Це період від ІІІ-ІІ ст. до н.е до 12 р. до н. е. Першим вогнищем Європейської Цивілізації виникло на о. Крит. В ті часи люди вважали його «батьківщиною Зевса» і він фігурував в міфах. Лише у 1900 р. британський археолог Артур Еванс розпочав розкопки неподалік селища Кнос, де ним було відкрито Кноський палац. Еванс поділив історію Криту на 3 великі періоди:
- Ранньомінойський;
- Середньомінойський;
- Пізньомінойський.
Жителів стародавнього Криту Еванс назвав мінойцями. Вони були різновидом пелагів, які змішалися з ахейцями. Для зародження цивілізації на острові були досить сприятливі умови: родючягрунти, клімат, вихід до моря. Перші державні утворення зявилися на Криті на поч. ІІ тис до н. е. Центром кожної держави ставав палацовий комплекс. Приблизно у 18 ст. до н.е. на Криті спалахнула міжусобна боротьба, переможцем з якої вийшов Мінос. Кноський палац став столицею об’єднаної критської держави. Офіційним титулом володаря острова був басилей. Обожнення царя проявлялося у сакралізації його влади та особи. Селяни жили окремими общинами, кожну з яких очолював т.зв.керосій. Ремісники вважалися напівзалежними, вони обслуговували потреби власників палацу. На острові були і раби. Мешканці о. активно займалися землеробством, скотарством, садівництвом, виноградарством. Найпоширенішими галузями ремесла були: гончарна справа, металообробка, ткацтво та виготовлення одягу з вовни (практикували стиль міні), кораблебудування. У палацах було налагодженно водопостачання та каналізація. Люди активно торгували, особливо з країнами давнього сходу. У якості грошей використовувалися металеві злитки. Володіючи потужним флотом володарі Криту вели агресивну зовнішню політику, головним вектором якої був р-н Егейського моря. Домінування на морі називалося таласократією.
Приблизно у 15 ст. до н.е. розквіт критської цивілізації був припинений внаслідок виверження вулкану на о. Фера. У 14 ст. життя на о. відновилося але колишньої могутності так і не досягло. У 12 ст. до н.е. тут зявилися дорійські племена, які знищили залишки критської цивілізації.
Другим вогнищем давньогрецької цивілізації стали стародавні Мікени. Творцями цієї цивілізації були як пелаги так і ахейці. У 1868 р. німецький археолог Генріх Шліман почав розкопки мікенського поселення, яке згодом було майже повністю розкопано. Вхід до Мікен називають Левячими воротами, оскільки він прикрашений скульптурами 2 левів. Правитель носив титул ванакар. Він володів величезним земельним наділом,який називався теменос. Селяни жили окремими поселеннями і були особисто вільними. Ремісники також були напівзалежними, жили у поселеннях і працювали за їжу. Кількість рабів була мінімальна. Існувала приватна (кікімена) та колективна (кекемена) власність. Також займалися землеробством, скотарством, садівництвом, виноградарством. Ремесло: гончарна справа, металообробка, ткацтво та виготовлення одягу з вовни. Ахейці вели досить жваву торгівлю як у своєму середовищі так і у зовнішньому світі. Гроші – металеві злитки. Торгівля супроводжувалась пірацтвом. Вони здійснили агресію проти Трої і захопили її (1240-1230 р до н.е.). У 12 ст. до н.е. ахейці приєдналися до народів морів і здійснили напад на Близький Схід.
Великим здобутком крито-мікенської цивілізації було винайдення письма прибл. На межі ІІІ-ІІ ст.. до н.е. Приблизно у 12 ст. до н.е. винайдено лінійне письмо А (кожний знак означав окремий склад). У 15 ст. зявилося лінійне письмо В (кожне слово відокремлювалося). Писали чорнилами. Існує наука яка займається дешифруванням крито-мік. надписів – мікенологія. Існували професійні поети – аеди.
Релігія була політеїстична. Місце проживання богів – г. Олімп.Очолював пантеон верховний бог Зевс.
Покійників ховали у кам’яних гробницях.
Месоамерика
Ольмеки (ісп. olmeca, англ. olmec) — один зі стародавніх народів Центральної Америки, які мешкали на території сучасної Мексики в доколумбову епоху. Перша відома цивілізація Центральної Америки, що досягла розквіту між 1250 і 400 роками до н. е. Територією поширення ольмеків була більша частина сучасного мексиканського штату Веракрус й східну частину штату Табаско, проте пам'ятки культури ольмеків знаходять і в інших регіонах. Існує думка, що елементи культури ольмеків були запозичені майже всіма наступними цивілізаціями регіону.Назва ольмеки походить з мови ацтеків науатль, що дослівно значить «люди з країни каучуку». Ольмеки вважали ягуарів священними тваринами та вірили, що походять від них. До нашого часу дійшло багато зображень і скульптур цієї тварини, зроблених ольмеками.Першою стародавньою столицею ольмецької цивілізації вважається місто Сан-Лоренцо. Археологи вважають, що в певні періоди тут жило близько 5000 мешканців. Тут розташована одна з найдавніших пірамід ольмеків, оздоблена зображеннями ягуарів.Ольмеки не тільки першими в Центральній Америці збудували піраміди, але також першими на континенті впровадили писемність. Ольмеки писали зверху вниз, застосовуючи ієрогліфи. Інші цивілізації Мезоамерики, такі як майя запозичили ольмецьку писемність.Ольмеки використовували сполучення крапок і рисок для позначення цифр. Вони були першими в Америці, хто винайшов концепцію нуля.Серед пам'яток ольмецької культури, які дійшли до нашого часу, визначне місце посідають календарі. Календарі ольмеків відзначалися надзвичайною точністю й були пізніше запозичені іншими цивілізаціями Мезоамерики. Майя. Народи майя населяли півострів Юкатан. Їх цивілізація розвивалася на території, яка сьогодні належить до Мексиці, Гватемалі, Сальвадору і Гондурасу і основу її складали окремі міста-держави. Найбільший з них - Тікаль.Під владою великих міст були прилеглі до них землі й містечка поменше. Всі міста держави майя були пов'язані між собою дорогами, по яких проходили торгові шляхи. Торгували майя між собою та іншими народами нефритом, какао-бобами, сіллю і шкурами ягуарів.Це дивно, але інки, майя та ацтеки не мали уявлення про колесі і товари, якщо не було можливості доставляти їх по воді, по дорогах переносили носильники. За стінами міст майя займалися селянською працею, в основному вирощували кукурудзу.Сьогодні вражають пізнання майя в галузі математики та астрономії. Про точність календаря, складеного жерцями майя, написані цілі наукові праці, а розроблена майя система писемності містить безліч найрізноманітніших символів.Після багатовікового процвітання цивілізація майя до XIV століття раптом загадковим чином занепала, а в 1500-ті роки іспанські завойовники (конкістадори) довершили її розпад.
Ацтеки. Імперія ацтеків розташовувалася західніше земель майя, на території сучасної Мексики. Столиця ацтеків, велике місто Теночитлана займав площу близько 15кв.км і розташовувався на острові посеред озера Тескоко.У житті інків, майя та ацтеків релігія займала дуже важливу роль. Поклонялися вони багатьом богам, а їхні храми у вигляді ступінчастих пірамід вражають своєю грандіозністю не менш пірамід єгипетських (висота деяких з них сягала 45 метрів!). На вершинах цих пірамід ацтеки здійснювали людські жертвопринесення своїм богам.Ще одна прикмета цивілізації ацтеків - це повсюдне захоплення схожою на сучасний баскетбол грою в м'яч. Правда кільце в цій грі розташовувалося вертикально, і м'яча можна було торкатися тільки передпліччями і стегнами ніг. Гравці команди, що програла дуже часто приносилися в жертву.До нас дійшли і імена правителів ацтеків, при яких їх імперія досягла найбільшого розквіту - Монтесума I (1440-1468 роки правління) і Монтесума II (почав правління в 1502 році). Цивілізація ацтеків, також як і майя, теж загинула під натиском конкістадорів. Сталося це в 1521 році.
Інки. Імперія інків простягалася на 2000 км уздовж тихоокеанського узбережжя Південної Америки. Розквіт її припав на закінчення 1400-х початок 1500-х років. Крім інків існували й інші держави південноамериканських індіанців (наприклад, Тіауанако, ГУАР або чиму), але всі вони прийшли в занепад і були завойовані інками.Інки займалися підсічно-вогневим землеробством (випалювали і обробляли галявини в джунглях Амазонки), полюванням, торгівлею і будівництвом. Столиця їх, місто Куско, знаходився високо в Андах, і інки побудували цілу мережу високогірних доріг, з канатними підвісними мостами через ущелини.У XVI столітті інки, майя та ацтеки були завойовані і поневолені європейцями, і хто знає, як склалася б доля їх цивілізацій, якщо до часу появи конкістадорів вони володіли б вогнепальною зброєю
