Лишение свободы на определенный срок является основным наказанием и применяется в тех случаях, когда исходя из характера и степени общественной опасности совершенного преступления и личности виновного для достижения цели исправления необходима его изоляция от общества. В соответствии со ст. 56 УК лишение свободы заключается в изоляции осужденного от общества путем направления его в колонию-поселение, помещения в воспитательную колонию, лечебное исправительное учреждение, исправительную колонию общего, строгого или особого режима либо в тюрьму. Лишению свободы присущи следующие признаки: а) принудительная изоляция осужденного от общества в специальных учреждениях на определенный срок; б) возложение на осужденного иных правоограничений, изменяющих его правовой статус; в) применение к осужденному исправительно-трудового воздействия с целью его исправления. Помещение в исправительное учреждение на срок, указанный в приговоре суда, сопряжено с физической и частично с духовной изоляцией осужденного от общества. Он лишается свободы передвижения, ограничивается в распоряжении своим временем, в общении с родственниками, близкими людьми и т. д. Особая форма изоляции характеризует лишение свободы как одно из наиболее строгих наказаний. Поэтому оно должно применяться судом за совершение преступлений, представляющих значительную общественную опасность, когда исправление осужденного путем применения других видов наказания невозможно. Помимо изоляции, лишение свободы влечет иные установленные законом для осужденного правоограничения, изменяющие его правовое положение (статус). Эти правоограничения проявляются, в частности, в ограничении возможности выбора вида трудовой деятельности, свиданий с родными и близкими, регламентации времени работы и отдыха и т. п. Наказание в виде лишения свободы предполагает также исправительно-трудовое воздействие на осужденного, осуществляемое посредством содержания его в условиях определенного режима, привлечения к труду и проведения с ним систематической воспитательной работы. Важным признаком лишения свободы является срок, на который осужденный помещается в исправительное учреждение. Согласно ст. 56 УК лишение свободы устанавливается на срок от двух месяцев до двадцати лет. В случае частичного или полного сложения сроков лишения свободы при назначении наказаний по совокупности преступлений максимальный срок лишения свободы не может быть более двадцати пяти лет, '"а по совокупности приговоров — более тридцати лет. Лишение свободы отбываются осужденными в различных видах исправительных учреждений: колонию-поселение, помещения в воспитательную колонию, лечебное исправительное учреждение, исправительную колонию общего, строгого или особого режима либо в тюрьму. Лица, осужденные к лишению свободы, которым на момент вынесения приговора не исполнилось 18 лет, в соответствии со ст. 56 УК помешаются в воспитательные колонии. Устанавливая различные виды лишения свободы, закон исходит из необходимости раздельного содержания осужденных в зависимости от характера и степени общественной опасности совершенного преступления и данных об их личности. Пожизненное лишение свободы относится к основному виду наказания и в соответствии со ст. 57 УК устанавливается за совершение особо тяжких преступлений, посягающих на жизнь, а также за совершение особо тяжких преступлений против общественной безопасности. Пожизненное лишение свободы не назначается женщинам, а также лицам, совершившим преступление в возрасте до 18 лет, и мужчинам, достигшим к моменту вынесения приговора 65-летнего возраста. Осужденные к пожизненному лишению свободы отбывают наказание в исправительных колониях особого режима для осужденных, отбывающих пожизненное лишение свободы. Условия отбывания наказания в таких колониях значительно строже (ст. 127 УИК), чем в других колониях особого режима (ст. 124 УИК).
