Экономия трансакционных издержек и институционализация обмена

Анализ обмена позволяет понять то значение, которое придают институтам представители институционализма, рассматривая их в качестве базовой категории экономического анализа. Согласно господствующим представлениям о предмете экономической науки, таковым является проблема использования ограниченных ресурсов, которыми располагает общество, для максимального удовлетворения общественных потребностей. Решение этой проблемы, как уже отмечалось, сопряжено с перемещением наличных ресурсов туда, где их использование приносит наибольший социальный результат. Однако такое перемещение не происходит автоматически. Оно представляет собой результат выбора, осуществляемого агентами и закрепляемого в форме тех или иных соглашений между ними.

Вследствие определяющей роли субъективного фактора существование объективной возможности получения социального эффекта при перемещении некоего ресурса из области А в область В еще не означает, что она будет реализована и эффект будет получен на деле. Чтобы это произошло и чтобы указанная возможность стала действительностью, предпосылка о рациональном и утилитарном поведении владельца ресурса, о его ориентации на получение максимальной выгоды от использования ресурса оказывается явно недостаточной. Необходимы, как минимум, еще две предпосылки.

Во-первых, владелец ресурса должен обладать информацией о наличии лучших альтернативных способов его использования, лежащих вне пределов области А. Однако в экономике ничто не обходится бесплатно. Получение, обработка и оценка подобной информации требует от владельца ресурса определенных затрат.

Во-вторых, требуется обеспечить саму трансакцию, для чего необходимо провести в том или ином объеме поиск наилучшего контрагента из области В, достигнуть с ним взаимоприемлемого соглашения и реализовать это соглашение практически. Все эти действия также предполагают осуществление определенных затрат.

Соответственно, владелец ресурса при его перемещении из области А в область наилучшего применения В не получит в полном объеме весь потенциальный эффект такого перемещения. Он может рассчитывать лишь на часть этого эффекта, которая остается после вычета вышеуказанных трансакционных затрат и образует чистые выгоды трансакции. Очевидно, обмен состоится, если ожидаемая величина его чистых выгод будет положительной. Таким образом, от уровня трансакционных издержек зависит интенсивность обменных процессов в экономике и возможности общества увеличивать свое благосостояние на основе оптимизации распределения ресурсов. Из сказанного следует актуальность минимизации трансакционных издержек.

Важнейшим средством экономии указанных издержек, снижения затрат на поиск информации, ее обработку и оценку, на согласование интересов и намерений агентов, на защиту их договоренностей и т.д. являются экономические институты. Институты обеспечивают экономию издержек обмена, повышая отдачу выделяемых на его организацию ресурсов. В этом отношении их действие можно сравнить с использованием технических средств для повышения отдачи трудового ресурса при создании какого-либо продукта.

Каким же образом использование общепринятых норм и правил поведения способствует удешевлению трансакций? Для ответа на этот вопрос важно понимать, что конкретная трансакция предполагает некоторое множество альтернативных способов ее реализации. Каждый из этих способов представляет комплекс взаимосвязанных действий на разных стадиях подготовки и осуществления обмена. В этой ситуации перед агентом встает проблема выбора наилучшего способа обмена, обеспечивающего получение наибольших чистых выгод.

Понятно, что этот выбор сам по себе требует определенных затрат. Кроме того, вследствие ограниченных познавательных способностей агента существует вероятность выбора им не самого лучшего способа обмена. В этом случае он несет потери, которые снижают эффективность сделки, повышают затраты на ее осуществление. Введение в структуру обмена институтов, институциализация обмена снимают (или по крайней мере существенно снижают) остроту вышеуказанной проблемы выбора. Они снижают издержки обмена, и в этом состоит трансакционная функция экономических институтов.