Ключевые вопросы: общее понятие состава преступления; соотношение понятия состава преступления и понятия преступления; значение состава преступления для правильной оценки совершенного деяния.
1. В теории уголовного права и судебной практике наряду с понятием преступления ключевое место занимает понятие состава преступления. Однако, несмотря на его важность и практическую значимость, уголовный закон не дает понятия состава преступления. Во всей Общей части этот термин встречается только в трех статьях (8, 29, 31) УК. Общее представление о составе правонарушения дает общая теория права применительно к различным отраслям законодательства. Состав понимается как совокупность определенных признаков, характеризующих преступное поведение. Например, совершается квартирная кража: какое-то лицо соответствующего возраста, обладающее различными качествами, руководствуясь конкретными мотивами, тайно изымает чужое имущество в определенных размерах. Причем, сколько ни совершается квартирных краж, все они обладают своими индивидуальными свойствами. Но среди них есть такие, которые характерны не только для всех краж, но и для других преступлений. Прежде всего это определенный интерес, которому причиняется ущерб, соответствующее поведение лица (субъекта); его психическое отношение к содеянному (вина); иные признаки. Подобное положение позволяет выделить отмеченные общие признаки, сгруппировать их и создать определенную модель (схему), в которую можно вложить признаки любого вида преступлений. Данная модель и есть состав преступления, который в теории уголовного права понимается как совокупность объективных и субъективных признаков, предусмотренных уголовным законом, характеризующих определенное общественно опасное деяние как преступление. Большинство этих признаков сформулировано в диспозициях статей Особенной части, отдельные - в статьях Общей части.
2. В теории уголовного права достаточно сложным является вопрос о соотношении понятий преступления и состава преступления. Анализ ст. 14 УК дает возможность охарактеризовать понятие преступления в обобщенном виде, т.е. любое преступление - это виновное, общественно опасное, противоправное и наказуемое деяние. Оно раскрывает социально-политическое содержание преступления, позволяет отграничить преступное деяние от других правонарушений. Однако по этим признакам при огромном количестве возможных преступлений нельзя отграничить их одно от другого, например убийство и государственную измену. Оба этих деяния обладают общими четырьмя признаками. Поэтому для выделения внутри общей массы общественно опасных деяний конкретного преступления теория использует понятие состав преступления, рассмотренного выше. Можно отметить, что понятие состава содержит юридическую характеристику преступления.
3. Общее понятие состава преступления как логически построенной модели имеет важное теоретическое и практическое значение:
оно является необходимой предпосылкой познания конкретных составов преступлений;
состав преступления служит необходимой юридической основой квалификации совершенных преступных деяний;
оно способствует разграничению сходных преступлений;
и самое главное, наличие состава преступления в совершенном деянии является основанием уголовной ответственности;
состав преступления определяет рамки доказывания по каждому уголовному делу;
состав преступления является законодательным «ограничителем» субъективного усмотрения следователей и судей при расследовании и рассмотрении уголовных дел.
