Все развитие человеческой цивилизации тесно связано с научно-техническим прогрессом. Научно-техническая революция (НТР) – это коренной качественный переворот в производительных силах человечества, основанный на превращении науки в непосредственную производительную силу общества. Современная НТР характеризуется четырьмя главными чертами.
1. Универсальность (всеохватность). Она преобразует все отрасли и сферы, характер труда, быт, культуру, психологию людей. Всеохватность современной НТР можно трактовать и географически, т.к. она затрагивает все страны мира и все географические оболочки Земли, а также космическое пространство.
2. Чрезмерное ускорение научно-технических преобразований. Оно выражается в резком сокращении времени между научными открытиями и их внедрении в производство, в более быстром моральном износе и, следовательно, в постоянном обновлении продукции.
3. Изменение роли человека в процессе производства. НТР резко повысила требования к уровню квалификации трудовых ресурсов. Она привела к тому, что во всех сферах человеческой деятельности увеличилась доля умственного труда, т.е. произошла интеллектуализация производства.
4. Военно-техническая революция. На протяжении всего периода «холодной войны» НТР в большей степени была ориентирована на использование новейших достижений научно-технической мысли в военных целях.
Экономисты, философы и социологи считают, что современная НТР включает четыре составные части. Во-первых, науку, которая представляет собой сложный комплекс знаний. В сфере науки занято около 5,5 млн. человек в мире. В настоящее время возрастает связь науки с производством, что делает производство наукоемким. Наукоемкость измеряется долей затрат на научные исследования и разработки в общих затратах на производство продукции. В экономически развитых странах эта доля составляет 2-3% от ВВП, в развивающихся странах – доли процента, в России – 0,6-0,8% ВВП.
Во-вторых, технику и технологии, которые воплощают в себе научные знания и открытия. Основная цель использования новой техники и технологий – это повышение эффективности производства, производительности труда. В последнее время наряду с трудосберегающей функцией техники и технологий все большую роль начинают приобретать ресурсосберегающая и природоохранительная функции.
В эпоху НТР развитие техники и технологий происходит двумя путями: эволюционным (совершенствование уже известной техники и технологий, увеличение производительности оборудования) и революционным (переход к принципиально новой технике и технологиям).
В-третьих, производство, которое в эпоху НТР развивается по шести основным направлениям: электронизации (насыщение всех областей человеческой деятельности средствами электронно-вычислительной техники), комплексной автоматизации, перестройке энергетического хозяйства (основана на энергосбережении, совершенствовании структуры топливно-энергетического комплекса, широком использовании новых источников энергии), производстве принципиально новых материалов, ускоренном развитии биотехнологий, космизации.
В-четвертых, управление. НТР предъявляет новые требования к управлению, поэтому особую роль начинает играть кибернетика – это наука об информации и управлении на основе имеющейся информации. В эпоху НТР начался «информационный взрыв» и переход от обычной информации к машинной. Выпуск различной информационной техники стал одной из новейших наукоемких отраслей производства. Информатика позволяет осуществлять системный подход, применять экономико-математическое моделирование. Большое воздействие она оказывает на размещение производства. Наукоемкие отрасли тяготеют к источникам хорошо организованной и разнообразной информации. В наши дни уже существует информационное пространство, где большую роль играет Интернет. Всеобщая информатизация не обошла стороной географическую науку, в составе которой возникло новое направление – географическая информатика, или геоинформатика.
