Ледовым называется тип климата на континентальных площадях, который обеспечивает геологически длительное существование на данной территории ледового покрова большей или меньшей мощности.
Основным признаком ледовых областей является:
- Низкая средн t года, отсутствие деятельности воды в жидкой фазе; вода активна здесь практически лишь в твердом состоянии – в виде льда.
- Низкая t вызывает резкое подавление хим. процессов выветривания и осаждения веществ из растворов, биологических процессов.
- Механические способы мобилизации осадочного вещества. Преобладают процессы морозного выветривания, обломочный материал поступает за счет механического воздействия ледника на подстилающие; при наличии в области оледенения вулканов, пепловый материал, выбрасываемый ими, выпадает на поверхности ледников, смешивается с терригенным и служит дополнительным источником ледового осадкообразования. Т.е. механическое выветривание сочетается с процессами механической денудации и механическим выносом раздробленных частиц вулканической пыли. Более сложные пути химической и биологической мобилизации веществ полностью подавлены низкой t области седиментации.
- Перенос материала, получаемого ледником, производится в подавляющем большинстве случаев самим же льдом, медленно перетекающим с возвышенных мест. Вода в жидком состоянии, в виде подледниковых рек, имеет подчиненное значение и захватывает лишь небольшую долю переносимого ледником материала. Это доминирование льда как транспортирующего агента обусловливает значительную механическую обработку переносимых обломков и вместе с тем полное отсутствие механической сортировки и дифференциации, что составляет одну из характернейших черт ледового типа осадочного процесса.
- Диагенетические процессы также носят примитивный характер. Пока ледниковая толща находится в движении – устойчиво находящийся на одном месте осадок отсутствует: он движется вместе с ледником. Осадок фиксируется после таяния льда, причем достаточно своеобразный – главная по мощности часть - это мерзлый грунт (многолетняя мерзлота).
Изменения ледовых отложений после стаивания породившего их ледового плаща являются не диагенетическими, а гипергенезом или выветриванием. Диагенез, как стадия внутреннего физико-химического уравновешивания многокомпонентной системы веществ с противоречивыми свойствами в случае нивального климата не развит, а подавлен низкой t среды осадкообразования.
Особенности вещественного состава ледовых пород. Простота процессов породообразования приводит к тому, что группа ледовых пород оказывается монолитной, единой и не поддается дальнейшим подразделениям на классы. Она состоит из одного класса обломочных пород – морен и песчано-валунных накоплений (камов и озов). Для ледовых пород характерно отсутствие минеральных новообразований; материал морены целиком заимствован из субстрата, по которому полз ледник, и лишь механически несколько изменен.
Доминирование явлений смешения при подавлении дифференциации является одним из важнейших признаков ледовых пород. Поэтому петрографические типы исчерпываются разновидностями морены с различным содержанием валунного, песчаного или глинистого материала.
Слабо выступающая сортировка — в смысле отмыва более тонких частиц — свойственна лишь камам и озам, в формировании которых принимают участие потоки подледных вод. В приледниковых озерах, возникающих временно у края ледника, образуются осадки уже иного петрографического типа: пески, алевриты, глины; им свойственна, как правило, сезонная ленточная слоистость.
Как видим, литогенез на площади ледовых зон развит в своей наиболее простой, примитивной форме — механического породообразования с невыраженной или минимально выраженной дифференциацией вещества. В связи в отложениях ледового типа практически нет сколько-нибудь ценных полезных ископаемых, кроме таких элементарно простых, как строительные материалы.
