Гидротехнические туннели представляют собой водоводы, устраиваемые в земной коре без удаления вышележащей массы грунта. Чаще всего туннели как водопроводящие сооружения устраивают в горных условиях, где трасса водовода встречает на своем пути возвышенности, которые нужно пройти туннелем, так как обход по косогору бывает менее приемлем и по техническим и по экономическим соображениям, а прорезь глубокой выемкой практически исключается вследствие больших высот пересекаемого препятствия. Однако туннельные работы в гидротехнике применяют не только в горных условиях, но и при пересечении водоразделов на равнинах, а также в некоторых других случаях. В гидравлическом отношении туннели работают как напорные или безнапорные трубы.
По назначению различают гидротехнические тоннели;
энергетические (подводящие воду к станционному узлу ГЭС или ГАЭС и отводящие воду от подземного машинного зала в нижний бьеф);
водосбросные (для удаления излишков воды из водохранилищ);
строительные (для временного отвода реки в период строительства плотины и других сооружений в русле);
ирригационные;
соединительные (для объединения водоёмов или водотоков);
водопроводные и канализационные, встречающиеся, как правило, в крупных населенных пунктах;
судоходные и лесосплавные, применяемые на реках и крупных каналах.
комбинированные (удовлетворяющие различные водохозяйственные цели).
Наиболее распространены энергетические тоннели.
В зависимости от положения оси и характера туннельной выработки существуют различные наименования туннелей:
- туннели, когда оси их горизонтальны или слегка наклонны;
- штольни, если выработка сравнительно невелика в поперечном сечении или имеет вспомогательное назначение;
- штреки — короткие туннельные выработки служебного назначения;
- шахты, когда их оси вертикальны или круто наклонены.
Гидротехнические туннели ГЭУ по назначению можно разделить на три вида: 1) деривационные, 2) водосбросные и 3) турбинные.
Подводящие и отводящие деривационные туннели обеспечивают создание необходимого напора (см.
Водосбросные туннели предназначаются для пропуска избытков воды из водохранилища.
В этом случае их называют эксплуатационными водосбросами, с тем чтобы отличить от строительных туннелей, которые применяют для отвода воды в период возведения ГЭС.
Сравнительно часто водосбросные туннели в концевой части бывают совмещенного типа, т.
выполняют функции строительного и эксплуатационного туннелей.
