Метрология как наука охватывает круг проблем, связанных с измерением. В дословном переводе с древнегреческого metron (метрон) - мера, а logoz (логос) - учение, речь, слово или наука. Поскольку по результатам измерения принимаются ответственные решения, то должна быть обеспечена соответствующая точность, достоверность и своевременность измерений. Это понимали еще в древности. Как сказано в библии: "Да будут у вас весы верные, гири верные...". Коран также не остается в стороне от метрологических проблем, упоминая о них в двух сурах и в третьей приводит жестокий пример за метрологические нарушения.
Возникла метрология в глубокой древности, она старше пирамид и старше календаря, если по византийскому календарю относят начало летоисчисления на восемь с половиной тысяч лет назад, то этот момент и следует считать началом, так как уже тогда обеспечивалось единство измерения и необходимая точность. Древний мир пользовался, как мы сейчас называем, египетской системой единиц измерения. Купеческие караваны и корабли перемещали не только товары, но и знания по метрологии.
Метрология всегда была государственным делом. Все государства всегда считали метрологию важнейшей проблемой. Ст. 1. § 8 Конституции США (1778) звучит следующим образом: "Конгресс имеет власть чеканить монеты, регулировать их отношения к иностранным монетам и утверждать эталоны весов и мер".
Началом современной метрологии и теоретической метрологии следует считать Великую Французскую революцию, когда метрология была поставлена на научную основу.
В России в 1842 г. было организовано Депо образцовых мер и весов при Петербургском монетном дворе. Возглавлял Депо первый российский метролог академик А.Я. Купфер [31], профессор Казанского императорского университета, а с 1892 г. Д.И. Менделеев. В 1893 г. Депо было преобразовано в Главную палату мер и весов.
После революции был создан комитет стандартов – ГОССТАНДАРТ, которому подчинялась вся метрологическая служба, и была создана сеть метрологических институтов ВНИИМ им. Д.И. Менделеева, ВНИИМС, ВНИИФТРИ и т.д. Таким образом была создана научная база метрологии у нас в стране.
Место и цель метролога точно определил Д.И. Менделеев: "Наука начинается с тех пор, как начинают измерять; точная наука немыслима без меры". Развитие человеческого общества требовало создания специальных технических средств - средств измерений. В связи с изучением явлений электричества стали создаваться электроизмерительные приборы.
В 1745 г. русский академик Г.В. Рихман создал электрометр - прибор для оценки разности потенциалов атмосферного электричества.
В 1820 г. А. Ампер создал первый гальванометр.
В 1837 г. О де ла Рив изобрел тепловой электроизмерительный прибор.
В 1867 г. У. Томсон (Кельвин) предложил гальванометр с подвижной катушкой и неподвижным электромагнитом.
В 1872 г. А.Г. Столетов разработал метод измерения индукции с помощью баллистического гальванометра.
В 1880 - 1881 г. М. Депре и Ж.А. д'Арсонваль усовершенствовали гальванометр, применив постоянный магнит.
В 1881 г. Ф. Уппенборн изобрел электромагнитный прибор.
В эти же годы М.О. Доливо-Добровольский изобрел индукционный ваттметр и фазометр, ферродинамический ваттметр.
Однако для эффективного использования достижений науки, воспроизведения и передачи размеров единиц необходима была единая система единиц. В 1881 г. Первый конгресс по электричеству принял первую систему единиц измерения.
Таким образом метрология приобрела современные очертания.
