Эффект Холла обычно наблюдают в пластине с током, которая помещена во внешнее магнитное поле перпендикулярно силовым линиям (рис. 1). На каждый носитель тока, движущийся в пластине, в постоянном магнитном поле, действует сила Лоренца:
,
где q - величина заряда, 
- скорость носителя тока, 
- вектор магнитной индукции. Поэтому в верхней части пластинки создаётся повышенная, а в нижней части - пониженная концентрация носителей заряда. Между электродами х – х устанавливается разность потенциалов, которую называют ЭДС Холла.
Количественная теория эффекта Холла дает зависимость 
. Коэффициент Холла R (не следует путать с сопротивлением) определяется величиной заряда q и концентрацией n 0 носителей тока в материале пластинки: 
. Носители тока имеют заряд 
Кл. Таким образом, эксперименты по исследованию эффекта Холла позволяют определить концентрацию носителей n 0. Эффект Холла ярче проявляется в полупроводниках, чем в металлах, потому что концентрация носителей заряда в полупроводниках значительно ниже. Тогда скорость 
направленного движения носителей заряда под действием электрического поля находят из представлений электронной теории, используя формулу для плотности тока 
(А/м2). Плотность тока вычисляют через силу тока и площадь поперечного сечения пластинки 
.
Скорость носителей заряда увеличивается с ростом силы тока и не является константой, характеризующей носители конкретного проводника. Носители тока характеризуются подвижностью 
- отношением скорости носителя к напряженности поля 
движущегося носители: 
. Подвижность выражается в (м 
с-1)/(В м-1). Напряженность поля в пластинке определяют как отношение напряжения U между концами пластинки к ее длине l: E = U / l.
