Под средством измерений (СИ) понимается устройство, предназначенное для измерений и имеющее нормированные метрологические характеристики.
По функциональному назначению СИ подразделяются на: меры, измерительные приборы, измерительные преобразователи, измерительные установки, измерительные системы.
Мера - средство измерений, предназначенное для воспроизведения и хранения физической величины одного или нескольких размеров с необходимой точностью. Мера может быть представлена в виде тела или устройства.
Измерительный прибор (ИП) - средство измерения, предназначенное для извлечения измерительной информации и преобразования
ее в форму, доступную для непосредственного восприятия оператором. Измерительные приборы, как правило, имеют в своем составе
меру. По принципу действия различают ИП аналоговые и цифровые. По способу представления измерительной информации измерительные приборы относятся либо к показывающим, либо к регистрирующим.
В зависимости от способа преобразования сигнала измерительной информации различают приборы прямого преобразования (прямого действия) и приборы уравновешивающего преобразования (сравнения). В приборах прямого преобразования сигнал измерительной информации преобразуется необходимое количество раз в одном направлении без применения обратной связи. В приборах уравновешивающего преобразования, наряду с цепью прямого преобразования, имеется цепь обратного преобразования и измеряемая величина сравнивается с известной величиной, однородной с измеряемой.
В зависимости от степени усреднения измеряемой величины выделяют приборы, дающие показания мгновенных значений измеряемой величины, и приборы интегрирующие, показания которых определяются интегралом по времени от измеряемой величины.
Измерительный преобразователь - средство измерений, предназначенное для преобразования измеряемой величины в другую величину или измерительный сигнал, удобный для обработки, хранения, дальнейших преобразований, индикации или передачи.
В зависимости от места в измерительной цепи различают преобразователи первичные и промежуточные. Первичные преобразователи - это те, к которым подводится измеряемая величина. Если первичные преобразователи размещаются непосредственно на объекте исследования, удаленном от места обработки, то они называются иногда датчиками.
В зависимости от вида входного сигнала преобразователи подразделяют на аналоговые, аналого-цифровые и цифроаналоговые. Широко распространены масштабные измерительные преобразователи, предназначенные для изменения размера величины в заданное число раз.
Измерительная установка - это совокупность функционально объединенных средств измерений (мер, измерительных приборов, измерительных преобразователей) и вспомогательных устройств (сопряжения, питания и др.), предназначенных для одной или нескольких физических величин и расположенных в одном месте.
Измерительная система - совокупность функционально объединенных мер, измерительных преобразователей, ЭВМ и других технических средств, размещенных в разных точках контролируемого объекта, с целью измерения одной или нескольких физических величин.
