ В СИСТЕМЕ ЭКОНОМИЧЕСКИХ НАУК И ЕЁ ЗНАЧЕНИЕ

Мы уже выяснили, что предмет экономической теории достаточно обширен.

В связи с этим выделяют следующие разделы экономической теории как науки

Первый из них – общая экономическая теория – изучает общие принципы функционирования экономики, раскрывает общую теорию экономических систем и их структуры, дает характеристику основных типов, видов и моделей экономических систем, определяет общие факторы, условия, элементы, сферы экономики, их особенности и эффективность функционирования, а также общие тенденции развития.

Микроэкономика – часть экономической теории, изучающая отдельные обособленные экономические единицы: предприятия, фирмы, отдельные рынки и законы их функционирования.

Макроэкономика исследует национальную экономику как единое целое, рассматривая в качестве объектов анализа поведение агрегированных экономических агентов (совокупного потребителя, совокупного производителя, государства), взаимодействующих па агрегированных рынках труда, товаров и услуг, денег, изучает механизмы развертывания различных форм макроэкономической нестабильности (экономических спадов, инфляции, безработицы, внешнеэкономической несбалансированности) и является основой для выработки макроэкономической политики.

Мировая экономика изучает экономические взаимосвязи между странами, регионами мира, международными союзами и объединениями государств.

Выполняя методологическую функцию, экономическая теория выступает в качестве теоретического фундамента для целого ряда прикладных, специальных конкретно-экономических наук. Например, для конкретно-экономических наук (экономика отраслей, экономика предприятия, экономика стран); для информационно-аналитических наук (статистика, анализ хозяйственной деятельности и пр.)

Как видим, экономическая теория занимает весьма существенное место в системе экономических дисциплин, выступая в качестве их теоретической основы.