Режимы АЭ принято классифицировать по напряженности в зависимости от формы коллекторного тока (с провалом или без провала).
Если АЭ работает только в АО и в области отсечки статических характеристик, режим называется недонапряженным (ННР). Для него характерна косинусоидальная форма импульсов коллекторного тока.
Если в импульсе появляется провал, т.е. АЭ работает в области отсечки, АО и заходит в ОН, режим называется перенапряженным (ПНР).
Пограничный режим между ННР и ПНР получил название критического. В этом режиме, как и в ННР, импульс еще сохраняет косинусоидальную форму (у реального АЭ импульс коллекторного тока в критическом режиме уплощается, но не имеет провала).
Обозначим амплитуду коллекторного напряженияв критическом режиме Uккр, тогда этот режим можно охарактеризовать критическим коэффициентом использования коллекторного напряжения ξкр=Uккр/Eк.
Как было установлено ранее (2.7), АЭ переходит в ОН при условии, что
еу > 
ек+Е/у.
В динамическом режиме этот переход наиболее вероятен при еу = еу макс и ек= екмин; таким образом, условие перехода в ПНР можно записать в виде
еумакс > 
екмин + Е/у
Знак равенства в последнем выражении будет соответствовать критическому режиму
еумакс = екмин+Е/у.
Обратное неравенство определяет ННР
еумакс < екмин+Е/у.
Степень напряженности режима можно оценивать и по величине ξ. В частности очевидно, что ПНР соответствует ξ > ξкр, а ННР - ξ < ξкр.
Перенапряженный режим генератора имеет две разновидности. Слабоперенапряженному режиму соответствует импульс тока, у которого минимальное значение в центре провала больше 0 (см. рисунок 3.9а). Этому режиму соответствует 1 > ξ > ξкр.
Рисунок 3.9 - Импульсы коллекторного тока в перенапряженном режиме
Если ток в провале равен 0 (ξ=1), или имеет отрицательное значение (ξ>1), режим называется сильноперенапряженным. Импульсы коллекторного тока для сильно перенапряженного режима представлены на рис. 3.9б и 3.9с. У лампового генератора ток анода не может быть отрицательным, поэтому импульс раскалывается на две части (рисунок 3.9г).
Недонапряженный, критический и перенапряженный режимы реализуются при гармонической форме управляющего и коллекторного напряжений. При использовании более сложной формы напряжений (например «меандра») возможен режим в котором АЭ находится только в области насыщения, либо в области отсечки. Активная область статических характеристик проходится практически мгновенно. Такой режим получил название ключевой. В этом режиме АЭ действует подобно коммутационному реле (ключу), замыкающему или размыкающему электрическую цепь.
На рисунке 3.10а приводятся динамические характеристики коллекторного тока для всех разновидностей напряженности режима при θ=90о.
Рисунок 3.10 - Идеализированные и реальные
динамические характеристики
У реальных динамических характеристик (рисунок 3.10б) резкого перелома нет и они имеют петлеобразный характер, вызванный асимметричной формой импульсов тока. Асимметрия импульсов обусловлена комплексным характером крутизны характеристики реального АЭ и расстройкой нагрузочного контура относительно токов высших гармоник.
