Перед войной многие советские мальчишки, насмотревшись фильмов про «сталинских соколов», мечтали стать летчиками. Романтика, молодость, слава, почет. Когда смотришь на старые военные фото летчиков, невольно проникаешься уважением к этим бравым ребятам, отмеченным боевыми наградами, начиная с ордена Красной Звезды и заканчивая орденом Ленина. Пожалуй, что ни один пехотинец, четыре года месивший фронтовую грязь, не удостаивался таких наград. А теперь давайте вдумаемся в цифры статистики. За годы войны было произведено 36 тысяч штурмовиков. Было потеряно по различным причинам около 33 тысяч самолетов, погибло 7837 летчиков (из 27600 всего по ВВС Красной армии). В бомбардировочной авиации летчик "жил" примерно 30 вылетов, в истребительной - 17-18, в штурмовой - 8-9. Жизнь летчика была коротка. Пилота, дожившего до Победы, без преувеличения можно назвать счастливчиком.
В составе 10-го ЗАПа прошло подготовку немало летчиков, обессмертивших свои имена на фронтах войны. По меньшей мере, трое из них – И.И.Зиновьев (1919 - 1998 гг.), А.Д.Соляников (р.1919) и К.А.Рябов (р.1923) стали Героями Советского Союза.
Иван Иванович Зиновьев в 10-й запасной авиационный полк был направлен в августе 1942 года. После месячного переучивания на самолёте Ил-2 его назначили старшим лётчиком в 299-й (с августа 1943 года - 108-й Гвардейский) штурмовой авиационный полк. В составе полка Зиновьев прошёл до конца войны. К 9-му мая 1945 года лично гвардии капитаном И. И. Зиновьевым было уничтожено 9 танков, 65 автомашин, 2 батареи зенитной артиллерии, до 25 железнодорожных вагонов с грузами, до 10 самолётов на аэродромах противника, свыше 250 солдат и офицеров противника. В групповых воздушных боях он сбил 5 вражеских самолётов[27]. Героем СССР Иван Иванович стал 27 июня 1945 года.
Анатолий Данилович Соляников в феврале 1942 года получил направление в 10-й запасной авиаполк на освоение грозного штурмовика Ил-2. После овладения техникой пилотирования этой машины, сержант Соляников в сентябре 1942 г. направлен на Брянский фронт. За 86 произведённых боевых вылетов он был представлен командованием к званию Героя Советского Союза[28]. Указ о присвоении вышел 19 августа 1944 г. но получить орден Ленина и «Золотую Звезду» капитан Соляников не успел… Был сбит и попал в плен. Лишь после освобождения и долгих проверок награды были вручены герою. Эта история легла в основу художественного фильма «Чистое небо», снятого в 1961 году режиссёром Григорием Чухраем. В киноленте рассказывается о том, как лётчик Алексей Астахов, которого блестяще сыграл Евгений Урбанский, воевал, попал в плен, бежал. Как в мирное время он столкнулся с недоверием и подозрительностью — как военнослужащий, побывавший в плену и тем самым «запятнавший моральный облик советского лётчика». Алексей страдает, не может найти работу по профессии и место в жизни. Его спасает любовь Саши Львовой, которую она пронесла через войну и все трудности послевоенного времени. После смерти Сталина Астахова вызывают в Минобороны, где возвращают военную награду. Алексей возвращается в авиаотряд и испытывает самолеты.
Константин Андреевич Рябов, впоследствии Заслуженный военный летчик СССР, генерал-майор, прошел хорошую школу в 10-м ЗАПе. Именно здесь он освоил штурмовик Ил-2, именно с каменской земли он ушел на фронт. Звание Героя Советского Союза он получил 26 октября 1944 года. В наградном листе говорилось: «старший лейтенант Рябов произвел 126 успешных боевых вылетов и бомбардировочно-штурмовыми действиями уничтожил 12 танков, 97 автомашин, 23 зенитные точки, 17 полевых орудий»[29] и т. д.
Школа 10-го ЗАПа доказала качество своей подготовки даже спустя 25 лет после окончания войны. В 1971 году, список героев пополнил Александр Иванович Вобликов, служивший в 1942 году летчиком-инструктором 10-го ЗАПа. «За мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники», летчику-испытателю Вобликову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда"[30]. Так продолжались традиции 10-го запасного авиационного полка, заложенные еще в грозные дни 1941 года….
