Возникнув как биологический вид, человечество прошло 5 исторических этапов взаимодействия с биосферой:
Первый этап - взаимодействие как обычного биологического вида. На этом этапе потребности человекообразных существ в ресурсах не отличались от потребностей других обитателей Земли и воздействие на биосферу ограничивалось добыванием необходимого минимума пищи.
Второй этап - становление человечества без изменения экосистем. В этот период на Земле сформировались племена охотников-собирателей. Эти племена не располагали способами создания избытков продовольствия и топлива. Они могли выжить, лишь ведя подвижный образ жизни и накапливая знания о возможностях продуктивности экосистемы.
Динамика численности населения в этих обществах характеризовалась короткой продолжительностью жизни, низкой рождаемостью и высокой смертностью. Уровни рождаемости и смертности колебались в зависимости от условий окружающей среды, а эти условия не могли способствовать существенному росту населения.
Такие общества, будучи зависимы от экосистемы как источника средств пропитания, а также других необходимых для жизни материалов, могли выжить лишь при условии ведения кочевого или полукочевого образа жизни. Следовательно, у экосистемы было достаточно времени для восстановления исчерпанных ресурсов и ее способность к воспроизводству сохранялась.
Потребности охотничье-собирательских обществ в энергии удовлетворялись за счет солнца, а также древесины и других неископаемых видов биомассы. Однако со временем, вследствие участившихся случаев нерационального использования продукции экосистем, человечество было вынуждено перейти к другому жизненному укладу. Наступил третий этап его взаимодействия с биосферой.
Третий этап - уничтожение части экосистем созданием пастбищ для скота и выжиганием трав при земледелии.
Как только человечество научилось искусству возделывания сельскохозяйственных культур и разведения домашних животных, возврат к кочевому укладу жизни стал невозможен. Более комфортные условия жизни земледельческих общин привели прежде всего к росту численности населения и увеличению продолжительности жизни. Для сельскохозяйственных работ требовалось все больше и больше людей.
Вторым важнейшим результатом перехода к земледелию было усиление воздействия человека на окружающую среду. Самым негативным последствием этого усиления стала эрозия почв, вызванная главным образом сведением лесов и разрушением естественного растительного покрова на горных склонах, а также непродуманным орошением земель.
На Ближнем Востоке орошение земель на горных склонах практиковалось уже 6 тыс. лет назад. Эрозия горных склонов вела к засорению рек, питавших обширную сеть ирригационных каналов, и наносы в конце концов перекрывали эти каналы, а орошаемые земли превращались в пустыню.
Выбивание пастбищ стадами овец также способствовало разрушению почвенного покрова и последующей эрозии.
В ряде районов мира земледельцы, по сложившейся традиции, ежегодно засевали поля одной культурой до тех пор, пока минеральные запасы почвы не истощались и урожайность не падала до нуля. Тогда земледелец просто распахивал новый участок, предварительно очистив его от леса.
И, наконец, концентрация населения в оседлых общинах привела к глубоким изменениям в энергопотреблении. Это привело к уничтожению ценной древесной растительности. Человечество вступило в 4-й этап своего взаимодействия с биосферой.
Четвертый этап - ускоренное уничтожение экосистем путем интенсивной распашки земель и вырубки лесов.
Пятый этап - глобальные изменения биосферы. Началом этого этапа можно считать промышленную революцию, которая началась в Англии в XVIII в. с открытия нового источника энергии - каменного угля. Это повлекло за собой бурный рост промышленности, коренной переворот в земледелии, где стали использоваться механизмы и ископаемое топливо; промышленная революция привела и к росту численности населения.
Глава 3.
