«Линда, ты одна из немногих счастливых замужних женщин, которых я знаю. Я наблюдала за женами в нашей миссии. Из 40 женщин лишь три счастливы в браке». Это отрезвляющее замечание сделала незамужняя женщина-миссионер, мнению которой я доверяю. Но права ли она? Неужели женщины, которые любят Христа и служат Ему, производят такое впечатление, будто они недовольны своим браком?
Фред, холостой пастор, сделал в равной степени тревожное наблюдение. Когда его спросили, довольны ли своим положением незамужние женщины в его церкви, он ответил: «Конечно, нет! Каждую неделю в своем кабинете я выслушиваю плаксивых дам, убежденных, что они обречены жить в одиночестве. Они «держатся на плаву, убивают время», пока не появится суженый. Они считают, что в одиночестве воли Божьей нет».
«Ирония судьбы», не правда ли? Незамужние женщины завидуют замужним и всеми силами стремятся выйти замуж. Замужние смотрят на своего мужа и хотят поменять его на другого. Бездетные хотят иметь детей, а матери не дождутся того дня, когда их дети наконец пойдут в школу.
Так можно ли быть довольной своим положением сегодня, сейчас?
КОГДА ЖЕ НАКОНЕЦ...
Шерил - жена и мама; Лора - жена, мама и аспирантка; а Терри - незамужняя деловая женщина. Все они - бывшие соседки по комнате в колледже и поддерживают связь друг с другом по электронной почте. Давайте прочтем некоторые отрывки из их писем друг другу. В них видна их душевная борьба и мысли, связанные с жизненной ролью, уготованной для них Богом. (Этот пример электронной переписки взят из очерка Леолы Флорен, постоянной ведущей рубрики в одной мичиганской газете и автора книги «У нового начальника молочные усы».
Дорогая Шерил!
Хотела тебе сообщить, что Брайена наконец назначили начальником химического отдела! Катрин и Тим ходят в среднюю школу. И самая важная новость - я тоже опять пошла в школу! Я всегда жалела, что не закончила учебу и не смогла получить диплом бухгалтера, но слишком тяжело было помогать Брайену и учиться самой. Потом появились дети... Да ты знаешь всю историю... Но теперь подошла и моя очередь! Ты в свое время правильно сделала, что закончила школу и получила опыт работы прежде, чем создать семью. Теперь у тебя есть все: и успешная карьера в прошлом, и трое милых детей в настоящем.
Ты замечательная женщина! Пиши, когда сможешь.
С любовью, Лора
Дорогая Лора!
Это же надо! Подумать только, ты опять учишься. Через пару семестров будешь покупать один из тех дорогих деловых костюмов, что носила Елизавет Доул. Завидую!
В шкафу полно прекрасной одежды, но я сейчас ношу только свитеры. Вообще-то, я больше ни во что и не влезаю. Близнецы появились четыре месяца назад, а я все еще пытаюсь избавиться от последних пяти лишних килограммов. А вчера я отправилась в супермаркет с желейным отпечатком руки на заднице. Я чувствую себя такой растрепой! Ты такая счастливая. Нужно бежать. Надо поставить жаркое в печь, и сегодня моя очередь пользоваться машиной.
С любовью, Шерил
Дорогая Лора!
Я прилетела из Швеции в четверг, просмотрела почту, полила несколько усохших вазонов и сейчас я на пути в Мексику. К счастью, в самолетах кормят так плохо, что за последний месяц я сбросила пять килограммов. Шерил говорит, что ты вернулась к учебе. Это чудесно! Ты слишком способная, чтобы растрачивать свой талант на приготовление тушеного мяса или по очереди ездить на машине. Спасибо, что познакомила меня с тем адвокатом на Лонг Айленде. Не могу поверить, что его фамилия Суженый! Мистер Суженый... Наконец-то! Я свободна с 18 по 23, а он с 22 по 25, так что мы собираемся встретиться за обедом 22-го или 23-го. Мне нужно передать некоторую информацию клиенту в Женеве.
С любовью, Терри
Дорогая Терри!
Швеция? В Мексику? Я не могу этого слышать! Я всегда так мечтала путешествовать, но с двумя подростками мы с Брайеном никогда никуда не выберемся. Катерина только что получила водительские права, что довольно страшно, а Тим так поглощен спортом, что даже не хочет ехать с нами в отпуск. Я продолжаю уговаривать себя, что нужно продержаться еще четыре года, а затем я буду совершенно свободна. Совершенно свободна, но без денег. Знаешь, сколько стоит обучение? Даже в государственной школе дороговизна. Катрин решила поступать на ветеринарный факультет и хорошо подготовилась. Я не знаю, почему она думает, что будет заботиться о домашних животных других людей, когда даже не моет коробку для кота у себя дома. Тебе повезло, что у тебя нет детей, о которых нужно беспокоиться.
С любовью, Лора
Дорогая Терри!
Адам только что сел в школьный автобус, а двойняшки легли поспать, так что может быть у меня будет время закончить эту записку. Если бы ты меня сейчас видела! Моя новая белая блузка теперь вся красная, в результате несчастного случая за завтраком, который я лучше не буду описывать. Скажу только, что теперь нам нужен новый ковер. Спасибо, что вспомнила о моем дне рождения. Ароматное мыло и пена для ванной — настоящее удовольствие, и я предвкушаю, как следующей осенью, когда двойняшки начнут ходить в детский сад, буду долго отмокать в ванне. Несколько недель тому назад я получила известие от Лоры. Она собирается возвращаться в школу, чтобы закончить обучение и получить диплом. Мне так завидно! Теперь у меня есть время читать лишь те книги, в которых только: прыг-прыг, топ-топ, хлоп и стоп. Пиши, когда сможешь. Я знаю, ты много путешествуешь, интересно послушать об экзотических местах.
С любовью, Шерил
Дорогая Шерил!
Хорошо бы провести выходные у тебя дома, подержать Адама и двойняшек на коленях, читая «прыг, хлоп, топ, стоп» вместо скучных отчетов о продажах. Тебе так повезло, что у тебя есть семья, которая тебя обожает. Я все еще надеюсь, но боюсь, что мои биологические часы остались в другом временном поясе. Провела прошлые выходные в Париже. По-моему, его переоценивают. Ненавижу багеты. В следующий раз, когда отправлюсь за океан, возьму с собой булку хлеба.
С любовью, Терри
Дорогая Лора!
Вчера получила плохие новости. Мне позвонили из банка и сказали, что Линда Девис получила повышение на должность вице-президента. Когда-то она была моей подчиненной! Да и не особо хорошим работником. Не могла подбить баланс в своей собственной чековой книжке, а сейчас— на пути к вершине. Терри в Париже и жалуется на тамошнюю еду. Можешь себе представить??? Подробнее расскажу позже. Двойняшки проснулись и ищут виноградный сок. Ты знаешь, как это опасно.
С любовью, Шерил
Дорогая Терри!
Ты не поверишь, но я беременна! Не знаю, как это случилось! Ну вообще - то знаю, но просто не понимаю, почему сейчас. Я только стала предвкушать нормальную жизнь, и - пожалуйста! Почему я? Почему сейчас?
Все еще в шоке, Лора
Дорогая Шерил!
Слышала новость про Лору? Малыш ожидается в марте. Она сейчас в шоке, но я уверена, что, в конце концов, она воодушевится этой идеей. Это почти как новая семья. Можешь себе представить, когда этот ребенок кончит среднюю школу, ей будет 55? Интересно, она об этом думает? Мы с мистером Суженым наконец выбрались с Лонг Айленда. Какой придурок! Он зациклен на своей карьере. Сказал, что хочет встретиться снова, но когда я ответила, что свободна 13 и 29, он захотел, чтобы я отложила свою поездку в Японию на 24 часа, чтобы мы могли пообедать 28-го. Почему я должна перетасовывать свое расписание? Почему я не могу просто встретить хорошего парня с верными приоритетами, у которого для разнообразия на первом месте буду я? Разве это много?
С любовью, Терри
Дорогие Терри и Лора!
С этого времени я буду посылать вам одно письмо на двоих, - это все, что я могу себе позволить! Сегодня утром я нашла плавающего в туалете хомячка Адама, и с того момента все стало с ног на голову. Двойняшки выпили пену для ванны - мой подарок на день рождения - и нас не отпускали из неотложки, пока оба не вырвали. Я не могу дождаться, когда дети вырастут, и я смогу возвратиться на хорошую спокойную работу с оплачиваемыми отпусками.
С любовью, Шерил
P. S. Когда мы ходили в школу, мы с нетерпением ждали, когда станем взрослыми, чтобы делать то, что хочется. Интересно, когда же начнется этот период?
Шерил задала хороший вопрос. Когда же женщина становится взрослой? Возможно тогда, когда перестает сравнивать свою жизнь с жизнью других женщин. Когда перестает ожидать «мистера Суженого». Когда перестает думать, что лучше бы она вышла замуж за кого-то другого, или лучше бы ее дети уже подросли.
Мы вырастаем, когда видим свою жизнь и призвание с Божьей точки зрения; когда мы благодарим Его за отведенную нам роль и воспринимаем свою чашу как дар, а не как крест; когда утром мы спрашиваем; Боже, как мне славить Тебя сегодня в своем сегодняшнем положении?»
РОЛИ, КОТОРЫЕ МЫ ИГРАЕМ
Каждый из нас играет в жизни какую-то роль. Ролью можно назвать «действующее лицо в пьесе». Джулия Ормонд в фильме «Сабрина» играла глупенькую девушку, увлеченную легкомысленным парнем. В фильме «Первый рыцарь» она была Дженевьевой, королевой, от решения которой зависели жизнь или смерть тех, кого она любила. Это разные роли, исполненные одной и той же актрисой. Под словом «роль» мы подразумеваем свое жизненное призвание. Многие из нас, как Джулия Ормонд, играют множество разных ролей.
Елизабет пришлось сыграть много ролей. Она была влюблена и хотела выйти замуж. Тем не менее, еще четыре года после окончания колледжа оставалась незамужней. Когда она, в конце концов, вышла замуж за своего любимого, она была уверена, что это навсегда. Но через два года и 3 месяца - новая роль - вдова. Четырнадцать лет она была одна. Бог преподнес ей сюрприз - второго мужа, и вновь она стала играть роль жены - на этот раз на протяжении шести лет. Затем снова стала вдовой. Когда Бог дал ей и третьего мужа, она очень удивилась. Елизабет играла все свои роли изящно, потому что верила, что каждая из них - дар от Бога. Как это, спросите вы, вдовство или безбрачие может быть даром? Пусть ответит сама Елизабет.
«В двадцать три года у меня был дар безбрачия. В двадцать семь лет - дар брака. В двадцать девять - дар вдовства. Я больше не была женой. Я была вдовой. Еще одно призвание. Еще один дар. Не надо думать, что мысль о даре возникла у меня в тот момент, когда пришло известие о смерти мужа. Ошеломленная горем я могла лишь подумать. «О Господи»!
Шаг за шагом, долгие годы, когда я пыталась проникнуть в тайну страдания (в которую проникнуть невозможно), я увидела, что в определенном смысле все происходящее с нами - действительно дар. Даже мое вдовство.
Я не сказала, что не испытывала одиночества - мне было одиноко - ужасно. Я говорю лишь, что обрела мир. Я не говорю, что не горевала. Горевала. И очень сильно. Но покой, которого этот мир дать не способен, приходит не через избавление от страданий, но через принятие их.»
Возможно, вы догадались, что фамилия Елизабет - Эллиот. Ее слова свидетельствуют о том, что взгляд ее обращен к вечности. Это женщина, испытавшая глубокое одиночество, женщина, которая удивительным образом служит Богу, потому что полностью принадлежит Ему.
До сих пор в своей жизни я играю пять различных ролей. Я - мама, приемная мама, духовная мама, крестная мама и бабушка. Если Богу будет угодно, то однажды мне выпадет честь стать прабабушкой!
Какие роли играете вы? Вы замужем, разведены, незамужняя или вдова? Мама, приемная мама или духовная мама? Довольны ли вы своим жизненным призванием? Верите ли вы, что вашей жизнью Руководит Господь - благословенный Правитель всего? И что Он дает вам все наилучшее?
Доверяясь Богу, в уверенности, что предначертанная Им роль – лучшая для нас - мы обретаем силы принять свое призвание и сердце наше наполняется покоем. Если же мы не примем дарованное Богом предназначение, мы останемся вечно недовольными.
ВСЕ РОЛИ ТРУДНЫ
Не бывает легких ролей. Возможно, ваш муж оказался не таким, как вы думали или не таким, каким, вы надеялись, он будет. Возможно, ваши сексуальные отношения не такие, как вы ожидали. Трудно день за днем, год за годом любить одного и того же человека, искать в нем самое лучшее. Трудно поддерживать разнообразие и остроту ощущений в интимной жизни, сохранять открытость в общении. Радостные и волнующие супружеские отношения не складываются сами собой. Да, это трудно, но стоит усилий! Мы с Джоди недавно отпраздновали тридцать четвертую годовщину свадьбы, и наше единство и любовь с каждым годом все сильнее. Такое единение далось нелегко, оно выковывается в реальной жизни, изо дня в день, из года в год. И я бы ни за что не променяла наши нынешние отношения. Поверьте мне, они стоят труда.
Я никогда не жила одна, не была вдовой, но мои незамужние подруги рассказывают мне, что их глубочайшая проблема - одиночество. Елизабет Эллиот писала, что «в некоторых отношениях все люди, не состоящие в браке, для общества - неудачники, точно так же, как те, кто потерял ногу - инвалиды. Бог предназначил каждому иметь две ноги. Мы не замечаем их, когда их две, но, когда одна отсутствует - это сразу видно.» Елизабет пишет, что будучи вдовой, ей всегда неприятно было чувствовать себя пятым колесом. «Я нарушала равновесие просто своим присутствием, но с этой реальностью мне приходилось смиряться».
КАЖДАЯ РОЛЬ - ВОЗМОЖНОСТЬ СЛУЖИТЬ
Задумайтесь на минуту. Зачем Иисус пришел на землю? Возможно, вы назовете несколько причин. Иисус назвал главную из них. сказав, что пришел не для того, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать жизнь Свою как плату за многих (см. Матф. 20:28).
Он просит вас и меня войти в свой мир с той же целью. Иисус смирил Себя и принял роль слуги. Он служил людям всей Своей жизнью, а потом отдал ради них и саму жизнь. Не думаю, что многие задумывались об этом ранее. Подумайте, и ваше отношение к жизни и к людям полностью изменится.
В своей книге «Созидание брака» доктор Ларри Крэбб сказал, что жена будет либо служить своему мужу, либо манипулировать им, добиваясь своего. Что выбираете вы: служить или манипулировать?
И незамужняя женщина может помогать ближним; для того, чтобы послужить людям, не обязательно выходить замуж. Матери, воспитывая детей, могут дорожить временем, которое проводят с ними, а не ожидать дня, когда дети, наконец, покинут дом. Всем женщинам, независимо от их роли, Бог предназначил «давать жизнь». Женщины, не имеющие своих детей, могут просить у Бога чести стать духовной, крестной или приемной матерью.
Чтобы обрести душевный покой и умиротворение, нужно принять свою предназначение - определенную Богом роль, принять решение и сосредоточиться на положительных сторонах своей жизни. Если мы этого не сделаем, то никогда не будем довольны, всегда желая чего-то иного, не того, что уже имеем.
МОГЛО БЫТЬ НАМНОГО ХУЖЕ
Лора, Шерил и Терри - каждая из них приняла такое решение. Давайте посмотрим на то, как они справились со своим недовольством.
Дорогие Терри и Шерил!
Я знаю, что жалуюсь, но жизнь кажется такой беспросветной, Один визит к врачу - и все мои планы превратились в дым. Я слишком стара, чтобы родить ребенка! Разве Бог не знает этого? Я уже свое отсидела на родительских собраниях и достаточно мокла на футболе под дождем. Так не должно было быть! Больше не могу писать. Я слишком подавлена.
С любовью, Лора
Дорогая Лора!
Как ты можешь жаловаться? Я всегда хотела иметь семью и собственный дом на обсаженной деревьями улице. Карьера — совсем не то, что о ней думают. Кого, по-твоему, выбирают, если нужно по делам службы выехать из города на выходные? Конечно же, меня. Потому что, неважно, сколько все жалуются и ворчат, никто не хочет пропустить футбольный матч своего ребенка. Когда я уезжаю на выходные, ты думаешь, кому-нибудь есть до этого дело?
С любовью, Терри
Дорогие Терри и Лора!
Бог велит «быть довольной во всем». Да уж, конечно! Дети орут, в доме беспорядок, в холодильнике нет молока, а я все еще ношу вчерашнее нижнее белье, потому что за последние 18 часов у меня не было и двух свободных минут! Я жизнь жены и матери представляла себе иначе. Помогите!
Шерил
Дорогие Терри и Шерил!
Когда этот ребенок закончит школу, мне будет 55, и я смогу уже пользоваться скидками для пожилых людей! Знаете, может это и не такая уж катастрофа. В конце концов, если стресс меня не прикончит, то дети помогут оставаться молодой! Может, еще есть надежда!
С любовью, Лора
Дорогая Лора и Шерил!
В своем последнем письме я жаловалась на жизнь. Но, в сущности, моя жизнь, в основном, мне нравится. Я объездила весь мир за счет компании, и я люблю свою работу. Я использую свое образование и Богом данные способности. Все могло быть намного хуже.
С любовью, Терри
Дорогие Терри и Лора!
В моем последнем письме тоже много жалоб. Адам, Келли и Линн выматывают меня, это уж точно! Но, откровенно говоря, быть матерью - все, чего я хотела. Когда я поздно ночью вхожу на цыпочках в их комнату, всматриваюсь в их маленькие личики, я думаю: «Вот здорово!» Чудо созидания, а я - в самом его центре. Это действительно самое важное.
С любовью, Шерил
Лора, Терри и Шерил решили, наконец, посмотреть на светлые стороны своего призвания. Мы с вами можем последовать их примеру.
О ЧЕМ ПРОСИТ БОГ?
Как Бог оценивает меня и вас в отведенной нам роли? Каков Его эталон? Успех? Совершенство? В Библии сказано: «От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным» (1 Кор. 4:2).
Верность - вот Божий эталон! Он не требует от нас успехов или совершенства в нашей роли, Он ожидает просто верности. Сам Он вверил нам многое: наши природные таланты, духовные дары, денежные средства. Отведенная нам роль также свидетельство Его доверия. Любящий Отец наделил нас дарами: безбрачия или брака или вдовства. Полновластный Господь сказал, что именно в этой роли мы сможем лучше всего прославить Его.
Верите ли вы Ему в том, что уготованная вам чаша исходит из Его любящей руки? Решитесь ли видеть свою роль, как возможность служить другим? Хотите ли вы помолиться следующей молитвой?
«Святой Отче, Ты знаешь радости и страдания моего предназначения в жизни. Я признаю, что отвергала Твой дар. Дай мне мужество принять его и смиренно нести свое служение. Господи, я всем сердцем стремлюсь быть верной Тебе. Я принимаю отведенную мне роль. Помоги мне «остановиться и познать, что Ты Бог».
АЛИНА И ЛИНДА
Я ясно помню день, когда познакомилась с Алиной. Как можно забыть одну из самых необычных своих лекций! Я думала тогда: «Это какая-то шутка! Ведь эти милые женщины не в состоянии ничего усвоить. Я и сама не знаю, что говорю!»
Я удивлялась, что вообще могу думать. Маленькая комнатка в горной Польше была битком набита. Двенадцать женщин и, по меньшей мере, еще столько же малышей. Переводя мои слова с английского на польский, Алина качала на коленях своего трехлетнего сына. Посреди занятия я вспомнила, что у меня сумочке есть жевательная резинка и карандаши. Продолжая говорить, я неторопливо пересекла комнату, передала жевательную резинку, собрала малышей и посадила их за стол, дав карандаши и бумагу. Ситуация в целом была комичной! К моему изумлению, Алина считала, что занятие прошло чудесно.
Позже, в тот же день, она привезла меня к себе домой. Усадив меня на табуретке в кухне, она наклонилась так, чтобы видеть мои глаза. «Линда, научи меня, как служить женщинам», - попросила она.
С тех пор прошло тринадцать лет. Радостно видеть, что Алина и такие как она, продолжают служить Богу. Тысячи женщин прошли обучение, нашли ободрение и помощь в духовных вопросах в книгах и христианском журнале Алины. И самое замечательное - она стала моей дорогой подругой! Мы никогда не жили в одной стране. Но хотя нас разделяет океан, в нас живет радость дружеских отношений, когда «железо острит железо». Несомненно, мои отношения с Алиной - это дар от Бога. Все человеческие отношения - это Божий дар и должны таковыми быть.
