Глава VIII

Разделение истории времен на всеобщую и частную историю; достоинства инедостатки каждой из них История времен может быть или всеобщей, или частной. Последняяохватывает события какого-нибудь одного государства, республики или народа,первая излагает всемирную историю. Никогда не было недостатка в людях,похвалявшихся тем, что они написали историю всего мира чуть ли не с самогоего возникновения, выдавая при этом за историю беспорядочную мешанину изсобытий и обрывков сокращенных повествований. Другие убеждены, что они могутохватить в форме адекватной истории все замечательные события своеговремени, происшедшие во всех странах мира: попытка, бесспорно великая исулящая немалую пользу. Ведь все события в нашем мире не настолько разделеныпо странам и государствам, чтобы между ними не существовали многочисленныесвязи, поэтому во всяком случае интересно рассматривать судьбы какого-товека или поколения как бы собранными и изображенными на одной картине. Крометого, большое число сочинений, заслуживающих внимания (например, упомянутыевыше повествования), которые в противном случае могли бы погибнуть или неиздаваться долгое время, используются в такого рода общей истории либополностью, либо на худой конец в основных своих частях и таким образомфиксируются и сохраняются для потомства. Однако если рассмотреть этот вопросглубже, то легко заметить, что законы подлинной истории настолько строги,что они лишь с большим трудом применимы к столь обширному материалу, так чтов результате великое значение истории скорее уменьшается, чем увеличивается,с разрастанием ее объема. Ведь тот, кто стремится охватить как можно большесамых разнообразных фактов и событий, мало-помалу перестает заботиться оточности получаемых сведений и, растратив все свое внимание на множествоприводимых частностей, в конце концов начинает хвататься за всевозможныеслухи и легенды и пишет историю, основываясь на такого рода малодостоверныхсообщениях и тому подобном гнилом материале. Мало того, чтобы егопроизведение не разрослось до бесконечности, он неизбежно будет вынужденсознательно опускать очень многое, заслуживающее упоминания, и в концеконцов довольно часто скатываться до уровня сочинителя аббревиариев.Существует и другая весьма значительная опасность, диаметральнопротивоположная тем задачам, которые ставит перед собой всеобщая история:ведь если всеобщая история способствует сохранению некоторых сведений,которые иначе, возможно, погибли бы, то она же, с другой стороны, и весьмачасто губит другие, весьма интересные сообщения, которые в противном случаемогли бы сохраниться, а здесь вынуждены пасть жертвой столь любезных людямсокращений.