Принимайте с великой радостью! 2 страница

Бог сказал Иосафату: «...не бойтесь и не ужасай​тесь множества сего великого, ибо не ваша война, а Божия» (2 Пар.20:15).

Я думаю, это потрясающее утверждение. Если у нас нет силы бороться с обстоятельствами нашей жизни, то из этого вытекает, что битва эта не наша, а Божья!

«Не вам сражаться на сей раз; вы станьте, стойте и смотрите на спасение Господне, [посылаемое] вам...» (2 Пар. 20:17).

Какое обетование! И что же делал Иосафат, пока он «стоял и смотрел» на то, как действует Господь?

Следующим утром Иосафат отдал приказ своей армии «...и поставил певцов Господу, чтобы они в бла​голепии святыни, выступая впереди вооруженных, славословили и говорили: славьте Господа, ибо вовек милость Его!» (2 Пар. 20:21)

Эта сцена происходит прямо перед выстроивши​мися в боевой готовности полками противника, готовых уничтожить людей Иудеи. Вы можете себе представить реакцию военачальников, когда они увидели небольшую группу певцов, облаченных в одежды священников, вышедших на поле сражения против них?

Я находился в армии двадцать лет, и мне много раз довелось видеть, как люди готовятся к битве. Но ни разу мне не пришлось увидеть, чтобы главнокомандующий приказал своим войскам стоять спокойно перед врагом, пока специально одетая группа певцов выйдет вперед славословить Бога.

Это кажется скорее фантастической идеей, не правда ли? Это тот тип ситуации, когда наше понимание отка​зывается работать.

Это все хорошо и замечательно, славить Бога, когда мы попали в тяжелый расклад, - говорят некото​рые. - Но не надо превращаться в посмешище. На Бога надейся, но сам не плошай. По крайне мере, мы должны пойти и начать сражаться со всей силой, на которую спо​собны. А затем уже и Бог может прийти нам на помощь.

А что произошло с Иосафатом и его людьми?

«И в то время, [как] они стали восклицать и сла​вословить, Господь возбудил несогласие между Аммонитянами, Моавитянами и [обитателями] горы Сеира, пришедшими на Иудею, и были они поражены: ибо вос​стали Аммонитяне и Моавитяне на обитателей горы Сеира, побивая и истребляя [их], а когда покончили с жителями Сеира, тогда стали истреблять друг друга» (2 Пар. 20:22-23).

Я возьму на себя смелость предположить, что если бы Иосафат решил «подстраховаться» и приказал вой​скам вступить в бой, исход битвы был бы совершенно другим.

Многие из нас постоянно терпят поражение, потому что не готовы признать, что битва идет Божья, а не наша. И даже если мы отдаем себе отчет в собственной беспомощности, мы все равно боимся полностью отдать контроль над происходящим и довериться Божьей воле. Именно в таких ситуациях «понимание» начинает играть неправильную роль в нашей жизни. Мы говорим: «Я не понимаю, следовательно, я не верю».

Божье Слово ясно учит нас, что единственный выход из этой дилеммы, - это шаг веры с нашей стороны. Поверьте в то, что Божьи обетования истинны, примите их и осмельтесь положиться на них - это приведет к пониманию. Принцип Библии прост: сначала приня​тие - затем понимание.

Причина очевидна. Наше человеческое понимание настолько ограничено, что мы просто не в состоянии охватить всю ширину и глубину Божьего плана для нас. Если бы наше понимание должно было всегда предшес​твовать принятию, мы бы смогли принять не очень-то много.

Иосафат никогда не осмелился бы последовать Божьему плану битвы, если бы он стал настаивать на понимании его. Божье обещание несомненно превы​шало возможности понимания Иосафата. Но Иосафат, как мы видим из текста Писания, был человеком, кото​рый верил Богу. Поэтому он смог положиться на Бога.

Иисус Навин был еще одним лидером, который получал такие военные приказы от Бога, которые многих заставили бы усомниться: ведь для любого человека со стороны они показались бы полным абсурдом.

Мы с детства знаем строчки из гимна: «Иисус Навин сразился в Иерихонской битве - и стены города рухнули вниз»...

Город Иерихон был прекрасно укрепленной крепостью, а у израильтян, скитавшихся в течение сорока лет по пустыне, не было ни силы, ни каких-либо приспособлений для взятия крепости. Но Иисус Навин поверил Богу, когда Тот пообещал предать врагов израильских в их руки.

Бог приказал Иисусу маршировать вокруг Иерихона шесть дней подряд. На седьмой день они должны были подуть в трубы и закричать - «...и стена города обру​шится до своего основания, и [весь] народ пойдет [в город, устремившись] каждый с своей стороны» (Нав. 6:4).

Иисус Навин доверял Богу, но мне интересно, что бы ты или я подумали на месте его подчиненных. Стали бы мы бурчать, или презрительно фыркать, получив подобные приказания? А что думали жители Иерихона, стоя на прекрасно укрепленных стенах города и наблю​дая, как израильтяне маршируют вокруг города, неся с собой ковчег завета Господня.

Было время, когда я думал, что история Иери​хонской битвы - это не то легенда, не то сказка, и уж, конечно, явное преувеличение. Но археологи недавно обнаружили руины античного Иерихона и нашли неоп​ровержимые доказательства того, что стены города действительно рухнули в те годы, которые соответст​вуют библейским записям.

То, что мы поем в гимнах, оказалось правдой: стены Иерихона рухнули. Божья сила пришла в действие, когда Его народ продемонстрировал свою веру прославлением Его, играя на трубах и громко крича.

Примеры Иосафата и Иисуса Навина показывают, что Бог очень часто одерживает победы такими сред​ствами и способами, которые выглядят невероятно глупыми и противоречащими человеческому представ​лению о здравом смысле и стратегии.

Нам сказано верить Ему, славить Его и смотреть, как Он работает. Очень важно видеть, как Иисус

Христос действовал во время своего служения в земле израильской. Он открыто признавал, что Сам от Себя Он не делает ничего. Его задачей было выполнять волю Отца в совершенном послушании, доверии и вере, так, чтобы Божья сила могла работать с нуждами людей.

Давайте посмотрим, как молился Христос, сталки​ваясь с трудной проблемой.

Один раз более пяти тысяч человек отправились за Ним из города, чтобы послушать Его. Они были голо​дны. У них не было еды, если не считать запасов одного мальчика: пяти хлебов и двух рыбок.

Как же Иисус помолился? Умолял ли Он Отца сотво​рить чудо?

«Он взял пять хлебов и две рыбы, воззрев на небо, благословил (восхвалил и возблагодарил Бога - на англ.) и преломил хлебы и дал ученикам Своим, чтобы они раз​дали им; и две рыбы разделил на всех. И ели все, и насы​тились. И набрали кусков хлеба и [остатков] от рыб двенадцать полных коробов» (Мк. 6:41-43).

Некоторые могут, возражая, сказать: «Ну, это ведь был Иисус. Он знал, что Бог может сделать. Это не сра​ботает для нас!»

Но Иисус говорил Своим ученикам: «Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня, дела, кото​рые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит, потому что Я к Отцу Моему иду. И если чего попро​сите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне» (Ин. 14:12-13).

Иисус сказал, что мы сможем делать еще больше, чем Он. Может ли так быть, что Бог, имеет план отно​сительно голода на планете и того недостатка пищи, который общества по охране окружающей среды и специалисты по сельскому хозяйству так мрачно предсказывают?

Да, я думаю, что может. Я знаю несколько случаев, когда люди, положившись на Божье Слово, благодарили Бога за то небольшое количество еды, что у них было, и видели, как это количество растягивается и растягива​ется, чтобы накормить гораздо больше людей, чем сна​чала планировалось.

Когда Иисус пришел к месту захоронения Лазаря, Он снова помолился простой молитвой благодарения. Когда камень откатили от могилы, где Лазарь был похоронен четыре дня назад, Иисус поднял глаза к небу и сказал: «Отче! благодарю Тебя, что Ты услышал Меня» (Ин. 11:41). Затем Он скомандовал Лазарю выйти из могилы. Человек, который был мертвым четыре дня, вышел!

Библия говорит, что Иисус пришел на землю, чтобы сделать возможным для нас славить Бога. Пророк Исаия предсказал приход Иисуса и сказал, что Он придет «...благовествоватъ нищим,... исцелять сокрушенных сердцем, проповедывать пленным освобождение и узни​кам открытие темницы, проповедывать лето Господне благоприятное..., утешить всех сетующих, возвестить сетующим на Сионе, что им вместо пепла дастся укра​шение, вместо плача - елей радости, вместо унылого духа - славная одежда...» (Ис. 61:1-3).

Может быть ты нашел себя в этом списке. У тебя разбитое сердце? Ты находишься в плену физической или духовной немощи? Болезни? Ты заключенный в тюрьме, или же узник, который находится в темнице собственной духовной слепоты? Ты печалишься и уны​ваешь? Не можешь радоваться, благодарить или славить Бога? Твой дух упал и тяжело обременен?

Может быть это потому, что ты не до конца принял и понял Добрую Весть, которую принес Иисус.

Прославление - это наша активная реакция на то, что мы знаем, что Бог сделал и продолжает делать для нас - в наших жизнях и в этом мире - через Своего Сына Иисуса Христа и через Дух Святой.

Если в глубине сердца мы сомневаемся в том, что Бог сделал и делает, мы не можем от всей души про​славлять Его. Неуверенность в Благой Вести всегда будет препятствием к прославлению. Если мы хотим иметь возможность славить Бога за все, нам нужно уве​риться, что основание, на котором мы стоим - твердое, без трещин сомнения и неуверенности.

Слушай добрую весть

Если я предложу тебе в подарок 5 рублей, ты скорее всего не очень обрадуешься. Ты можешь задуматься, зачем я это делаю или даже посмеяться надо мной. Если я дам тебе следующий пятак и опять скажу, что это подарок, ты можешь покачать головой, по-прежнему недоумевая о том, чтобы это все могло означать и, если я буду продолжать дарить тебе по пять рублей, у тебя появится настоящий интерес, но ты все равно не смо​жешь сообразить, какой же цели я стараюсь достичь.

Если же, вместо пяти рублей, я предложу тебе пять​десят тысяч рублей, ты, наверняка, придешь в восторг с ходу, и, если я увеличу сумму подарка до пятисот тысяч, ты будешь в изумлении смотреть на меня, не в силах поверить своей удаче. Ты можешь заплакать от счастья и, скорее всего, тебе захочется тут же рассказать кому-нибудь об этом потрясающем подарке. Такая грандиоз​ная новость, достойная, чтобы рассказать любому! Пока ты жив, ты будешь вспоминать о ней снова и снова. «Слушай, я рассказывал тебе когда-нибудь о том, что мне просто так, ни за что, дали однажды пятьсот тысяч рублей?»

Бог дал нам много замечательных подарков. Они даются бесплатно - тому, кто просит. Но мы можем вос​принимать их как подаренные пятаки. Мы не приходим в восторг от пяти рублей. Наше сердце не начинает уча​щенно биться при мысли о том, что, может быть, скоро мне перепадет еще один пятак. И так же мы не плачем от благодарности и восторга при мысли о Божьей доброте. В чем же дело? Это что - не Божьи подарки? Нет, Божьи, мы просто живем в мире пятаков!

Много прихожан в церкви относятся к Божьему дару вечной жизни, как к даровому пятаку. Они верят, что им нужно всеми силами стараться жить правильной жизнью, чтобы сохранить свой «подарок». Все более яростные усилия жить правильно загоняют их в такое постоянное ярмо, что они часто начинают сомневаться в том, что жизнь христианина, требующая таких усилий, стоит того, чтобы ее добиваться.

Ничего удивительного, что они не чувствуют боль​шого подьема в том, чтобы рассказывать эти хорошие новости еще кому-нибудь. Потому что для них хорошие новости заключаются в походах в церковь по воскре​сеньям, в воздержании от дел, в которых вообще-то немало удовольствия и в отьеме своих тяжело зарабо​танных денег в пользу церковной казны.

Если это и есть твое «спасение», тогда я понимаю, почему ты проводишь все свое свободное время перед телевизором. И почему ты никогда не заговоришь со своим соседом или с прохожим на улице об удивитель​ной Божьей любви к нам. Ведь насколько ты видишь, Бог подарил тебе пятак, а тогда, какой смысл биться за следующий пятак для кого-то еще? Нет никаких про​блем прожить и без этого пятака.

Но если ты получил пятьсот тысяч рублей, у тебя появится нешуточный интерес к продолжению такого дела! И ты будешь рассказывать всем подряд о том, где они могут получить то же самое для себя.

Мы все настроены на подарки по пятьсот тысяч. Люди тратят миллиарды рублей каждый год в надежде выиграть что-нибудь без труда и затрат. В нас встроено желание постоянно приобретать что-либо ценное для себя.

Божьи подарки дороже миллиардов долларов. И Он не выдает их исключительно тем, кто сподобился под​няться до минимально допустимых стандартов поведе​ния. Они доступны всем, кто хочет их принять. Христос уже заплатил полную стоимость каждого подарка, кото​рый Бог хочет нам дать.

Бог говорит, что Он уничтожит все человеческие планы спасения, какими бы изощренными они не были и обратит в ничто самые лучшие человеческие идеи, даже самые изумительные из них. (См. 1 Кор. 1:19).

Получение прощения грехов и подарка в виде вечной жизни не вписывается в привычные правила жизни, к которой мы привыкли. Мы воспитаны в уверенности, что мы получаем только то, что заслужили или то, за что мы способны заплатить. Божье намерение дать нам подарок абсолютно бесплатно кажется настолько невоз​можным, что мы стараемся присоединить что-нибудь в нагрузку к Его предложению.

Мы говорим: «Я буду достоин получить этот бес​платный подарок в том случае, если я достигну этого, или стану другим, или буду иметь еще что-нибудь необ​ходимое для его получения». Но это исключительно заслуга Бога, что мы получили жизнь через Христа Иисуса, писал апостол Павел. Ведь Он был единст​венным, Кто мог сделать нас приемлемыми для Бога, чистыми и святыми, и отдал Себя Самого, чтобы приоб​рести нам спасение. «От Него и вы во Христе Иисусе, Который сделался для нас премудростью от Бога, пра​ведностью и освящением и искуплением» (1 Кор. 1:30).

Главный вопрос, который человеку надо решить, когда он слышит такие потрясающие новости, - это действительно ли Христос имеет такую силу и власть, чтобы подарить нам вечную жизнь, не требуя взамен абсолютно ничего. Ничего, чтобы нам следовало сделать, чтобы заслужить этот подарок. Если ты решишь, что у Него нет такой силы и власти, тогда тебе придется что-то предпринимать для того, чтобы выпра​вить свои отношения с Богом. Тебе придется бороться всю свою жизнь за соответствие Его требованиям. Но Божье Слово говорит, что как сильно бы ты ни старался, ты никогда не сможешь стать достаточно хорошим, чтобы удовлетворить Его требования.

Именно через Христа, вся благодать Бога была предоставлена нам, недостойным грешникам; и нынче Он посылает нас по всему миру, чтобы рассказывать людям о тех великих делах, которые Бог совершил для нас, тот Бог, «...через Которого мы получили благодать и апостольство, чтобы во имя Его покорять вере все народы...» (Римл. 1:5).

Апостол Павел получил «пятидесятитысячные купюры» и был в восторге! Он намеревался рассказать об этом всему миру.

Ведь эта Благая Весть говорит нам правду о том, что Бог сделал нас по вере достойными попадания на небеса - сделал нас полностью оправданными в глазах Божьих, когда мы поверили и положились на спасение, которое Христос дал нам. «В нем открывается правда Божия от веры в веру, как написано: праведный верою жив будет» (Рим. 1:17).

Павел говорит, что мы праведники только потому, что верим; и что правда о нашем спасении и вечной жизни открывается через веру. Если единственное, что Бог требует - это то, чтобы ты верил, можешь ли ты быть уверенным, что Он все сделает как надо?

Останется ли поле для дальнейших улучшений? Готов ли ты встретиться с Ним лицом к лицу в конце этой жизни, если ты есть именно тот, каким Он тебя хотел и сделал?

Мы не можем сделать себя достаточно хорошими, как бы сильно мы ни старались. Более того, никто никогда не сможет заслужить Божью благосклонность ни своими добрыми делами, ни замечательными качест​вами: «потому что делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть; ибо законом познается грех» (Рим. 3:20).

Чем больше мы будем узнавать о том, что правильно, тем больше будет расти осознание дого, какие же мы грешники. Только люди горделивые могут полагать, что они уже достигли определенного уровня морального совершенства. Христос - это единственная безгрешная и лишенная эгоизма сила в мире. Только Его присутс​твие в тебе - это причина, по которой ты отличаешься от самого отпетого грешника!

«Где же то, чем бы хвалиться? уничтожено. Каким законом? [законом] дел? Нет, но законом веры. Ибо мы признаем, что человек оправдывается верою, незави​симо от дел закона» (Рим. 3:27-28).

Павел отмечал, что в этой доктрине веры нет ничего нового. Он указывал, что Авраам был принят Богом отнюдь не по причине своих добрых дел, а единственно по причине его веры.

По стандартам нынешнего общества мы не можем считать Авраама хорошим человеком. Когда он отправ​лялся в чужие земли, он учитывал шансы того, что его могут захотеть ограбить, отнять у него его собствен​ность, его стада, даже его прекрасную жену. Поэтому, чтобы обезопасить себя на время путешествия, он решил выдать жену за свою сестру. В этом случае, рассуждал он, любой потенциальный мужчина-агрессор скорее окажет ему почет и уважение, чем постарается убить его. Что он ожидал, то и произошло. Сам царь заметил Сару и пожелал ее себе в жены. Ее привезли во дворец, а Авраама осыпали замечательными подарками.

Что же дальше делал Авраам? Строил планы о том, как спасти свою жену? Ничего подобного. Он просто наслаждался своей удачей. Богу пришлось Самому вме​шаться и показать царю, что Авраам обманул его.

Сочли бы вы Авраама достойным быть принятым в члены вашей церкви? Обдумайте этот вопрос со внима​нием и должной осторожностью.

Бог принял Авраама не потому, что его поведение соответствовало определенным стандартам морали, а потому, что Авраам верил Богу. Его вера была принята в качестве всех добродетелей, в которых он нуждался. Авраам может быть недостаточно хорошим в наших глазах, но он был хорош в глазах Бога, потому, что он верил.

Ты можешь оценивать свою добродетель выше, чем добродетель Авраама или кого-нибудь из своих знако​мых, но в Божьих глазах любой человек полностью и безоговорочно испорчен. Степень нашей добродетели или испорченности не может быть причиной нашего спасения или определять нашу пригодность для Божьего Царства. Авраам не заработал доступ в Царство своей добродетелью.

Апостол Павел писал, что быть спасенным - это подарок. Если бы человек мог это заработать, тогда это не было бы даром, - но это именно дар! Он дается тем, кто ничего не сделал, чтобы его получить. Потому что Бог объявил грешников хорошими людьми, если они верят в то, что Христос спасает их от Божьего гнева: «А не делающему, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность» (Римл. 4:5).

Нас сделалали хорошими в Божьих глазах!

Если ты действительно поверил в это, то будешь ли ты радоваться? Будут ли у тебя проблемы с тем, чтобы рассказать другим о том, как это легко — стать христи​анином? Только подумай о том, что вокруг тебя живут миллионы людей, которые считают, что человек должен быть весьма достойной личностью, чтобы стать хрис​тианином. И они также хорошо знают, что никогда не смогут стать достаточно хорошими. Как же бледно и уныло должно выглядеть будущее в их глазах! До чего же им надо услышать Благую Весть!

Божий подарок - бесплатен! Апостол Павел напи​сал: «Но если по благодати, то не по делам; иначе бла​годать не была бы уже благодатью. А если по делам, то это уже не благодать; иначе дело не есть уже дело» (Рим. 11:6).

Благая весть должна проповедоваться повсеместно, однако большинство христиан становятся на редкость косноязычны в благовествовании. Тебе случалось когда-нибудь подойти к первому встречному и спросить о том, как пройти к ближайшему продуктовому магазину или к автобусной остановке? Было ли тебе страшно, когда ты это делал? Колотилось ли у тебя сердце или пересыхал от волнения язык во рту, когда ты это делал? Конечно же, нет. Почему же ты так себя чувствуешь, когда рас​сказываешь незнакомцу о том, что Иисус Христос сделал для него?

Бог хочет, чтобы мы благовествовали везде. Иисус поручил своим ученикам отправиться и рассказать всему миру о том, что Он сделал для нас. Отсюда следует вопрос: так кто же, на твой взгляд, хотел бы держать это в секрете?

Да, у нас есть враг, который бродит вокруг нас, и его излюбленный трюк - это заставить нас бояться расска​зывать замечательные новости о бесплатных подарках

Господа Бога. Но если мы абсолютно уверены в том, что Бог для нас сделал, если мы осязаемо получили Его пятидесятитысячные банкноты и получили их даром, то мы будем фонтанировать этими новостями.

Для некоторых камнем преткновения служит вопрос о том, какими Бог хочет, чтобы мы были после того, как нам простили наши грехи и подарили дар вечной жизни. Апостол Павел писал об этом Римлянам: «Блаженство сие [относится] к обрезанию, или к необрезанию?». То есть благословение получают только те, кто помимо веры в Христа соблюдает еврейские законы, или же и те, кто не соблюдает законы, но просто верит во Христа? А что же тогда сказать об Аврааме? «Мы говорим, что Аврааму вера вменилась в праведность». Только ли по вере Авраам получил благословение или же он соблю​дал еще и закон? (См. Рим. 4:9).

Павел приводит читателей к потрясающему заклю​чению: Авраам не соблюдал закон, потому что к этому времени закона-то еще и не было!

Таким образом, становится ясным, что Божье реше​ние отдать всю землю Аврааму и его наследникам бази​руется не на том, что Авраам выполнял закон, но на том, что он верил в Божье обещание. «Ибо не законом [даровано] Аврааму, или семени его, обетование - быть наследником мира, но праведностью веры» (Рим. 4:13).

Бог и нам обещал наследие - условием является не то, что мы станем достаточно хорошими, а то, что мы будем верить Ему. Тебе может показаться, что Божий план - это не очень хорошее решение, но это Божье решение твоей проблемы.

Иудеи продолжали искать себе оправдания и наста​ивать, что они не являются грешниками. Многие хрис​тиане неправильно понимают ответ Христа иудеям. Он объяснял, что закон Божий требует гораздо большей чистоты, чем они представляют себе. Они, например, думали, что невиновны, если не совершают грех пре​любодеяния. Но Иисус объяснил им, что если они посмотрели на женщину, желая ее, они уже совершили прелюбодеяние в своем сердце. Иисус знал сущность человека. Даже если человек сознательно не хочет гре​шить, какая-то другая его часть хочет, так что нам всегда приходится иметь дело с этой внутренней битвой.

Так что же Иисус хочет сказать нам? Что нам при​дется работать еще больше, чтобы стараться выполнить закон? Нет, Он просто хотел показать, до какой степени Он нужен нам. Почти все притчи и поучения Иисуса были направлены на то, чтобы убедить нас в необхо​димости Спасителя. Апостол Павел декларирует, что единственный способ выполнить весь закон - это вера в Христа.

Если ты изо всех сил пытаешься загнать свое физи​ческое тело в правильные рамки и действительно преус​пел в выполнении некоторых Божьих законов, то чего ты добился? Ничего. Иисус ясно дал понять, что если ты в совершенстве не выполняешь каждый закон, то виновен в нарушении всего закона.

Христос не хотел «опустить» тебя, наоборот, Он хотел ободрить! Он сказал, что обеспечит единственно возможное решение проблемы.

«Потому что конец закона - Христос, к правед​ности всякого верующего» (Рим. 10:4).

Когда Христос входит в нашу жизнь, мы все еще остаемся в нашем физическом теле. И все же проис​ходит большая перемена: тот, кто стал христианином, становится абсолютно новым человеком внутри. Он уже не тот, что был раньше. «Итак, кто во Христе, [тот] новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор.5:17).

Ты, может быть, выглядишь по-прежнему, но ты не прежний. Из-за греха твое тело умрет, но дух будет жить, потому что Христос искупил его - «...если Хрис​тос в вас, то тело мертво для греха, но дух жив для праведности» (Рим. 8:10).

Ты стал новым духовным существом внутри, потому что там поселился Иисус Христос через Духа Святого. Однажды твое физическое тело умрет, а ты - нет! Ты будешь жить вечно, со Христом.

Я говорил с тысячами людей, ходящих в церковь, задавая им вопрос о том, что человек должен делать, чтобы попасть на небеса. Я задавал этот вопрос в неко​торых самых фундаментальных, основанных на Библии церквах в нашей стране, и получал все один и тот же ответ.

Девяносто девять человек из ста говорили мне, что мы должны делать. Выполнять заповеди, ходить в цер​ковь, платить десятину, хорошо относиться к людям и т.д. - бесконечный список того, что они сами пытались делать.

Многие ходящие в церковь люди поверили лжи, что спасение зависит от того, что они будут делать. Неудивительно, что Благая Весть распространяется так медленно. Кто хочет прийти в церковь, получить пять рублей и затем отправиться рассказывать всему миру об этом потрясающем событии?

Может быть, ты все еще считаешь, что Бог предла​гает тебе только пятирублевые подарки? Может быть, ты до сих пор думаешь, что для того, чтобы получить Божье благословение, тебе нужна вера плюс еще что-то? Но «если утверждающиеся на законе суть наследники, то тщетна вера, бездейственно обетование», - гово​рит апостол в Послании Римлянам 4:14. И продолжает: «ибо закон производит гнев» (Рим.4:15).

Если кто-то пытается достичь спасения и благосло​вения Божьего соблюдением законов, он всегда будет попадать под гнев Божий, потому что никогда не сможет выполнить их, — «ибо делами закона не оправдается никакая плоть» (Гал. 2:16).

Значит ли это, что Бог гневается на нас, если мы ста​раемся быть хорошими и соблюдать Его закон? Конечно же, нет. Он гневается, потому что знает причину, по которой мы стараемся выполнять Его закон. Если мы пытаемся соблюдать закон из-за страха, что Бог нака​жет нас за неповиновение, наши усилия бессмысленны. Если мы стараемся таким образом заработать себе Божьи благословения, - эти попытки тщетны. Тогда зачем нам вообще пытаться делать что-нибудь хорошее? Может быть, не надо морочить себе голову? Может быть, можно вести себя так, как нам нравится, - ведь спасение все равно достается нам как бесплатный дар?

Конечно же, это нелепое предположение. Мы должны делать добро - потому что мы любим Бога и хотим Его радовать. Если мы по-настоящему поймем, какие чудесные подарки Он нам сделал, мы ответим любовью на Его любовь. Если же ты прикипел к идее, что должен делать добро, чтобы заслужить Его одобре​ние, ты, может быть, так никогда и не научишься любить Его. Ты никогда не восхитишься и не оценишь «тысяче​рублевые банкноты».

Бог показал нам другую дорогу в небо - не попытки быть достаточно хорошими и выполнять закон, а новый путь (хотя Писание предсказывает об этом пути с самого начала). Бог сказал, что примет и оправдает нас, если мы поверим, что Иисус Христос искупил наши грехи. И этот путь доступен всем, независимо от того, кем мы были и что делали. В Послании к Римлянам об этом ска​зано так: «...ныне, независимо от закона, явилась правда

Божия, о которой свидетельствуют закон и пророки, правда Божия через веру в Иисуса Христа во всех и на всех верующих, ибо нет различия...» (Рим. 3:21-22).

Условие спасения таково: «через веру в Иисуса Христа». А верить в свои собственные усилия «быть достаточно хорошим» или «не таким уж плохим» - это нечто диаметрально противоположное.

Что же Христос сделал для нас?

Бог послал Иисуса Христа принять наказание за наши грехи и положить конец Божьему гневу против нас. Кровь Христа и наша вера - это то, что необхо​димо для спасения. «Бог предложил (Христа) в жертву умилостивления в Крови Его через веру, для показания правды Его в прощении грехов, соделанных прежде...» (Рим. 3:25).

Оба эти элемента совершенно необходимы. Один без другого не сработает. Христос все выполнил, но это никак нам не поможет до тех пор, пока мы не отклик​немся на это верой.

Христос «...предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего» (Рим. 4:25). Грех правил над всеми людьми, принося смерть, но теперь «благодать воцари​лась», давая нам возможность во Иисусе Христе стать перед Богом праведными и обрести жизнь вечную. (См. Рим. 5: 21).

Очевидно, что выбор ясен: благодать Божья или Его справедливый суд. Нам предложен бесплатный дар вечной жизни. Его альтернатива - смерть.

Я помню симпатичную военную медсестру, которая служила в госпитале во Вьетнаме, когда я был там капелланом. Эта девушка прибыла на место службы жизнерадостной и цветущей, но вскоре ее задорная улыбка потускнела. Ей было слишком тяжело смотреть, как молодые солдаты возвращаются с поля битвы, мучаясь от тяжелых ранений. Она стала часто приходить в мой кабинет, чтобы рассказать о своих чувствах.