Луки и стрелы в Ирландии использовали с эпохи неолита и раннего бронзового века. Однако есть основания полагать, что стрельба из лука пошла на убыль в более поздний доисторический период. Нет определённых свидетельств использования лука между эпохой раннего бронзового века и раннехристианским периодом. Кажется, скандинавам можно приписать повторное появление лука в Ирландии. Во время эпохи викингов лук использовался в Скандинавии и в скандинавских поселениях во многих частях Европы. Использование засвидетельствовано находками из Дублина, Уотерфорда и Лимерика. Из лингвистических подтверждений стоит обратить внимание, что слово лук в ирландском языке - "bogha" - позаимствовано из древнескандинавского языка. А вот слово "saiget", может быть более ранним заимствованием от латинского "sagitta". Информация об использовании лука скандинавами подтверждается летописями 9 века. В описании битвы при Клонтарфе 1014 года скандинавские стрелы описаны довольно устрашающе - "острые, быстрые... колючие смертельные, отравленные стрелы" и "полированные, яркие желтые луки".
Наконечники стрел и их эволюция
Дублинские наконечники представлены 3 формами лезвий:
- в форме листа (на рисунке 1, 2);
- треугольные, иногда с зубцами (на рисунке 3, 4);
- узкое лезвие в форме шипа (6, 7).
Все 3 формы лезвий представлены в 2 вариантах крепления к древку:
- с хвостовиком,
- с гнездом.
Таким образом получается 6 типов наконечников. Седьмой тип(на картинке под номером 5), хоть и является треугольным по форме, выделяют из-за необычной геометрии.
Наконечники с хвостовиками считаются типичными для Скандинавии. Интересно, что в дублинской группе находок скандинавские формы далеки от доминирования по количеству находок. Общее количество не превышает 31% находок. Еще одна характерная особенность - отказ от скандинавского типа наконечников с 10 по 12 век. Для 10 века скандинавские формы занимают в общей сложности около 46% от числа находок, а уже к 11 и 12 веку число находок уменьшается до 28% и 32% соответственно. Показательный пример отказа от скандинавских наконечников - самый распространённый в Скандинавии тип 1. Среди немногочисленных находок 10 века он занимает около 32%, в 11 и 12 веках количество находок снижается до 12.5% и 7% соответственно.
Отказ от скандинавских наконечников после 10 века и далее не является чем-то удивительным, так как в этот период скандинавское влияние значительно ослабело. Но вот довольно малый процент скандинавских наконечников в 10 веке вызывает удивление. Остальные формы наконечников, отличные от скандинавских типов, вряд ли имеют местные происхождение. Источники заимствования трудно определить. Теоретически, наиболее вероятный источник влияния - англосаксонская Англия, но известный комплекс англосаксонских наконечников чрезвычайно мал, и в то время как формы, подобные 2 типу распространены, другие гнездовые формы, такие как Типы 4 и 7 хорошо не представлены. Наконечники 4 и 7 типов широко использовались норманнами, но их популярность в Дублине едва может быть приписана полностью норманнскому влиянию, так как это предшествует норманнскому завоеванию Англии.
